31 北狄世子

二十九章北狄世子

出經略安撫使府時，因為不願打擾府中差役，蘇其央只好再次萬般不情願地背着賈如谷翻牆而過。

此時天蒙蒙亮，晨光熹微，公雞已經打過鳴。

回客棧的路上有許多驟然得知噩耗的百姓們，有人不以為意，神色如常地販賣着早點；也有人的臉上皆是惶恐之色；更有甚者聽風便是雨，居然想打點城內側門的官兵，欲棄城而逃。

念及援軍還有半個多月便到，蘇其央瞧着眼前的鬧劇，心裏想着客棧中的白灼，應該不會出什麽差錯才對，希望到時候一切安好。

最好的打算，便是在三日內不動一兵一卒，找到北狄五世子，再雙手奉上。

賈如谷忽地開口，将蘇其央從神游中喚回：“我倒是今日才知，蘇姑娘還懂兵法，不知你的兵法有多好？若是叫蘇姑娘帶兵，蘇姑娘覺得至多能帶多少官兵歸于麾下？”

蘇其央正在想別的事情，忽地被他這麽一問，下意識就脫口而出：“你問這個幹嘛？我又沒有領過兵，我怎麽會知道？”

“無事，我只是問問。”賈如谷笑着說。

“你怎麽不在我面前謙稱自己為在下了？不錯，聽着順耳多了。”蘇其央忽地意識到此事，樂了，“也不知道玄林什麽時候來接你，希望那個時候北狄已經退兵，你可以安全抵達京城。”

“到時候，來的應當不是玄林，而是另有其人。”賈如谷還是笑着說。

蘇其央的眼神流連于街邊的喧鬧，心不在焉地随口一問：“不是玄林，那會是誰？”

“我就先不說了，到時候蘇姑娘可以親眼看到。”賈如谷乖乖地回答。

聽及此，蘇其央終于往後頭回身看他，露出的表情可稱得上柳眉倒豎：“賈公子可知我平生最痛恨之事為何？便是說話只說一半。”

“巧了，我最近也找到生平最喜愛之事，便是看蘇姑娘同我置氣。”一個月下來，賈如谷已經摸清了她的性子，趕在她真正動怒前問，“聰慧如蘇姑娘，可知北狄五世子現的在藏身之處在何地？”

蘇其央當然知道賈如谷這是意有所指：“你懷疑白灼的話就直說，回去問問他不就好了麽？不過我倒覺得天下沒有這樣巧的事情，随随便便救下的人就是世子？”

“蘇姑娘不信麽？不知蘇姑娘可敢同我打個賭？”賈如谷對上蘇其央的目光，挑眉道。

行至一家果攤處，蘇其央停下買了些橘橙，一邊付給店家銅錢，一邊和賈如谷交談：“我打什麽賭？我又沒錢，起居飲食也都是花的賈公子的銀兩，賈公子貴人多忘事，這個也忘了？”

“自然不會賭蘇姑娘沒有的錢，賭的是一個邀約。”賈如谷的視線自始至終不曾離開她，“若我贏了，還要請蘇姑娘再随我回京城一趟。”

蘇其央從店家手中接過橘橙，回頭看他，口中沒有拒絕之意：“若你贏了，我跟你走，可若你輸了呢？”

“若是我輸了。”瞧着她的眉眼彎彎，賈如谷的嘴角也不自覺地微微上翹，“予取予求。”

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福祿客棧內。

“委實是讓賢弟苦等已久，在下先賠個不是。”一進房門，賈如谷舍去拐彎抹角，将話挑明了來講，“不知賢弟身為北狄人，可曾聽聞你們北狄的五世子？”

蘇其央怪罪地看了一眼他，不為別的，只因這話也太直接了。

“我可不敢當你的賢弟。”白灼還是擺着一貫的冷臉，“你倒是直言不諱，怎麽知道我是五世子的？”

蘇其央正往紅木案桌上放果籃，聞言後一怔：“你......還真是？”

“自然是猜的。大過年的，沒有北狄的商隊會往來于兩國之間。而一個十歲的北狄稚童，亦不會平白無故地出現于上黨城。”賈如谷說，“三萬鐵騎正在城外恭迎五世子回北狄，世子可以收拾收拾回家了。”

像是聽到了什麽笑話，白灼不由得哂笑：“他們說要找我？”

蘇其央從果籃中取出一個橙子，放到白灼的面前：“你們北狄的将領揚言要在三日內看到你，否則便攻城，你還是回家吧。”

“我明白阿姐的意思，我随你去就是。”白灼沒理睬眼前的橙子，起身往屋外走，“不過恐怕會徒勞無獲，到時候的場面估計要讓阿姐失望了。”

沒想到白灼這麽好說話，蘇其央對他的印象好上了幾分，也沒細究他後半句話。這麽想着，她也不忘往懷裏揣幾個橘子，好在路上吃，随後亦步亦趨地跟在白灼後面。

“慢着。”賈如谷叫住她，“是我賭贏了，蘇姑娘可別忘了赴約。”

蘇其央的腳步頓住，好奇的問道：“願賭服輸，可你為何要我去京城？想讓我做什麽？”

沒有聽到他的回答，蘇其央回首看去，發現這人笑得十分欠揍，旋即就懂得了他在笑什麽。

“又是到時候便知？行，賈公子肚子裏的到時候可真夠多的，也不怕撐死你。”蘇其央咬牙切齒地說。

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黑雲壓城城欲摧，甲光向日金鱗開。

今日天氣不好，看起來不久後便要下雨。

城牆上的衆人都身着護甲和頭盔，怕難防敵軍的暗箭。

胡寶楓心中的迷惑不解累積到了極點，他不明白身旁的白姑娘是怎麽做到在半日內尋得北狄五世子一事的。

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城牆之下，北狄将領也很是迷惑不解，二世子和他說過五世子已喪命于中原歹人手中。

他們嘴上說要在三日內找到五世子，只不過是為了造一個勢，好以此進軍原朝。

他從沒見過五世子，也就不知道五世子長什麽樣，當下便斷定城牆上的北狄孩童是中原人随便找來充數的。

“荒唐！此人并不是五世子。”北狄将領朝着城牆上方，放聲吼道，“你們中原人果然詭計多端，竟拿了個假世子來叫我北狄退兵！”

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城牆之上。

“這……”唐生青現在像是丈二和尚一樣摸不着頭腦，“白姑娘，此人到底是不是北狄的五世子？”

蘇其央搖了搖頭，道：“我也不知道，賈公子說是，白灼也沒有否認。”

白灼冷眼看着賈如谷，譏諷道：“賈哥哥得償所願了麽？”

“怎麽回事？你早知如此？”賈如谷的眸色暗了暗，沉聲問道。

“你以為我是被誰賤賣到中原的？正是我的那位二哥。他巴不得我死，怎麽可能會真的救我？”白灼笑得慘淡，“說什麽要三日內見我，不過是叫得好聽罷了。”

此話一出，在場的各位都心知肚明——白灼确為北狄五世子不假；可三日後的這一仗，想來是逃不過去了。

到底是活得最久的，胡寶楓最先反應過來。他踏上城樓的馬道，說：“諸位還是先和老夫下去吧。既然交不出人，就只好去府上讨論三日後該如何守城了。”

途中，蘇其央沒忍住問白灼：“常言道手足情深，你哥為什麽要對你下如此毒手？”

“這有什麽稀奇的。世态炎涼、爾虞我詐，白姑娘還是見得太少了。”賈如谷搶先答道，他也不知怎的，反正他見不得白灼和她說太多的話。

白灼瞥了眼蘇其央，作出補充：“我娘出身低微，又死得早。從我記事起，幾位兄長便對我打罵有加。手足情深此物，恕我沒能體會過。”

似乎是想到了他自己，賈如谷少見地斂語不言。

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提刑按察使府中。

因為要避嫌，白灼帶着行李先行去往唐生青的經略安撫使府中住下。

“諸位怎麽看？”胡寶楓只覺得頭疼欲裂，“此戰已避不可免，我們是安分地等到三日後交戰，還是先下手為強？”

唐生青冷哼一聲，道：“當然要先攻，我大原人才濟濟，難道還怕他們不成？”

“先發制人為上計。況且這個初戰，必須告捷，否則不能振軍心。”蘇其央冷靜地分析，“我們這邊的人手不夠，只好用士氣來湊數，一定得先滅了北狄的威風。”

“此言不假。”胡寶楓心中尚且對蘇其央的本領存疑，撫須道，“只是我們人少，恐怕不敵北狄。不知白姑娘有何高見？”

蘇其央的眸中似乎有光閃爍：“用兵之道，運用之妙，存乎一心。麻煩唐帥司帶我去軍營中挑出一千騎兵，明日夜裏，等敵軍安營紮寨後，奇襲即可，殺他們一個措手不及。”

“要打仗了，白姑娘看起來很興奮？”賈如谷從不錯過她的一言一行，此刻也沒放過她臉上浮出的向往之色。

被他說中心事，蘇其央念及爹爹的教誨，心虛地矢口否認：“我沒有！若非形勢所迫，我是不願見兩國大動兵戈的。”

賈如谷沒有繼續刁難她，換了個問題：“既然要打仗，就要做好殺人的準備，白姑娘從前可殺過人？”

這話無異于是在朝她潑冷水，蘇其央默默地搖頭：“沒有。”

“興奮是好事，說明白姑娘穩操勝券。”看見蘇其央沮喪起來，賈如谷有些不忍心，話鋒一轉，“不過白姑娘要做好鏖戰數月的打算。”

唐生青傻眼了，問：“數月？賈公子這話是什麽意思？且不說鄰城的援軍，至多月餘，京城的援軍也能趕到。”

悶聲良久的胡寶楓開口：“賈公子沒有說錯，鄰城的兵力還不如上黨城的，不值一提。而朝廷不會輕易放兵的，若是指望着京城的援軍，那只能是遙遙無期。”

“為何？”蘇其央很是不解。

“這個嘛，不妨問問賈公子。”胡寶楓饒有趣味地向賈如谷看去。

他果然沒有看錯，這位賈公子搞不好是個大人物。