42 ☆、霹靂楓櫻·北窗紀事·歸去（終） (1)

歸去篇

3.0浮木（本篇引子）

「汝總是以為自己算無遺漏，太過自信。古人說情應若水，你吾情誼卻本是水上浮木，起于不信任的猜疑與試探，好比建築在虛空高臺上的白玉樓，一旦臺失便崩離分析。」

「如此也好，佛獄凱旋侯無需弱點，也不會容忍弱點的存在。」

所以他親手将水流截斷，枯木再無以漂浮其上，只能打回死物的原形；他将小心承載這份動蕩情誼的高臺焚燒，那脆弱如瓷的過往煙飛雲滅，碎得無法拼湊原貌。

……

下雨了。

這一年的夏雨，來得很遲。

夏季殘荷如枯屍浮于小池，幾片零散碧荷經雨打得愈發茕茕。守将看着一人冒雨入府，衣裾早已濕得緊貼身體，急速墜落的水珠敲擊地面和雨珠一并繪漣漪，仿佛是滿含複雜的嘆息。

他如今效忠的主上——距主上和楔子聯手計敗浮屠那風華一戰已隔五載春秋，主上名成此戰，後抗死國數戰未嘗敗跡，封凱旋侯，乃佛獄一族無上榮耀。

七日前，楔子拜別相位，後無人再見其清俊風骨，無人再有幸聆其智計妙語，好似世間本無此人。

第一日，主上照常入朝。

第二日，主上仍無異狀，只是令人在庭院種植楓林。

第三日，主上子時忽起，舞劍至東方初明，斯興方艾。

……

今日是第七日，主上踏雨而歸。

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——

雨靜花明，洗淨少年鮮衣怒馬輕狂痕跡。着素衣濯面，金戈鐵馬聲罷，原也不過是芸芸衆生中的一個閑人。

他面前放着兩只白玉杯，他緩緩将之斟滿，杜若酒夢裏纏香。而後他起筆，手腕忽地一僵，滴下的墨點在空白宣紙上肆虐。他似乎是自夢中方醒，僵立良久至軀體幾近失了知覺，繼而自嘲笑笑，複取紙來，下筆再無遲疑。

怎會遲疑？不該遲疑，他記性很好，記得相當深刻爛熟于心。一張熟稔不過的面容煥然紙上，他細描畫中人眉眼，如将真人神态悉數剝離安放在這張面孔。想笑，喉頭卻如有刀在割一般，割得鮮血淋漓啞口無言。

他聽見自己暗沉沙啞不似人類的笑音從割喉利刃中摩擦而生，腥甜翻騰，然後別開頭狠下心重重往畫上人雙眼一抹，顫抖的手指拿不準力道，一筆墨黑便将畫作盡毀。

「你看，吾還是畫不得啊，換一個要求罷。」

無人應答。

又落雨了。

3.1意動

與浮屠一戰，拂櫻殺名聞名遐迩。素賢人道出此局始末，楓岫方得正名，後方知彼時楓岫，正是慈光一族得族長親自賜名的天舞神司。

此戰雖有傷亡，但已至少數，更除天下潛伏之危機，佛獄慈光兩族大放異彩。殺戮一族以開國時赫赫戰功晉四大家族，封異姓王得碎島地界，據聞碎島郡主禳命讀荒木載記為著書者文采心折，後知戰事始末心儀楔子。碎島戢武王得知此事便赴慈光族，後又有轶聞曰楔子婉拒王女心意，熱衷宦海，自此青雲直上。

「裝得真像，不知多少人要被汝騙過了。」拂櫻推開鋪滿半張書案的信箋，因心情愉悅，眼角紋路也減了肅殺之感，只覺紫瞳墨紋精美秀絕，天成之作。

「好友是指哪一條？」楔子噙笑反問。今日天子生辰，本應入宮二人借口尚未痊愈，兀自逍遙圖得一時快意。

「哎呀。外界都說，好友汝玉樹臨風龍章鳳姿，騙得王女芳心，令其神魂颠倒；更有說汝經天緯地，當得四族新秀第一人，日後必登峰造極。聽得讓吾好生訝異。」

一番話引楔子想起昨日與無衣師尹之密談，乃是碎島王女獨身離島之事，他幹咳一聲掩飾沉思之态，苦笑着搖動羽扇：「如何說？」

取幾錢茶細煮，少頃自有馥郁茶香。今日以茶代酒為慶，故面前整整齊齊擺放兩青花釉小盅，盅繪鴛鴦戲水、桃花半枝，注了琥珀色茶水別有風味。

「本非宦海人，何品宦海苦。」

「身出不得江湖，只好糊塗。」

「哈。」拂櫻只笑，仿佛也厭了自相識起便不曾間斷的試探之舉，轉而直言。「碎島王女貌美賢淑，如斯佳人，汝也舍得拒絕，好硬的心腸。」

這話說得莫名。話甫落他已覺其中不妥，心緒沉浮把玩花盞，反倒是笑得愈加自然。

「慈光再加上這一筆，就顯得濃豔了。」那人如是作答。

亭臺樓閣外，夜色四合。正是華燈初上，他望向窗外華亭小樓，軟紅十丈便是紅塵一筆畫卷，方才輕輕淡淡随意言辭猶若萬家燈火其中一豆，那光華散發出的暖意溫熱心口，以致他沉默無言按住眉心，平息忽來的躁動。

紫衣人放下茶，起身去賞這秀雅絕倫之景致。

徒然一聲無奈。

唯有一人，吾不舍拒。

原應如是。而夜風驟起，話語恰如一池靜水，被吹得起了皺褶，瞬息破碎。

緊接煙火綻放，千樹銀花齊齊而作，夜幕五色斑斓，或有一線珍珠瀑墜凡間，或一行翠鳥飛掠戲長空，或流蝶千百展翅翩跹，煙火瞬逝，此景長存，故難相忘。

凡俗塵物一剎入不得他目，僅有那雙眼瞳——如斂山河麗澤，明華流轉美得令人心驚，那人雙唇翕動似念他名姓，而後唇齒相觸，萬千風光在他腦海炸裂。

……

四五年浸淫仕宦，易使人面目全非。

将相合，古往今來的佳話。很多事情早已在時光流逝中發生了難以控制的改變，譬如他拂櫻越來越會粉飾太平的雙眼，譬如摯友偶爾相聚不複以往灑脫潇灑，譬如聖上針對四族日積月累的忌憚和猜疑，風光顯赫的四族背後已然千瘡百孔。

北窗手劄載，帝在位第十五年，賜密旨于凱旋侯——手劄數言，每閱至此段，他都克制不住指尖的顫抖。

一切始于一個宮宴，那一晚天色清朗，遮不住任何腌臜謀算，亦本不該有。

帝近年有心削弱四族之權，首當其沖者，乃佛獄慈光。楔子為相期間行無差錯，其起草新法使本朝國力大增，加之奇才博學，世人贊譽，無以廢之，為帝重用，亦為帝提防。

觀此風向，佛獄族率先表态，而首要之事，乃除丞相楔子。

……

密談之後，宮宴之上。

江南出佳人，秀骨自天成，白玉臺上數十名嬌娥赤足起舞，雲袖欲飛，蓮步婉轉香風惑人，蜂腰婀娜姿态如九天仙。

凱旋侯聚精會神注視臺上舞姬，執杯不飲，似欣賞似了無情緒。而楔子笑顏清雅，目光平和，只是觸及一處時略有失神，頃刻如常。

舞畢，楔子稱病離席。

……

那時，拂櫻只是回憶。

很早之前，他們猶是少年。

慈光之塔天舞神司，少習祭祀之舞，能悟天地萬物，故師尹賜此名。

一夜雨露歇，月華如白練，萬籁俱寂。紫紗簾遮，朦胧見舞者虔誠伏地，衣袂鋪展，銀月皎皎瞬登蓬萊仙境。

而當其徐起抛袖如雲戲月，高揚似燕翼穿空，逢垂落時若和風拂柳。足步錯落，步步皆穩，卻又似驚鴻翩飛，頗具清靈。其人口誦祭詞，如舞天庭，更似舊時楚地詞所誦之雲中君，複觀其神其容其舞其姿，青松佳木之巋然含曉月瓊花之美态。

一舞畢，風靜流雲散，紗簾皆垂，一人側面，如美玉雕琢。

仿佛那場豔絕之舞，只為其而存。

3.2暗潮

半夜忽醒。

三年前開始，楔子寝居夜夜都會留着一盞燈。

他等待眼前的黑暗一點點退散，淺淺迷霧撥開，柔和光線映照出木制家具的大致輪廓，不致灼痛雙目。他對着那扇方掩上的窗在側榻上坐了半晌，沁涼的手心把外界阻斷。

五年前。

「吾想離開慈光。」

「吾不問理由，在那之前，讓吾明白天舞神司的價值。」

「五年？」

「可以。」

……

山雨欲來風滿樓，慈光佛獄族為首，以莫須有之名彈劾丞相的奏折如臘月飛雪飛入金銮殿內，帝按而不發。

七月初，凱旋侯拂櫻列相種種罪狀，指出其與敵國神子來往甚密，更在昔日死國政變時暗中出手，罪證确鑿。

七月上旬，象征相權授章呈于帝前，外界只道楔子拜別相位，逍遙山河之間。

後一日，一具無名棺悄無聲息送至慈光族，族內立石碑，碑上留此人生平種種，後行書篆刻四字：天舞神司。

古來王侯帝相，王相相争，勾心鬥角，不過如是。

慈光風頭頓弱，而以其鋒芒收斂實力削弱之故，不為帝所憂慮猜疑。

……

陰冷囚室，暗不見天日。

牢獄地略顯潮濕，随便鋪着幾垛供人休憩的枯草。鐵欄将面前景象分隔成一塊塊小格，獄卒來來往往，間或有其他囚室受酷刑者凄厲的恸哭聲，鼠輩悉悉索索來回奔走之音。見押于囚室者褪冠披發，一身麻衣，雖身陷牢獄依舊心态甚佳，或阖目冥思，或用指節敲擊樂曲節奏。

門外忽傳來開鎖聲，有人恭恭敬敬地将一人請入，繼而是很輕很輕卻熟稔不過的步伐，一如既往，兩步間隔總是一樣。牢中人将頭轉到聲源處，敲擊的節拍錯了一剎，終究只是抿了抿淡色雙唇。

「是汝？」

「是吾。吾說過，将來倘若有這麽一天，吾會替汝收屍。」

靜默。聽見獄卒離開了囚室合上了那扇通往光亮的鐵門，楔子稍偏了偏頭睜開雙目——漆黑一片，無法捕捉到一絲一毫細微的光亮。身側的草垛稍稍下陷，冰涼的絲綢衣如流水從他指縫淌下，他知道那是墨綠色便已足夠。

「意外嗎？」拂櫻嗓音沙啞。

「無。吾僅以一年登此位，位高權重，他尋不得吾錯，吾就是他拔不得除不去的骨刺。」亦在他算計之內。楔子緩緩摩挲着那段綢，疲累合上雙目，「只是汝這一刀，算不及算料不及料，至今疼痛。」他一字一字說得極為吃力，至最後幾似耳語，如同念誦上古咒文。那種疼痛是背上芒刺，是毒針紮骨，初時無感，後成細細密密穿透皮肉的至疼，疼得什麽都無意義。

「恨？」

「恨。可惜吾入地獄，無汝陪伴，總是失味。」楔子擡起蒼白面容，語氣平緩和所言格格不入。

盈轉的空氣瞬息停滞。

而後那人同樣冰冷泛涼的手指如滑膩蟒蛇纏上他的面，順着精致的面部線條緩緩游移至頸項，堪堪頓在喉頭，稍用力就能掐斷殘存生機。「……吾亦很恨。」

恨。恨極。恨最初似真似假似是而非試探來去的故情，恨面前人柔和面具下待人待己均是殘忍的本性，恨如今做出的抉擇和除去最後弱點的剎那不忍和自認為的不得已，很恨。

他覆上那雙失色荏弱的唇——

齒破皮肉，甘甜的鮮血沾上舌尖，靈魂因品嘗至純至美之醇香一霎放縱，囚禁在心底的陌生情感如潮漫漫瘋狂沖刷，彼此都在戰栗，如同昙花一現，傾城之色芳華僅有彈指。非是因情，只是濃至骨髓成了一種習慣。

本心試探，後只需對視便能心領神會，恰如五年前風月皆罷後反手一劍。

他不記得當時的感受，回憶得太多，日益麻木。

染了血的唇微微勾起，楔子眼瞳空洞無色，小心翼翼毫無章法碰觸那張面容，撫至眼角下墨紋的大致所在，無力滑下。

「吾看不見。」他笑說。

所以亦不能見四字消散後頓然緊縮的漂亮紫瞳。最簡單的四字，不外如最有力的兵器，直直擊潰心神，勒得人難以呼吸。

這一生，有太多太多不能放下。行走紅塵，總無法潇灑自如。楔子能為心中所向果斷殺伐八面玲珑，傷人傷己不問手段；而拂櫻生于佛獄，自小以佛獄為先，倘若——他想，佛獄已成為他此生信仰，就算為此戰死沙場死亦無憾，縱然生亦無歡，割舍本性。

「楓岫……」

天舞神司，楔子，楓岫，有何不同？時至今日，他方明白，楔子是象征那人立足塵世的根本，天舞神司是他避而不見卻不得不承之重擔，楓岫——那人愛楓，亦愛雲中山岫，湖光山色，唯有此二字是他心神寄托。

而今一個簡單名姓，念出如珠玉滾舌，如此之重，是他未想。

「汝總是以為自己算無遺漏，太過自信。古人說情應若水，你吾情誼卻本是水上浮木，起于不信任的猜疑與試探，好比建築在虛空高臺上的白玉樓，一旦臺失便崩離分析。」

鐵索複響，有人進牢，将一小盅鸠毒置在中央。

楔子微笑：「如此也好，佛獄凱旋侯無需弱點，也不會容忍弱點的存在。」如此方不會敗。

昔日共戰光景鮮明在目，他想起那人墨綠發在風中恣意飛揚，揚手便是三箭，如今箭矢終指他胸口，三箭，穿心剔骨奪命噬魂。

拂櫻推開牢內暗窗，窗外藤蔓延展，夏荷極盛，生機勃勃之景。一線金光散若星宿，順囚中人柔順如緞的紫發漫散，然後是那張從容生死的容顏，再到五官的每一處瑣碎細節，那人松開緊握雙手，似乎要捧起最後的陽光。

「……還有何心願？」他靜靜地問。

「這嘛……為吾畫像，算不得過分？若有心，日奉三炷香亦可。」

「可有其他。」

「……為汝自己好好活一次。」

那人聲線平穩，停頓了一下續道：

「吾看不見，汝喂吾飲罷。多謝。」

真是……至始至終，都殘忍如斯。

3.3放逐

自從浮屠戰罷。夜夜反反複複都是同樣夢境，正如女戎最後留下的怨毒眼神，直至他一步踏入宦海，從此不現。

「吾當初青眼錯付，致今朝飲恨。吾咒汝看不清世間萬物，猜不透繁複人心，衆叛親離；吾許汝活至耄耋，親戚皆去，摯愛皆亡！」

愛不得，怨憎會，生別離……諸如種種。楔子從不信命，三年後視物開始日益模糊，笑罷徒嘆奈何。因果循環，他也是嘗盡，心願得償便不計較生生死死了。

只有一次。當得知帝所選之人是拂櫻，而後者應允除去他的那剎，仍是不免情緒激蕩，耳畔複響起那天凄厲絕望的笑音，再度睜眼，已經身墜永夜。

不是不在意啊，哈。他笑笑，阖目長眠。

——

此事十日後，凱旋侯自請離朝。

是夜相府侯府北窗前櫻開楓豔，皆錯時令，時人稱奇。後市井奇人四處尋訪，遍閱舊事，加以遐思奇談編纂成冊，名曰，北窗手劄。

而此皆與天涯漫游人再無幹系。

……

初秋，南方城早生金桂，酒肆多有桂花釀。

有地清幽，孤舟泛湖，舟尾圈圈漣漪漾，随即漸漸沉寂。偶有清風亂湖波，或捋幾許未紅的楓葉入湖，水波展開秋葉皺褶，平平整整脈絡可辨。

舟上人好似半夢半醒，手提半壺桂花釀粉底櫻紋袖揮出一弧，酒液傾灑入湖，滑出完美的無色曲線。小舟上起咬齧聲，原是一粉兔懷抱蘿蔔細啃，不亦樂乎矣。還剩半截蘿蔔頭，粉兔一跳一跳撲到粉衣人衣襟，黑眸滴溜滿腹委屈，後者張開雙眸不再假寐，順勢直起身揉捏兔耳，道：「吃了幾年沉雪千丈青，将汝養刁了。」

句末突兀掐斷，他垂睫不語，纖長濃密睫羽猶似幕遮，卻難掩面色慘淡失魂之貌。半晌，他将縮成球狀的兔團收進懷裏，卻不再說什麽。

小舟往遠去，遠處煙霧彌漫，一筆青黛色應是青巒綠鋒。

——頭七，他斟了兩杯酒，毀了一幅畫。

——又過七日，他傾酒入江，江水泱泱倒映出他晃動眉眼，依稀存故人影。

而這半分似有還無的相似讓他怔愣許久，數日來的苦澀伴随淺淡的歡喜一并迸發，随後水波不興，他收回目光——原是他錯看了。

因佛獄入仕宦，因佛獄離孽海。棄了刀劍，遠離鮮血白骨的生活，當是陌生。因陌生生惘然惆悵，便終日放逐于山河，輾轉反複尋得落腳處。為那人一句——

——為汝自己好好活一次。

生有所欠，死必允諾。拂櫻不妄言，他從頭到尾，只是欺瞞自己。

……

慈光。

風攜故人信，那人淨手焚香，香鬥煙霧三千虛虛實實。他選了三支檀香，燃之插入面前小香爐，石碑前置入秋最新鮮之瓜果素食。

碑上刻字不甚明朗，伺候師尹的小童定睛看了看，是天舞神司四字。面前人素不信佛，今日卻跪蒲團，撥弄一百零八顆佛珠，一番敬禮繁複勞累難說，其亦不改顏色。

「汝有疑問了。」背對他撥珠之人淡淡道，他眉尾飛揚驚異地唔了聲，心道師尹好似背生雙目一般。「說吧。」

「天舞神司……前輩，」小童踟蹰補上二字，「本可成千秋功業，離開吾族又是何故？」

「因其有所求。其所求非權、名、財、德，其所欲遠在慈光之外，故辭去。」

檀香具安定人心之效，無衣師尹又燃一炷香，一壁拿銅鈎緩緩撥着香灰。

「吾非允他，而是放逐了他。」草書的吾字，翩然欲飛，飛出這塵世界限，追尋一個關于自我的答案。而無衣師尹，卻是終究不能。

他的嗓音不複往日圓潤順耳宛若朦胧香霧，此刻明淨如洗。

「汝可如吾一般羨慕他，但是永遠不會成為他。欲成他，便需對自己殘忍，久而久之情不外露，才能翻手颠覆天下。」

昔日放棄天舞神司榮華，以楔子之名入北窗學院甘入塵埃，又以五年之功，使慈光一族再非隕落明珠，反添民心之盾，慈光族內能達者又有幾何？

天舞神司名葬慈光，如此而已。

……

身如浮萍，随波漂流，任意東西。非是落拓天涯羁旅客，拂櫻嘗不出這番滋味，偶爾樹下獨眠觀天地，偶爾朱樓獨坐凝睇來往人，皆是匆匆，難論好壞。

自此局伊始，他便明白，慈光佛獄将是帝王手中相殺利劍，四族本有龃龉，逐個擊破是最好方針，慈光之後的下一個目标即是佛獄。是以，那晚宮宴他已有退離之決斷，甚至比獄主口信更早。

身為佛獄迄今為止最好的一把劍，何時大展鋒芒鏟除阻礙血戰四方，何時收入劍鞘黯淡無光不顯光華，他一直心知肚明，從未有過遲疑或者不甘。當佛獄不再是他行進路上的心心念念，信念與使命似危樓傾塌，他卻不知所欲何物，所行何處。

于是一路癡惘，回頭細數，竟皆是楔子曾游之地，荒木載記記載之處。

他笑，眉心舒展，終沉夢境。

此夢再無殺伐，往日功勳流逝，他方真真是一名喚拂櫻的平凡人了。

3.4雨霁

春秋幾度又一歲。

煙波江畔如天外境，景似丹青圖，不必言青山疊翠碧林萋萋，自有清幽意。方圓十裏不時可聽聞琴瑟洞簫，亦有好事者循聲探訪，然每近此處不辨東西，似行萬裏路而身側山林草木似曾相識，久而久之，有仙神隐于煙波江一說不胫而走，荒木載記亦錄此事。

「簾外雨潺潺，春意闌珊，羅衾不耐五更寒。夢裏不知身是客，一晌貪歡，獨自莫憑闌。」

竹塢江畔，有人墨發紅衣，唇銜紅絲線，指拈銀針織錦繡。吟半闕詞，針走數十，嘆其技之出神入化，上下翻飛只見模糊玉白色不能觑其雙手，更嘆其人斜倚停下雙目半阖之慵懶閑态。

繼而有人笑接詞半阕：「無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間。」

紅衣人止針睜眸，鳳眸豔色轉瞬即逝，雌雄莫辯不謝風流。其朱唇半啓又念幾句：「往事已成空，還如一夢中。執着是苦，人本不知味，故一生尋苦。」

此句本無言可對。

煙波江水水獨流，一輪彩陽落其中，紅衣人複起針運技，竹塢懸挂數枚木牌在晚風裏搖曳。

——

武林奇醫不勝枚舉。論藥道巅峰，當舉藥師慕少艾；掌神針奇術走針如飛，唯神針惠比壽；活死人肉白骨，莫比黑派蠱皇；有者逆天道，行詭谲，傲封死神天敵，避江湖而居，其名天不孤。

小舟停岸。河岸有地界石，石上三字染朱色，正是煙波江。

拂櫻循幽徑入林，林中奇石嶙峋，千姿百态無一不具。細察之下，石塊擺放加以樹木綠林暗含五行八卦之道，極似人有意為之所布奇陣。複細觀陣中有陣，瞬息生變萬象齊聚，機微處與一人作風如出一轍，點滴跡象如驚雷疾電劈開久閉門扉，舊事如潮沖破了他刻意束縛，奔流萬裏。

此刻心境，竟如落水人抓住一根細末稻草——猶如絕處逢生之狂喜，只因在異地覓得幾絲念想，說不出是該哭該笑該怒該嘲，該慶幸或是……希望複絕望？

不複多想，他邁步尋陣眼，走步暗含陰陽生息之變。

俗世因果，皆起于執念，且由他半晌癡狂。

一絲念想啊……哈，總好過夙夜虛念，悲喜不自知。

——

煙波江畔千竹塢少有訪客，而數日前主人遇事遠去，又添新客。新客口不能言，故竹塢內外愈加空寂幽谧，稍顯三分凄涼。

旬日霪雨綿綿，總盼來了一日雨霁。涼亭下一人坐精巧輪椅上，輪椅扶手本是新伐古木，經一年掌心的無數次摩挲也變得光滑。其紫發如瀑盡數鋪散，有幾許垂肩似素帛衣上點綴紋路，雙眼處疊成幾折的白練蓋住半張容顏，另半張——其優美下颌、淡得似乎一碰即碎的膚色一覽無遺。

一月前，千竹塢裏間門窗仍緊閉漏不進一絲光亮，只因他雙眼那時，還不可見光。

煮茶聲、茶入瓷杯聲漸入耳中，片刻，他搭在輪椅扶手上的雙手被人執起，指尖碰觸到是溫潤的瓷器質感，興許是方煮茶罷那人雙手還存餘溫，那人在他手背上寫，茶水溫，可飲。

集東方晨曦初現時楓上晶露為茶水，齒間若有若無便有楓香萦繞，茶溫正好，不燙，亦不失味，不知為此幾夜立中宵。

「……此茶甚好，多謝。」

那濃得熾烈的希冀、遲疑、緊張頓然消散，取而代之是淺淺欣悅，情感鮮豔而濃烈，宛如一道可以灼傷他的火焰。

那味茶至醇，因蘊含了千種萬種真摯難言的心緒，經歲月磨砺一一沉澱生出情韻；那味茶亦至苦，因春秋更替、寒暑易節，尋尋覓覓終尋不得一個圓滿。

其中滋味，原本便複雜難說。

「……吾雖不能視，一人在此也無大礙，汝若不便可随時離開，無須憂慮。」

這一次，那人書得極快極潦草。

吾不走。

他不置可否，猜度了竹屋大致方向，雙手推動輪椅逆光歸去。風攜來粗啞暗淡的破碎音節，像是粗糙硬石突兀磨過平滑桌面一般刺耳難聽，幾近有一些可怖。然後那人幾步跟上，把住手柄，向前緩緩推去。

難得如此平靜。恬淡美好宛如一夢，相對無言，只因不欲其碎。

然而詐死後千千萬萬中某一個分不清夜晚與白晝的時刻，他早已醒，只聽見竹屋外風聲鶴唳，怔怔呆坐直至筝聲忽作，撥彈勾搖，奏響一曲高山流水。

——

早些時候的一個秋月夜，小亭前，一曲十面埋伏方歇。

被譽為死神天敵的傳說輕撫筝弦，喃喃低吟：

「治其沉疴，天不孤用了一年。」

「那五年，他心力損耗嚴重。」

「耗盡心力，換得一份虛僞的感情，至今執着，應說癡愚。」

于是那貌合神離，狀似交集，實則空白如紙的五年逐漸清晰。

于是拂櫻用一年，完完整整的一年，走過那人曾經走過的江山海湖綠洲荒漠，尋找一個确鑿的真實。

于是那一天，他終于等到。

3.5沉澱

世間很少有人知楔子仍在，亦很少知千竹塢主人嘗于飄雪日奏楔子譜的筝曲。故友知己，必肝膽相照，縱然風亂千江，也不懼甩袖揮平這驚濤駭浪。

一年前，一具棺木送至慈光。從此無人知楔子歸處——興許往後紅塵隐隐，坐聆朝夕更替，平庸無為亦是一種合适的結局。直到一歲後的秋日，有人破陣入境，再度驚醒他竭力平息之奢念。

……

千竹塢內的時光似亘古不變，筝良久未奏，閑置一隅，已然蒙塵失色。細細擦拭至筝弦铮亮，輕輕撥奏，音色低沉宛如一幅未成便毀的畫作，難尋五年前随意一撫清亮悅耳若青鸾之鳴的筝音，琴碼紊亂無章，原是主人刻意為之。

緣何故？手背上的筆畫微微顫抖不穩。

古筝主人緩緩按住了覆目白練邊沿，沉默着回憶以前自己倒映水中的笑貌，盡力使揚起的唇角顯得輕松自然。「……青眼聊因美酒橫，琴在樂不在，如此而已。」

朱弦已為佳人絕，如此而已。

那人沒有立即給出回應，一聲略顯沉悶的輕響，約莫是把那架琴置放妥當了。他複往裏屋取裘衣蓋上椅中人雙膝，恐涼意侵襲又細細将餘下裘皮墊好，無聲暖了秋日蒼茫蕭瑟。

如此之後，方步伐匆匆，逃離這硝煙未起便注定敗局的修羅場。

至晚膳時，小桌上多了一碗青魚湯。青魚，可解氣虛乏力之狀。

簡略交代些諸如湯水略燙，約有半碗之類的細瑣，一微熱瓷碗并一小勺被遞到楔子手中。湯中魚肉取于魚腹部，青魚亂刺為多，将之啖盡未見一刺，唯有味美滑膩之感。不言者又盛了一碗推給他，肉中依舊無刺，似是早前便一一剔去。

湯非至美，可謂平常，蔥姜嫌少，鹽少味淡。

須臾聞碗筷碰撞聲，沿着桌面左右探了探空無一物，想必收拾幹淨。

月色幽谧如湖水漣漣漫入竹屋，窗外風鈴杳杳，昏鴉已眠。滿屋清寂中，有人靜靜開口——

「好友，鹽放少了。」

瓷碗掉落，發出清脆聲響。

——

「……汝非要說破不可嗎？」

拂櫻此言輕不可聞。

最初苦澀漸漸退卻，随即千思萬緒一齊争先恐後湧上，充斥識海，幾欲炸裂。地上白瓷碎片折射詭異的冷光，他背對輪椅上獨自等待的人一點點矮下身，拾起離自己最近的那枚碎片。直至盡數收起，他方轉過頭看了那人一眼，眼瞳深邃，無悲無喜亦無怒，空餘死寂。

「這只碗，算汝頭上。」

數日，他不曾開口講過一言。如今再說恍如隔世，竟剎那忘了自己嗓音該是何種模樣。

相安無事終是他奢望，這橫亘在寧靜與舊日雲煙的隔閡突然消失，往昔情誼到沙場共戰無需言語即相知的默契終止于那日的毒酒一碗，這道猙獰傷痕尚未愈合再次扯破，傷得鮮血淋漓。甚至在那之前，庠序之時之種種，本就是一場虛妄。

那一年裏的每個夜晚，他都鬼使神差般擡起空空落落的雙手，回到那天囚牢內——他漠然地将鸠毒灌入，漠然地看他生息全無，漠然地看他雙手無力垂地，感受不到半絲暖意，最終的最終，他還是漠然轉身離開了。

「汝破綻很多，比如品茶時，手從不釋茶盞。」

「……哈，吾比不得汝，生死為戲，總能演得入木三分。」他咬牙切齒地答，羞怒各居一半。

「真是不肯吃半點虧。」姑且将先前的怒言當做贊美，難得得他一句贊揚，無不受之理。他解開層層白練，圈圈絹帶悉數松散，如行走雲端者揚手将那煙霧遣退，終見真實仙家地。至最後一層脫落，如玉五指輕輕一揚，白絹自半空落，墜地時如流雲盈空舒展開來，久不曾見的眉眼淡然如故。

「吾也不願吃虧，故吾說破——多年執着一朝棄之，非吾所為。」

唯有一人，吾不舍拒，至今依舊。

——他向來是自私貪婪人，心有所念，心念夙夜。這些天他不說破亦不暗示，只為讓那人把愧疚全部揮霍，今一言，只因他再不欲等。

他聽前那人輕微吐息，聽見那人邁進一步站在他面前——一年後稍顯長的額發碰着額心，順滑而冰涼，每一次清淺的呼吸與他的重疊，以致相融成為一體，和諧融洽得不可思議。

「……拉吾下水陪汝瘋癫，汝實在很欠揍。」

「……吾不否認。」

「吾去過寒光一舍，也就汝閑得無聊，種了半山櫻花。」後者雙唇依其耳畔低語，話尾猶存殘怒，「這幾日暫不論，該不該好好打汝一頓，吾會慢慢斟酌。」

「在那之前還有一事，吾要清算。」

尚不及問是何事，滿腹疑詞便為人封緘。頃刻氣息交纏，猶如城池失守，防不及防。別于其殺伐之名，那人薄唇柔軟，似鴻羽有意無意拂過細膩唇紋，挪移摩挲時便有一種極輕的癢意。彼此雙唇由涼轉暖，暖意複升騰至灼熱，直至星火迸裂，繼而燎原，萬劫不複。神思恍恍惚惚墜入一片無垠深海，且縱容一場風月，癡狂地欲證明對方的存在，任由自己放肆沉淪。

情至濃處，再不由它。

意識稍稍回籠，已雙雙卧榻，涼枕被推至一側，外袍亦褪。因不能視物陷于黑暗，他只能依憑感覺攀住拂櫻雙肩，略揚起頭，由那人松了衣襟順頸項曲線流連而下。察覺其惴惴不安，吻亦含安撫之意，似有心的遷就。

居室外，月入雲深處，夜聞松濤陣陣。

居室內，有暗香盈動，更待一宵绮夢。