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日入之後，酉正時分。

廚房已排好宴，老夫人着人來請，心與故意磨了一陣，方才同換好衣裳的指揮官一道步入花廳。

時候剛好，不早也不晚。

再早些，容易被愛子情深的老夫人拉着說話，多說多錯；再晚點，但凡一桌坐齊，剩下的哪怕呼吸都惹人注目。

小厮提着燈走在前頭，粗使仆役打起防風的紗簾，心與擡眼，就見老夫人安坐尊位，大少爺及夫人侍候在側，後者也不知說了什麽，把老夫人哄得開懷大笑，紅光滿面。

“老夫人乃商賈之女出身，天資聰穎，自幼跟在父兄身邊學做生意，從不顯山露水，聽說嫁到祝府後，也一直相夫教子。祝家老爺發跡後，忙于生意，她便将織坊收過來親自打理，其間跟着織娘繡娘們苦學，各類皆有涉獵，可稱精通。前些年祝老爺中風去世後，生意也由老夫人接掌，如今整個祝府明面上幾個少爺夫人分管，實際上當家的還是她。”

耳畔響起銀杏的話，心與敬畏地多看了一眼，那氣度雍容自恃威嚴的老人，與公堂上對着失而複得的兒子哭哭啼啼，可是兩般模樣。

趁筵席上的人還未留意到他們，心與将目光往旁邊挪了一分。

“大少夫人宜玟，出身書香世家，祖上曾為官，家中底蘊不凡，因是姨娘的女兒，這才下嫁祝家。老夫人高看一眼，把她當寶貝似的，內院上下都歸她管。”

宜玟若有所感，餘光掃了一眼翠簾晃動處，正默記履歷的心與趕緊低下頭。她當這女人識趣，知道在她面前不可比，自低三分，頓時很受用，又笑嘻嘻地與老夫人打趣起來。

用銀杏的話來講，大少夫人自诩身份，看着渾身無刺，親和有禮，實際上渾身都是刺，最不好相與。除了老夫人，她看家裏所有人都不順眼，不過只要順着她的規則做事，自認低一頭，她尋常不會為難。

祝雲海的目光緊随其後，第一眼便瞧見了華服錦衣的心與，捏酒杯的手頓時一僵。

初見時，那女人昏死在草叢裏，嫁衣如火膚白如雪，好比三月的櫻桃，約莫是這一年幹活多，日日往毒太陽下鑽，身體健達，肌膚卻燒成了小麥，他偏巧是看過了洛陽城裏敷粉的“鬼”，驟然一見這曠野般的脫俗，就好比吃夠了蜜棗，換一顆陳皮話梅，又酸又甜。

宜玟已敏銳地向他張望，再看下去，自是不妥，焦灼的目光霎時挪開，他心裏卻驟然生起一股火，眨眼之後，怨憎都凝聚在了心與身旁高大的身影上。

心與起初因公堂上的争端，忍不住往指揮官身後躲，不想在這敏感時分惹麻煩，但她漸漸發現，人家根本不是在看她，那銳利的目光直直逼過去，像是要把“死而複生”的“三少爺”紮個對穿，随即恍然。

像大少爺這等身份的人，根本沒有把自己放在眼裏，反正人也回了祝府，手藝也攥在了自家手裏，對重利的他來說雖然鬧了些不愉快，但根本不虧，但三少爺祝雲川的複活，對他的威脅卻是致命的，尤其是這個病秧子弟弟身子骨還完全康複。

心與偷偷拽了指揮官袖子一把，希望他能忍住，畢竟沒有哪個神能接受凡人的不恭，否則這世上也就沒有祭祀天地，跪拜神佛一說。

但顯然，指揮官毫無宅鬥的自覺與敏銳，他正在數凳子，旁人在他眼裏都是氫氧化合物。

“凳子怎麽了？”

心與察覺到他目光流連之處，沒忍住微微探頭。

指揮官什麽也沒說，一把按住她的雙肩，将她按坐在凳子上，又連人帶凳子拉到自己身邊。

布菜的大丫鬟正好拿來濯洗幹淨的玉箸，被凳子別着腿兒，向前栽，心與和指揮官一左一右扶住，她窘迫而慌張地看了主座的老夫人一眼，額上急出熱汗，更讓她難堪的是，玉箸只一雙，一時不知該給誰。

有說有笑的老夫人和大少夫人停下來，後者蛾眉倒提，似乎對這個窮酸丫頭與自己同席非常不滿，正要陰陽怪氣地挖苦兩句，月洞門前忽然響起雜亂的腳步聲，不多時，便有人挾風帶葉沖了進來。

“江小泉，小爺都說了讓你快一點，你看看，全家都在等你！”

“你還說我，明明是你一直在那兒鬥蛐蛐！”

“小爺我那是為了等你，要不是你磨蹭那麽久，我會把蛐蛐籠子打開！但凡你快一盞茶的功夫，別說籠子，就是屁我也不放一個。”

大少夫人聽着屎尿屁，忍不住把臉別開，僥幸逃過一劫的心與忍不住向解圍的老二一家露出感激的目光。

二少爺祝雲池甩手奔在前頭，一眼瞧見那僅剩的凳子，猴兒一般蹿過假山，自己一屁股坐了下來，還沖後來人洋洋得意。

見此，心與耳邊又響起銀杏的話：

“這二少爺，夫人您姑且可以把他想成沒心眼的大傻子，他可是咱洛陽城有名的纨绔，進士回回考回回落榜，老夫人一逼他念書他就鬥蛐蛐。”

二少夫人緊随在後，張望一眼，見已無位置，當即跟個爆竹般，便要扭住自家那不懂愛妻的缺心眼打鬧起來。

心與這才反應過來，少了凳子，不，不是少了，是下人根本沒把自己計算在內。

她不想惹麻煩，局促地起身圓場，下意識要把自己的凳子推過去。

指揮官單手将她按住，面無表情打了個響指：“加凳子。”

老二家的也不打了，老大家的不笑了，所有人的目光都落在“祝雲川”指節分明的手上。

侍女們趕緊往江小泉屁股下塞了根凳子。

心與緊張地觑了一眼老夫人，老夫人并沒有針對她，像是默許了她的存在，繼而沖扭成老樹根狀的祝雲池和江小泉喝道：“吵什麽，快坐下！”

這道關口是過了，可前頭還有刀山火海。

心與一顆心提到嗓子眼，又将目光小心翼翼挪向大少夫人。

宜玟端起杯子，優雅地喝茶，除了正眼，所有的餘光都貢獻給了江小泉，那表情複雜得仿佛這茶水裏裝了一臺戲，每一口都能品出人生至味，并以此來反襯二少夫人頭腦簡單四肢發達的粗俗。

銀杏怎麽說的來着：

“這是冰與火的碰撞，是宿敵的相逢，是沒頭腦和不高興……”

心與研究得過于認真，以至于老夫人宣布開席後，她還定定的沒有動筷，指揮官以為她不敢動，看着筷子尖夾着的鴨腿，又看了看自己的碗，最後往她的碗裏調撥。

！

沒有人吸引火力的當口，他祝雲川就是整個回歸宴的主角，一舉一動都極為惹眼，心與驚出冷汗，不敢搞特殊，趕緊在他腿上抓了一把，像個沖天炮一樣先行起身，給她的“夫君”夾菜。

很快，空碗便堆出小山一座。

心與露出假笑，接過侍女手中的酒壺，又親自給“夫君”倒上一杯，還要就近為另一側的人添。

二少爺古怪地瞟了一眼，趕緊把杯子捂住，他已經感覺到了江小泉在他頭頂磨牙。

老夫人審視着她，先前怕老三色迷心竅因而在公堂上刻意偏袒，眼下見其如此貼心，可想這一年來确實照顧有加，也算有功，只要這小娘子乖乖聽話，她祝府家大業大，不差這口飯，何況，她能織出那樣的布，有幾分功底，乃可造之才。

想到這兒，她看了老二媳婦一眼，喚來貼身丫鬟：

“心蓮。”

那名叫心蓮的女子立馬撥開紗簾，把酒壺從心與手中接過，為坐席上的其他人依次斟酒。

菜沒吃兩口，漂亮話說了一輪又一輪，也不知打誰開始，一個個端起酒杯，跟戲臺上唱戲的不差，說着真真假假的詞兒，只有心與，扒着碗使勁兒幹飯。

這一年來，攢夠錢的她踐行當初的發願，上桑坪鎮最大的酒樓臻品軒吃了一餐，可進了酒樓才知道，茶水落座不過是最低門檻，點菜時放得開那才是真富貴，那天她咬牙點了三菜一湯，恨不得連盤子嚼碎吞下去。

如今這祝府的廚子手藝不知比臻品軒好上多少倍，還有許多她從沒見過的食材，此時不吃，更待何時。

心與暗戳戳地想：你們趕緊接着哥兒好完姐兒好，別耽誤我吃飯！

然而，她剛往嘴裏塞了三根海參，正咀嚼着回味，就有人不開眼，找了上來。

大少爺祝雲海舉着酒杯，故意給心與敬酒：“三弟妹，那日堂上實在是誤會一場，害得你差點受刑，做大哥的這心裏很是過意不去。”

心與手上拿着的油酥肘子，掉在了桌子上。

什麽叫黃鼠狼給雞哭喪，這表情她今日算是見識過了——這祝雲海能再假一點麽？那嘴角都快翹到眉毛上！還有，他那是誤會麽，明明是有備而來！就恨不得按着自己的腦袋在地上摩擦。

雖然心裏不舒坦，但這酒沒法不接，不接，那就是她不識擡舉，不肯順着臺階下，可是接了，這玩意一句“三弟妹”給她挖坑，還不知道有沒有什麽後手，這高門大院裏規矩衆多，等級森嚴，錯了說不定又有什麽家法等着自己。

就在她騎虎難下時，一雙手輕輕拍了拍她的背，指揮官溫柔地說：“不是有一句話叫大人不記小人過麽，咱不計較。”

“誰是小……”

“喝吧，我讓你喝你就喝。”

有神明大人在前頭頂着，心與安心許多，趕緊接過來一口悶，反觀老大，牙齒都快咬成了粉。