24 ：日漸凋零

他說：人死如燈滅，乃世間常情。逝者已矣，生者堅強。叫她別太難過，小心傷了身子。

她很想問，白靜知已然逝世那麽多年，他為何久久不能忘懷？為何還要娶一個替身做妻子？

時家乃蘇城大戶，又是蕭司令的親家，前來奔喪的人絡繹不絕。蕭慕白人雖未到，但挽聯已然送到，直系軍閥上下大小軍官皆送來了挽聯，祭奠花圈鋪了十裏，毫不誇張。

時老太太這一生，共三兒兩女，其中兩個閨女皆在出生後不久夭折，有一閨女與槿兮之父還是龍鳳胎。槿兮也是時家晚輩裏唯一的女兒，她又是年紀最小的。所以，老太太尤為寵她。

此次奔喪，槿兮代老太太長女身份，忙前忙後，應接不暇。

老太太下葬前夜，她長跪在棺前數個時辰，一直在默默流淚，時家長輩、平輩的哥嫂們都勸過她，她不聽，大家皆以為她是因祖母離去，傷心難過才如此。

殊不知，她貴為司令夫人，心中的凄苦，無法與他人訴說。

“小妹，你再這麽哭下去，哭壞了身子，回頭蕭司令怪罪下來……你這是害我們呀！”長兄時槿楠拍着她的背，沉聲道。

槿兮終于擡起頭，時槿楠拿着手帕為她擦眼淚，靈堂內，只有他們兄妹倆在守靈。

“哥，你就不擔心我哭壞身子？”槿兮啞聲，幽怨道。

随着年紀的增長，各自成家後，兄妹情誼也疏淡了。

時槿楠咧着嘴笑了，“說的什麽胡話，哥當然擔心你！”說罷，又為她擦了擦眼淚，“槿兮，你這是怎麽了？在司令的官邸受委屈了？眼睛哭得跟核桃似的。”

槿兮心中更苦，她本是一個幸福、無憂無慮的小女子，如那三月裏的桃花，嫁給蕭慕白之後，日益枯萎，現如今，像霜後白菊。

“哥，司令待我不薄，你別胡亂想。槿兮不過是難過奶奶沒來得及見我最後一面就走了，心中有些遺憾。”她自己抹了抹眼淚，聲音啞得不行。

時槿楠半信半疑，當初他也是反對父母将不情願的妹妹嫁給蕭司令的，但是，胳膊擰不過大腿，誰又敢得罪那江南一霸！

“哥，我上次在信中對你說的事兒，你考慮如何了？”槿兮透着燭火看着長兄那張俊逸的臉，她神情嚴肅、認真，聲音低沉，眼角的餘光打量了下四周。

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時槿楠皺着眉，他至今還沒明白，平日不谙世事，對生意一竅不通，也毫無興趣的妹妹，為何突然要他做洋人的生意，還慫恿他帶妻兒父母出國去。

“生意已然在做，槿兮，你為何突然——”

槿兮打斷時槿楠，垂着頭，很小聲道：“哥，你當真以為司令能庇護時家這一世？他是軍閥，不是皇帝，就算是皇帝，也有垮臺的一天！何況，現在局勢混亂，司令指不定哪天就——”

她很小聲道，時槿楠一臉詫異，不知小妹是不是聽到了什麽風聲。

她這是擔心蕭慕白垮臺，連累了時家，叫他們早些出國自保！