46 調虎離山

四十四章調虎離山

今夜是無風的，用紙糊着的窗衣也關得嚴實，油燈裏的火舌安分極了、動也不動。

方方正正的木桌上一隅，放着一包打開的酥油鮑螺，圓底尖頭，一圈圈的螺紋自下而上盤繞。

弱冠前，賈如谷在宮中見慣了這種點心，是由牛乳、蜂蜜和蔗糖制成的，并非什麽珍馐美味。

信手拈來小小的其中一只，賈如谷張嘴嘗了一口。

好甜。

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順帶着給白灼送了些點心後，蘇其央便也回房歇息了。

滿懷期待地往嘴裏塞了個剩下為數不多的酥油鮑螺，她才發現這個甜品做得一點也不甜。

從前在相國府裏，項伯父的廚子做出來的比這個好吃一百倍。

蘇其央長嘆了一口氣，在床上癱倒躺下。她突然想吃爹爹做的蛾眉夾兒和金梃夾兒了。

連刀片的藕茄筍，釀以魚肉蟹黃，蘸面糊封口，擱油鍋裏炸，炸出狀如蛾眉的細彎夾、狀如金錠的寬厚夾。

爹爹冬日裏也會做水晶脍，滾水泡透豬皮，刮毛掉膘，滿涼水蒸；停火扔老皮、濾淨碎肉雜質，再小火慢煮那半清不渾的肉湯。

撇去漂浮油脂，用細紗濾後倒至瓷盤，冷卻兩個時辰後便凝成清澈皮凍，撒上鹽醋芥椒，爹爹的刀法極好，切的薄片總是大小适宜均勻。

她覺得好吃，可項宇卻吃不來，只是會裝出一副好吃的樣子，看了叫人想笑。

蘇其央出神地望着窗柩，她又想回到過去了。

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城西一角，數不清的守軍擠在這裏。

積雪還未消融，日頭高照。

就在方才，通往城外的地道終于挖好。

“有沒有不怕死的壯士，都站出來。”王數一邊說着，一邊率先站了出來，“只要一千五百人，今夜随我鑽入敵後，偷襲北狄軍。”

“白姑娘會施計調虎離山。我們潛入後，要先燒毀其攻城用具。若是能順手奪取幾件可用來守城的器械和甲杖，便繳獲帶走。”

“若是帶不回來，就一并和攻城雲梯、投石器燒了！放火後，要快速潛回城內！”

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提刑按察使府中。

後廚裏，鍋裏熬着去核的烏梅和磨碎的肉桂，濾去滓後下乳糖熟蜜再熬、熔化開後放生姜五兩取汁和麝香半錢繼續熬，熬幹水、熬出黑紅透亮拉絲的一小團，聞來有些微的荔枝香。

廚子廚娘們正忙活着加清水煮沸梅桂姜、甘草和糖霜，待放涼後方可飲用。

今日來了位不速之客唐生青，非嚷嚷着要吃荔枝湯和赤白腰子。還說什麽他府裏有位白姑娘不準他吃，他只好躲到胡老爺府上來解解饞。

廚娘洗淨羊內髒和豬腎囊、剝外膜、剔臊筋，遞給廚子。廚子接過後立即剞出兩排交叉細密紋路，下鍋爆炒。腰花受熱後迅速卷曲，像極了荔枝的外殼。

廚子埋怨道：“這位唐帥司的嘴也太刁鑽了，眼下還打着仗呢，他也敢吃這麽好。”

廚娘一面給竈火煽風，一面附聲：“誰說不是呢。”

正廳裏，湯瓶提梁粗大、壺嘴細長，正飽含着清水架在炭火上烤，逐漸響起微弱的聲音，這是茶道中最重要的一步。

胡寶楓聽聲辨水，知道這是鐵壺內的水燒開了，取出一只建窯黑釉兔毫盞、一只薄胎白釉影青瓷碗。

“胡大人，你怎麽用瓷碗喝茶？趕明兒我給你送上一套芙蓉花瓣紋金碗來。”唐生青見胡寶楓取出瓷碗來，堆笑着拿他打趣。

“呵，唐大人不妨給白姑娘送去一套。”聞言後，胡寶楓不由得嘴角抽搐，“金銀貴重、銅鐵俗氣，都有腥味，會敗壞茶湯的口感成色，你懂什麽？”

言罷，胡寶楓又取出一只适合點茶的厚胎黑碗，模樣笨重卻極耐熱：“唐大人金貴，老夫就不給唐大人擺瓷碗了。”

滾水沖入茶碗中，茶粉很快被淹沒，胡寶楓正将小勺快速攪動着。

點茶完畢，茶湯上泛出一層乳白色的泡沫，因為用的是黑碗，更凸顯茶湯的乳白。

“說起來，胡大人今日叫我前來，所為何事？”唐生青看着胡寶楓的動作，終于想起來正事。

胡寶楓将黑碗推至唐生青的面前：“白姑娘和賈公子，唐大人是怎麽看這二人的？”

“白姑娘很好，有将帥之才，可是卻認了個北狄人做義弟。至于這賈公子嘛，身虛體弱的，我沒什麽想法。”唐生青伸出手指碰了碰茶碗，又被燙得快速收回。

胡寶楓知道唐生青笨，也沒打算能從他口中聽到什麽不一般的見解：“這二人可都是來歷不明，唐大人要多小心些。老夫懷疑那位賈公子是二皇子，若猜得不假，白姑娘的身份也定不會簡單到哪去。”

往燙傷的指尖上吹起的唐生青傻眼了，問：“你說什麽？二皇子？”

胡寶楓點了點頭，道：“總之你今後小心些，二皇子來上黨城，必定是事出有因。依老夫看吶，大廈将傾，這原朝要變天了。叫你來，是念在同僚一場，提前告知你一聲。”

“告知我什麽？”唐生青還是楞傻着。

“等北狄退軍，老夫就要辭官了。”胡寶楓盯着近在眼前的茶碗，說得緩慢，“如今朝綱不振，何必在朝為官。”

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再過幾個時辰就要再次出城偷襲北狄軍，此計若成，可保上黨城至少五日內無憂。

離天黑還有一段時間，蘇其央離開軍營，打算去偷偷看看文姨和阿婆。

施展輕功，停至院落上的屋檐，她看見文姨正吃着饅頭當作點心。

上黨城幹燥，到處都有風埃，大風刮來後饅頭上便會沾來許多細塵，吃來碜牙。

文姨一面揭髒掉的饅頭皮，一面撕碎了饅頭芯往嘴裏塞。

“文姨，我不是送來了許多吃食麽？你怎麽還吃這個？”蘇其央從屋檐上悄然落下，吓了文姨一跳。

“有人吃炊金馔玉，自然也就有人吃這羹藜唅糗。”文姨也不知怎的，竟有些心虛，“總要有人吃的。”

蘇其央盯着文姨手握着的饅頭，心裏說不出是個什麽滋味。

她只想有朝一日，能讓文姨心安理得地過得好。

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是夜，铎辰鮮勒憂心忡忡地看着行軍圖。

父王還未派人送來鐵甲，白日裏攻城總是被守軍的火攻弄得無效；夜裏又頻頻被城內守軍奇襲，損失慘重。

北狄軍營中氣氛凝重，分明是該安生休息的時刻，大夥兒們卻不敢熟睡。

誰知道守軍會不會又偷摸過來、突然發難？

不知道上黨城中的守軍睡着了沒，反正铎辰鮮勒是氣得睡不着覺的，他正睜大雙眼看着頭頂的月亮。

忽地，敲擊戰鼓的擂聲響起，軍營中躺着的一衆士卒都本能地彈跳起來。

“又來？我倒要看看他們這個故技能不能重施。”铎辰鮮勒狠狠地随口咒罵了一句，拿起地上的長矛就上馬往城中奔去，“北狄軍聽令！列橫陣，全都跟我來！”

末了，铎辰鮮勒又怕發生什麽意外，扭頭道：“留下一萬人馬守營！”

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上黨城，城門口。

铎辰鮮勒帶兵前來，一時之間揚起的塵土綿延不絕。

“人呢！既敲了戰鼓，就請出城一戰！”铎辰鮮勒心中有不滅的怒氣，意欲大戰一場，洗刷那日被劃破咽喉的怨憤。

蘇其央探出頭，回應他：“一日不見如隔三秋，未料到二世子竟是如此想念本姑娘手中的長【防和諧】槍。”

這話裏的笑意太過明了，铎辰鮮勒又有些怒了：“城中出謀劃策者是誰？是不是你？”

“正是不才在下。”蘇其央笑道，轉身又對着面前衆人說，“守軍聽令！開城門！今日每人都要殺敵數百！”

“殺敵數百？好大的口氣！”铎辰鮮勒咬牙切齒地緊盯着城門。

等城門一開，他一定要殺了城上的那個女人。不對，他要生擒下她，好讓她嘗嘗受盡屈辱的滋味。

然而過了許久，只聞戰鼓的擂聲，卻不見城門打開。

“怎麽還不出來？”铎辰鮮勒大聲吼道，語氣是十足十的疑惑不解。

蘇其央慢悠悠地又探頭出去，道：“二世子，我聽聞你們營中失火了，你不妨先回去一看？”

“哼！”铎辰鮮勒冷笑道，“還想來拿這個騙我？”

蘇其央也笑了，兜鍪頂上的紅纓搖晃：“還請二世子先轉身看看你們營地上空的火光，再來說我騙人也不遲。”

铎辰鮮勒皺着眉頭轉身，果然真的看到了将夜空照得如晝的火光。

“你！”铎辰鮮勒回頭瞪蘇其央，“你又戲耍了本世子一次！”

“兵者，詭道也。談不上戲耍。”蘇其央正色地回他，“若非是二世子喪盡天良，以找尋五弟為借口攻城，本姑娘倒也沒有機會戲耍你。”

铎辰鮮勒連忙低聲吩咐了他身旁的将領，讓他們先帶兵回去救火。

随後他又擡頭看蘇其央，冷笑道：“你是個有本事的，本世子佩服不已。”

“不過你也別太得意忘形，我已經知道你們城中有一口深達數十丈的水井，你們不過是仗着這口井才敢放肆而為。”铎辰鮮勒繼續說道，咬字清晰。

“我已下令命軍中士卒鑿開山體，相信很快即可掘地阻斷井道。”铎辰鮮勒将最後這句說得用力。

蘇其央不敢露出分毫慌亂，裝着鎮定：“本姑娘早說過為二世子準備了一份薄禮——火燒軍糧、皆盡焚之。不必多說，先回去收禮吧。”

說完後，她心急如焚地轉身下城牆。

她要向唐生青好好地問個清楚。