4 【Chapter 4】

【Chapter 4】

“哦！爸爸！她們來了！”

一早就在等待莊園馬車的尤朵拉興奮地跑下臺階，守在府邸門口的仆人被活潑的尤朵拉吓了一跳。

這個熱情的侯女給剛下馬車的菲蕾德一個大大的擁抱，向她行了貼面禮，以便讓她感受到松快和愉悅。

“——我從剛才就一直在等你了，親愛的菲蕾德！我真高興，真希望能在接下來的幾天裏與你相處！”

尤朵拉的熱情短暫地使菲蕾德受到了感染，她也想親切地回抱可愛的尤朵拉。但是當她看到尤朵拉身後埃文斯侯爵時還是打消了這個念頭，将擁抱換成了一個完美的見面禮節：

“——非常感謝埃文斯小姐您的迎接，我也非常期待接下來一個星期與您及您家人的相處。”

尤朵拉注意到菲蕾德的變化，回頭果然看到了她的父親埃文斯侯爵。

她頗有些不滿地看了自己的父親一眼：“爸爸！您這樣嚴肅，吓到菲蕾德了！”

“佩雷斯小姐是一位合格的淑女。”埃文斯侯爵朝菲蕾德輕輕地點了下頭當做回應，“歡迎你到盧德利來。”

他緊接着就把目光轉向了自己那被嬌縱得過于活潑的女兒，“——尤朵拉，你剛才的舉止與淑女這個詞毫無關系。我倒希望佩雷斯小姐能成為你的朋友，以便你可以向她學習。”

菲蕾德有些不自在，朝着埃文斯點頭，“您過獎了，埃文斯侯爵閣下。”

“——你真的很像你的父親。”埃文斯侯爵眯了眯眼，給出了一個評價。他也微微放松了語氣，“好了，現在就讓尤朵拉帶你到房間裏去吧，管家會幫助收拾東西的。”

埃文斯侯爵府邸的主會客廳有一扇巨大的落地窗，室內寬敞明亮——這宅邸從十八世紀初傳承下來，到現在還能在房間的裝飾裏看出文藝複興時期的風格。牆上甚至還挂着一兩幅早期風格的裝飾畫像。

溫迪已經跟着侍女長上樓去整理菲蕾德的行李和房間了。此刻會客廳裏只有尤朵拉和菲蕾德兩位女士，尤朵拉熱情地讓侍女替菲蕾德添上了茶水。

“——天吶，你不知道你寫信來時我有多高興。菲蕾德，要知道如果你不來，我這一個星期都不可以出門呢。”

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尤朵拉放下茶杯，看穿了菲蕾德神情中的不自在，又狡黠地笑了，“——我哥哥還在皇宮沒回來，你晚餐時候就能見到他了。”

“我也很高興，尤朵拉。”菲蕾德揚了下嘴角，暫時避開了有關于自己未婚夫的話題，轉而問尤朵拉，“能跟我講講盧德利嗎？”

“當然可以了，你想知道什麽呢？”

“比如，社交？”

“啊？這個……”尤朵拉顯然沒有想到，她愣了一下，然後揮退會客廳中的侍女。

“——菲蕾德，我知道你沒有接觸過盧德利的社交，你在信中寫了。但是請相信我，大部分社交中夫人和小姐都很容易相處，像我們一樣的舊貴族并不難以打交道。”尤朵拉安靜下來，“麻煩的是那些有資産的新貴族。”

她的眼睛裏流淌着思索，“新貴族的數量還不多，但實力不容小觑。可他們既想要進入所謂的‘上流’，卻又以舊貴族的禮度和莊嚴為恥。”

“——你在莊園，興許不知道吧？”尤朵拉喝了口茶，“維薩德耶以南的許多國家的城邦在完全取消貴族制度之後，以資産作為劃分分出了新的貴族，財富全部流入了這些人手中。”

“可去年冬天南方城市集體遭遇了雪災，手握資源的新貴族們非但沒有救濟可憐的受災民衆，反而因為有機會壟斷銷售而哄擡物價。聽哥哥說，當時一磅黑麥漲到了二百韋那[ 維薩德耶的貨幣單位]。”

“我聽說了這件事——當時佩雷斯莊園選進的産自紹佩爾雷的香料因為受災損失嚴重。我不知道居然是這樣的原因。”菲蕾德手中捧着的半杯沒有喝盡的茶水已經溫涼了，“我只知道以紹佩爾雷國度的文學作品一直以來都以批駁舊貴族為主，所以了解得比較少。”

“——握有資産的那些‘新貴族’更看重他們的資産，而非對于民衆的責任。”尤朵拉看向會客廳裏擺設羅馬柱陳設上擺置的薔薇，沒有絲毫掩飾，“我不否認貴族一直享受着特權。但是就維薩德耶的情況看，新貴族和他們思潮的湧入，對我們和大部分民衆來說，未必就是一件好事。”

“盡管他們中也有許多有責任心的人，但從禮儀和立場而言，總的來說我并不喜歡他們。”尤朵拉直直地看向菲蕾德，目光尖銳。

菲蕾德一時語塞，她不知如何評價這樣一個活潑的女性所擁有的犀利政見。猶豫片刻之後，她打消了同尤朵拉介紹自己那位姓洛佩茲的新貴族朋友的想法。

或許是因為自己對紹佩爾雷情況的不了解，菲蕾德心裏生出一種不解和渴求閱讀的感觸。盡管她能感覺到尤朵拉或許也并不是極為了解紹佩爾雷的情況，也仍為尤朵拉敢于坦白自己的觀點而感到訝異。

自己或許是需要多了解一些有關紹佩爾雷的事了，這會方便她能與尤朵拉多交談一些。

菲蕾德最終沒有多說，只是認同了尤朵拉的觀點，恰好此時溫迪已經将一切都布置好了，她正好以身體疲憊為由向尤朵拉表示了歉意，而後告辭。

活潑的尤朵拉善解人意，果然同意了菲蕾德的請求。