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第四十七章

五谷今日會來, 謝知秋并不意外。

倒不如說，在告訴五谷她去謝府求親了的時候，謝知秋就知道這件事今天一定會來。

其實早在更早以前, 她就在為這件事做準備了。

深夜去見蕭尋初、詢問他的意見、學習騎馬……

既然她中了解元, 那麽蕭家對她的關注肯定會更甚于從前，想辦法讓她作為蕭尋初回家, 是早晚的事。

在謝知秋眼裏, 這件事就像一顆點了火卻暫時沒有爆炸的炸藥。

她明知這炸藥遲早會爆開, 可卻無法判斷何時會爆、會爆到什麽程度。

據謝知秋猜測，蕭将軍還在和這個兒子怄氣，兩個人你來我往、互不相讓。

蕭将軍肯定早就想讓蕭尋初回家了, 但他不願意低頭, 還在觀望情況，甚至指望着蕭尋初借着中舉這個機會，主動回家認錯。

可是如果“蕭尋初”始終沒回去, 到某一個節點，蕭将軍也一定會主動來找她。但那究竟會是什麽時候，以及蕭将軍忍到那時最終會有什麽反應, 都難以估量。

謝知秋不喜歡這種難以預料的感覺。

如今擺在她面前有兩個選擇，要麽由她去找蕭家人，主動挑破這個炸彈；要麽等蕭将軍再來找她, 待炸彈爆開看看情況，再見招拆招。

謝知秋反複在兩者之間權衡, 最終覺得哪個都不夠好。

最關鍵的問題在于, 一個人扮演另一個人的能力是有限的。

在謝知秋和蕭尋初這兩個人裏, 謝知秋冷淡內斂，不習慣感情外露, 而蕭尋初坦率真誠，更善于表達自己。

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一個善于表達自己的人，要扮演內斂的人相對容易，只要克制住自己的感情，忍一忍即可。

但反之，讓一個內斂的人假裝成一個率直的人，難度卻會是前者的數十倍以上。

從這個角度來說，兩人剛交換的時候，蕭尋初是一個人住在山上的，對謝知秋來講，實在是幸運的事，可以說是幫了她大忙。若非如此，她未必能平安度過最開始的适應期。

謝知秋習慣了将大多數想法都隐藏在心裏，要說出來本來就已經是一重障礙，更不要說還要表現得很像蕭尋初、在其他人面前以蕭尋初的态度将應有的行為演繹出來。

在這種情況下，如果她選擇主動回蕭家，就勢必要扮演一個誠心向父母道歉并決定回家的蕭尋初，而如果選擇等蕭将軍再來找她，則必須要扮演一個面對父親怒火的蕭尋初。

兩個性格不同的人，在面對極端事件時的态度是最容易看出差異的。

她與蕭尋初家人之間發生的沖突越激烈、需要展露感情的程度越多，對她來說就越不利，越容易被看出異樣。

這是謝知秋極力想避免的情況。

于是她思來想去，決定兩者都不選。

她不知道怎麽扮演誠心道歉的蕭尋初，但比起等蕭将軍這個炸彈在不确定的時候炸開，倒不如由她親自來一口氣放個大消息，逼蕭将軍好奇得非得立即把“蕭尋初”抓回去問情況不可，把主動權掌握在自己手上。

這樣一來，她對蕭家人會有什麽反應、會問她什麽問題，都大致有預測，可以提前做準備。

此外，這也可以将蕭家人的注意力從她一個人身上，轉移到她和“謝知秋”兩個人的婚事上，只要能混淆他人想法的幹擾越多，那她作為“蕭尋初”的異樣就會越不起眼。

事實上，這件事是謝知秋親自點燃了引爆炸藥的“引線”。

可是除了她以外的人，都沒有注意到自己已經成了被她操控于股掌之間的提線木偶，還以為是自己掌握着局面。

*

此刻，五谷牽着兩匹馬，恭順有禮地站在謝知秋面前，等待她的回音。

五谷心中有些緊張。

他知道少爺住在臨月山上已經好幾年，被少爺視為恩師的邵懷藏的墓也在這山上。少爺對這裏有很深的感情，而且，他與家裏也鬧得不愉快，未必會願意回家。

果不其然，五谷話音剛落，少爺攏起袖子，擡頭望草廬的方向看了一眼。

草廬隐匿在葳蕤樹影中。

少爺目中有所留戀。

五谷提前準備了一堆話來說服少爺回家，他正要張口開始，但下一刻，卻聽少爺清冷地開口道——

“好。”

“咦？！”

謝知秋看向他，臉上并無太多表情，只說：“我說好。我跟你回去。”

在說出這句話的同時，望着五谷呆滞的表情，謝知秋知道，她必須時刻扮演蕭尋初的生活，正式開始了。

未等五谷反應過來，謝知秋越過他的肩膀，目光看向他身後。

五谷身後的兩匹馬，一匹是普通的棕色馬，體型并無特殊之處，甚至略顯嬌小。

而另外一匹，通體深紅，連馬鬃亦是惹人眼球的釉赤色。這馬高身健腿，馬鬃整潔飄揚，眼神驕傲，整體比旁邊那匹馬高半個頭有餘，一眼便知非凡。

此刻，這馬一動不動地注視着謝知秋，似乎在端量她。

蕭尋初說過，蕭家有一匹專屬于他的紅骝馬，叫作寸刀。

這名字當初取自蕭尋初名字的兩個部分，以體現此馬是他生命中的重要組成，寓明他對馬的喜愛。

不必多言，這一匹大約就是。

謝知秋走上前，低喚：“寸刀？”

紅骝馬聽到這兩個字，左右擺動了一下馬尾巴，竟有反應。

謝知秋心中一定，主動摸了摸這匹赤馬。

名叫寸刀的紅骝馬看到謝知秋想要觸碰自己，好似猶豫了一下。

它對擁有其主蕭尋初身體的謝知秋，竟有一絲疏離。

不過，須臾，寸刀還是低下了頭，接受謝知秋的撫摸。

寸刀并未表現得非常親近，反倒用一雙比人大許多的馬眸，安靜地審視着她。

謝知秋一邊撫摸着馬，一邊問：“怎麽只帶了馬來，我在山上的東西怎麽辦？”

“将軍希望少爺盡快回去。”

五谷立即回答。

五谷斟酌着語句解釋道：“山上的東西……照将軍的意思，就是都可以不要了，少爺待在将軍府，還能缺什麽東西？

“如果少爺堅持要保留，那等少爺到家以後，将軍會派人過來，一樣不落地都搬回将軍府。”

“……”

原來如此，她刻意放出消息去激蕭将軍，雖然達到了預期的效果，但也使得蕭将軍過于急躁，恨不得讓他插了翅膀直接飛過去解釋，造成了必須要立即騎馬回家的變故。

謝知秋毫不猶豫地回答：“草廬裏的東西我都要，等下幫我搬回去。”

“是。”

五谷應下。

謝知秋又看向寸刀。

沒有馬車的話，就說明她必須要騎馬回去了。

萬幸，這段時間她未雨綢缪，先練了騎馬。

……話雖如此，事到臨頭，謝知秋多少還是有點緊張。

之前她都是獨自一個人練，這還是頭一回，她要在真正認識蕭尋初的人面前，展示自己臨時抱佛腳的騎馬技術。

謝知秋深吸一口氣，在心裏安撫自己——

沒事的，她已經練習很久了，平時已經可以簡單應對馬的各種動作，只是從臨月山去将軍府而已，不必過于憂慮。

她緩緩将這口氣吐出，然後靠近寸刀，和練習時一樣，拉住缰繩，利落地腳踩馬镫，翻身上馬！

謝知秋自知縱馬之術一時半會兒學不會，故而在上馬下馬的動作上練得最多，力求第一眼就能唬住人，給其他人留下她很會騎馬的印象——

只見她借着蕭尋初的身體，身如輕燕，動作幹淨漂亮，淺色寬袖随風掀起，如轉霧翻雲。

五谷陪伴蕭尋初多年，記得少爺往年策馬的英姿，正要感慨少爺不愧是在馬背上長大的男人，就算多年沒有騎馬，姿态還是這麽俊美潇灑，就眼看着少爺一個踏步流暢地躍身上馬——

然後一個過頭，直接從另一邊滾了下去。

五谷：“……”

謝知秋：“……”

場面一時尴尬。

五谷是擁有職業精神的小厮，就算少爺犯了非常搞笑的錯誤，他也能巍然不動，絕不會在臉上顯出端倪。

但他其實驚呆了。

少爺居然在跨他最熟悉的寸刀的時候，連馬背都沒乘上，直接滾到了地上！

盡管少爺馬上就從地上爬了起來，而且眼神仍舊和平常一般冷銳，以至于他英俊非常，硬是将這愚蠢的一跤摔出了和敵人血戰八百回合後英勇墜馬的肅殺氣質，可是五谷仍然被駭住了。

怎麽回事？

聽說少爺三歲就會騎馬，五歲以後再也沒有落過馬，以前五谷自己也常見少爺騎馬飛馳的自在模樣，二少爺坐在馬上比能騎馬百裏穿楊的大少爺還穩，今日怎麽會連乘上站着穩穩不動的寸刀都摔了一跤？

五谷心中生出疑窦。

但正當這時，他看到“蕭尋初”曲起膝蓋，低手捂住腳踝，眉頭皺起，像不太舒服。

五谷反應過來，連忙上前：“少爺，您沒事吧？是不是摔傷了？”

謝知秋搖頭，回答：“不是這回，前幾日我找礦石的時候，一時失足，在山上滑了一段路，扭傷了腳踝。”

五谷聞言，恍然大悟。

少爺這段日子身上的确傷痕累累，原來不止後背，連腳上也有！騎馬對腳的要求很高，他之所以會從馬上落下，想來就是這個原因。

五谷擔憂道：“腳踝上有傷，少爺怎麽之前都沒說呢？若是說了，我也好一起幫您上藥，這回也不用勞您親自騎馬了。”

謝知秋道：“腳踝傷得不太重，只要不是大幅度動作，幾乎感覺不到。我先前也忘了。”

五谷不再多疑。

他将謝知秋扶起來，然後幫忙扶她上了馬，待謝知秋安全地坐到寸刀上，他也上了稍矮一點的那匹馬。

二人一路往将軍府前行。

謝知秋坐上高馬，微微松了口氣。

事實上，她腳踝根本沒傷，剛才确實是失誤了。

她在郊外自己練習的時候，用的都是從集市租來的便宜馬匹。那些馬性情都很不錯，但是由于馬夫也算不上富裕，馬的品種大多普通，馬兒們平時吃得也算不上很好，個頭都相對矮小。

而寸刀，是謝知秋此生見過的，最高、最強壯的一匹馬，将軍之子精心養護的馬匹，外表上就不同凡響。

謝知秋騎慣了市井小馬，跨騎寸刀的時候，一上去就發現寸刀的高度體格和她過去騎過的馬天壤之別，她用的力道根本不對。奈何她怕自己模仿蕭尋初露餡，上馬時刻意表現得比平常利落，動作太快，要再調整已經來不及，就直接滾了下去。

謝知秋暗自提醒自己，今後萬萬不可再如此大意，一次尚不要緊，但今後住在蕭府，要是怪異的地方多了，難免會令人生疑。

*

“怪了，寸刀今日走得真穩，平時它可沒有這麽聽話啊。”

謝知秋與五谷一路騎馬，從荒無人煙的郊外回到市區，周圍逐漸熱鬧起來，開始看得見人群聚集的街巷。

時辰尚早，大半鋪面尚未開門，倒有些勤勞的婦女已打開門窗，往外頭晾着衣裳。

路上，五谷看着謝知秋騎的寸刀，稀奇地道。

謝知秋其實是第一次騎寸刀，自然不曉得它以前如何，只得含糊回答：“我一向覺得它很聽話。”

“也只有少爺你能這樣覺得了。”

五谷笑道。

“少爺你還記不記得，寸刀以前可是整個馬廄裏最頑皮的馬了，既愛跑又愛跳，還經常不聽指令。其他人騎寸刀，十有八.九要給甩下去，也就只有您，一直能穩穩地坐在上面，還能陪着它鬧！”

謝知秋一頓。

說實話，這一路，她絲毫沒有看出這馬原來是這樣的性格。

除了最初她自己失誤甩了一下，這匹馬始終走得很穩妥，甚至都不怎麽颠，謝知秋還心想不愧是将軍家裏的好馬，竟能如此穩定。

原來它并不總是如此？

五谷想了想，說：“許是寸刀好久沒見您了，剛才您又摔了一下，它發現您身體狀态不佳，馬術也不如以前熟練了吧。

“您離家多年不歸，寸刀指不定以為是自己的錯，如今便乖巧多了。”

謝知秋一凝。

她去看那馬，卻見寸刀也微微側過頭來，用單邊的馬眸深深注視着她。

謝知秋能感到這馬身上不同尋常的靈性。

有言道萬物有靈。

人類對自己的眼睛頭腦過于信任，凡事都講常理，容易被眼前看到的東西蒙蔽。而動物則重視直覺，或許反而能覺察到人類發現不了的事情。

謝知秋疑心這馬是不是看出她其實不太會騎馬，只是個稍微練過幾天裝裝樣子的假老虎，所以才特意遷就她。

不過，五谷說得也有道理。

無論是何種原因，謝知秋擡手輕撫馬鬃，低聲對寸刀說了一句：“多謝。”

*

同一時刻，國子監。

辰時未到，一個二十來歲的青年單手攜着幾卷書，走出號舍，準備去參加當日的會講。

青年個子很高，竟達九尺有餘，且手長腳長。他身着青色褴衫，一副書生打扮，眼神正氣。

他還未走出幾步，忽然，一個家仆模樣的人迎面向他跑來！

“少爺！”

那人跑得滿頭大汗、氣喘籲籲，也不知是多遠趕過來的，竟将衣裳都汗濕了。

他一見青年，當即道：“不好了！二少爺身邊的五谷昨日不知帶了什麽消息回将軍府，将軍當晚就動怒了！我一大早，就看到将軍還在發脾氣，說就算捆，今天也要把二少爺捆回家來！”

那青年聽得一驚：“忘憂不是剛中解元了嗎？父親還有什麽事至于生氣成這樣？居然不好好褒獎忘憂，還要拿繩子捆他？”

家仆道：“具體我們也沒聽清楚，只知道将軍已經讓五谷去抓二少爺了，要是五谷勸不回二少爺，将軍搞不好真的會派士兵去捆二少爺回來！

“少爺，怎麽辦，我們要幫二少爺嗎？”

青年皺眉急思。

他問：“父親取鞭子了嗎？”

家仆道：“之前還沒有，但看這架勢，未必不會取！”

青年的眼神微沉，低聲道：“那個獨斷專權的蠻夫！已經有我按照他的意思行事了，難道還不夠嗎？為何連忘憂的人生，他也想要掌控到如此地步！”

“少爺……”

青年凝思片刻，将手裏的書往家仆手裏一塞，道：“幫我放回號舍裏去，我回家一趟！”

家仆吃了一驚：“但是少爺，您今天不是還有課嗎？國子監紀律森嚴，若是沒有國子監祭酒親批的假條，您出不去吧？”

青年道：“現在去批假哪裏來得及，還要跟那幫老夫子扯皮，只能溜出去了。

“書什麽時候讀都一樣，但忘憂那個身體，哪裏禁得住父親真的鞭打？再說忘憂都十九歲了，又不是九歲小孩，萬一父親火氣上來了，真的動手，忘憂還有何尊嚴可言？我必須回去幫他！”

言罷，青年便急急要走，又問：“你可是騎馬來的？”

家仆應道：“是。”

“那我用一下那馬！”

言罷，青年飛奔而去。

不久，國子監外，有一書生模樣的人策馬而出，朝将軍府方向縱馬飛馳而去——