20 錢莊生意

錢莊生意

在這般詭異的氛圍之下，整整兩個時辰的考試終于結束。

放下筆的一刻，顧玉潭突然有了種久違的輕松。果然，寒暑假之前的最後一堂考試，便是解放的預兆啊。

書院安排了馬車送她們下山，到山下後，顧玉潭一眼就看到了等在那裏的母親。

匆匆與彭嫣等人告別後，顧玉潭便向只小鳥一般地飛了過去：“娘！”

段月棠笑着接住撲上來的女兒，抱了一下後又把她拽出懷裏仔細打量：“看着瘦了些，不過倒是更白淨了。”

自顧玉潭到書院後，只回過一次家，倒不是她不想家，而是因為離得太遠，段月棠擔心影響她讀書，便讓她堅持到年節前再回來。

顧玉潭也抱着娘親看來看去，又開始叽叽喳喳：“娘你有沒有好好吃飯？”

“包子攤忙不忙？”

“姨母……再沒來過吧？”

“對了，娘，我在書院有了好幾個朋友。”

“娘，這個月我表現好，拿了五兩銀子的卷資。對了，還有幫彭嫣祖母抄佛經的五兩，回頭給您，您盡管用。”

看着喜笑顏開的女兒，段月棠心中又是驕傲又是心疼。

“我家潭兒最乖了，一定要注意身體，不要太拼命了。你歲數還小，咱們慢慢考，不着急。”

其實她心裏也知道女子科舉只是試行三年，相當于其中的每一次考試，女孩們都沒有落榜的機會，否則就功虧一篑了。但是看女兒在書院這般辛苦，她又覺得大不了就回家賣包子算了。

顧玉潭知道母親心疼她，笑着靠在母親肩上：“娘親放心，女兒曉得，一定會照顧好自己的。”

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母女倆說說笑笑地回到家，之前顧玉潭給的五兩銀子，段月棠一直沒舍得用。專門等到今日女兒回家，去割了幾兩豬肉，包了餃子，還炸了幾個大肉丸子。

段月棠一進門便去廚房煮餃子了，顧玉潭進屋将自己的行禮放下，看到桌上居然還擺着幾個橘子和一盤花生。稍待片刻，母親便也端着兩個香噴噴的大碗進來了。

顧玉潭湊過去一看，忍不住笑道：“餃子丸子橘子花生，娘，咱們這是要提前過年了？”

“今年你在書院，連臘八粥都沒喝上。昨天可是小年，今天就該咱們祭竈了，咱娘倆吃頓好的，竈上還供着蜜糖呢，一會兒娘給你拿去。”

顧玉潭恍然，今天是臘月二十四。古時候有個說法，叫：“官三民四船家五”，官府在臘月二十三當日祭竈，而一般的民家就要錯後一天。顧玉潭知道這件事的時候還暗自猜測：莫不是怕竈王爺一下上天的太多，在路上堵了車，所以要錯峰出行？

顧玉潭美美地吃了一頓後，便跟着母親進了廚房，一起“送竈王”。看着竈桌上擺的糖果、清水、料豆、秣草，她嘴角一抽：“娘，竈王爺還吃這個？”

段月棠一愣，看着女兒指着的料豆和秣草，反應過來後趕緊拍了她一巴掌。

“胡說什麽？竈王爺莫怪竈王爺莫怪，我家姑娘歲數小，不懂事！您大神有大量，上天言好事。”

趕緊拜了幾拜，又是賠罪又是祈願的一番話後，這才轉過來向顧玉潭解釋：“這是給竈王爺的坐騎準備的，上天路遠，吃飽了才能跑得快。”

顧玉潭一陣陣無語，這路遠不遠的，也沒人去過啊，誰知道呢。不過這是自己親娘，還是放聰明點，別跟她争論這方面的問題了。

看着母親融了一小塊蜜糖，将那糖汁輕輕抹在神像中竈王爺和竈王奶奶嘴上，顧玉潭突然覺得民間的這些風俗還真是可愛。神仙吃了糖，上天言說時自然就會嘴甜些？

雖然前世的顧玉潭教了多年的政治，但是此時可不會傻了吧唧去宣傳無神論，尤其是在這位“竈王爺”面前。要知道竈神在民間諸神中，可算是資歷相當老的一位了，在夏朝時便已經受人尊崇。甚至在《論語》中，都說過“與其媚于奧寧媚于竈”，這意思就是與其供奉家神，還不如去供奉竈神。

入鄉随俗，顧玉潭也跟着母親拜了拜。母親也算是從事餐飲行業的，拜竈神爺還挺對口。

到未時時，顧玉潭找了個借口出了家門，她得趕緊去錢莊取錢。今日已是臘月二十四了，就怕過幾日所有商戶都歇了業。

一路上都是熱鬧非常，路邊的小攤小販比往常多了一倍，有賣爆竹的，寫春聯的，還有些攤位上擺着驅傩面具。吆喝聲此起彼伏，大冬日裏倒顯得處處都是熱氣騰騰的模樣。

上一世，自己從小到大都是孤身一人，每每到臘月裏開始辦年貨的時候，顧玉潭總是分外害怕，躲在家裏。後來可以網購年貨的時候，她終于松了一口氣，因為再也不用去街上看別人阖家團圓、一起拎着大包小包的模樣。

可是這一世……

顧玉潭心中忽然雀躍起來，她可以跟自己的娘親一起去辦年貨了！她幾乎是一蹦三跳地到了錢莊，錢莊的夥計今日也是喜氣洋洋，将銀子兌換給她後，還不忘道了聲：“財運亨通，五福臨門”。

顧玉潭一高興，突然想起來自己上次來錢莊時的想法，便讓夥計去找找他們的掌櫃，說自己有個發財的法子。那夥計本來一臉懷疑不願去，想着這小娘子不過才有二十餘兩的存銀，也不是什麽大富大貴之人，能有什麽發財的法子？

不過顧玉潭出手很大方，遞過去三十文。夥計興高采烈地接過來，立馬去後面找掌櫃了，這可是他半個月的工錢啊，他頓時覺得這小娘子真是貌美又心善。

掌櫃的被夥計一頓連哄帶騙，好歹是拉到櫃臺上了，可是看着眼前才十四五歲又穿着一般的小娘子，頓時拉下了臉。

只是這小娘子看着頗有家教，禮貌地問安道福。伸手不打笑臉人，更何況将近年節，掌櫃的只好耐着性子聽她一一說來。

只是顧玉潭每說一句，掌櫃的眼睛就瞪大一分，等她全部說完後，那掌櫃的既驚又喜，不确定地重複了一遍：“拿存戶的錢出舉？”

“正是。”

“若存戶突然來取錢，該當如何？”

“所以掌櫃的要留着一部分銀子，以備不時之需。這借出去的款項，按照還款時日的長短，收的息錢自然也不一樣。”

“可是，這丹城已有子錢家。”

那掌櫃的頗是猶豫，出舉的事情他倒是見過，這丹城的大戶胡家便是借錢給許多人，再收取息錢，也是一筆不小的進賬。他若這麽幹了，一是得罪了胡家，二是拼財力也拼不過啊。

掌櫃的講清了來龍去脈後，顧玉潭先是一懵，繼而便忍不住冷笑。

胡家？想起胡家那品性惡劣的兄妹倆，她對這個家族就真是厭惡透頂，昨日又聽謝崇椋說起一些事，這胡家竟也為富不仁，欺壓鄉裏。哼，真是一家子混賬！

本來只是給錢莊老板建議個生財之道，此時她倒有了些別的想法。

“吳掌櫃，胡家再是富裕，還能富裕過整個丹縣乃至于整個漳城嗎？”

吳掌櫃不解其意：“雖說丹縣只有我一家錢莊，可漳城卻是有着十幾家，我的生意可做不了那麽大。”

“那就得看您想不想做了。吳掌櫃想想，雖說漳城有着十幾家錢莊，可是能給存戶給息錢的，目前可是一家都沒有。”

“給存戶給息錢？”吳掌櫃愕然，“只有存戶給錢莊給過賬費的，哪有錢莊給存戶給息錢的？”

顧玉潭微微一笑：“這給存戶的息錢當然不是您來出了。”

吳掌櫃想了一想，終于明白了：“既然出舉，必有息錢。從這息錢中抽取一部分，再分給存戶？”

“吳掌櫃真是聰明。”顧玉潭笑眯眯表揚。

看着個還沒自己胸口高的小娘子，一臉欣慰地誇贊自己，吳掌櫃頓時失笑。可是随即他又提出了另一個疑問：“那若是存戶不願意呢？”

“那便提前問問他們願不願意啊！”顧玉潭将自己的想法和盤托出，“來錢莊存錢的，像我這樣只存幾十兩的想必少見，大多都是要去外地做生意的商賈。他們存錢少則百兩，多則千兩，若是這錢放在錢莊中能以錢生錢，想必他們不會不願意。”

吳掌櫃思索之後點了點頭，他自己就是從商之人，有利可圖時自然不會拒絕。

顧玉潭又繼續補充：“不僅如此，他們的錢放在錢莊越久，您能拿去出舉的用途就越廣，那怎麽吸引他們存的久些呢？”

講的起興時，顧玉潭上一世的職業病又犯了，忍不住開始“啓發式教學”。

不過那吳掌櫃顯然很上道：“存的越久，息錢越多？”

顧玉潭将一句“孺子可教”硬生生忍了下去，她現在的年齡說這句話難免有不敬的嫌疑，于是她換了一句：“吳掌櫃可真是穎悟絕倫，財神在世啊！”

雖知道顧玉潭只是吹捧，可吳掌櫃也聽得十分舒心。他笑得和眉善目：“這位小娘子才是冰雪聰明，不知道怎麽稱呼？”

“我姓顧，我娘親便在您錢莊向北的那條街上擺攤賣包子。”

“是段二娘子？”錢莊老板瞠目，“那你……你是顧令則的女兒？”

這次輪到顧玉潭吃驚了：“您認識先父？”

吳掌櫃嘆氣：“談不上認識，只是你父親當年在整個漳城都是名聲赫赫的。你父親連中小三元時，我剛到丹縣來謀生，進城那日正是放榜之時，所以印象深刻。”