14

秋日裏，祝府花園裏紅楓開得正好，從層層疊疊的楓葉望過去，一個身穿紅色圓領長袍的男子站在花團錦簇之中。

祝棠遠遠地看着男子背影，疑惑道：“這就是你說的我的心上人？”

小喜笑道：“對呀，大少夫人說了，那日您去重光寺時，盯着陳公子看了好久呢，她回來便放心上了，今日您生辰，她特意邀了陳公子前來。”

她何時說她喜歡這個什麽陳公子了？祝棠絞盡腦汁，想起那日去重光寺的路上，好像是瞧見了幾個帥哥。

“嗨呀，愛美之心人皆有之，我又不是一定喜歡他。”

“啊，可是這陳公子是老夫人和大夫人費了好大的勁兒才請來的。”小喜喃喃道。

祝棠長嘆一口氣：“行行，我去招待他，但人家不一定能看上我噢。”

小喜連忙欣喜點頭，催促她快去。

祝棠整了整衣冠，朝那人走去，輕輕拍了拍他的肩膀：“你是陳公子吧？”

那人轉過身，祝棠驚了，真是挺帥。

她笑着跟人打招呼，領着他往前廳去，兩人你一句我一言地便聊了起來，祝棠也越發沒有正形，時不時便發出爽朗的笑聲，看的那陳公子一愣一愣的。

兩人從抄手游廊走過，剛要從小道回到前廳，便見祝染站在不遠處，祝棠如蒙大赦，立即朝她走了過去。

祝染今日的裝扮，乍一看不咋樣，但仔細一瞧便知道使了許多小心機，尤其是她耳上的那顆紅豆，十分亮眼。

“五妹，你怎麽來了！”祝棠親熱地拉着祝染的手，低聲道，“我幫你看過了，這男的不錯，趕緊上。”

祝染怔然，她确實想來壞祝棠的好事，但祝棠怎麽會如此大方？這其中必然有詐。

她還未思索明白，便被祝棠引着去了前方：“陳...陳蕭是吧，這是我五妹，名叫祝染，她為人溫和有禮，便叫她引你去前廳，我先走了。”

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祝棠說罷，朝着祝染方才站的地方逃也似地離開了，剛沒出兩步，便瞧見了拐角處的祝柳。

她撓了撓頭，祝柳什麽時候也這麽八卦了？

“站住！”她見祝柳轉身要走，立即大聲攔人。

祝柳轉過身來看她：“不知四妹有何事？”

他今日在前廳待客待的好好的，卻突然被祝染拉了出去，說什麽祝棠今日在相看夫君，還是個什麽有權有勢的人，叫他一起去阻止。

可笑他才不在乎祝棠如何，若能祝棠早些嫁出去最好，但他還是想看看到底是哪個眼瞎了的，瞧上了這個草包，卻不料被人抓了個正着。

此時，他心中有些後悔，誰瞧上了她關他何事？他就不該來湊這個熱鬧。

“欸，你變聲了？”祝棠瞪大了眼，好奇地在他臉上打量。

祝柳被她看的有些不自在，他今日晨起時便發現自己的聲音變了，可這也沒什麽好稀奇的吧？

他淺淺嗯了一聲。

“你再說一句來聽聽。”祝棠還是第一次看到男生變聲，要不是她自知與祝柳關系不好，早就上手去研究研究到底是哪兒變了。

祝柳聽她這話卻是沉了臉色：又來捉弄他！

他含糊道：“我還有事先走了。”

“哎！”祝棠在後面追，她剛剛都沒聽清楚呢，怎麽前兩天還是清脆的聲音，現在卻變得如此低沉，真是有趣。

可祝柳有意避開她，很快将她甩了一大截，祝棠一邊在後面追，一邊喊着讓他停下。

祝柳心想：這個傻子，難道她叫他停下，他便真的會停下嗎？

兩人一路又朝花園裏去，剛至湖邊，有人叫住了祝棠，她一回頭，卻見祝林和一長相端莊的女子站在小路邊。

祝棠踮起腳尖，瞧了一眼遠走的祝柳，便回頭朝祝林走去，她在腦中搜索了一番，終于有了點印象：“二姐好。”

二姐祝槿是祝林一母同胞的親姐姐，早先就成了親，家裏少見她。

祝槿微微點了點頭：“四妹。”

“四姐，你在這兒做什麽？”祝林好奇道。

“沒什麽沒什麽，你多陪陪二姐，她不常回來，我還有事先走了啊。”祝棠指了指前面，一溜煙跑不見了，剩祝林在後面喊她。

一旁的祝槿也看着她的背影，感嘆道：“四妹性子變好了許多。”

繞過湖邊小道，祝棠剛要出聲尋人，便見祝柳不緊不慢地走在前頭，她直接一把撲了過去，鎖住他的喉嚨。

“你再說一句給我聽聽。”

她剛說罷，便瞧見了前面站着的秋紅：“我...”

祝棠紅着臉，連忙從祝柳的身上跳了下來，但怎麽感覺好像更欲蓋彌彰了。

秋紅掩唇不自然地咳了一聲：“棠姐兒，老夫人叫您和三哥兒一起去前廳，生辰宴要開始了。”

“知知道了。”祝棠磕磕巴巴道，低着頭跟在最後，像是犯了錯事的小孩一樣。

祝柳回首看了她一眼，嘴角忍不住上揚，沒想到她也有今日。

兩人一直安靜地走至前廳，外頭的賓客已經候着了，瞧見祝柳和祝棠紛紛客套誇贊起來。

祝府對外說，祝柳祝棠是雙生子，只不過祝柳一生下來便身子不好，說是沾了什麽邪祟，只好寄養在了廟裏，待今年身子好些了，才接回來。

一時間，老夫人的好姐妹紛紛上前安慰，哭成了一團，過了許久，侍女才上前将人分開來。

生辰宴最大的目的已達成，衆賓客們紛紛入席，一場歡鬧下來，早過了中午，秋紅和秦氏又招呼着一一送客。

和外人聚完了，便輪到自個兒家了。

祝府衆人圍坐在廳內，喝着茶吃着點心閑聊。

老太太坐在上首，看向祝棠道：“今日那小陳世子你可見着了？”

祝棠将口中的點心給生咽了下去：“見了見了，不過我只見了一半，後面是五妹去的，您可以問她。”

祝染暗罵她一句：她說怎麽感覺不對勁兒呢，合着在這兒等着她呢。

“五姐兒，這是怎麽回事？”老太太看向祝染。

“回祖母的話，我在路上瞧見了四姐，她非拉着我去招待小陳世子。”祝染咬了咬唇，委屈道。

老太太杵着拐杖，血壓又上來了：“棠姐兒，這可是你自己瞧上的人，祖母花了好多心思才将人請來，你卻這般對待？”

“怎麽，棠棠長大了，居然有心上人了？”祝枕剛從外頭走進來。

“你少插話！”老太太揮了下拐杖，讓他站一邊去，“棠姐兒，你自己說。”

祝棠喝了口茶水，将嘴裏的食物完全咽下：“嫂子那是誤會了，我對那什麽世子沒有男女之情，我還這麽小呢，哪懂這些，要不把世子介紹給五妹吧，我瞧她挺喜歡的。”

“你少胡說！”祝染氣得站了起來。

祝棠蹙着眉示意她坐下：“你別害羞啊，大家都是姐妹，你嫁我嫁沒差嘛。”

“罷了罷了別吵了。”老太太訓完她又覺後悔，語氣軟和了些，“罷了，你既不喜歡那世子，此事便當我沒提過，即便你是喜歡，我祝家也不一定能攀上這高枝。”

祝棠沒聽出老太太語氣中的微微嘲諷之意，又道：“別呀別呀，我瞧五妹和那世子挺合得來。”

祝染忍無可忍，起身道：“祖母，四姐她是說笑呢，我一個庶出的，如何配得上小陳世子？”

“誰說的！”

祝棠剛要說話，便被身旁的祝林拉扯着坐下：“你這是要害死五姐啊。”

她讪讪閉了嘴，坐在一旁又嗑起瓜子來。

氣壓突然低沉。

“好了好了，祖母莫急，我也多幫忙留意留意，瞧一瞧有沒有适合棠棠的郎君。”祝枕上前圓場。

老太太嘆息一聲：“也好，你認識的人多，幫着看看，總不能叫你妹妹嫁不出去。”

祝棠剛想回怼，見祝枕看了她一眼，只好默默閉嘴，不嫁就不嫁嘛，誰稀罕。

鬧完這一出，衆人也累了，各自回去休息，第二日，祝棠又按時來老太太院裏學習女工家訓。

她打着哈欠，正往裏去，才至門前便聽到了裏面的談話聲。

“大郎也是一直守了這麽些年了，想必棠姐兒和三哥兒是能理解的。”

提到她的名字了？祝棠瞪了下眼，又眯起來，靠在門邊細細地聽。

“況且你陪在我身邊這麽多年，應是給你選個好的，明媒正娶，如今要你當姨娘，我只恐委屈了你。”

“能常伴大爺身邊，是秋紅的福氣。”

天吶，她爹要娶秋紅了？祝棠眼睛轉了轉，繼續往裏聽。

“我看大郎也沒什麽心思續弦了，以後你也倒清淨，只是棠姐兒和三哥兒還是叫人頭疼。”

“我瞧棠姐兒性子好了許多，昨日我還瞧見她與三哥兒...”秋紅說着，頓了下，“有件事秋紅不知當講不當講。”

“你且說來。”

“是，我昨日瞧見三哥兒和棠姐兒在後院裏玩鬧，兄妹感情深那自然好，只是我瞧着有些過于親近了，畢竟三哥兒和棠姐兒沒有血緣關系，總怕他們犯出什麽大事兒來。”

“你且放心，這兩人啊，誰都瞧不上誰。”