25 父親的心思

這天薛明嬌到前院去請安，小張氏正好也在老太太那裏。在她要離開的時候老太太開口道：“明嬌，你每天請安需要走那麽遠，你又不願意住在這前院。要麽這樣好了，你每個月初一十五和月末三天來請安，餘下的時間你就在自己的院子中修養身體吧。”

“就是，就是，”那小張氏也連忙稱道：“雖說你身子好了許多，但畢竟現在天氣炎熱，還是好好的養好了身子比什麽都讓我和你祖母欣慰。”

薛明嬌一聽知道兩個人是都不喜自己在她們面前晃悠，正好這段時間她自己也有些事情要忙，也就說了些違心的話，然後面上帶着勉強同意了她們建議的神情離開了。

這兩天薛明嬌在書房裏翻出了一本手抄本的《藥說》，正看得入迷。這書上扉頁寫明了是前朝一個久居官宦人家的說客傾盡一生經歷所撰。薛明嬌只找了其中強身健體和用于防身的迷藥制作看了，這其中她更側重于迷藥的研制。這不，自覺的已經掌握了幾種迷藥的配制方子，她正想着找了時間出門去藥店拿藥試驗。現在前院不用去了，正合心意了。

翌日是五月十五。薛明嬌早早帶了迎春秋月到前院請安，然後又借口自己想繡些東西沒有樣子，讓迎春在前院尋些樣子，将她丢在前院就匆匆回去了。

回去後給自己在臉上畫了面目全非的妝扮，帶了秋月就出了門。由于她昨天晚上做了安排，随着婆子出門後就看到了一輛馬車，是她昨天晚上交代婆子找的代步工具。

坐上車後她吩咐車把式去找一間藥店，但別去街上的回春堂。那車把式也是個繞嘴的，說道：“姐姐，你別說不去回春堂，就是想去也不成了，回春堂已經沒有了。”

“怎麽會沒有了？”薛明嬌好奇了，不知道為什麽她竟然就想到了那個老态龍鐘的大夫和兩個夥計。

“還能怎麽沒有了，”那車把式嘲笑道：“按說回春堂也是一家醫術還行的醫館，誰知道那天竟然連陳府的夫人噎食都不會治，得罪了陳府上的人。隔天陳府派了人在醫館附近看守，他們掌櫃的怕事就關門大吉了。”

“什麽？”薛明嬌沒有想到自己的身手援助倒致使回春堂倒閉了，這讓她即為回春堂惋惜，又為陳府的霸道氣憤。

說話間已經走到了回春堂，她打了簾子看去，确實是當街的店門緊閉。在離店門不遠的陰涼處站了兩條大漢，正虎視睽睽的看着街上來往的行人，而他們的旁邊坐着那個當天送陳夫人就診的黑衣大漢。

薛明嬌氣惱之間，便喊了車把式停車，然後遣使秋月下去問原因。

一會秋月回來，卻說那大漢等三人并不是在看着回春堂，而是在找尋兩個人。薛明嬌聽秋月形容的兩個人正是自己和春風，又見她探究的目光，只是一笑。她想不出陳府再尋找自己的理由，卻沒有想起自己手中有陳廣信贈與的一枚墨玉戒指。

車把式帶着她們兩個去了另外一間藥鋪，薛明嬌按着自己的方子将藥一一抓好就回府了。

有了方子，又有了材料，還真讓薛明嬌制出了三種迷藥。一種聞過立倒的，薛明嬌取名“昙花一現”，缺點是很快就能清醒。另一種須入口，入口就倒地，持續時間長，渾身不能動彈，且意識清楚，取名“睡醒之間”，缺點難操作。最後一種聞後昏迷，須過幾個時辰才能自解，取名“自然醒”，缺點沾水就能解掉。

薛明嬌為自己的研究成果沾沾自喜，卻讓院子中的人吃盡了苦頭，誰見了她拿了藥瓶子走近都會趕緊躲避，省得自己被當成試驗品。

而薛明嬌也不介意，反正已經試驗過了，就投入了新的藥方研究。

在這期間為了配藥，薛明嬌又出去兩次，每次都是坐了車反倒是再也沒有遇到過什麽樣的事情。

月底的時候薛承祖回了一趟府。他在京城的事情辦的順利，回來看看就要去蒙古草原上置辦毛皮了。

他是中午到家的，傍晚的時候薛明嬌才得到消息要她到前院吃團圓飯。薛明嬌在去前院的路上，暗中盤算前院沒有自己的人，桃花塢太閉塞了。

當來到前院，只見院中滿當當的放着一堆東西。婆子丫頭的擠了一院子，在小張氏的帶領下正在整理薛承祖帶回來的給各個家眷的禮物。

薛明嬌站在一邊瞧了一眼，卻見裏面布匹，家具，手中把玩的物件，首飾匣子，點心盒子等種類齊全，花樣十足。她不禁在心中稱贊，這薛承祖還真是一個好丈夫，好父親，懂得用禮物來彌補自己經年不在家缺少的關愛。

一起吃晚飯的時候，一大家子自然都坐齊了。薛明嬌撒眼看了薛明豔一眼，只見這段時間她明顯的瘦了下去，平時豐膩的小臉都有些尖削。見她看過去，薛明豔回了一擊冷眼就低下了頭。薛明嬌心知她一直對端午的事情耿耿于懷，也就暗自一笑，不再去瞧她。

至于薛明麗和薛明德兩個人，礙于薛承祖在一邊也都低頭吃飯，倒是沒有做什麽小動作。一家人飯吃的還算是融洽和諧。

吃過晚飯後一家人依舊喝茶說話。薛承祖看了看薛明嬌說道：“母親，這段時間來嬌兒倒是調養的不錯，身體看來大好。”

他一說，一家人的目光齊齊看向薛明嬌，倒讓薛明嬌心中頓生不快。她低下了頭，心中覺得薛承祖後面肯定還有什麽話要說。

果然，薛承祖繼續說道：“豔兒已經定了人家，嬌兒極為老大，還有勞母親大人留心為嬌兒尋一戶人家。”

“父親，”薛明嬌一聽就有些郁悶了，連忙說道：“嬌兒以前身體不好，也不懂事，這身體稍好了，還想着在奶奶和父母跟前多近兩年孝道呢。”

“看你這孩子，”一旁的老太太倒是答話了：“你年紀不小了，早說門親事也是應該的。至于要進孝道麽，這來日方長，就是成親了也可以做的。”她這話一說，顯然是同意了薛承祖的意見。

薛明嬌還沒有說話，身邊的小張氏早忍不住了。這為兒女張羅婚事顯然是應該父母做主，薛承祖直接跟老太太開口，顯然是沒有将她放到心上。這讓小張氏很是生氣。

但她還是面帶笑容說道：“老爺說的對。我這做母親的以前還只顧慮道嬌兒的身體，既然嬌兒身體大好，那我也就将此事惦記在心裏，一定會協助母親早日為嬌兒擇一位佳婿。”

“恩，”薛承祖也不看她，淡淡的說道：“嬌兒雖然年齡大了些，但畢竟是薛府的長女，怎麽也要比豔兒的不能差到哪裏才是。”

小張氏一聽登時冷了臉。且不說薛明豔定下的是縣丞家的公子，自己是托了兄長的人情才說下的，薛府一個經商之家已經高攀了。在一個，她心中，薛明嬌畢竟不是親生女兒，不說自己存了心不讓她好過，就是兩人交好，她也不會讓其超過親生女兒的。此時聽自己的夫君這麽一說，就知道他心中待薛明嬌更重些，自然是氣惱交加。

老太太站起身來道：“看嬌兒的緣分吧。”說完就帶了丫頭婆子離開。

其餘的人一見也不好說什麽，也就各自散了。

薛承祖因為只在家呆上五六天，這天下午就将薛明嬌叫道跟前說話。只不過這次他是使人将薛明嬌帶到了他平時看賬本處理事情的書房裏去的。

兩個人面對落座後，薛明嬌看着薛承祖，心中倒是比第一次跟他在亭子裏說話覺得親切了不少。

她也理解薛承祖，畢竟是父親，家裏有個大齡剩女留在家中确實也是着急。他能再将此事放到心上也說明還真是惦記自己。想着，不覺看向薛承祖的目光也柔和了不少。

“嬌兒，”薛承祖見女兒看着自己笑道：“父親送你的東西可喜歡？”

“喜歡，父親有心了。”薛明嬌笑着點頭。薛承祖回來第二天，小張氏便讓人将分與她的東西擡了過去。裏面有幾匹錦緞，上好的胭脂粉盒，幾匣子點心，金銀玉的首飾各兩套，絹花彩帶等若幹，滿滿當當的擺了一大桌子。

“嬌兒，你也大了，父親自然惦記着你呢。”薛承祖說着，臉上表情一變，有些嗔怪的神情道：“你最近可是長進了不少。可有什麽事情跟父親說的啊？”

薛明嬌見薛承祖說的話含糊，也就笑着說：“父親想讓女兒說什麽呢？”

“嬌兒，你出薛府幾趟心中可曾怕過？”薛承祖目光緊緊看着薛明嬌，道：“你的膽子可真夠着大的。”

“父親知道了？”薛明嬌一愣，看向薛承祖，心中有些打鼓。她可沒有想到自己的一行一動早落到了父親眼中，就在心中盤算着是否是桃花塢裏的人說出去的。

薛承祖見眼前的小女子目光閃閃，自然也就明白她在想什麽，就笑着說道：“是薛總管告訴我的。只不過你的妝扮可是為之不雅。”從薛來福哪裏得知，那肯定就是看門的小厮報上去的，倒是讓薛明嬌心中對桃花塢裏的人松了一口氣。但不知道前院知道不知道。

“父親，”見薛承祖并沒有責備的意思，薛明嬌說道：“女兒只是不想從前面大門出去，省的祖母和母親勞心，妝扮了一番也是不想讓人瞧出真面目罷了。”

“你放心，這事情來福知道深淺，只是跟我說了一聲。”薛承祖道：“倒是你還知道安排了車接送，卻讓人省心不少。”

“女兒省的了。”薛明嬌一笑，試探道：“以後女兒少出門就是了。”

“恩，”薛承祖應了一聲，但見薛明嬌一臉讨好的笑容，又聽她話裏有玄機，也就知道她以後肯定還會出門，就叮囑道：“缺少什麽不想跟你母親要，就使婆子去尋了來福幫忙買來就成了，一個大家閨秀出門萬一讓人曉得了可是大大的不妙。”

“謝謝父親提點。”薛明嬌點頭，倒是一副聽從的神情。

薛承祖看着她與其生母有七八分相似的面容，只覺得自己這是怎麽了，原本想着将她這個念頭堵死的，怎麽說來說去就順了她的心思。想着在心中嘆了一聲，媛媛，我這心中就是過了十數年了，依舊還是不能将你忘了半點。

想着他就用了更溫和點的話語說道：“嬌兒，你已經一十六歲，可想過尋個什麽人家沒有？”

“父親，”薛明嬌一時有些害羞，但她想到自己還需要時間去解開一些事情的真面目，就說道：“女兒還想着在父親身邊多待兩年，還請父親成全。”

“你這孩子，”薛承祖想了想道：“你祖母和母親要是給你找到了合适的人家你也別徹底拒絕了，那怕只是訂了婚事也好。”

見薛承祖有所退步，薛明嬌也就說道：“好吧。但希望所訂人家必須要經父親知道的。嬌兒知道父親疼女兒，到時間會跟女兒說上一聲，也算是女兒不懂事懇請父親了。”她此時對薛承祖親近的不是一點半點，也就帶了小女兒的心性撒嬌。

這女兒的親事一般都是父母之命媒妁之言就訂下的。但此時薛承祖見這個女兒對自己如此依賴，心中頓時一軟反倒是答應了下來，頓時讓薛明嬌欣喜萬分。

父女兩個又閑談了一會，薛明嬌在離開的時候問道：“父親此次走幾時能回來。”

“此地距離蒙古路途遙遠，怕也要經過三四個月吧。”

“那女兒提前祝福父親一路順風，事事如意。”薛明嬌此時倒是滿懷了真誠祝福父親。

“恩，有我女兒的吉言肯定是能心想事成的。”薛承祖微微一笑，将一個錦囊遞給她道：“送你的，也許能用的上。等回去了再打開。”

等薛明嬌回去後将錦囊打開，發現裏面竟然是五百兩銀票，她頓時有些又喜又驚，頓時在心中思量，是否應該完全信任父親。

－－－－－－題外話－－－－－－

135天。

這邊據說明天要下雪了，老公，很羨慕你們那裏還是豔陽高照，穿着簡單。