13 禮尚往來

禮尚往來

彭嫣情急之下先叫住了胡貞禧：“胡小姐，請留步。”

待胡貞禧轉過身後，她突然又語噎了。這話無論怎麽說，都難以把顧玉潭摘出來。大冬日的，她竟然急得鼻尖冒汗。

顧玉潭愈發覺得這小丫頭當真可愛，過去拉住她的手，安慰性地輕輕捏了一下。彭嫣轉頭看她：“玉潭，你……她……不是……”

她語無倫次的模樣逗笑了顧玉潭：“別着急，我心裏有數。”

胡貞禧咬了咬唇，胡堯在一旁看着，雖然不知道發生了何事，但是明顯今日的計劃有變，不能成事了。他轉頭緊盯了彭嫣一眼，語帶恐吓：“彭小姐還有何事？莫不是家中還有用得着我胡家的地方？”

彭嫣一凜，家中田地多種小麥。而胡家開着十數家酒坊，是丹縣主要的小麥收購商。胡堯又是胡家唯一的嫡子，未來的掌家人。如果今日得罪了他，很有可能就斷了家裏的生路。

但是……彭嫣轉頭看向顧玉潭，那一日書院考評時，顧玉潭的話還言猶在耳。更不用說進入書院後，顧玉潭與她交往甚密，不遺餘力地為她輔導功課，她才在上一次的考試中拿到了第五名的成績。

她一咬牙，便要挺身而出，不防卻突然被顧玉潭拽到了身後。對方摸了摸她的頭頂：“交給我就好。”

胡堯冷眼看着，見到顧玉潭上前也是面色不改，冷笑道：“顧小姐是吧？還有何貴幹？”

顧玉潭笑眯眯：“無事，只是看剛才蓁蓁頗是可憐。”

“那又如何，我家丫鬟犯了錯，自有我們處置。難道顧小姐還想越俎代庖？”

顧玉潭慢條斯理地理了理衣袖：“越俎代庖倒稱不上，只是那小丫鬟昨晚來找過我，忍不住為她說兩句話而已。”

胡貞禧面色一變，急忙打斷顧玉潭的話：“是我家奴才不懂事，打擾顧小姐了。我這便回去處置她，請顧小姐寬宥。”

“寬宥”兩字咬的極重，似乎是在提醒顧玉潭什麽。顧玉潭不語，擡頭看向這兄妹二人，胡堯一臉陰沉，嚣張的威脅之意絲毫不加掩飾。而胡貞禧則是滿眼懇求，泫然欲泣的模樣看得周圍人一時都起了護花之心。

“這位顧小姐，得饒人處且饒人，何必如此咄咄逼人？”

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一位圍觀看熱鬧的男學生先忍不住開了口。

“就是呀，貞禧又不是故意的，大家都是同學，顧玉潭你非要這般不講情面？”

與胡貞禧交好的女同學也忍不住發聲。

彭嫣氣得發抖：“你們都是她懷疑的對象，剛剛都被搜了宿舍。差一點要給我們都安上一個‘盜竊’的罪名，怎麽不見她對我們留情面？”

“不過是搜查罷了，哪裏有這麽嚴重？彭嫣，你跟着某人是越來越大題小做了。”

喬瑛寧終于逮到個機會說話，一臉嘲笑地看向彭嫣。雖然沒說這某人是誰，但是聽者都已心知肚明。

顧玉潭神色倒是越發淡然，絲毫未理會周邊義憤填膺的護花使者們，而是淺笑着問胡貞禧：“胡小姐竟然一點不好奇，你家小丫鬟深夜來我房中作甚？”

胡貞禧面色愈發不善，還想打斷顧玉潭的話，奈何褚鴦璃突然開口：“胡家的家教，便是不許旁人說話？”

胡堯面色一變：“褚小姐，你姐姐……”

褚鴦璃這次一點也不想忍了：“胡家若真是這般無禮的家族，倒不如讓我姐姐歸家的好。是否要請家父與胡伯父商議此事？”

胡堯面色一緊，他不過是言語上占幾句便宜，想着褚鴦璃畢竟年齡尚小，平日裏又是個不愛說話的書呆子，肯定被一吓就不會再摻和了。哪知道這死丫頭膽子這樣大，還敢反将他一軍？

褚鴦璃的姐姐嫁進胡家已經七八年了，育有兩子。如果褚家真的與他胡家要和離，不光父親要扒了自己的皮，那一位更是不會饒過他。

想起那一位的手段，胡堯便忍不住一哆嗦，到底是咬着牙不肯再說了。

胡貞禧也沒想到褚鴦璃竟然會站出來幫顧玉潭說話，如果蓁蓁昨晚真去了她們房中，那八成褚鴦璃也知道了事情的來龍去脈。雖然褚鴦璃不是多話之人，但是也不能确保她不會将這件事告訴少主。

少主雖說只要不壞她大事，便不會幹涉胡家具體行事，但是只怕也會因此事對她不喜。

如此種種，一想起就讓胡貞禧倍感頭痛。她擡頭看向顧玉潭，第一次明确流露出恨意，若不是這顧玉潭頻頻在書院出頭，若不是她勾引謝公子庇護于她，阻了胡家與祈焉書院的聯姻之路，自己何必出此下策。

偏偏顧玉潭此時還糾纏不休，非要壞了她胡家的名聲，真是該死！

顧玉潭見胡貞禧有幾分猙獰的神情，終于滿意笑了，這幅僞裝她實在看得惡心。既然終于撕破臉皮，那便正好毫無顧慮。

“昨夜胡小姐的貼身丫鬟蓁蓁，子時跑來我房中，也不叩門，也不出聲。黑漆漆地便摸了進來，倒将我與鴦璃吓了一跳，只當是有賊人欲行不軌。”

顧玉潭也沒繞彎子，一開口便抛下一個炸雷，炸得所有人都是面色劇變。

“還好鴦璃眼神好，一眼看出是個女子身影，我倆這才沒大聲喊叫，而是前後包抄擒住了她。哪知道拿燭火一照，竟然是胡小姐身邊的人。”

“她懷裏揣着個小包裹，我們疑心她竊了誰的財物，這才搶過來。哪知道打開一看，是幾本書。正是《史記》、《道德經》與《南華經》。”

胡貞禧幾乎站立不住，真想撲上去撕爛顧玉潭那張嘴。

“我們覺得奇怪，她卻說是胡小姐想與我換幾本書，因是白日裏不好意思，才讓她晚間偷偷拿過來。”

說到這裏，顧玉潭也忍不住搖頭。她實在不明白這般蠢笨又壞心眼的丫鬟，是怎麽成為胡貞禧的貼身丫鬟的？居然事前連萬一被抓到的應對之詞都沒想好，就敢來半夜做這等栽贓之事？

也難為這笨丫頭，在自己與褚鴦璃的連連逼問之下，想出這麽個蹩腳的借口。

“只當我小人之心吧，雖說把書換給了她，還是沒忍住尾随她走了一段路，生怕她真的是瞞着胡小姐偷書出去賣。哪知道走了沒幾步，便碰上了胡小姐的另外一名丫鬟，哦，對，就是剛剛的桃夭。天黑無燈，我還未來得及上去打招呼，她倆就自顧自聊上了，我倒不好出去打擾了。”

其實是她躲在院中的一棵大樹後，兩人未曾發現。巧的就是，她等兩人離開後本是仰天長嘆，一擡頭卻看到樹上有兩個身影，倒把她吓得差點叫出聲來。

此時她微笑着看向昨晚發現的其中一位：“好巧不巧，昨夜蘇雯裳蘇小姐也睡不着，正在院中透氣，倒是與我一起将兩個丫鬟的話聽得分明。蘇小姐，料想我說話，胡小姐是不信的。不如由你來告訴大家，昨晚你聽到了什麽？”

蘇雯裳的父親是漳城的巡檢，雖只是從九品的小官，但是在一衆出身商戶和寒門的女學生中，她已算是出身最好的人。加之她素日裏謹言慎行，膽小內向，所以說話很具有可信度。

蘇雯裳先是怯生生看了一眼胡貞禧和胡堯，又打量了衆人一眼，這才顫着聲音開口：

“昨夜，我聽到蓁蓁，蓁蓁很是開心……”

她聲音很小，但是此時大家都很好奇，所以都耐着性子聽她磕磕絆絆地敘述，越聽便越是驚心，投向胡貞禧的目光也越是不齒。

事情其實很簡單，胡貞禧和自己最信任的丫鬟桃夭正在房內密謀，要趁着今天晨起大家都去膳食房用早飯的時候，偷偷将幾本書藏到顧玉潭床榻上，再在午間來個突擊巡查，便坐定了顧玉潭偷竊之名。

而書院絕對容不下品行敗壞之人，到時候便會由胡堯帶着一衆男學生請命，将顧玉潭開革出去。

哪知道兩人的話卻被一直留心的丫鬟蓁蓁發現，蓁蓁一直嫉妒桃夭比她更得小姐信重，因此便決定早桃夭一步将書藏進顧玉潭房中。因為擔心第二日桃夭搶在她前面，便趁着這主仆二人尚在密謀之時，早一步去胡貞禧的宿舍拿了書，趁着夜深摸去了顧玉潭的宿舍。

哪知道子時已過，顧玉潭與褚鴦璃竟然還未睡熟，蓁蓁被抓了個正着。她編了借口，将書留在了顧玉潭房中，便得意地趕回，卻在門口遇到了沒找到書的桃夭。

蓁蓁自然不會将自己被抓的事實告知桃夭，便只說自己已經将事情辦妥，讓桃夭死了搶功的心。桃夭雖然氣她自作主張，也擔憂她辦事不妥，但是畢竟此時書已在顧玉潭房中，總不好再去取回。

今日上午桃夭本想趁大家都去用早飯的時候，再到顧玉潭房中确認一下。可誰知道今日褚鴦璃感染了風寒，請了一上午的假在宿舍休息，桃夭找不到機會進去，只好作罷。

因為并不知道蓁蓁已被發現，桃夭擔心時間久了那幾本書被顧玉潭看到，自家小姐反倒解釋不清了。又擔心說出實情，蓁蓁便會受罰，對她的恨意又要更加一分，她便隐下未提。

“難怪，今早桃夭一直在顧小姐她們宿舍外走來走去，我更衣的時候還碰到了兩次。”

一名女學生聽完，露出恍然大悟的表情。

胡貞禧怎能任由事情朝相反的方向發展下去？她咬咬唇，繼續恢複了那副無辜的表情：“既然玉潭姐姐開了口，我也不敢再辯。三人成虎，你們這般言之鑿鑿，我如何抵擋得住？”

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