11 放火

放火

姜含賦一進小張氏的屋，就看着房中一顆人頭正笑對着他。

腿一軟，下意識地伸手想去抓一旁，扔下他尖叫逃竄的兩小子。

未果。動作已經遲了。

他就被扔在門口。

進出為難之際，突然腦子一靈光。

他将寬袍大袖一甩把臉捂住，大喊：

“我，我什麽也沒看見！”

“恕罪恕罪，打擾了，我馬上就滾。”

小張氏盼星星盼月亮好不容盼來個人，豈能輕易放他走。

揚聲高喊：“賦哥兒，你急什麽？快進來，你伯母有話問你。”

聽小張氏這麽一說，黎雲纓挪步，放了她自由。

許是有人作伴了，小張氏陡生了一股勁兒，爬起來将匍匐欲滾的姜含賦一把拽了進來。

就算死也要拉個墊背的。

墊背的姜含賦欲哭無淚。

面前兩個慫包相互拉扯，黎雲纓合掌扣住手柄，将斧頭往地一杵。

砸在地板上咯噔一聲，讓推搡的二人靜下乖乖跪坐。

姜含賦擦着汗，不敢多看，只低頭問：

“不，不知伯母想，想問什麽？”

小張氏抹了一把臉上的血跡，在邊上搶答：

“還能問什麽，當然是問昨晚你和錢丫頭的事。”

一聽與姑娘沾邊，姜含賦吃一塹長一智般地磕頭哭到：

“伯母明鑒，這次我我我真的沒占她便宜，說話都隔了至少三丈遠。”

小張氏：“不是說這事，是問你和她說了什麽？”

姜含賦狐疑不解：“說了什麽？沒說什麽啊。”

他想着昨晚見面的場景。

剛用了飯就被房裏的雙生胎丫頭小紅小藍催着去書房溫課。

他小施一計說一人香一口就去。

香完又再施一計，讓姐妹花二人送他。

于是一行人高高興興地出房門往老爹的書房去。

走到半途，錢姑娘沖了出來，說要尋他說會話。

錢金汁以為見到的将是一如既往，拉她手噓寒問暖的含賦少爺。

一門思想過來求安慰的她見的卻是，皺了眉頭一臉嫌棄的姜含賦。

還不悅地捂着鼻子問：

什麽味兒這麽沖？

小紅貼心地遞上香囊。

小藍似笑非笑地答當然是涮金汁的味道。

姜含賦連退三步開外，還聞着一股子尿騷味。

便令臭味的來源自行退遠點再回話。

錢金汁心中怒罵小妖精，也知自己身上有味道惡了少爺。

自覺地往後挪了兩步，接着開始表演她的拿手好戲，西子捧心的哭法。

姜含賦身邊如今有了新人，哪還有功夫搭理她這個比他年歲還大的。

就随便敷衍了兩句，讓她下值了就好好歇着，本少爺最近功課緊，錢姐姐你就歇着去吧。

三言兩語将人打發後，攬着雙生花小丫頭離去。

錢金汁不甘心也不服氣，扭頭就往她往日舊主的院裏去。

小張氏自也是嫌的。

不過沒趕她，只叫人多往香爐裏添香料。

錢金汁好生一頓哭，又罵了小妖精幾句狐媚。

小張氏只借口那是老太太做主賞的，她也說不得。

然後明裏暗裏聽着，就像昔日她在軟玉耳邊說的那番推波助瀾的話。

只是這次的刀，換成了她自己。

怔住了，是該認命涮一輩子金汁，整日蓬頭垢面臭氣熏天夾着尾巴做人。

還是該富貴險中求，搏一搏，等事成了就是人前人後呼來喚去的少奶奶。

小張氏還在提示，是不是你說了什麽話讓她誤會了，才去大房燒你兄弟。

姜含賦後知後覺，啊了一聲問那火是錢姐兒放的呀。

兩人一問三不知。

誰也不想出來認這茬，誰認誰蠢，相互推诿。

沒閑工夫陪他們做戲。

黎雲纓掏出一枚鎖匙，在二人眼前晃了晃。

她平穩了語氣，慢條斯理地問：

“知道這是什麽嗎？”

姜含賦點頭：“鑰匙。”

态度端正，有問有答。

小張氏咽了咽口水。

也跟着小聲地答了句，眼神忍不住躲閃。

黎雲纓看着姜含賦微微一笑，獎勵了一句：

“很好。”

這小子歷來慣會看人眼色，見人笑了，便也跟着笑。

還開始炫技讨好，追答道：

“看樣子還是個複刻的，不過這手法可不咋樣。”

“沒有門前倒彎第三個巷子口的老張手藝好。”

小張氏扶額心中怒罵：

蠢貨閉嘴吧你。

黎雲纓眸轉盯住小張氏：

“你，有何話可說？”

小張氏開始真正地慌了起來，支支吾吾：

“我，我不知道。”

“人是你房裏出去的！昨夜之前賬簿鑰匙可是由你小張氏監管！”

“你告訴我，你不知道？”

姜含賦身上的肥肉被吓得一句一句地抖，見他大伯母動手了，悄悄地往旁邊挪。

孝順懂事地替大伯母與嫡母留開攤大掰頭的場地位置。

顯然，嫡母完敗，毫無還手之力，直接被踩在腳下像個不會水的鴨子撲騰。

但他選擇明哲保身，埋頭捂眼，非禮勿視非禮勿聽。

小張氏向兒子伸出求助的手，被無視。

只能嗚嗚咽咽地掙紮：

“嫂子，我真不知道，麻煩您高擡貴足輕，輕點兒。”

“昨天下午爹派人來取，我當場就移交出去了，不信你問爹！”

只覺察壓在胸腔上的力道越來越重，越來越難以呼吸。

小張氏怕自己真死在人腳下，開始大呼救命。

但一邊還在嘴硬。

“我也不知道你們院裏這多出來的鑰匙，是打哪冒出來的。”

“我們院裏？”

黎雲纓擡腳将人松開，“多出來的？”

她笑意盈盈地蹲下，緩緩逼近：

“适才我好像一字沒提這鑰匙的來歷，倒是弟妹你怎知是我院裏多出來的？”

小張氏心裏咯噔一聲，果然言多必失。

這次她緊緊咬了唇，保持緘默。

“行，那走！”黎雲纓一把拽起小張氏。

拖着往外邊走邊道：“一起當着公爹面前說去。”

院外，天已經大亮。

持火把的婆子在外候着，正準備熄火，被她接過。

一個花手回旋，火把飛進了小張氏房裏。

很快，姜含賦發出殺豬叫：

“啊！火！來人啊，救火啊!”

“本少爺還在屋裏，快來救我！”

小張氏看着一下炸開蔓延的火勢，腿軟跌坐在地。

完了完了。

我的嫁妝，全完了。

小張氏心在滴血。

不行，不能任她這麽燒。

終于金錢戰勝了腿軟，小張氏沖進了火裏，去搶她的值錢東西。

錦翠杏兒等人那邊忙活好，跟着血跡過來尋人。

見又是一場大火，問：“怎地這邊也燒起來了？”

黎雲纓叉腰仰頭大笑：

“哈哈哈哈這可就不知道了。”

以牙還牙。

以火還火。

她忍不住揶揄：

“你們大夥可都看見了，本夫人離得這般遠，這火可不關我的事。”

杏兒招呼着衆人；退，都往後退!

“別是她們自己打破了油燈把房子着了，想栽贓陷害！”

姜含賦被人擡出來早就吓得屁滾尿流。

一身尿騷味，他自己都嫌棄。

擡頭被一柄血淋淋的斧頭攔下：

“賢侄，你說呢？”

姜含賦慫得早就快跪下叫爸爸了。

直接梗着脖子點頭哭道：

“是，是我不小心把火點着了的！”

“多謝大伯母出，出手搭救。”

孺子可教也。

黎雲纓滿意地放行。

第二場火撲滅，已經到了正午。

因為救第一場府衆已經筋疲力盡，都各自打算歇着去，沒料到還有。

等趕來時已經燒了大半。

姜老太被燒醒，她院子離此地最近，大呼着打水速速去打水。

激動得就差她自己上了。

日常消防預備的水已被運走用掉，此刻只能人力相接從池子裏舀水。

杯水車薪。

非常恰當。

連着兩場大火，引來了安巡營。

這才增加了人手，但這樣三房還是被燒了大半個時辰，火勢才穩滅。

整整燒了大半個院子，三間大房。

差一點連姜老太的嫁妝也沒了。

小張氏暈死過去。

姜老太驚吓一場，也差不多半死不活的。

其中哭得最大聲的要數姜含桦。

抱着一堆爛木頭，如喪考妣。

後悔不該想着趁火有什麽便宜可撿去了大房。

更後悔得了一堆破銅爛鐵就想出門脫手賣了，沒有第一時間守住自家老窩。

因小失大，賠本的買賣呀！

明明緩個半日，他就可以有兩堆破爛去賣！血虧！虧到姥姥家了！

姜老太公親自送了安巡營的侍衛隊長出府。

管家送上一大袋辛苦費，并承諾一定看好家宅絕對不會再起火，保證不會影響京防安全。

看在銀子的份上，那罵罵咧咧的隊長這才手一揮。

帶隊走人。

又是破財消災的一天。

姜老太公恨到：這家果然一刻也呆不得！

這一次的問責，沒有去他後院禁室。

是直接開了祠堂。

姜府上上下下一百多口人全數到場。

所有有幹系的一幹人等，捆在堂前聽候發落。

首先，能經手的鎖鑰，綁了一個當值管事。

守夜的婆子捆了四五個。

發現昨晚當值人不在的，玩忽職守的也全部押下。

最後連看家護院沒叫的狗也被牽了過來。

小張氏已經悠悠轉醒，也跪在其中。

旁邊白布蓋着的，就是她已經伏法的陪嫁丫頭，縱火兇犯。

難辭其咎。

脫不了關系。

管家伯向姜老太爺禀告：

“老爺，大夫人她們已到。”

意思是說可以準備開場。

姜老太爺揮揮手，放下手裏的家法。

黎雲纓回院梳洗一番後，帶着錦翠等人過來。

崽崽們喝了藥壓壓驚，也跟随一起。

姜氏三房諸人與京中旁系，相互問了禮。

後分別按序落座。

管家伯拿起收集的證詞，攤開陳讀。

簡明扼要地概括昨夜這場火災原因是這樣的情況：

三夫人陪嫁丫環錢氏因被罰，記恨大夫人；

用一壺酒買通了守夜婆子，半夜從三房潛入正院；

後用複制的鑰匙開鎖進屋，入廂房打翻燈籠縱火行兇；

意圖謀害含光含珏兩位少爺，索性沒有釀成大禍。

罪奴殘害家主，罪無可赦其罪當誅，現已伏法。

其餘人等，請家主發落。

姜老太爺将手裏的家法棍，遞交給黎雲纓，令道：

“此事，由大夫人做主。”