9 章

第 9 章

花園裏侍女們百無聊賴地躲在陰影中，有一搭沒一搭說着話，跟花園裏曬恹的花，有氣無力搖着手裏的手絹，還有人沒有形象地展開手絹蓋在頭頂。

花園十分安靜，只有蜜蜂蝴蝶晃悠悠地在花園裏飛來飛去。

整個王宮靜悄悄的。

直到一人風風火火從綠牆的門裏闖出來，看起來活像被狼群追趕的小羊羔那樣狼狽，滿面通紅地站在原地，眼神裏透露着一抹驚恐的慌張，她雙手緊緊抓着兩邊的裙子，指骨因為用力微微泛白，看起來不把那處扣個窟窿出來不罷休似的。

等候的侍女們立刻起身，紛紛走過來，提起裙子向她行禮，看着她的眼睛有些許茫然。

這時候，佩麗從綠牆後走出來，挺胸擡頭，像打了勝仗的将軍，志氣昂揚，又像走在路上撿到無價之寶的混混，眉目間有些許無賴似的得意洋洋。

“我決定今天絕不跟你多說一句話！就從現在，此刻，我說到做到！”阿爾塔斬釘截鐵對佩麗表示。

佩麗挑着細細的眉，搖着珍珠扇子，搖頭晃腦地表示：“當然可以，我的殿下，您盡情可以這樣對待我，但我真誠的建議萬望您一定放在心上，尤其在您的心此刻已經被某個名字占據的情況下。”

“嗬！”周圍的侍女眼睛紛紛亮起來，目光在兩人身上游移，還有些人不着痕跡皺眉，思索，但所有人的心思都被佩麗的話吸引住，紛紛在心裏猜測所謂牽扯住小公主心神的人是誰。

她們已經在心裏将最近頗有表現的男人們排了個序。

但，只有阿爾塔和佩麗兩人知道她們在說一件多麽荒唐的事。

可憐的小公主被佩麗調笑的臉紅心跳，尤其這個人在這麽多人面前還不知收斂，當即心髒以一個可怕的頻率跳動，一陣一陣地吸氣。

可是她剛剛立下絕不跟佩麗說話的誓言，作為一個言出必行的人，她簡直有苦難言，只能用那雙宛若海之女神親吻過的天藍色眼眸緊緊地瞪着佩麗，好像這樣就能讓她住口似的。

“嗯哼，我的小玫瑰，說出的話就是潑出去的水，不知道東之國有沒有時間倒流的魔法，像您這般對東之國充滿探索欲的小姐或許聽說過吧！”佩麗故意道。

阿爾塔不莊重地對着佩麗鼓起臉頰。她怎麽可能知道！

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佩麗裝作恍然大悟的樣子，扇子“刷”合起來，輕輕敲了下左手手掌。

“我怎麽能把這事忘了呢！要說誰早了解，當然還得是您心裏想的那個人呀！”

阿爾塔：“……”

阿爾塔：“！”

“哈！”阿爾塔轉過身，對滿頭霧水的衆人面無表情地一笑，頂着紅臉，甩下衆人，大步流星往前走。

佩麗的大笑陰魂不散地跟在後面。

兩名侍女對視一眼，搖頭聳肩。兩位小姐越來越讓人不明就裏。

“請等等我們，殿下。”侍女們無奈地說。

前面，阿爾塔的裙擺如同天邊剪下的一片虹，調皮地晃動着，恰到好處的剪裁勾勒着她的身形，讓望着她的侍女們不住羨慕。

總感覺公主殿下一秒會飛起來一般輕巧。

精致的小皮鞋“噠噠”行走在金色的走廊，回廊處，阿爾塔轉身，和一汪金燦燦的雲差點撞在一起。

“哦！”領着烏泱泱人的皇後吓了一跳，擡手捂住胸口，忍不住說，“親愛的姑娘，這個季節可不是跑來跑去的好時候，差一點我們就發生事故了。”

她半真半假地抱怨。

阿爾塔愧疚地說：“真是抱歉。”她身後的侍女這才追上來，氣喘籲籲地站定。

皇後殿下目光掃過這群看起來面紅氣喘的宮人們，忍不住道：“莊重些，你們可是在皇宮侍奉的人，不是外面的泥腿子。”

皇後身後的人們舉着金線繡花紋的扇子，掩着唇，輕笑，聽起來并不讓人開心。阿爾塔身後的宮人們紛紛垂下頭，有的人撇了下嘴。

阿爾塔擡手，擦了下鬓角的汗，說：“是我先跑的，她們只是為了追上我。”

皇後看了她一眼，想說什麽，又咽了回去，露出一個包容的笑。

這時佩麗從後面走過來，站在阿爾塔身後，笑眯眯地說：“尊敬的殿下，您這話可就嚴重了，我想咱們宮裏可從來沒有規定過不允許跑動。”

阿爾塔眨了眨眼，說：“說起來，小時候我跟哥哥天天在這條走廊跑來跑去，有一次哥哥不小心絆倒送奶的宮人，結果淋了一頭奶！”

她說着說着忍不住笑起來，看向佩麗。

當時佩麗也在，回憶到這段拍着手掌笑道：“是啊，當時還是艾格特夫人聽到陛下的哭聲，親自幫陛下洗發。”

難得聽到和國王有關的事，還是他小時候的趣事，皇後身邊的人紛紛豎起耳朵，跟着笑起來。

有人追問：“我想起來，皇宮的藏書室中有一副艾格特夫人與幼時陛下的畫像，描繪的就是您說的場景。”

想到當年的事，阿爾塔心情很好，眼眸中星光閃爍，彎着 眼睛說：“對，您說的沒錯。”

“沒想到如今穩重的陛下小時候還有這般調皮的樣子。”

“是呀，真想親眼看看殿下所說的場景。”

“佩麗小姐從小跟兩位殿下一起成長，見識過許多趣事吧。”有人對佩麗說，“真羨慕小姐您，能跟兩位殿下一起長大，聽聞三位感情格外深厚。”

佩麗搖着扇子，笑眯眯的。

周圍一片恭維聲，顯然大家已經忘記剛剛的事情。

王後站在阿爾塔對面，聽着身邊人不斷打聽國王的事，袖中的手指漸漸握緊，她立刻道：“啊，看我這個腦子，最近宮中宴會不斷，還有同各個夫人的邀約，我差點将這件事忘記了！”

她看向阿爾塔，溫柔地伸手，握着她的手掌，親切地說：“我親愛的小公主，自你成年宴會後，我的表弟，科林*馬維爾男爵一直對您念念不忘，他傾慕您的風采，又羞澀不敢表達，這個周末，馬維爾家将舉辦一場盛大的宴會，我代他轉達邀請，希望您賞臉，共赴盛宴。”

阿爾塔頓時咬了下舌頭，将差點脫口而出的“誰”憋回去。

“有機會我會去的，殿下。”阿爾塔微笑着說，同時伸出另一只手，将一直在她腰上用力戳的手指捏住丢開。

知道的，知道的，絕對不會給馬維爾家任何機會！

王後顯然不滿意這個回答，并且因為她親自邀請，阿爾塔沒有立刻答應有些不滿。她身後的這些人除了王都的貴族夫人小姐，還有從各郡趕來，參加社交季的貴族們，  她們除了擁有貴族的頭銜，還擁有足夠揮霍的金錢，這讓她在面對這些人時難免有些自卑感。

但身為這個王國最尊貴女人的身份又讓她下意識不想被比下去，馬維爾家的宴會就是她的宴會，她作為馬維爾家的女兒，如果不能張羅起讓全國名流貴族齊聚的宴會，那也太丢王後這個名頭的臉了！

想到這，王後捏着阿爾塔的手微微用力，笑着問：“難道在此之前，您已經收到其他人的邀請了嗎？”

看來這是要她立刻答應啊。

阿爾塔心裏有些為難，正如這個社交季所表現的那樣，她參加的宴會寥寥無幾，對今年把自己嫁出去這件事并不熱衷，當然她有這個底氣，這些天收到的邀請函比以往少了許多，很多自知沒有競争力的人早已退出戰場。

但還是有很多人不甘心。

比如這個什麽林，馬維爾男爵。

在圍觀的人眼裏，大家已經注意到，被這個王國嬌養的花朵打從一開始就沒給王後面子，或許年輕的公主被養得太過天真爛漫，要不然在王後開口的那一刻她就該立刻同意。

不過她當然有這個底氣在，如果她是那般可以任人拿捏，擺放的人物，她的婚事也不會惹來多方目光，并在私底下暗暗較勁。

當然那些私底下的事，親愛的小公主并不清楚。

她還單純因為不想參加一個陌生人的宴會而苦惱，但這場宴會是這個王國主人的岳父家，就很值得她糾結一下。

“我想，如果我沒有其他安排的話，我會去的。”阿爾塔只能說。

在王後耳中，這便是肯定的答案，她滿意地笑起來。

馬維爾家的宴會一周前已經放出消息，其他的家族不管如何都會給她這個面子，錯開時間，她想那天，王都肯定只有這一場宴會，她可以安排足夠多的巧合，讓小公主方方面面了解到科林*馬維爾的優秀。

或許多跳幾支舞，會增進年輕男女之間的關系。

王後在心裏勾勒，描繪，臉上笑容漸漸變深。

“邀請函我會安排人送到您的宮中。”她溫柔地說。

“哦，好的。”阿爾塔說。

她向王後身後的衆人一一點頭致敬，邁着沉重的步伐往宮殿的方向走。想到周末，一場接一場的舞，她整個人提不起精神。

王後身邊，有一位伯爵的小姐搖着扇子，注視着阿爾塔離開的背影，說：“說起來，公主殿下身上的衣服看起來不錯，不知道出自哪位名家之手？”

王後這段時間正對王都新興的風尚頗有微詞，那些本該彰顯榮耀的繁複裙擺越來越少，簡直就像直接把睡衣穿在身上，甚至比睡衣但簡單，但當她現在正愁另一件事，此刻看到阿爾塔幹淨的，沒有任何裝飾的裙子，眼前一亮。

“是啊，她真是非常有風格的女孩。”王後立刻道，真心實意地誇贊，“我覺得在接下來的舞會上，我會選擇跟她一樣的風格。”這樣，她就不會恥于如何向國王開口索要珍貴配飾，她一直懷疑有人因為她在各個舞會佩戴過重複的首飾對她指指點點。

她身為王後，絕對不能被人恥笑！

夫人小姐們的興趣立刻轉移到新的流行中，這時，王宮內廷主管，手裏捧着一張燙金的邀請函笑容滿面地走來，他先是向衆人行禮，然後将盛着邀請函的金色托盤轉向王後，畢恭畢敬地開口。

“殿下，伯托府将于本周末舉辦宴會，這是伯托府這個社交季第一次在王都舉辦宴會，伯托公子和伯托小姐誠摯邀請殿下您賞臉前往。”

他的聲音落下的同時，王後臉上的笑容瞬間消失，她身邊傳來嘈雜的聲音，都在讨論伯托府的宴會。

伯托公府，王都唯一的公爵，擁有最大領地，富可敵國的公爵府的宴會！

将會繼承公爵位置的伯托公子今年适齡，而伯托小姐同樣深得公爵喜愛，因她身體不好，公爵輾轉将她托付給東之國的大法師照顧，那可是用金錢和權利買不到的關系。

不知道伯托小姐的嫁妝和公主殿下的嫁妝，誰更豐厚一點。

有人暗自比較，如果抛去公主殿下的領地，那可真不好講。

“殿下……”有位年輕的小姐臉上露出歉意的笑容，還未開口，衆人已經明白她的意思，“您知道的，這個周末如何安排，我要聽從長輩的要求。”

王後笑容勉強，心裏的火焰“唰”地冒出來，她捏着掌心，卻固執地擺着得體的模樣，“好的。”

為什麽偏偏是周末？

伯托公府難道不知道馬維爾家的宴會就在這個周末舉辦？

就仗着公爵父親，這兩個年輕人便如此不給她面子嗎！

王後氣悶，在周圍人欲說不說的糾結中撇開頭，看向那燙金的邀請函。

精致的邀請函盡情彰顯公爵府的貴氣，燙得她眼疼。

她有些苦澀地想，連她，在這封邀請函面前，都沒有別的選擇。

一群人的心思明顯落在同一件事上，大家明顯心不在焉，恨不得現在立刻馬上回去定制這個周末的禮服，一定要越獨特，越顯眼最好！

就在這時，一道白色的風從遠處匆匆忙忙飛來，盤起的發不知何時散開，金色的發在空中飄揚。

阿爾塔一個急停，停在衆人面前，鞋子與地板摩擦發出“咔”的聲音，但她毫不在意，漂亮的小臉上雙眸異常明亮，臉頰滾着汗水，整個人被興奮，激動籠罩。

“咳！”她有些不好意思地清清嗓子，想整理儀态時發現手裏捏着一張邀請函，她憋了下，但發自內心的笑是憋不住的。

“不好意思，親愛的王後殿下！”阿爾塔的聲音簡直要飄上天。

王後的眼皮直跳，僵硬地勾起嘴角。

“周末，我将參加伯托公府的宴會，這不是說我不想參加馬維爾家的宴會，實際上我是很想參加的！”阿爾塔開始胡言亂語，“但是我跟利西亞有難得的情誼在，她特別想讓我參加這場宴會，我不得不去！”

跟着她一路跑來，生怕她語出驚人的佩麗嘴角一抽。

如果她在說這話的時候，能不要這麽神采飛揚，或許能哄一哄人。

唉！

佩麗頭疼地想，這對靈魂伴侶，沒有她可怎麽辦！

她上前一步，跟着解釋：“沒錯，殿下，伯托小姐就是這麽說的，我就在現場，聽得很清楚！”

“為了這感人的情誼，公主殿下都要去見伯托小姐啊！”