29 十萬貫【第一更】

雪夜的夜空不似以往那般深邃幽暗, 而是微微有些發白。細細的霰雪簌簌地從天空墜下，地面早已一片雪白。

筵席已經散盡了，伴着耳畔的簌簌落雪聲，此刻的長安城, 似乎比以往更要寂靜。

明遠與種師中并肩站在明家宅院的廊下, 兩人都是一個姿勢, 同時擡起頭, 望着深空中落下的雪花。

明遠想：種師中的情緒比他所想象得要更穩定。

不過, 呂大臨并未直接帶來任何有關種建中的消息。他得到的消息是, 西夏黨項人糾結橫山羌, 将延州城圍困。

這次西夏黨項人犯邊與以往不同，他們在橫山蕃部的支持下，對大宋的攻勢在寒冷的冬月裏竟未停歇, 頗有不拿下延州不肯罷休的意思。

延州守将曾數次派騎兵出城反擊，前日裏更是與黨項精銳一場大戰, 一千六百人當場陣亡, 還丢了七八百戰馬, 延州之圍仍是未解。

鄜延路的主将種谔是種建中的親叔叔, 而種建中一向是他麾下愛将，帶着一隊精銳騎兵。早早就有消息，說是種谔将他的親侄兒種建中派遣至延州守城。現在這消息傳到京兆府，便讓人不得不為種建中擔心起來。

然而年方十歲的種師中看起來卻沒有額外的情緒波動。

這少年只是一個勁地望着天。

明遠就站在師中身邊, 實在是不知該怎麽開口相勸才好。

但想這麽個活生生的人, 他曾見過，與之交談, 臨別時還特地囑咐了要“平安”的, 如果就這樣不能生還……明遠心裏實在不是滋味。

但是……如果種建中确實殁于此役, 沒能生還呢？

明遠想來想去，确信他從未聽說過歷史上有種建中這麽一號人物，如果不是因為英年早逝，他作為橫渠弟子，種家将門子弟，又怎可能沒有出人頭地？

卻聽師中幽幽地開口：“阿兄就算是此次真的沒有回來，也算是得償所願了。”

明遠聽着怔住。

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“呸呸呸，童言無忌。種師兄一定能平安回歸。”

他連忙往回找補。

種師中卻沖着夜空淡淡一笑，說：“種家的每一個男孩，自從出生的那一天起，命運就已注定——‘男兒要死當于邊野，以馬革裹屍還葬耳’①……但我們每個人，從不後悔生于種家。”

種師中面對生死如此淡定，令明遠心中不得不生出愧意。

“阿兄我并不擔心，他生性機敏，比黨項人還狡詐，詭計多端……”

明遠：……好家夥！

他還沒聽說過誰這麽評價親哥哥的。

“……只盼着黨項兵早退，阿兄能平安歸來。”

種師中說到後來，也是一聲長嘆，嘆息聲毫無意外地暴露了他心中的憂慮。

種師中身邊的明遠默然，久久不能出聲，終于也是一聲嘆息。

誰知這聲嘆息立即将小朋友的注意力引過去轉向他。

“明師兄，看起來你很關心我阿兄啊！”

小家夥壞笑着望着明遠。

明遠莫名有些臉熱，搖手說：“不，我沒有……啊不，我出于同門之誼确實很關心他，但除此之外，就沒有別的關心了。”

種師中笑吟吟看了他半天，眼神似乎在說：明師兄啊，別口是心非啦，關心一下師兄也沒什麽丢人的。

明遠卻心裏郁悶，他又不能告訴種師中，他真的很擔心種建中已經挂掉了。

一時間兩人無法再談下去，于是齊齊轉向廊外，同時望天。

雪繼續簌簌地下着，看起來無窮無盡，不知何時才能止歇。

良久，明遠開口：“師中，你們兄弟是如何起名的？你家的堂兄弟們，名字中也都有‘師’這個字嗎？”

種師中搖搖頭：“不，原本父輩們是如此，家伯父、家父、家叔，名諱都是言旁。但到了師中這一輩就不是這樣了。堂兄弟們各家起各家的。”

明遠好奇了：“所以……你的名字随你阿兄，有一個‘中’字？”

種師中小朋友老氣橫秋地搖搖頭：“不，我阿兄的名字随我，有一個‘中’字”

明遠差點笑出聲。

他第一次見到如此炎炎大言的小孩，竟然說哥哥的名字随他。

但看種師中嘴角浮起一點笑容，眼裏都是狡黠的光，明遠便知，這是種師中故意說的笑話，為的是打消明遠的憂心。

明遠也當真心裏一松。

不過他想了想又問：“令族中從兄弟裏，是否有一人名叫種師道？”

種師中一本正經地偏頭想了想，搖搖頭：“種公世衡以下，近支遠支，都沒有叫這個名字的。”

明遠皺皺眉頭，暗叫：“奇怪！”

進來他已想起種師道種師中這一對在歷史上頗有名望的兄弟，尤其種師道，是北宋名将，曾經在《水浒》裏擔任“經略相公”這一重要角色的。

他明明已經找到了種師中，卻被告知根本沒有種師道這個人。

他對歷史的認知是出了什麽問題嗎？

當夜，明遠就被這個問題所折磨，翻來覆去，根本睡不着。

和他同住一室，抵足而眠的種師中卻呼呼大睡，仿佛根本沒有聽說過親叔叔和親兄長身處險境一般。

只不過種師中睡相不好，明家卧室裏安裝的“地爐”又比別處溫暖，以至于這小孩夜裏踢了無數次被子。而明遠給他拾了好多次。

往後數日，橫渠門下因為種師中的關系，都特別盼着鄜延路有書信能遞到京兆府來。

然而延州與京兆府之間的消息往來卻全都被那些緊急軍情所占據，遲遲沒有關于種建中的任何消息到來。

明遠告訴他那些焦慮的師兄弟們：“沒有消息就是好消息。”

他想着種谔既是鄜延路主将，種建中又是他親侄兒，這兩人若是有了任何損傷，長安城中不可能一點兒消息都沒有。

滿面愁容的師兄們頓時恍然大悟，紛紛贊明遠說得有道理。

種師中卻完全是一副“這我早就想到了”的表情。

而這時，在橫渠弟子與牙人們的努力下，在舒家兩位舅舅和橫渠鎮鄉民的幫助下，橫渠書院的地和書院都有着落了。

因進入冬日之後，張載的身體越發不适，因此由明遠和呂大臨跑了一趟眉縣，在當地視察書院的情況。

天氣雖冷，但明遠身披羽絨服，從上到下都用棉服包裹嚴實，騎着難得能出門撒歡的“踏雪”，一騎絕塵地在往來鳳翔府與京兆府的官道上疾馳。

呂大臨和向華都只能将雙手籠在袖子裏，坐在大車上，聽着車軸吱呀呀，身體随着車身的颠簸而起伏。待到前面打尖的地方和明遠相聚的時候，呂大臨還好，向華第一次出這麽遠的遠門，人都快被颠傻了。

在打尖的路邊小店裏随意用過些飲食，下午繼續上路的時候，明遠卻和呂大臨擠到了一輛大車上。

“怎麽了，遠之？”

呂大臨原本已經被颠得昏昏欲睡，此刻強打起精神關心明遠。

明遠卻不好意思地笑笑：“呂師兄，真對不住，也來擾你。小弟只是愛惜馬力而已。這一帶地面不夠平整，我不敢再讓踏雪再奮力快跑，怕損了它的四蹄，等到了橫渠鎮上，我再想辦法解決這個問題。”

呂大臨對此不以為意。畢竟陝西人愛惜馬匹是出了名的，西軍中的騎手甚至把戰馬當了性命、兄弟。

明遠說是會想辦法解決馬匹四蹄易損的問題，呂大臨也是只當他随口說說。

這時“教務處長”坐車已經坐了很久，渾身上下，連骨架都快颠散了。他擡眼看看對面若無其事的明遠，感嘆一句：“還是年輕好啊！”

“我這一把老骨頭，連坐車都坐不動喽！”

呂大臨說着又想起張載，頓時愁容滿面：“先生不願留在長安，到橫渠的這點路程，連我都受不了，先生那副身子骨，又怎麽經受得住？”

偏偏張載堅持要親力親為，一定要親身前往橫渠，在那裏教書育人，并主持井田試驗。

對面向華傻傻地開口回答：“那就……慢點走？”

呂大臨憑空想象了一下，覺得也不是個辦法，走得越慢，路程越長，這份難受似乎也就更難捱了。

明遠卻轉了轉眼珠，說：“呂師兄放心，包在我身上。等我到了橫渠鎮上，一并想辦法？”

這句話倒是讓呂大臨驚醒了。

——這還能有辦法？

呂大臨心想：從京兆府到鳳翔府的這條官道已經算是修得很好了，還能有什麽辦法能夠平整路面，讓車駕不再如此颠簸？

難道小師弟還想用上他發明的那個“水泥”，将幾百裏的官道全部都鋪一遍不成？

呂大臨可不知道“水泥”壓根兒不是明遠發明的，只不過是明遠在從城外引山泉水時使用了一把，正好被李參看上。不知怎麽長安城裏就以訛傳訛，就變成水泥也是明遠“發明”的了。

但即便小師弟財大氣粗，能夠專門為先生鋪設一條平整的道路，在先生明年開春前往橫渠鎮之前，也肯定來不及啊！

因此呂大臨将明遠口中的“想辦法”，斷定為“說說而已”。

就這麽颠簸了一路，兩天之後，呂大臨和明遠抵達了橫渠鎮。

向華當即按照明遠的吩咐，先去兩位舅舅家裏，然後再引着呂大臨前往已經事先安排好的落腳點。

而明遠則徑自跳下大車，牽上“踏雪”，又帶上他事先畫好的兩幅圖樣，去鐵匠鋪找鐵匠去了。

“叮——”

“叮叮——”

枯燥的敲擊聲從鐵匠鋪裏傳出來。

明遠在鋪子外面觀察了好一會，将這鐵匠打制的各種器皿看了又看，覺得靠譜，于是便開口招呼：“店家，店家——”

鐵匠聞聲出來，見是一位面生的小郎君，身上袍子被縫成一格一格的，這種穿法在橫渠鎮上從來沒見過，于是帶了七分恭敬三分疏離，粗着嗓子問：“小郎君想要什麽？”

明遠拿過那兩張圖樣，問：“用熟鐵打制這樣形狀的鐵片，大約五厘厚，可以嗎？”

鐵匠看了看明遠遞過來的圖樣，很幹脆地回答：“可以，但要先下定。”

下定就是給定金，明遠聽說要掏錢，那簡直是再高興不過了。

誰知旁邊舒承厚突然冒了出來，拍着明遠的肩膀大聲說：“鄭鐵匠，這是我家外甥，四娘的大兒子，你可別當他是外人。”

鄭鐵匠一聽，上上下下将明遠打量一番，啧啧啧地誇贊了幾聲，說：“想不到你舒承厚也會有這麽俊的大外甥！”

這鄭鐵匠和舒家的關系應當不錯，他馬上表現出了相應的熱情，向明遠揚起他那兩張圖樣，問：“舒家大外甥，你這是奇形怪狀的……是打來做什麽？”

舒承厚看了圖紙上的形狀，也是覺得不解。

兩人聽着明遠的解說，待到聽完，都将雙眼睜得溜圓。

鄭鐵匠微張着口說不出話來，而舒家二舅半天才從口中擠出幾個字：“遠哥，你要給馬兒……穿鞋？”

明遠點點頭：“差不多就是這個意思。”