8 旨意

第8章 旨意

孟氏聽出是顧蘭的聲兒，吓得忙推開屋門，卻見顧蘭縮在炕上，看着那廂正背對着她在炕頭矮櫃裏翻找什麽的蘇織兒，一副驚魂未定的模樣。

“死丫頭，大清早的，大驚小怪什麽，吓死個人！”

“娘，娘……”顧蘭顫聲指向蘇織兒，“她，她……”

孟氏不明所以，納罕地蹙起眉頭，還沒來得及問，就聽又一聲尖叫響起。

只見蘇織兒丢掉手中的銅鏡，驀然慌亂地哭出聲來，捂着臉轉頭求救般看向她。

“舅母，這是怎麽了，我的臉，怎的變成這般了！”

外頭逐漸明亮的天光透過窗子照進來，孟氏聞言定睛一看，頓時驚得瞪眼結舌。

從兩頰到額頭，蘇織兒幾乎整張臉上布滿了密密的凸起的紅疹，不僅如此，因着這紅疹，她面容浮腫得厲害，哪還看得出絲毫原先的美貌。

孟氏撲到蘇織兒面前，盯着她的臉，慌得舌頭都捋不直了，“這，這，這，這是怎麽一回事！”

“我也不知，醒來時只覺臉上有些癢，沒想到阿姊看見我，吓得叫起來，我一照鏡子才發現自己變成了這個模樣。”蘇織兒哭哭啼啼道，“舅母，該怎麽辦呀，我這臉還會好嗎？若是破相了，我将來還怎麽嫁人啊……”

怎麽辦，怎麽辦！

她也不知怎麽辦！

蘇織兒哭得孟氏心煩，早不出事，晚不出事，偏生這時候出了事兒。

看她這臉，一時半會兒也好不了了，若是孔家那事兒吹了，她可虧大了。

孟氏縱然煩透了蘇織兒，但也不得不耐住性子強笑着安慰，“沒事，不過起些疹子，不打緊，一會兒我帶你去找張婆，她給村裏那麽多人看過病，保準兒能把你治好。”

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蘇織兒抹着眼淚點點頭，又聽孟氏吩咐顧蘭，“去，燒些熱水，給你妹妹洗把臉，指不定這紅疹很快便退下去了。”

顧蘭向來是被伺候的那個，何曾伺候過人，聞言不樂意地扁起嘴，但随即被孟氏一記眼刀吓得乖乖起了身。

孟氏又笑着對蘇織兒說了些安撫的話，就忙不疊出了門，慌慌張張直往村口奔去。

她站在村口那棵粗壯的榆樹底下，伸長脖頸，心急如焚地張望了一炷香的工夫，便見兩個男人擡了頂小轎往這廂而來，旁邊還跟了個婆子。

孟氏忙迎上前去，谄媚地笑道：“劉媽媽，您老來得挺早啊！”

那被叫做劉媽媽的婆子沒好氣地瞅了孟氏一眼，“不是你說讓我早些來嘛，我還特意挑了兩個壯實的，一會兒搶起人也方便。”

“多謝劉媽媽了，您老當真為我想的周到。”孟氏搓了搓手，無措地站了片刻，方才支支吾吾道，“可……可就是……出了那麽點意外……”

“意外？”劉媽媽眉頭一皺，盯着孟氏看了半晌，沉聲道，“別是你耍花樣，我告訴你，出爾反爾的老婆子我可見得多了，但敢跟我家老爺作對的可沒一個有好下場！”

“哎呦，我哪兒敢的！我可比誰都盼着你們趕緊把死丫頭帶走呢！”這一時半會兒也說不清楚，孟氏挽住劉媽媽道，“不信，我帶您親眼去瞧瞧。”

劉媽媽雖半信半疑，但還是讓兩個轎夫在原地等着，自己跟着孟氏去了顧家。

隔着顧家用榆樹杈攏成的籬笆牆，遠遠就見院裏有兩個姑娘，一個正坐在石磨上抹眼淚，另一個則板着臉沖着那姑娘沒好氣地念着什麽。

劉媽媽沒見過蘇織兒，可打眼瞧着盛氣淩人的那個，長相倒也算個清秀，可她在孔家做了幾十年的活，他家老爺性子喜好早便摸透了，這般子的尚且入不了他家老爺的眼。

她轉而将視線落在背對她薄肩微顫的那姑娘身上，正想換個位置看個仔細，那廂像是能感應她心中所想般，主動将身子轉了過來，劉媽媽才瞅了一眼，頓時驚叫出聲，“天爺！這臉怎的成這個德行了！”

“我們也不知啊，昨兒個分明還好好的，今兒一早起來，就……就……”孟氏唯恐孔家這事兒打了水漂，忙同劉媽媽保證道，“不過我瞧着她這臉當是很快便能好，您若不放心，要不……先接過去？”

“就這般子接過去，我是活得不耐煩了嗎！”

污了他家老爺的眼，保準沒有好果子吃！

“那……那您說該如何是好啊？”孟氏躬着腰，祈求地望着劉媽媽，指望她能拿個主意來。

劉媽媽捏着帕子，眸子一轉，方才的驚慌便霎時煙消雲散。

雖說人沒能接過去，她家老爺難免會不高興，但虧得近日老爺又看上了房裏新來的一個小婢子，興致正濃，那小婢子皮厚，尚且還玩不死，當能拖上一段時日。

但這事兒劉媽媽到底不會與孟氏明說，只作出一副為難的樣子道：“法子倒也不是沒有，老婆子我在孔家年歲長了，老爺向來信我，只消我說是這蘇姑娘染了些許風寒，恐過了病氣給老爺，才沒有接來，他當是能聽進去，只這……”

“只什麽……”見劉媽媽欲言又止的樣子，孟氏殷切道，“您老人家若還有什麽吩咐，盡管提就是！”

劉媽媽回首往村口的方向瞥了一眼，“嗐，我老婆子也就罷了，但那兩個擡轎的，都是府裏的家仆，三更起的身，城門一開就擡着轎往這兒趕，可是生生走了十幾裏的路，天兒又冷，就這麽讓他們白來一趟，只怕生了怨氣，到時候胡言亂語……”

她言至此，深深看了孟氏一眼，孟氏哪裏不明白，這是變着法子同她要好處呢。

想到之後，還是得這劉媽媽親自來接，且此事成不成，如今可全靠着她了，為了兩個孩子的大好前程和她的安逸日子，孟氏一咬牙，拔下發髻上的金簪，笑着雙手奉到劉媽媽眼前。

“您說的是，是我疏忽了，您大老遠過來一趟辛苦，也沒什麽好孝敬您的，這支金簪還是我當年的陪嫁，您瞧瞧入不入得了眼？”

劉媽媽嫌棄地瞥了眼那支式樣簡樸的簪子，接過來颠了颠，曉得這鄉下農婦也拿不出更好的玩意了，勉為其難道：“也行吧，不過我都說了，不是給我的，是打賞安撫那兩個家仆的。”

她将簪子收進袖中，又有些不放心道：“我就給你七日，時日再長老爺那廂我也不好交代，我警告你們，可千萬莫想着耍花樣……”

劉媽媽頓了頓，刻意往院中望了一眼，“那個是你的女兒吧？要是蘇姑娘不中用了，你家女兒拿來頂一頂，倒也不是不行！”

聽得這話，孟氏驟然一驚，急忙保證，“七日夠了，定然夠了，到時還煩您老人家再親自來接一趟……”

孟氏點頭哈腰将劉媽媽送走後，又疾步返回顧家。

見蘇織兒還坐在石磨上哭個不停，皺了皺眉，強壓下心底嫌惡，上前作出一副關切的模樣，“怎得哭得這般厲害，可是你阿姊欺負你了，你告訴舅母，舅母替你做主。”

蘇織兒在顧家六年，還是頭一遭聽到這種話，從前無論是雪夜顧蘭将她趕出屋外，鎖了門不讓她進去睡覺，還是故意用水潑濕甚至剪碎她的衣物被褥，向來只有她忍氣吞聲，委曲求全的份，不會有任何人替她出頭。

孟氏或還覺得她仍是那個剛來時被哄兩句就能感激涕零，掏心掏肺的傻子，輕易就能信她的話。

卻不知，她這些年的低聲下氣，唯諾恭順，都不過是做給他們看的。

蘇織兒自然沒說顧蘭幸災樂禍嘲諷她的事，只抽噎着拼命搖頭，“沒有，只是阿姊幫我燒水，我心裏過意不去，就去幫阿姊，然後看見水盆裏映出的臉，覺得難過，就……”

“原就為着這個，愁什麽，你這臉啊，定然能好。”孟氏迫不及待地拉起蘇織兒，“走，舅母帶你去尋張婆。”

蘇織兒擦了眼淚，低低“嗯”了一聲，然垂眸的一瞬間，唇角卻泛起一絲似有若無的笑意。

孟氏絕想不到，她這突然生了紅疹的臉是拜她自己所賜。

昨日入了夜，她一直未睡，直到快子時，确定顧蘭已然睡死過去，才拿出藏在袖中的在河岸邊采的小紅果子，放入口中吞下去。

她之所以曉得這小紅果子的效用，是因着幼時她曾因嘴饞吃過一回，此物對身體倒是無害，就是會導致臉上起紅疹和通身發癢。

那種鑽心的癢，她一直記憶深刻，沒想到有一日這曾經讓她避之不及的東西也會幫上她的忙。

其實方才，蘇織兒依稀瞅見孟氏和一個婆子遠遠站在顧家門外，那婆子穿的衣料不俗，一看就不是什麽鄉下人家，恐就是孔家派來的。

蘇織兒驀然有些慶幸自己沒有再拖延，若是再晚一日，她怕是沒有服小紅果子避災的機會，如今已經在被送往孔家的路上了。

雖說那婆子自己回去了，但看她這視錢如命的舅母上趕着想為她治臉，當是還沒有放棄。

但不管怎麽說，終歸能再拖延一段時日。

此時，瀝寧縣城，縣衙。

縣令錢盛沉着一張臉，一把将手中的畫冊甩到李師爺胸口，怒吼道。

“都這麽多天了，尋了整個瀝寧縣，怎就尋不到個好的！”

面對大發雷霆的錢盛，李師爺擦了擦額間冷汗，小心翼翼地彎腰拾起畫冊，嗫嚅半晌道：“大……大人，這瀝寧，也就這麽大點地方，您的要求高，實在是難找啊……”

錢盛坐在圈椅上，眉目緊鎖，煩躁地用指節在桌上狠狠扣了兩下。

他也不知倒了什麽黴，當年中舉後沒錢打點，就被硬塞到了這個常年天寒地凍的鬼地方來做官。

如今，還攤上這麽個破事！

旨意是上頭暗中下的，誰也不敢不從，但誰也不想沾染，層層下壓，最後就理所當然攤到他這個芝麻綠豆大的瀝寧縣縣太爺身上。

若是尋常流人，他随便找個奴婢也就打發了，可那位不一樣，縱然如今落魄，但骨子裏流的血注定了不是凡夫俗子。

且下旨的聖人，似乎也不願意随便尋個人敷衍，不然前頭也不會特意挑了兩個罪臣之女。

雖說那兩個姑娘是戴罪之身，但出身在氏族閥門，也是自小受的大家教養，樣貌佳，有才學，非尋常人家可較。

可在瀝寧這種地方，哪裏能挑得這麽好的，何況說是去伺候起居，其實跟嫁人沒甚分別，畢竟是一輩子的事兒。

雖說倒也不是一個都沒有，瀝寧好些高門大戶之女，就不乏有才有貌的。

可這些富戶在瀝寧雄踞幾代，樹大根深，連戍邊的韋氏一族都要賣他們幾分面子，他雖是縣太爺，但若還想在瀝寧過得安穩，就決計不能打這些女子的主意。

錢盛瞪了李師爺一眼，“怎的，整個瀝寧縣都翻遍了？我就不信，挑個人就這麽難！愣着做什麽，還不快去！”

他伸腳作勢踹去，李師爺忙退後幾步，嘴上連聲應“是”，抱着畫冊小跑着退出了縣衙。

錢盛環顧了圈這破舊簡陋的瀝寧縣衙，蹙眉揉了揉發疼的額頭。

無論如何，這樁差事必須得辦好，潼盛府的大人将此事指派下來時，可是給了他承諾，此事若能辦得漂亮，讓宮裏滿意，便幫他疏通關節，調離瀝寧。

他來瀝寧任職也快五年了，必須得抓住這個難得的機會，離開這個鳥不拉屎的鬼地方！