23 造謠生事

造謠生事

陸姨夫酒意去了一大半，讪讪地放下手：“可再不能說這等大逆不道的話。”

顧玉潭點點頭，低聲嘟囔：“我還以為姨夫就是這個意思呢……”

陸姨夫又被吓得差點跪下，趕緊将話題扯回來：“咱們先不管他的鄉試和會試是如何通過的，只說這院試。這考生的試卷，批閱之後還要上報核定，所以僅僅憑借字跡，肯定是不夠的。”

“所以呢？”

陸姨夫壓低了聲音：“我懷疑，聆雅先生沒準在院試之前，就已經知道了考題。”

這次是真的驚到了顧玉潭，她沒想到陸姨夫不僅懷疑謝崇椋的功名來路不正，甚至還懷疑院長有竊題之舉！這可是重大的舞弊案，若真有其事，整個謝家，乃至于整個祈焉書院就徹底完了。自己這位膽大妄言的姨夫，到底知不知道他自己在說什麽？

原本只是想逗弄一下這位姨夫，可此時顧玉潭心中突然無比沉重。沒想到在沒有網絡的古代，造謠也是這樣低成本的一件事，甚至于一個謠言就要直接給人全家定下死罪！

她不再僞裝微笑，而是冷眼看着陸姨夫和陸采恒。這父子倆卻以為顧玉潭是一時接受不了自己的院長有這等無恥的行為，所以才這般面色沉重。

陸采恒還好心安慰：“表妹莫怕，此事你知我知，天知地知。咱們只要咬緊牙關，不将此事透漏出去，就可保得書院平安。”

何其高尚無私，何其與人為樂！

顧玉潭胸口一陣陣脹痛，她算是見識了真正的厚顏無恥之人。非但無根無據就往別人身上潑髒水，竟然還能擺出一副救命恩人的模樣。

“這些事情，姨夫和表哥又是如何得知的？就只是憑空猜測？”她冷冷問出這句話。

陸采恒卻一臉不可置信：“怎能是憑空猜測呢？若不是院長洩露試題，他謝崇椋才多大歲數，就能一次考中？我苦讀多年，卻連個童生都考不上，他謝崇椋能比我聰慧多少，定是作弊！”

顧玉潭幾乎要拍案而起，誰能想到陸采恒那般溫和有禮的外貌下，一顆心竟然肮髒到這種程度？因為別人考上了，他沒考上，所以別人就一定是作弊？這樣的神邏輯，讓人根本無從辯起。

“再說了，”陸采恒意味深長地看了一眼顧玉潭，“若不是你與謝崇椋關系匪淺，能以第二名的成績考進書院？我陸府的下人可是親眼看到謝崇椋拿了許多書給你。可見謝家家教如此，一家子都有此陋習。”

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這麽快謠言就蔓延到自身了？顧玉潭幾乎被氣笑了。

段月棠卻是早都忍不住了，恨恨地一拍桌子：“你們父子真是叫人作嘔！這般随意攀誣，倒不如咱們直接去對簿公堂，請出聆雅先生和謝小公子，看看縣老爺會給他們和我的潭兒判個什麽罪名？”

見段月棠生氣了，陸姨夫臉色一變，趕緊踢了一腳自己的兒子：“混賬玩意，胡說什麽呢？看把你姨母氣的。”

陸采恒急忙嬉皮笑臉地賠罪：“姨母莫怪，表妹莫怪，我不是想着今日都是自家人嘛，說話也沒什麽好遮遮藏藏的。你們放心，出了這個門，我是一概不會提起的。”

他還是認定了顧玉潭定然是因為謝崇椋的關系，才能考進書院。只不過是段月棠不欲讓他們多說，怕壞了顧玉潭的名聲罷了。

“你，你……”段月棠氣得抖作一團。

陸姨夫趕忙笑着解圍：“好了好了，不說了，還是說正事。潭兒，既然你有此妙方，還是要多多幫扶你表哥才是。”

他把那裝滿銀子的小箱子又朝顧玉潭這邊推了推：“你表哥已經參加過四次院試了，卻總不得法，若是有謝家父子的助力，那還不容易？”

顧玉潭幾乎是從牙縫中擠出一句：“那，姨夫想讓我如何相幫？”

陸姨夫以為顧玉潭這是願意幫忙的意思，大喜過望：“簡單簡單，只要謝家那小子将考題告知與你的時候，你與你表哥通傳一二就行。”

顧玉潭這下直接冷笑出聲，再不想與這父子倆虛與委蛇：“姨夫還真是高估了我的神通，先不說那謝公子是不是真的知道試題，即便他知道，為什麽一定會告知于我？”

陸采恒皺眉，他以為顧玉潭是要私吞，不願意和他分享，當下冷了神色威脅：“潭兒，你不必瞞着我們，你才讀過幾天書？我早打聽過了，你這幾次在考試中可都是第二名，可見進了書院後也沒和謝崇椋斷了聯系。我也聽人說了，玄律考前一日，你還與謝崇椋又見了一面是不是？明日玄律考的成績便會公布，你若又是名列前茅，難道還不能說明又從謝崇椋那裏提前知道了考題嗎？”

“若是你定要私吞，不肯透漏，那便休怪我不念着親戚之情，将此事公之于衆。”

顧玉潭哪裏會怕他威脅，當下便站起身：“那表哥盡管去說好了，我還真是想看看書院會給我給個什麽處置。”

笑話，當她傻嗎？首先，她身正不怕影子斜，倒也看看陸家父子這一番空口白牙的污蔑，有誰會信？其次，此事牽扯出謝崇椋，若是陸采恒真有那個膽子去告，以後也別想再在書院混了。

陸采恒沒想到她這般硬氣，頓時臉色更加難看。陸姨夫還欲說些什麽，段月棠卻忍不住“呸”了一口，就直接拉着女兒轉頭離去。

陸家父子倆都氣得半死，唯獨坐在角落的陸永柔神色不明，看着顧家母女倆遠離的身影，眼神中竟還有松了一口氣的感覺。

段月棠出了陸府的門，便一直陰着臉走得飛快，顧玉潭雖然也氣得厲害，可是看到母親這樣子又忍不住擔憂。

“娘，您別生氣了。我是斷不會做那等卑劣之事的，我相信謝公子更加不會。”

段月棠一愣，終于慢下了腳步，苦笑着搖頭：“娘當然知道我的潭兒不會，娘也相信謝小公子的為人。娘只是沒想到他們竟然敢如此污蔑，都怪娘，今日就不該帶你去陸府。”

顧玉潭握着母親的手安慰：“娘，我不怕他們編排。而且我覺得他們也就是吓唬吓唬我們，我還真不信他們有膽子在外面胡說八道。”

段月棠卻覺得十分不安，但是又不想讓女兒過于擔憂，只好強笑着應了。

娘倆回到家後，都沒了早晨那般的好心情。只是心情再差，活還是要幹，畢竟在段月棠眼中，臘月裏該完成的事一件都不能少，否則就會影響來年的運勢。

段月棠拿出早就準備好的桐油紙，将有些破舊的窗戶紙小心翼翼撕下來，顧玉潭拿了漿糊，與母親将桐油紙一張張黏上去，再反複加固。屋內的氣氛很是沉悶，直到吃過晚飯，段月棠拿出幾張紅紙，叫上女兒一直剪窗花，母女倆這才有了些喜悅之情。

“娘，看我剪的福字！”顧玉潭上一次剪紙，還是前一世小學做手工的時候。那會兒不過是剪着玩，所以花鳥魚蟲什麽的她一概不會，也就只能剪個“福”來充數。

段月棠笑着表揚：“嗯，潭兒剪得真好！”

顧玉潭探着頭看向母親手中的窗花，驚嘆不已：“娘親您剪了一條龍？”

這麽複雜的圖騰，在娘親手下不過一刻鐘的功夫就剪了出來，騰雲駕霧，活靈活現。只是，現代這個時代，龍不是真龍天子的象征嗎，民間可以随意剪嗎？

她将自己的疑惑問出口，段月棠笑道：“皇帝陛下從未禁止，民間自然是可以用的，只要不繡到衣服上去就好。”

顧玉潭默默的，那當然不行，繡到衣服上成龍袍了，那可真成明晃晃的謀反了。

顧玉潭不會剪，便幹脆放下剪刀，專心欣賞母親的手藝。一個晚上，母親先後剪了五六張，還一個個給顧玉潭介紹：

“這個啊，叫萬馬奔騰。”

“這個呢，是阖家團圓。”

“再剪一個萬事如意。”

總之，都是很好的意頭。顧玉潭單是看着聽着，都覺得喜氣洋洋。等到和母親把這些窗花統統貼起來之後，更覺得一下有了過年的氛圍，好像屋子裏的溫度都高了幾分。

這一夜，顧玉潭躺在床上，借着燭火看着窗上紅彤彤的窗花，睡得迷迷糊糊之際，想着這便是有家的感覺嗎。似乎她可以永遠大着膽子向前走，身後永遠都會有人相随。

第二日便是臘月二十六了，段月棠将熟睡中的女兒叫醒：“潭兒，走，娘帶你去辦年貨。”

今年因着手中有二十兩的現銀，段月棠頓覺底氣十足。往年一到臘月她便開始發愁，尤其是到了臘月二十六這天，家中養豬的便會殺豬割年肉，沒養豬的也要到集市上去買過年吃的肉。但凡條件過得去的人家，這一日都要做一碗香氣撲鼻的紅燒肉，預示着來年紅紅火火。

可是段月棠根本買不起那麽多肉，她手頭僅有的一點錢，都害怕存不夠女兒的嫁妝，哪裏還敢像其他人那樣，割三四斤肉回去，留着整個正月裏加餐。她每次都只買二兩，回去摻着菜包一頓餃子，讓女兒解解饞。

回想起女兒小時候，嗦着指頭站在路邊，看着路邊售賣的糖葫蘆和小馄饨，卻懂事得從來不開口要。再加上昨日裏看女兒在陸家，對着那盤紅燒肉大快朵頤的模樣，段月棠就覺得鼻子一酸。

她頗為豪氣地一拍胸脯：“潭兒，今日你想吃什麽咱們就買什麽，想吃多少咱們就買多少。咱們今年割它個十斤豬肉，娘頓頓都給你做紅燒肉。”