41 環餅麥飯

三十九章環餅麥飯

屋外挂着兩只随風晃蕩的大紅色燈籠，燈芯大概快燃盡了，有些搖曳。

蘇其央不在，屋裏的四人并不相熟，都有些尴尬。

“煮過兩次，有些散架，餡兒都跑出來了。”過了好一會兒，蘇其央才端着瓷碗出來，放到賈如谷的面前，“看着不大好看，你将就着吃吧。”

賈如谷的鳳眼噙滿了笑意，用瓷勺舀起碗中碎餡：“不礙事，好吃的。”

白灼又冷哼了一聲：“賣弄之舉。”

飯後文姨挨個兒給大家倒屠蘇酒，衆人一飲而下。

喝完酒，文姨笑着向蘇其央道謝：“多虧了阿央姑娘拿來的吃食，我活了大半輩子，幾時享用過這樣胡吃海喝的年夜飯。”

蘇其央怪難為情的撓了撓頭，她不過是借花獻佛罷了，東西都是從唐生青府上拿出的。

“城裏打了場勝仗，可我總覺着這仗贏得太過簡單，北狄定不會善罷甘休，希望不會出事才好。”前一秒還笑着的文姨忽地滿面愁容，“也不知家家戶戶都存好餘糧了麽？”

街坊四鄰陸陸續續放起了爆竹，阿婆和白灼俱是一驚。

“桃枝辟惡，竹爆驚眠。”賈如谷輕輕碰了下出神的蘇其央，“該放爆竹了。”

蘇其央回過神來，走到外院，将事先備好幾根的五尺竹竿扔到炭火之上，爆竿就此開場，以驅退瘟神惡鬼、渴求安泰。

火中竹竿逐節燃燒，因突然受熱而爆破，進而連續發出爆裂之聲。火光映着衆人的臉龐，皆是相同的興奮、期待和緊張，氣氛隐隐地有些歡快熱烈。

蘇其央望着眼前不停晃動的火光，耳邊是噼裏啪啦的爆竹聲，又神游到了好多年前的除夕。她向項宇讨要了一首前人作的詩，背誦過後去找爹爹領賞。

“歲朝爆竹傳自昔，吳侬政用前五日。食殘豆粥掃罷塵，截筒五尺煨以薪；節間汗流火力透，健仆取将仍疾走；兒童卻立避其鋒，當階擊地雷霆吼。一聲兩聲百鬼驚，三聲四聲鬼巢傾；十聲百聲神道寧，八方上下皆和平。卻拾焦頭疊床底，猶有餘威可驅疠；屏除藥裹添酒杯，晝日嬉游夜濃睡。”

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那日，蘇夜聽後問她：“這真是你作的詩？我怎麽覺得好生耳熟？”

項宇便在一旁偷笑。

兒時的她是真的什麽都不懂，每天只知道吃飯睡覺、讀書練武。她的天地只有一座山，她的煩惱只有一掌大。

“阿姐想起什麽來了，笑得這麽開心？”白灼的突然發問把蘇其央從回憶了拉扯出來。

“沒什麽。爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。”蘇其央輕眨杏眼，将浮出眼眶底層的淺淚逼回，“我該去貼新門神了。”

于是她轉身去撕下來舊年畫，再把新門神和倒福貼上去。再轉身時，她發覺圍在炭火旁的文姨、阿婆、賈如谷和白灼都在看她。

蘇其央忽然就覺得，她好像又有家了。

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不記得是哪個時刻，困意如潮水般湧來，蘇其央打了個呵欠，趴在桌子上睡着了。

醒來時，她身上披着一件鶴氅，顯然是賈如谷的。

蘇其央這才慢慢想起來，昨夜賈如谷和白灼說要先回唐生青的府邸住，阿婆被文姨攙扶着回屋休息。她本想在桌上小憩一會兒，卻不想竟睡着了。

後廚傳來窸窸窣窣的聲響，她輕手輕腳地走過去看，是文姨在做好似狹長蠶繭的面繭——厚皮饅頭酸餡。

文姨正将面團掐成小團、一一拍扁，擀成面皮。

“不是正月初七才做酸餡兒麽？”蘇其央湊過去聞了聞餡料，肉餡和素餡幾經發酵，聞來已經有股酸味。

文姨往托在手中的面皮裏放餡，折攏後捏緊兩條弧邊：“也不知阿央姑娘下次來是什麽時候，我先給你做一碗，昨夜吃得多了，這個能消消積食。”

“我來幫文姨。”蘇其央在木盆裏洗了下手，抖落水漬後便伸手去幫文姨包餡。

酸餡兒被包得圓鼓鼓的，文姨一便拿着它們上籠蒸熟，一邊打發蘇其央：“阿央姑娘在外頭等着就成，我這裏都做好了。”

蘇其央聞言後只得作罷，在屋外坐了好一會兒後文姨才端出一盤酸餡兒。

“文姨，北狄軍隊也許快打過來了，你拿着這個防身。”蘇其央沒有先動筷，而是從懷裏取出一把帶鞘短刀。

“多謝阿央姑娘的好意，只是官府嚴禁尋常百姓攜帶兵器，我還是不拿了。”文姨搖搖頭，又指着蘇其央面前的瓷盤，示意她快些吃。

蘇其央先順着文姨的心意往嘴裏塞了一個面繭，然後又含混不清地着急開口：“文姨你必須收下這個，平日裏暗藏在綁腿裏即可，我觀這城裏的官差一個比一個懶散，哪有管得嚴的。”

“好，我收下。”文姨笑着接過，又問她，“阿央姑娘快咬下去，有吃到什麽東西麽？”

蘇其央使勁嚼了下松軟爽口的餡兒，伴着唇齒間彌漫的鮮味，後槽牙似乎被什麽東西硌到，她連忙吐出來。

原來是一小截木頭，上頭刻着“紫氣東來”四個字。

“恭喜阿央姑娘，中了好彩頭。”文姨笑着鼓了幾下掌。

怪不得方才文姨不讓她幫忙包餡，蘇其央也沖着文姨回笑，有些感動。

她從沒見過娘親，也不知道娘親該是什麽模樣。不過想來，應該和文姨差不多才是。

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與文姨匆匆作別後，蘇其央徑直去找唐生青。

唐生青正喝着芝麻油，見着蘇其央兀自闖進，有些吃驚：“白姑娘，你怎麽來了？”

“芝麻油不是拌涼菜時用的麽，唐帥司喝這個做什麽？”蘇其央也很是吃驚。

唐生青笑着打了聲哈哈，道：“胡大人說早起喝一口芝麻油可以養生，我給白姑娘也倒一碗。”

芝麻油比菜籽油貴許多，文姨炒菜時都舍不得放便宜的菜籽油，唐生青和胡寶楓倒是過得奢侈，每日一小碗芝麻油。

念及此，蘇其央語氣不虞地說：“不必，我沒這個福分，今日找你是有正事。”

唐生青連忙放下手中銀碗，擺出一副洗耳恭聽的态度。

“昨日北狄撤軍，并非好事。不日後定會搬來更多的救兵，我們得未雨綢缪。”蘇其央細細向他分析，“糧草首先是重中之重。若是到了內無糧草、外無援兵的地步......”

“白姑娘這不是聳人聽聞麽？”唐生青壓根沒聽進去，打斷她，“胡大人已經告訴我了，你讓他謊報軍情，京城援軍就快到了，哪裏還有彈盡糧絕的機會？”

蘇其央不由得勃然大怒，于是深吸一口氣，壓着怒氣：“我沒有同你危言聳聽，現下本就是冬季，糧草短缺，日後長期作戰需要的食物只會更多。”

唐生青知道她守城的功勞不可沒，到底還是妥協了：“那白姑娘以為如何？去鄰城借糧食麽？他們連救兵都不願意出，怎麽還能指望借到糧食。”

“多做環餅、寒具和餢以作備糧，不到萬不得已不得放糧。”蘇其央蹙眉道，“小麥更要多備，向城中富商多征收些。”

“白姑娘分析得好，我這就安排下人去做。”唐生青點頭道，“不過環餅這些都是出遠門才帶的幹糧，口感極硬，食之無味。麥飯也是比瓦礫還難吃，淡而無味，難以消化，不如做些好吃的。”

“這些做法簡單，吃它只為了充饑，你還挑上了？”蘇其央瞥了他一眼，又說，“還有水源，除了老天爺下的雪，還得多儲存些另外的。城中可有什麽活渠？”

唐生青拍了拍胸膛：“這個還請白姑娘放心，上黨城地勢高，極易被人掐斷水源，歷代守城者都料想到這個問題，所以城內有一口深達四十丈的水井。”

因為怕唐生青辦事不認真，蘇其央又多說了一句：“唐帥司不要指望着援軍，哪怕是正月初一也不可怠慢，從今往後我每日都會去後廚檢查。”

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分明是大年裏的正月初一，蘇其央卻還是坐立難安，最後還是偷偷去炊房瞧瞧唐生青吩咐下去了沒。

炊房裏果然有一衆廚子在忙活。有的在用水鹽把面和成團，有的在拍餅子挖孔，有的在握面環、擰股麻花，有的在烤熟、油炸馓子。

也有的在給用木杵搗小麥、脫去硬殼，有的将麥仁倒進石臼裏泡軟、剩下一些較軟的圓粒，有的将麥仁蒸煮、制成麥飯，有的在做筍脯、菌幹。

蘇其央瞧着那筍脯菌幹，忽地想起“瓦盆麥飯伴鄰翁，黃菌青蔬放箸空”這句詩，嘴角不由得抽搐了幾下。

這個唐生青慣會享受，叫他準備些幹糧，他偏要多搞些有的沒的。

不過她還是暗自松了一口氣，至少唐生青沒有多作耽擱。

正準備轉身回屋，卻不想正和賈如谷打了個照面。

“我聽路過小厮說府中廚子被唐生青逼得在正月初一開工，前來看看。”許是知道蘇其央要問什麽，賈如谷率先笑着回答了。

蘇其央點了點頭，又問：“你覺得，北狄援軍什麽時候到？”

“那得看他們急不急，若是急的話，最快在正月初三便能到。”賈如谷思忖片刻後答道。

蘇其央有些懊惱，若不是昨夜被文姨的無心之言點醒，她到現在都還沒意識到存糧一事。

“別想太多，你做得已經夠好了。”賈如谷看出她的沮喪與自愧，安慰道，“你如今不過二八年華，能做到這些實屬不易。”

聽及此，蘇其央心生幾分寬慰，擡頭望他，笑得真摯：“多謝，你幫了我許多。前幾日我發熱也是由你悉心照料，這個恩情我不會忘卻的。”

賈如谷沒說什麽，也不知該說些什麽，只是笑笑。

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正月初四。

賈如谷猜得不錯。

北狄援軍到了，來勢洶洶。

總共共十萬援軍。