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第25章

由于這事兒實在太過重大，皇上準備再親自審問這些宮裏的老人兒，同時，他又命令杜雲沉繼續對京師城進行全城秘密搜捕。

莽莽萬獸山，三千已經徹底消失了。皇上深信，三千現在一定還在京師城內。

總不會越過北境，去了極北之地的外邦吧？

在思考應對方案時，皇上猛然擡眼問杜雲沉：“這事兒你是怎麽查出來的？瀾冰親自跟你說的嗎？”

“不是。”杜雲沉道：“瀾冰口風極緊，就算我如何逼問，她也沒有供出主謀就是皇後娘娘這一事實。”

“呵，你該動用私刑！”皇上咬牙切齒道。

“因為她是皇後娘娘的人，微臣不敢輕舉妄動，私刑并未在瀾冰身上用過。”杜雲沉如實答道：“雖然其他宮裏的老人兒，将當年這事兒的所有傳聞都說了出來，其矛頭也都直指坤寧宮，可瀾冰到最後都沒有松口，所有不利于坤寧宮的說辭，瀾冰全部指向一個多年前早已死去的一個老嬷嬷。”

“老嬷嬷？是誰？”皇上聽得心驚肉跳，就連口中的詢問也不自主地壓低了聲調兒。

“一個叫王阿芳的老嬷嬷，瀾冰說，當年這事兒在宮裏傳聞鬧得沸沸揚揚，都是這不省心的老嬷嬷作踐出來的，所以，皇後娘娘當時就把她亂棍打死了。”

“好一個亂棍打死！呵呵！”

“微臣生怕這事兒有貓膩，便針對這個王阿芳老嬷嬷做了調查。确實，這老嬷嬷當年是坤寧宮裏人，而且，在傳聞麗妃娘娘誕下死胎之後的第五天，就被皇後娘娘以穢亂宮闱之名，亂棍打死了。”杜雲沉頓了頓，又道：“微臣總覺得，其他宮裏的老人兒似乎礙于瀾冰的身份，很多話都隐藏了幾分，并未說透。所以，微臣擅自主張，将瀾冰放了回去。”

皇上剛要對杜雲沉發怒，卻被杜雲沉接下來的言辭給澆熄了心火。

“不過，從瀾冰的供詞上來看，七皇子還活着這事兒，是真的。”

“怎麽說？”

“瀾冰無意中說了一句‘皇後娘娘心善，縱然王嬷嬷行事不端，卻在她被杖斃之後連續三年，都給王嬷嬷的家人一些寬慰的銀兩，畢竟王嬷嬷也挺可憐的，弄丢了自個兒的性命不說，還丢了個宮外剛出生沒兩天的小外孫的命’。”杜雲沉冷靜道：“微臣懷疑，當年皇上您看到的那個死胎恐怕就是王嬷嬷的小外孫。更有兩個簽字畫押的小太監透露，确實在麗妃娘娘臨盆前，看見王嬷嬷懷中抱了一團東西去了麗妃娘娘那兒。從那姿勢看，非常像抱嬰兒的姿勢。當時，那兩個小太監還覺得奇怪來着。”

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“什麽？！給朕查，就從這個線索開始往死裏查！”皇上氣得似乎有些站不穩，他猛地一手摁着龍案，憤憤然道。

“臣領旨！”接着，杜雲沉又說：“瀾冰離開後，微臣稍稍用了一點手段，那些宮裏的老人兒身子骨經不住折騰，就都把皇後娘娘給供了出來。”

“查！”皇上咬牙切齒道：“給朕接着查！查當年三千離開宮後去了哪兒，查到底是誰收留了他，查他到底怎麽去的萬獸幫……還是說，當年皇後直接就把朕的老七丢進了萬獸山！？”

“是！”

皇上越想越害怕，尤其是想到，襁褓裏正嗷嗷啼哭的小嬰兒卻被扔在野獸出沒的莽莽深山之中，他便不由得寒顫了起來。

他更是想到，皇後為了對三千下死手，故意将空門山腳下發生的事兒給颠倒黑白！

如此毒婦！

幸虧昨兒晉王殿下回來後，皇上反反複複地問了他很久空門山下發生的事兒，并背後暗審守護晉王殿下的那幾個侍衛。當時，他就已經懷疑皇後在撒謊了。只可惜，皇後的動作比他快，侍衛已被皇後買通。

但皇後，再怎麽神通廣大，也改變不了晉王是個誠實的人。

“對了，”皇上突然看向杜雲沉：“你一開始是怎麽想到三千有可能是朕的老七的？”

“因為那個匪幫幫主敖鷹。”面對皇上，杜雲沉非常有心地将“萬獸幫”這三個字給略去了：“他為了活命，生死關頭說出了這個大秘密，報出了三千的身份。”

“呵，看來，他收留朕的老七，就是為了這一天好與朕交涉的。”

“正是。不過……”杜雲沉遲疑了一瞬，将自己已經做出來的決定說了出來：“不過，微臣擅作主張将敖鷹給放了。”

“放肆！杜雲沉，你好大的膽子！”皇上勃然大怒道：“你知不知道朕想蕩平萬獸山很久了！？”

杜雲沉不慌不忙道：“整個萬獸山十八峰，根本沒有三千的影子，微臣之前覺得，收留七皇子三千一事，敖鷹要麽是在撒謊，他拿坊間傳聞做護盾，胡亂找個小喽啰充當皇子，以此來拖延時間，好争取其他山匪來營救他的時間……要麽，如果敖鷹所言屬實，那就是有人在我們突襲萬獸山的時候，偷偷救了三千。但此人既然能救得了三千，敖鷹應該和此人熟識。也許此人也知道三千是皇子一事。所以，微臣扣押了敖鷹的老母親，讓敖鷹親自出去找三千的下落。生要見人，死要見屍。找到三千後，我們也要密查他到底是不是真正的皇子。敖鷹是個大孝子，他的老母親在诏獄裏待着，恐怕這是敖鷹最不能忍受的一點。”

皇上一聽，終究是放下心來，可他轉念一想，又問：“如果敖鷹遲遲找不出人呢？”

“微臣給了敖鷹一個期限，如果大年三十那天晚上還不知曉三千的下落，微臣會給敖鷹送上一份大禮。”

皇上立即心領神會，他想了想，感慨道：“敖鷹的孝順是出了名兒的，就連朕也有所耳聞。你若是折磨那老太太，恐怕敖鷹就算找不出三千的下落，他也不會放過你。”

杜雲沉渾然不怕，他擡起一雙陰沉且堅定的眉眼，看向皇上，一字一句道：“微臣不打算折磨那老太太。”

“哦？”

“微臣會給她一個痛快。”

杜雲沉辦事向來靠譜，就算他心狠手辣，但處理事情來絕不拖泥帶水。皇上對他也是一百個放心。

不過，三千這事兒既然由于皇後牽扯在其中，皇上決定必須秘密調查，決不能透出半點兒風聲。

為了穩住西南邊陲鎮南大将軍傅鴻的軍心，皇上不僅不能處置皇後，而且還要順勢安撫。

所以，杜雲沉暗的是搜查七皇子的下落，明的，卻是依然要告知天下，有一罪大惡極的兇犯在逃。

想到這兒，皇上的心驀地一陣絞痛。

朕的皇兒，朕這個為父的，對不住你啊！

嘆息中，皇上擡步走向禦書房外，他的目光所望之處，是深遠漸明的晴空。冬日驕陽溫暖而和煦，一掃連日來的漫天風雪，也帶來了皇上心中隐隐的一絲期待。

皇上凝神眺望，可他的心裏，眼裏，全都是當年麗妃巧笑倩兮的模樣。

此時此刻，皇後卻在坤寧宮裏莫名地心神不寧，坐立不安。可就算她坐立不安，也沒有表現出半分焦灼的姿态。

她反而在那氣定神閑地品茶。

浙江上貢的明前龍井她喝了一盞又一盞，一壺又一壺，從清晨，喝到了晌午。

可坤寧宮的宮門那兒來人進進出出，就是沒有她想見的人。

她不想見其他人，她只想見她的定心丸高随，和一夜未歸的瀾冰。因而就連皇貴妃來晨昏定省，皇後也只是拿個準備好的碧玺镯子打發她去了。

皇後一整個晚上都沒有就寝，這會兒卻依然精氣神十足。

若是換了從前，瀾冰被北鎮撫司的人帶走，一夜未歸，不論事情如何，她總是要去皇上那兒鬧上一鬧的。

但這件事不一樣。

這件事是皇後一生的軟肋，當年這件事兒做得神不知鬼不覺，除了她的自家人表哥高随以外，在宮中尚且知曉的，也只有瀾冰一人了。

瀾冰是從幼時起就一直陪伴在皇後身旁的侍婢，不僅脾氣秉性皇後都知根知底，就連瀾冰一個眼神兒皇後都知道她肚子裏在想的是什麽。

雖然皇後對瀾冰很放心，但她不是沒想過要杜絕一切隐患。

也許，除掉瀾冰是最好的選擇。

可除掉之後呢？

在宮裏，皇後身邊就沒有一個能真正為自己做事兒的人了。

就算高随身居太師之位，可他終究沒辦法時時刻刻進宮陪伴在左右。

因此，皇後斟酌再三，還是放下了對瀾冰的殺心。

可這一晚上瀾冰未歸，皇後心底那顆不安的種子肆意萌發了起來。

此時，皇後手中在翻着一卷經書，可那書頁已經有好幾個時辰沒有翻動一張了。

皇後出了神兒地在想，可她還想不明白的是，高太師帶了口信來，說是下了早朝就要過來，怎麽到現在都沒個動靜的？

全天下最不可能背叛她的，就只有高随了！

正當皇後心神不寧之時，門外的小太監忽然進來通報道：“皇後娘娘，高太師來了。”

“快請進！”皇後喜出望外道。

話音剛落，高随就帶着一個面貌清秀的少年走了進來。他兩人拂衣行禮，一通跪拜。皇後就算心底再怎麽慌亂和欣喜，面兒上的端莊，還是在維持着的。

“一家人，就不必這些禮數了，都起來吧！”皇後端坐在一旁，對一旁候着的侍婢們，說：“本宮與自家人話家常，你們就先退下吧！”

本是拘謹的少年，在見到那些侍婢們離開後，頓時仿若松了口氣，臉上的神色也是輕松了起來。可當他環顧了一周，卻怎麽也沒瞧見瀾冰時，臉上不由得慘白了幾分。

皇後深知這少年心中所想，便對眼前的兩人，道：“本宮這次如此着急讓你們進宮，正是因為瀾冰一夜未歸。”

“什麽？我娘去哪兒了？！”這少年忍不住驚呼出了聲兒。

高随不動聲色地瞥了他一眼：“後宮乃是非之地，之前是怎麽跟你說的？”

一句話讓少年頓時噤了聲。

皇後将事情的前因後果說了一遍，當高随聽見北鎮撫司親自來拿人時，不由得眉頭緊鎖了幾分：“如果是杜雲沉親自審問，恐怕事情沒那麽簡單。那小子心狠手辣，一肚子鬼主意，再加上诏獄那麽多刑罰，怕就怕瀾冰招架不住。”

少年一聽，急了，他眼眶泛紅，淚水充盈在眼眶中，“噗通”一聲跪倒在地，對着皇後和高太師兩人連連磕頭，道：“求皇後娘娘和高先生救救我娘吧！傅醉在這裏給你們磕頭了！”

名為傅醉的少年看上去清秀斯文，可他這會子是卯足了勁兒地要磕頭，就連高随都一把拉不住他。

皇後對傅醉向來心之有愧，正準備想要安慰他幾句，卻見棂花窗外忽地身影一閃，似是有人快步經過。下一秒，就聽見門扉外傳來她熟悉的聲音——

“皇後娘娘，奴婢瀾冰回宮太遲，請娘娘責罰。”

是瀾冰回來了！