8 【Chapter 8】

【Chapter 8】

埃文斯侯爵府平時是有很多內務和瑣事需要處理的。

主人們喝下午茶需要備水，準備方糖和牛奶，點心要用銀質的三層托盤按照從鹹到甜的順序擺放，托盤頂端裝飾鮮花，以便在喝茶時可以散發香氣；主人們的衣物漿洗熨燙時要格外注意絲絨和棉布材質的洗滌和平整熨燙……

作為一個被侍女長懲罰，連續睡過三個星期廚房的熨燙侍女，赫達覺得自己已經熟練地掌握了如何去處理這些昂貴的衣物。

但今天還是不尋常了一些，比如這位站在她面前的少女——埃文斯侯爵府的貴客，也可能是将來的女主人菲蕾德瑞卡小姐，正溫和向自己詢問那件一看就價值不菲的洋紅色禮服裙，并且想要自己熨燙。

赫達覺得自己如果答應了，那她可能又要睡廚房了。

“——赫達，我已經問過侍女長了。我向溫迪做過保證，這件衣服由我來熨燙。請給我吧。”

赫達還欲拒絕一番，擡頭就看見了侍女長也微微地朝她點了點頭。

她向這位貴客遞上熨鬥時覺得自己心都提到了嗓子眼，但出乎她意料的是，菲蕾德瑞卡小姐好像很熟練。

這是一件很令人驚奇的事情。

等到衣物熨燙完成她才從震驚中回過神來。

“怎麽了赫達？”

“是的，小姐，您不應該……”

“赫達，這是很正常的事……只是，熨鬥可能需要重新加熱。”菲蕾德沒有直接回答赫達的話，反而笑着拎了一下手中的熨鬥。

當赫達把熨鬥接過去之後，菲蕾德把手放在了唇邊：“請你不要告訴其他人。侍女長也已經答應我保密。”她說完後就上樓去了。

赫達聞到了菲蕾德身上的玫瑰露香味，只覺得飄過了一陣香風。

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這位小姐，确實是太迷人了。

“哦，我尊敬的，至高無上的殿下！請允許我為您介紹查傑特王國的特使……”

王宮政務大廳一片肅穆，內侍從官扯着尖銳的音調向上位的薩維裏奧王子殿下和他的私人秘書蘭道夫介紹西方小國前來表示臣服的使者。

接待使者的工作從天色微明時開始，這意味着薩維裏奧王子在這冰冷的大廳中已經坐了至少三個小時了。

使者們的介紹和表示衷心的方式千篇一律。

侍從官還在介紹，薩維裏奧悄悄轉頭地與站在自己身側的秘書官蘭道夫說上了話：“——埃文斯什麽時候到？”

蘭道夫向王儲附耳幾句。薩維裏奧皺了眉頭吩咐了兩句。沒一陣子，蘭道夫便悄悄地溜出了政務大廳。

在蘭道夫離開之後，薩維裏奧頗為無趣地撐住了自己的腦袋。等到今天觐見的第十三位使者出現時，內侍從官終于準備結束這冗長的折磨了。薩維裏奧解脫一般根本不等使者們退場就先行離開，正遇上折返回來的蘭道夫。

“殿下，埃文斯先生正在您的辦公室等您。”蘭道夫幾步迎上來附到薩維裏奧身邊。薩維裏奧的神情稍微輕松了一些。

他将沒完沒了糾纏他安排行程的內侍從官甩給蘭道夫應付，自己則回了辦公室。

這種事他很熟練。

這些煩人的內侍從官聽從攝政大臣的命令，将他牢牢地牽制在沒有任何實質權力的政務大廳處理一些瑣碎的小國外交事務。

要控制他的人，總是那麽令人生厭。

“——老實說，埃文斯，以你的才能，應該配得上我的表妹賽麗斯特。遺憾的是你已經有婚約了。”薩維裏奧歪坐在辦公桌後調侃正仔仔細細分析紹佩爾雷地形的洛伊澤。

他的輔佐官聽到他的話并沒有停下手上的動作，“謝謝殿下您的好意，賽麗斯特公主還是交給更值得人吧。”

說完話後洛伊澤才擡起頭來，腦海中浮現出那個孔雀一樣穿着珠寶禮服裙的驕縱公主，臉上的神情一時沒有掩飾得住。

薩維裏奧大笑起來，“看來賽麗斯特妹妹給你留下了一個不怎麽美好的印象啊。”

洛伊澤只是輕輕地搖了搖頭，肯定地說，“我已經有婚約了，殿下。”

薩維裏奧顯然對洛伊澤的反應有些好奇，他猛地直起了身，仔仔細細地看清了洛伊澤的表情，然後搖了搖頭：

“真令我意外啊，洛伊澤，我還以為你會很不喜歡這樁由埃文斯侯爵很早之前包辦的婚姻呢。我記得你之前說過，這樣的婚姻對你的價值微乎其微，是什麽改變了你的看法呢？”

洛伊澤已經轉到了沙盤另一邊。他背對着薩維裏奧，終于停下了轉動的思緒，将自己抽離出來。

今早他出門時尤朵拉已經要拉着那位貴客去自己的花房談天了，那個女孩手中拿着的正是那天在圖書室初遇時被自己碰到而使她受到驚吓的《南方國體論》。

那麽就這麽回答吧。

“——是《南方國體論》。”洛伊澤躬下了身子，垂着頭沒有讓薩維裏奧注意到他略顯愉悅的神情，伸長了胳膊，在沙盤上添了一個标志。

“什麽？”薩維裏奧有些吃驚，“那本枯燥至極《南方國體論》能和你的婚約有什麽關系？”

洛伊澤又停了一下，他腦海裏又一次毫不紳士地聯想到了昨天晚餐前尤朵拉制造的那場并不完美的相遇。但是說實話，令他意外的是想起來這件事會使他愉悅一些。

這确實很奇怪。

“如果您非要問的話，我只能說這樣回答您。就是《南方國體論》影響到了我對這場婚約的看法。如果您需要的話，相信蘭道夫先生會為您找來這本書的。”

洛伊澤繞到了沙盤上維薩德耶與紹佩爾雷交界的席爾維斯那裏，沒有再在他的婚事問題上糾纏，而是随即說起了有關于最近攝政大臣放寬對新貴族的內部政策後的一幹事宜。

薩維裏奧很快就沒有時間再去深想那本奇怪的《南方國體論》了