41 初到霍州

初到霍州

次日一早，一行人将行李裝上馬車，再次啓程。臨走時，禦風給了扈大哥十兩銀子算是這幾天叨擾的費用，扈大哥和扈娘子哪裏肯收，推拒了半天，最終拗不過，才勉強收下了。扈娘子又給他們帶了些山貨放在馬車上，讓他們路上吃。

此後的行程無比順利，除了蘇墨為了撒氣，幾次将在林中采來的藥草汁水悄悄摻到慕容琅的飯食裏，讓他多如廁了幾次，其餘相安無事。一行人加快腳程，二十餘日後，幾人終于來到霍州城外。

霍州城，大周朝最北方的一座邊境小城，是霍州州署所在的城邑。雖地處偏遠，但因三面環山，物資豐饒。在大周與鞑靼相安無事的十幾年中，城內百姓靠向鞑靼人販賣山中物産，日子過得倒也富足。

然而，自今年春，鞑靼軍師兼大将軍阿魯瓦起兵挑起戰事，這座小城就陷入風雨飄搖。此刻，霍州城城門緊閉，無法得見城內情形。城牆上的兵卒足足多了一倍，個個披堅執銳，神情嚴肅，空氣中似乎都能聞到緊張的氣息。

城門守衛不認識慕容琅，他見這一行人中，一位白衣男子高坐馬上，劍眉星目，氣度不凡，旁邊的勁裝侍衛昂藏七尺，後面跟着的兩輛馬車都是富貴人家所用的規制，便知不是尋常人物，遂帶着幾個兵卒上前盤問。

待禦風出示腰牌，城門守衛方知原來端坐馬上之人竟是皇上封诰的“懷遠将軍”！連忙拱手抱拳行禮，命兵卒打開城門，讓慕容琅一行入內。随後，又派人通傳霍州知州趙仕誠和霍州守将賀鋒。

謝啓暄和蘇墨掀開車簾，打量着周圍的情景。此時正值晚飯時分，本應是一天中最熱鬧的時辰。然而，路上卻行人寥寥，街邊只有零星幾家店鋪開着門。晚風吹過，已微微泛黃的樹葉嘩嘩作響，有了幾分秋天的味道，為這座小城更添了幾分凋敝之氣。

自從與鞑靼開戰，霍州百姓人心惶惶。一戰又一戰，他們不知道鞑靼什麽時候還會打來，下一戰又能不能贏。城裏的人能走的都走了，要麽去外地投奔親戚，要麽舉家搬離。如今留在城中的，都是家中有老有小，走不掉的人家。

謝啓暄再沒了路上的說笑樣子，他第一次感受到了戰争的嚴酷。其他人也一言不發，一行人面色凝重。

不久後，慕容琅和禦風在一處府門前停下。禦風在出發前曾飛鴿傳書給賀鋒的副将李達，得知慕容琅一行不日即将抵達，李達便在隔将軍府幾條街的位置，征用了一處當地鄉紳閑置不用的私宅，供他們安置。府內的奴仆都是現成的，房間俱已打掃幹淨。此時，管家已吩咐幾個仆人将馬車上的行禮取下，擡進院中，馬匹和馬車則被帶至馬棚。

這處私宅不大，只有三進，慕容琅為便于防衛，加上還要監視蘇墨，決定與謝啓暄和蘇墨同住一院。他住正房，另外兩人分住兩邊廂房。禦風則和管家等人住在後院。

霍州知州趙仕誠收到消息，立刻着下人前來通傳，說過一會兒便來拜見慕容琅。慕容琅最不喜官場上這些客套禮數，便以連日趕路，甚是疲憊為由，婉拒了。賀鋒因在練兵場徹夜帶兵操練，只派了一名親衛前來，告知明日一早他會在将軍府上等候衆人，共議戰事，到時再見。

“切！仗打得這麽爛，架子端得倒穩！”禦風待親衛走後嘟囔道，慕容琅卻不以為意。其實練兵這種事只要副将在就可，賀鋒顯然就是在躲着他。

晚飯後，衆人各自回房休息。禦風來到慕容琅房內，請示道：“主子，如今我們已安頓下來。您看蘇公子後面該如何安排？”

“他？”慕容琅嘴角微翹，眸中閃現一道睛光，頗有幾分玩味地說：“蘇墨我留着還有用。明日讓他跟咱們一起去見賀鋒！”

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“……這樣是否有些不妥？”禦風很少頂撞主子，他小心地看向慕容琅，解釋道：“我的意思是，蘇公子如今身份不明，八成是敵非友。明日所議之事必為軍機要務，您若帶上他，萬一他将重要信息洩露出去……”

“好歹他救了我一命，不是麽？”慕容琅挑了挑眉，道：“這至少可以說明他和鞑靼沒什麽關系。何況，咱們在此處也沒有太多人手盯着他，倒不如将他帶在身邊，也能省些事。”

“對了，讓你查的事怎麽樣了？”他話鋒一轉，接着問。

“這個……”禦風有些為難：“疊翠庵偏院中那個帶發修行的師尼，只知道是淨慈師太任住持時就來到庵中修行的，其餘查不到任何信息，線索出了疊翠庵就中斷了，似乎……世上就沒有這個人。”

慕容琅聞言不僅不惱，反而露出一絲不易察覺的微笑：“事出反常必有妖，看來這個人一定有問題！繼續盯緊了！”

“是！”禦風領命，又繼續道：“至于您讓查的景昭二十三年之事，慕容大人當年經手的案件不下百餘件，暗衛們仍在梳理，恐還需要一些時日。而慕容夫人那裏，只查到那年她多次進宮探望太子妃，其餘的就查不到了。”

“好，知道了。”慕容琅語氣平淡。

蘇墨房內。

此刻，沐浴後的少年正躺在床上默默盤算接下來的計劃。待霍州戰事完結，他便可放手與慕容琅做個徹底的了斷，到時再無人可以阻攔。雖有禦風在側，但他也不是全然沒有機會。殺掉慕容琅後，只需将罪責推到鞑靼人身上，便可全身而退。

而後，他再尋個機會前往鞑靼，搜尋幽冥毒的解藥，正好也可借此避避風頭。待拿到解藥，他便可回京城向謝鴻複命。屆時，慕容琅已死，再去慕容府探查當年的案情，就便利得多了。

只是……蘇墨翻了個身，程姑娘終究是要傷心了……

少年這麽想着，漸漸睡着了……