15 要錢

“這是蜂蠟。”

接上我的話，白七說道，“昨日下午我在綠林軒的鐘先生那裏調香料時，偶然聽到了你們的對話。牛脂的塑性不好，我思索蜂蠟或許能克服它的缺憾，所以特意帶來給你。”

他掌心托着一塊小小的、瑩白色的方形蠟塊。

這是蜂蠟中經過提純後的頂級白蠟，比黃蠟要更加難求。

“白先生，你現在出現在這裏，是想讓我陷于不忠不義之中嗎？”

我沒拿他的蠟塊，也不敢拿，“如果你真的想幫我，等你能光明正大地走進寧王府來再說吧。

我們為人奴者，不管心裏如何想，主人的規矩是要優先恪守的。先規矩再辦事，寧王府裏沒有人可以逾越。”

白七的态度是很誠懇，我這話說的也确實冷漠了些，但我并沒有說錯。

這個時辰悄無聲息出現在寧王府，并未得到任何通報和應允，白七的武功肯定不是泛泛。

更何況這裏是全王府最需小心謹慎的地方――那位寧王殿下會在此沐浴焚香。

但不管他的武功如何，只要被任何一個人看到，我就會被懷疑是出賣寧王府的叛徒。

沈月卿的第一條規矩就是：任何人，有通報才可進入寧王府。

這一點楠丁跟我強調了不下十遍。

她還告訴我：“朱珠，沈爺脾氣不差，但他畢竟是主子，你別碰觸他的底線就好。”

沈月卿的底線，就是寧王，和所有可能危害到寧王的因素。

“抱歉。”白七收起蠟塊，語氣平淡，“……是我唐突了，我以為可以幫到你。”

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幾乎就是在他飛走的那個瞬間，長發飄飄的寧王殿下踏着滿地的紅色洛梅從小院外走入。

沈月卿從容地跟在後面。

我放下花籃，恭敬地跪在地上。

他們從我的面前走過，目不斜視。

一切如常。

伺候寧王沐浴結束後，我回到朝林苑休息，楠丁已經起來換班了。

簡單的打水梳洗整理了一番，又喝了一碗熱茶，我躺在床上，卻翻來覆去都睡不着。

情緒很多。

有因白七半夜闖入寧王府的後怕，也有因沒被沈月卿發現此事的僥幸，還有對白七為什麽會來幫我的疑惑，我可不認為他這麽做不帶目的。

但更多的是對未來的迷茫。

身下是冰冷又堅硬的床板，咯的骨頭和肉都疼，每天睡下和清醒的時候，它都在提醒我，我已經身在古代了。

遠離文明發達的現代，在這個車馬很慢，書信很遠，一生能娶很多妾的古代。

庇我佑我的家人和朋友，沒有一個在這裏。

在這裏，我只有我自己了。

我伸出十指。

每根指頭上都有被洛梅花莖的小刺刮傷的痕跡，在黑夜中雖然看不到那些傷口，但輕微的刺痛，稍稍一動便無比清晰。

“我到底該怎麽做呢？”

原本以為只要我提出改良口脂盒的方案，立下大功，沈月卿因此信任我，教我認字讀書，我便能平步青雲在古代混得風生水起，走向人生巅峰。

但這崛起的第一步就遇到了阻礙。

改變口脂盒子的形狀，卻也改變了它的性能，讓它從單純的容器變成了便于上妝的半自動工具。這個創意總體上說很驚豔，但牽一發而動全身，對膏體的硬度也有了考量。

牛脂的塑性不強，勉強做到極致也是膏泥狀，很難變成既堅固又有韌性的形态。

白七推薦的蜂蠟或許真可一試――

我猛地從硬板床上坐起來，推開窗戶，外面夜色如水，月光溫和，滿院的洛梅花随風起舞，仿佛在沖我招手。

一切都很平靜，我卻再沒法平靜下來。

早晨天剛亮，我就去了沈月卿的院子外候着。

沈月卿還沒起，阿影盡職地守在小院門口，抱着佩劍虎視眈眈。

我站在臺階下，也不同他搭話。

直到沈月卿卧室的門被輕輕推開，那個一臉疲憊走路步伐極其呆滞的年輕男子閉着眼睛走出來時，我才敢跟阿影說話：“阿影護衛，麻煩通報一下沈總管，朝林苑的朱珠求見。”

阿影瞥了我一眼，才緩慢回過身，進院通報。

片刻後，他出來對我說：“沈爺允了，你可以進來。”

我點頭謝過：“多謝阿影護衛。”

沈月卿依舊坐在歪脖子樹下，抱着幾本賬簿，閉着眼睛，雖然身體坐的筆直，但面色蒼白，表情很是疲憊。

石桌上只放了一杯清茶，杯中茶葉在微熹的晨光中緩緩舒展開來。

我恭敬地行禮：“朱珠見過沈總。”

“這麽早來，你有什麽事？”

沈月卿微微睜開眼睛，話語裏帶着慵懶的鼻音，看樣子還沒有完全睡醒。

“回沈總的話，朱珠一夜沒睡，冥思苦想有關口脂的事情。牛脂的塑性不強，勉強做到極致也是膏泥狀，很難變成既堅固又有韌性的形态。既然如此，我們不妨換用其他材料一試，比如塑性良好的蜂蠟。”

沈月卿揉着眉心，又閉上了眼睛。

見他沒有說話，我上前一步：“但是蜂蠟的價格頗為高昂，朱珠懇請沈總撥給些銀兩用于研究……”

“說了半天，你是來跟我要錢的？”

沈月卿這回是徹底清醒了，兩眼裏睡意全消。

“……是。”

果然，一跟領導開口談錢，領導的臉色和語氣都不好了。

我趕緊說道：“沒有研究，哪來創新！沈總，您不是也很贊同之前的想法嗎？”

他一定心動過，否則也不會讓阿影帶我去綠林軒找鐘先生商議了。

“牛脂在南诏用于制作口脂已有百年之久，不可能憑你一句話就改的，”沈月卿頓了頓，又說，“若我現在撥錢給你，你有幾分的把握能成功？”

十成十的把握我肯定不敢說，萬一失敗了他不抽死我，只好稍微謙虛一點：“九成把握。”

“喲，把握還是挺大的嘛。”沈月卿若有所思地點點頭，然後攤開賬本，“不過沒有十成的把握，我是不會撥一個銅板的。”

說罷他便開始提筆做賬，不再管我。

我心中掙紮片刻，努力思考着說服他的理由。

沈月卿是個非常務實且保守的人，沒有百分百的回報，他拒絕任何投資。

尤其是像我這樣，在他這裏沒有博得一點好印象的人。

“沈總，我可不可以預支半年的月錢？”我咬咬牙，狠心道，“創新之路總需要投資錢財，我是不會放棄的。”

話雖如此，還是心痛。

一分錢都還沒領過，就要先預支半年的工資拿去做研究，且這研究還不一定能成功……

“預支半年的月錢？”沈月卿擡頭，表情古怪地看了我一眼，“你第一天就罷工沒做事，是我幫你采摘了洛梅，已經扣去了你四個月的月錢，昨日你不經通報就自己翻牆，是為不守規矩，也扣了兩個月的月錢，你自己算算，這半年的月錢，你還有嗎？”

四個月加兩個月等于六個月，就是半年，這惡毒的沈月卿，竟然扣了我半年的月錢。

我只差沒把牙齒咬碎了：“那沈總，我預支下半年的月錢，這回可以了吧？”

量他也不可能一下子扣到我下半年的月錢上去。

沈月卿斬釘截鐵地拒絕了我：“不行。”

我只差沒跳起來了：“為什麽？”

憑什麽？

沈月卿淡淡道：“每隔半年，我會對王府內所有粗使細使仆人家丁進行一次整體考核，合格者方可留在王府內繼續做事，不合格的，我會立刻讓他走人，外面有的是可以頂替你們的人。你先熬到那個時候再談預支下半年月錢的事吧。”

言下之意，半年後可能都不要我了。

什麽爛人啊。

原本還想着此事若是不成，我最多混吃等死在采摘洛梅上，沒想到現在還出現了職業危機。

我雖心中含恨，但面上還是恭敬地朝他行禮告退：“朱珠會努力通過王府考核，定不辜負王爺和沈總的期望。”

沈月卿點點頭：“你加油。”

我仍不死心。

我當然不會死心。

任憑楠丁怎麽勸我，我都不可能死心。

“朱珠啊，你有那個閑功夫，還不如每天多采摘些洛梅來敷臉呢。”楠丁只以為我改良口脂是讨沈月卿的歡心，并不知我同他提出的讀書認字的要求，“你敷的白白嫩嫩的，打扮的美美的，沈爺自然會垂青于你，何苦非要為他分憂解難……你這麽看着我幹嘛？”

我目光炯炯地看着楠丁，一把抄起她的雙手捏在手中，明明已經組織好了語言，終究還是沒說出口。

——我想和她借錢，但楠丁的境遇比我還差。

我是一人吃飽全家不餓，但她不是。她不止要養活自己，還要養活好幾個妹妹。

她比我慘，但她比我有念想。我們是半斤八兩。

蜂蠟是吧，不就是蜜蜂窩做的嘛，實在不行，我自己去捅蜜蜂窩！

這個大膽的想法在我腦子裏産生之後，如同星火燎原一般，瞬間點燃了我的所有激情。

我開始着手尋找蜜蜂窩。

寧王府裏雖然也有蜜蜂窩，但我可不敢捅，萬一蜜蜂飛出來蟄傷人，我可再沒有半分錢工資可以用來賠別人醫藥費，也再也承受不了半點沈月卿的懲罰了。

目光只好放遠一點。

據楠丁所說，都城西郊有一片樹林。樹林深處，必有蜜蜂窩。

我向護院請示外出，得到同意後，帶了兩塊長布，又背了一根竹竿，就向西郊的樹林出發了。

這兩塊布，一塊是用來蒙臉的，一塊是用來接住蜜蜂窩的。而竹竿自然就是我用來捅蜜蜂窩的工具。

事實是我總是想法太理想，而忽略實際可能發生的事情。

比如說到西郊的這段路就很長，我怕時間倉促趕不上，只能連奔帶跑，不一會兒就大汗淋漓口幹舌燥了，可惜身上沒帶水壺，我又沒有錢在街邊的茶水鋪子裏買上一碗茶水喝，只能忍着。

竹竿選的又太長，拖着跑又怕撞到行人，只能舉在手裏——我可賠不起任何人了。

等到了西郊時，大概已經過了一個多時辰了。我在小河邊掬了幾捧水，解了口渴，又洗了洗臉，就開始尋找目标了。

西郊樹林邊有一片油菜花地，此時正開着黃澄澄的油菜花，遠遠望去，如同一片金色的海洋。

微風吹來，拂面都是香甜的氣息，沁人心脾。

順着水源，我在空心古樹下看到了我的目标——一只足有一尺多長的蜂巢。

無數蜜蜂圍着它飛進飛出，我在下面貪婪地看着。

這一杆子捅下來，別說口脂的樣品有材料了，估計東玄女使的禮品材料也有了。

我趕緊全副武裝起來，掏出布将自己的臉圍起來，然後将衣袖和褲腳紮好，舉起竹竿，在空中揮舞了兩下。

我的心中閃過一點可忽略不計的猶豫，那應該是我殘存的良心：我捅了它們的窩還要帶走，那它們晚上住在哪裏？

呃，算了，它們蜂多力量大，一定能夠很快造好新家的。

于是我握緊竹竿，對着那蜂窩捅了下去。

一瞬間，無數蜜蜂驚起。

我看着蜂窩還牢牢地黏在樹上，手上又下了幾分力。

“啊――”

……

很久很久以前，久到我還在念小學的時候，年輕的老師第一天給我系上紅領巾，問我：“小朱珠，你知道紅領巾為什麽是紅色的？”

我背出大姐頭提前讓我記住的答案：“是烈士們的鮮血染紅的。他們保護了我們的家國和尊嚴，獻出了他們的生命。”

老師摸摸我的頭：“好孩子，你要記得，犯我家國者、雖遠必誅。”

……

我捂住被蟄痛的右眼皮，從另一只眼睛中，我看到無數血色紅蜂，向我洶湧而來。

作者有話要說：

之前有點小忙，接下來會奮起直追。