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小竹村的人慢慢撤走，只留下水工收尾。

心與攙扶着老伯回鄉休養，他那條腿并非挫傷，實際斷了骨頭，但當時他咬牙忍住痛苦，一聲不吭，直到合上龍門後才去接骨，導致錯過了醫治時機，雖然續斷，但一直難以愈合，只能在炕上躺着。

這一躺就是個把月，心與晝夜不斷去送飯，探望，偶爾還會和荷花嬸一起輪着幫他換洗被褥。

一開始，程阿伯還和她有說有笑，小半月後，精神肉眼可見的越來越差，心與說十句，他才慢吞吞搭一句，有時幹脆大半天不說話，只張着嘴巴抽氣，渾濁的兩眼盯着梁上檩條出神。

心與只當是生病的人氣血差，情緒不高，便每日變着法子做些美食哄他。

但程阿伯仍然沒什麽胃口，脾氣還更加古怪，常常喝罵或是陰陽怪氣責難來看他的人，大家手頭都很拮據，還要受氣，說好的幾家送飯，到後來，也就只有心與和荷花嬸還在傾囊繼續。

指揮官使用活體掃描系統對程阿伯進行掃描，配合這些日子看的書，确定他不僅小腿挫傷，更存在髋關節骨折。這病對老人來說十分兇險，本身骨質疏松就不易愈合，容易出現股骨頭壞死，并且年紀大本身又伴随各種慢性病，若是再加上各種高危并發症，即便是在未來死亡率都很高。

他幾次想要開口，但都沒有說下去。

肉雞已經吃完，小雞還沒有長大，心與心一橫，幹脆殺了蛋雞，炖了補湯，裝在食簍子裏拎着去。

程阿伯看見她，眼皮微顫，并沒有欣然歡喜，而是轉過頭，背對着發出長長嘆息。

心與一如既往，推門時笑眯眯拍打門板以示呼喚：“程阿伯！”

炕上的老人沒有理睬。

心與不在意，把食簍子放下，拉過來一只馬紮，扶他起來喝湯。程阿伯聞着那味兒，胃裏翻江倒海，理也不理，甚至将那湯碗揚了出去。

陶碗落地，心與眼神一漾，沒有第一時間責罵，也沒有撲過去委委屈屈地撿拾，而是走到炕邊，溫柔地掰過他的手查看是否燙傷。

老人不忍，任由她抓着手臂，叨念着：“你說你來做什麽！”

心與忽然展平眉頭，變戲法般又從食簍子裏取出一碗雞湯，程阿伯偏頭觑了一眼，才發現她帶了瓦罐分裝。

程阿伯最終還是沒舍得，接過來默默喝光，把碗重重扔給她，躺在炕上翻身向裏。心與沒急着走，又給他收拾收拾屋子，老人豎着耳朵，聽着來來回回的動靜，不由道：“走吧，不要來了，老夫沒什麽可教的，一輩子種田的經驗全都已經教給你了。”

“好，我不來了。”心與掀起眼皮瞥了眼，停下手頭的動作比劃着，順口應他，“我也不是因為種田的經驗才對你好。”她願意被喜歡的人麻煩，若是家裏的父兄，倒巴不得離遠一點。

聞言，老人的情緒反而更低落了，只哼哼兩聲。

心與擺放好苕帚，話音忽然一轉：“程阿伯，我逗你的，我明日還來看你，給你帶好吃的，不過嘛，過一段時日你兒子回來了，我就不來了。”

“兒子？”程阿伯一愣。

心與說：“對呀，荷花嬸已經想法子寫信聯系程大哥了！”

……程大哥。

老頭明明心裏喜滋滋的，嘴上卻還硬撐着冷哼一聲，下了逐客令。

不知是不是有了盼頭，漸漸地，程阿伯的病開始好轉，身子骨也慢慢得以恢複。鄰村赤腳大夫來看過，說再有三個月，便能痊愈，連指揮官都覺得，事實亦是如此。

洪水既平，所有的事都正向好的方向發展。

然而，小竹村裏逃荒逃難的人卻越來越多。

起初只是個別因為洪水痛失良田屋舍而無家可歸的人來此投奔親戚，但小竹村熱情好客，很快吸引了一大批人到此重新或者暫時安家。

指揮官隐隐覺得不妙，但心與卻因為村子發展壯大而感到高興。她本身便是被接納的外來者，自然站在外來者角度和立場接納，指揮官提點幾句，她都沒有放在心上。

一個月後，村裏開始有人生病。

沒等到赤腳大夫來，人已昏死過去，等大夫趕到，往門口一瞧，門檻都沒跨就跑了，村裏人只能擡着病人去鎮上，結果還沒套好驢車，人就沒了。

接下來的日子，發病的人越來越多。

八輩蠶中第二批桑蠶将要成熟，這一陣程阿伯多是荷花嬸在照料，等心與下山時，在山道上遠遠聽見哭泣聲，頓時吓得渾身冰涼。指揮官以為出了變故，下意識飛過去阻她，還是給她飛奔而去，直到看見程阿伯還好好躺在屋子裏，這才安下心。

一詢問才知，是起了疠疾。

“快走！不要停留！”

悄悄跟随的指揮官一聽，立刻飛到心與耳邊，勒令她馬上回去小竹屋，不要再下山。

他知道瘟疫的嚴重性，放在沒有特效藥的古代，除了拼抵抗力，沒有任何辦法，一旦染上，只有等死，他可不覺得這丫頭有什麽抗體。

連同荷花嬸在內的村人也遠遠地勸心與，說他們會照拂老人。

心與往家走，每一步卻走得猶豫。

倒不是怕他們照顧不好，而是怕老人病上加病。

想到這兒，她忙找來板車，掉頭回去，準備将程阿伯帶回山上照顧，然而等她戴着面巾進到屋子裏時，躺在炕上的老頭卻拒絕她碰，向牆一側滾。

“老頭，要不你就跟她回山上吧，村裏現在不安全。”荷花嬸幫忙說話。

“這裏眼下才是最安全的。”頂着疑惑的目光，老人緩緩拉開袖子，身體上滿是紅斑，門前勸阻的人紛紛向後退。

心與是被連拖帶拽拉走的，因為在門口的石坎子上絆了一跤，還差點磕爛膝蓋，荷花嬸本想蠻橫兇狠地将她推出小竹村，罵得她不再下山，但看她那摔得髒兮兮的身子，和着眉眼的沮喪悲哀，也于心不忍起來，只遙遙擺手：“走吧，俺們會看着的，少一個人遭罪總是好的。”

說罷，哭哭啼啼回院裏哄孩子去了。

發了疠疾，官府出面平災，山道上多了不少逃疫的人，不時還能看見官兵的影子。然而，死得人越來越多，到處都是燒艾草的味道，煙氣沖天，熏得人眼睛酸脹落淚。

心與每日坐在門檻上，難受地等消息。

煎熬的日子裏，終于給她等到了程阿伯兒子的回信。

老伯的兒子程仁滿曾是此地小有名氣的醫師，後來因鑽研醫術，雲游四方，當起了游方郎中，今次聽說父親治水傷重，四下又起了瘟疫，已在回來的路上，寫信之時，已入河洛地界。

算着也快了，心與捏着信，當即全副武裝下山去，預備隔着屋子将好消息告訴老伯，好叫他抖擻精神，戰勝病魔。

然而，無論她怎麽拍門，屋子裏都沒有回應。

心慌的心與也顧不上染病的風險，一腳踹門，沖了進去，只見土炕已涼，炕上的人早已斷氣。

“阿伯——”

心與放聲大哭，如失考妣，哭得暈厥過去，全靠聞訊趕來的荷花嬸将她背走。

未免病氣傳染，等不到程仁滿歸來，心與便和村人一道将程阿伯的屍體就地火化，随後将屍骨收斂埋葬。

站在墓前，她捧了一抔土，将心裏話說給指揮官聽：“神明大人，你那天說我固執，我其實一點都不固執，因為我和他們，都是不會在史書上留下姓名的普通人，能證明我們存在過的，就是你說的那些東西。 ”

“程阿伯教我的，我會再教給其他人，因為地是一代一代農人種出來的，歷史也是，還有你常說的文明，雖然我無法理解，但我想也是……”

指揮官站在她身邊，忽然睜大眼睛。

……這片土地上的文明，也是一代一代人種出來的。

——

程阿伯死後，瘟疫的勢頭并沒有就此止住，指揮官為此提點，說病菌會在屍體上生長，必須要全村火化。

但這裏的人講究死有全屍，入土為安，并不同意，包括老伯的屍骨，也是心與擅作主張。若是放在以前，心與也會猶豫，畢竟大多人與她不親不近，但現在，卻顧不得這麽多了，她的心裏似有一把火在燒，激勵着她前行。

心與挨家挨戶勸。

有關系好的，強忍着悲痛，理智地同意，也有的本就飽受悲傷和病痛雙重煎熬，不僅不同意，還把人打罵出來。

于此，心與率先說服荷花嬸等人，組織調度，一幫人負責看守，一幫人負責燒屍，以堅決果斷的手段，将疠疾阻斷。

活下來的人裏，隔三岔五就有人跑到小竹屋前哭鬧，更甚者還往院子裏扔石頭磚塊。

時間一長，連指揮官都看不下去了，尤其是夜裏，連他都被攪擾得心緒不寧，更別說無法封閉五感的心與，也不知道她怎麽睡得好，吃得下。

指揮官決定要想個法子，遏制那些“嚣張氣焰”，畢竟若不是心與，整個小竹村早就被感染了。

天剛蒙蒙亮，光形态的他一邊思忖，一邊撞開窗。

外頭一道鬼鬼祟祟的影子，似乎沒想到窗戶會突然洞開，吓得正倉皇埋頭藏在院牆下，随時準備翻進來。

這還得了！

從前也就是在外頭哭鬧，眼下這擅闖民宅，若不是自己坐鎮，那女人豈不危矣，這些人也真是不知好歹，不知道自己是僥幸撿回了一條命嗎！

指揮官忍不住要動手教訓一頓，卻見心與提着菜刀，徑直往牆邊去，踩着草垛坐在牆沿上，把菜刀一落，插在縫中。

那人擡頭便瞧着一張貼近自己的蒼白的臉，頓時吓得屁滾尿流。

心與卸下菜刀走到柴門前，伸手一推，一盆狗血就潑了過來，低頭一瞧，地上還擺着幾套壽衣。

指揮官忍不住問：“這你能忍？”

心與把東西撿起來，沒有任何憤怒和沖動，整個人冷靜異常：“失去親人是痛苦的，更何況是死無全屍，一時難以接受，再自然不過。何況，想要做出改變，達到目的，就必須接受改變帶來的激烈反抗和一切後果。”

指揮官無言。

他并沒有意識到，自己輕飄飄的一句指點，實際上要對抗大多數人，甚至從某種意義，要對抗整個時代，還沾沾自喜，站在上帝視角，自以為是的給那些古老迂腐不知變通的小竹村人指點方向，孰不知，重擔都壓在了心與身上。

“我能做什麽呢？”

心與搖頭，鎖拉上門栓子，抹了一把身上紅色的液體，聞了聞，呆呆地說：“幸好是狗血。”随後又将壽衣撿起來，往屋裏走，“改一改，還能用，即便不穿，布也有很多用處。”反正她可是鬼門關走過兩回的人，多活一天都是賺，根本不在意這些。

指揮官靜默地站在棗樹下。

沒一會，屋裏的女人就沖出來，抱着個木盆，撸起袖子，忿忿嘀咕：“氣死我了，這狗血居然洗不幹淨，我這衣服廢了，還是虧！虧！”而後，她又沖着指揮官說：“下次再有人潑，不管潑什麽，都打回去。我們可以被打，被罵，但是絕對不、能、虧、錢！”