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第14章

柳陽街。

李秀蘭正在教兒子用筷子，婢女采荷急沖沖進來，神□□言又止。

“什麽事慌慌張張的？說！”

“夫、夫人，不好了，有人在查泰縣沉船的事。”

“啪”地，筷子掉地上。

李秀蘭問：“這消息從哪裏得來的？”

“奴婢出去給夫人買針線，路過茶寮時，聽從泰縣來的人說的。”

“別慌。”李秀蘭安慰自己：“興許不是懷疑我們，只是單純地查一查事故始末好交差。”

“那個船夫可離開了？”她問。

“船夫不是泰縣人，早就不想幹了，得了我們大包銀錢早早就歸鄉去了。”采荷說。

“那就好，若是抓不到他，就不會暴露我們。再說了......”李秀蘭努力鎮定地說：“船确實破舊且經年未修，難免有疏漏的地方。查又如何？查不出什麽來。”

“夫人，您說是不是宋二老爺叫人查的？”

劉秀蘭的心揪起，她就怕是宋缊白懷疑她。

可這事做得隐秘，他從何懷疑呢？況且那日受傷之人是她跟自己的兒子，宋缊白算是毫發無損，他為何要懷疑這種事？

“應該不可能。”她說。

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“那.....是襄陽侯府二夫人？”

“戚婉月自視清高，有氣只會跟宋缊白鬥，自然不屑于理我這樣的人，定然也不是她。”

“那是誰人？”

對啊，是誰人呢？

莫名地，李秀蘭有種不好的預感。

忖了忖，她說：“不能這麽坐以待斃，得想個法子。”

“什麽法子？”

“這樣，你去請宋二老爺來一趟。”

采荷為難：“夫人，此前我們派人去請了好幾次，宋二老爺沒來，這次......”

“這次你就說我執意帶傷離開，你怎麽勸都勸不住，讓他務必來一趟。”

采荷眼睛一亮：“這法子好，還是夫人聰明。”

“快去。”

“是。”

采荷出門，李秀蘭也沒心思教兒子了，吩咐婆子給他拿只勺子，自己起身進屋收拾行李。

不論如何，她要試試宋缊白的态度。

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茶樓，宋缊白正在與同僚吃茶。

“大理寺遲遲查不到證據，想必過不久大人便能澄清嫌疑。”

“禦史臺那幫人起初還義憤填膺，可這些日來他們自己也覺得沒趣，畢竟沒證據彈劾個屁？”

“楊大人昨日上折子彈劾你，才說了個開頭，皇帝一句‘楊愛卿可有證據’頓時把他堵得啞口無言，想來皇上這段時日也聽膩了。”

宋缊白在朝為官多年，自有自己的黨羽和同盟。這種事，無須他主動打聽，每日都會有人來與他說。

至于他們口中的證據，當然是查不出來的。一來他确實未參與舞弊，二來，他早有防備，提前堵死了旁人作假證的可能。是以，大理寺再怎麽查他都是幹幹淨淨。

宋缊白不緊不慢地品茶，面色自始至終從容溫和：“本官的事讓諸位大人費心了。”

“哪裏哪裏，同朝為官，應該的。”衆人說。

過了會，小厮進來，悄悄在宋缊白耳邊低語。

宋缊白聞言，煩躁地蹙了蹙眉。

他起身告辭：“本官今日還有事，改日再請各位吃茶。”

宋缊白徑直來到柳陽街，才下馬車，便聽得院子裏吵得熱鬧。

婢女采荷見他來，忙請安說：“宋老爺總算來了，您快勸勸我們夫人，夫人死活鬧着要走，可她腿傷還沒好呢，能走哪去？”

宋缊白走到正屋門口，見李秀蘭在裏頭哭啼。

“是我不好，怪我不争氣偏偏遇上這檔子事，若是能早早回邵河縣去，宋大哥和嫂嫂也不至于如此。我實在沒臉待下去了，你們別勸我。”

“采荷，”李秀蘭在裏頭喊：“我叫你收拾的東西你收拾了嗎？快些！”

采荷沒應，李秀蘭氣怒：“你反了不成，我竟是使喚不動你了？罷了，我自己來。”

說着，李秀蘭掙紮下床。

下一刻，她像是站不穩，眼看就要栽倒，宋缊白一個箭步沖過去，将人扶住。

正巧，李秀蘭栽進了他懷中。

“宋大哥？”李秀蘭詫異：“你......你怎麽來了？”

實際上，她早就知道他來了，适才餘光瞥見宋缊白就站在門口。

宋缊白欲扶她坐起，可這時，李秀蘭突然緊緊抓着他的衣袍，像是委屈又像是恐慌似的，貼在他懷中沒肯起來。

她哭着說：“宋大哥，你就讓我去吧，送我回邵河縣去，免得嫂嫂她心裏不舒服。”

宋缊白些許不耐煩，正欲開口說話，外頭突然有人喊：“二夫人來了？”

他心下一跳，轉頭看去。

戚婉月不知何時來的，站在門外，冷眼瞧着他們。

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戚婉月頭也不回地上了馬車，直接讓車夫駕馬回府。

等宋缊白追回府時，發現妻子正在收拾行李，頓時頭疼。

“婉月，你聽我解釋。”他跟在妻子身側忙進忙出：“我跟李秀蘭不是你想的那樣。”

“是嗎？”戚婉月心底怒氣滔天，面上卻出奇地平靜。她冷笑：“難道适才你跟李秀蘭摟摟抱抱是我看岔了？”

“我并非與她......”宋缊白說不出那種話：“你的确誤會了，她當時下榻站不穩，我只是去扶一把。”

“啪——”

室內突然一聲脆響。

宋缊白愣住。

戚婉月也愣住，她緩緩看向自己的手，掌心還火辣辣地疼。

室內婢女們紛紛停下手裏的活兒，驚得說不出話。

夫人跟老爺雖然時常鬧矛盾，可從未動過手。竟不想，今日夫人扇了老爺一耳光。

“事到如今，你還拿這種騙小兒的話哄我。”戚婉月氣得發抖：“她站不穩要你去扶？伺候的婢女和婆子是死人不成？”

宋缊白動了動喉嚨，想解釋，卻又覺得徒勞。

他有些失望。

無論他怎麽解釋，妻子就是不聽。他曾說過無數遍李秀蘭只是義妹，可她卻對李秀蘭醋意不止。

她并不理解他的孝義，不理解他為何将李秀蘭留在京城養傷。

他分明也承諾過，等李秀蘭養好傷了再送她們回去，可戚婉月仍舊不領情。

“婉月，你變了。”他疲憊地說。

戚婉月無聲地掉下淚來。

“是啊，我變了。”

“宋缊白，我們和離吧！這一回，我真的不想跟你過了！”

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戚婉月走了，當天收拾行李回了國公府。

她不是回靖水別莊，若是回靖水別莊說明還有挽回的餘地。可這次，她毅然在衆目睽睽下，帶着行李回了國公府。

襄陽侯府所有人都清楚，二房鬧了這麽久和離，這次恐怕要成真了。

阿黎從學堂回來時，就感受到了沉重的氣氛。

“凝霜姐姐，我娘親呢？”她問。

凝霜面色心疼，卻不得不故作輕松道：“姑娘別擔心，國公府有事讓夫人回去一趟。”

“那我娘親什麽時候回來？”

“興許過不久就回了。”

“過不久是多久？”

“是.......”凝霜面上的笑快撐不下去了，索性拐了個話頭：“姑娘，您去長椿堂看看吧，老夫人又病了。”

宋老夫人是被氣病的。

她将宋缊白訓了一頓，之後氣得一病不起。宋缊白以孝為天，母親因他病倒，他跪在長椿堂不肯起來。

因此，阿黎來到長椿堂時，瞧見父親跪在祖母的床榻邊。

“爹爹？”阿黎走過去，悄悄問：“爹爹被祖母罰了嗎？”

“爹爹別怕，”她說：“祖母最疼我了，我去幫爹爹求情。”

“阿黎乖，不必求情。”宋缊白摸了摸女兒的頭發，說：“你祖母病了，別擾她。”

阿黎走近看了眼，宋老夫人戴着抹額阖眼躺着。許是聽見動靜，她緩緩睜開眼。

“阿黎來了？”

“祖母，”她端正行禮，然後道：“阿黎聽說祖母病了，祖母吃藥了嗎？”

“吃了，阿黎才下學？”

“嗯。”

“阿黎今日在學堂學了什麽？”

“背書呢。”

宋老夫人瞧見孫女，滿目慈祥，然而轉眼見不成器的兒子跪在那，臉色頓時又不好看。

她斥道：“你也別跪着了，我看見你就心堵。你若是還存着半分孝心，就去把你媳婦接回來。旁的不說，你忍心讓阿黎......”

“娘，”宋缊白忙阻止：“莫在阿黎面前說這個。”

阿黎看了看祖母，又看了看父親，雖不知發生了何事，但她清楚，定然是爹爹和娘親又鬧了。

她突然難過起來。

“爹爹，适才我聽說娘親回外祖家了，娘親什麽時候回來呀？”

宋老夫人心疼：“你看看，你們吵吵鬧鬧，苦的卻是我的乖孫女。”

說着，她忍不住抹眼淚。

宋缊白忙上前磕頭，百般承諾務必接戚婉月回來。

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可後來，宋缊白一直沒能接回戚婉月。

戚婉月鐵了心要跟他和離，宋缊白去國公府連妻子的面都見不着，幾個舅兄更是将他當仇人看。若非他是朝廷命官，差點就要往他臉上招呼拳頭了。

連着好些日，宋缊白早出晚歸，回來時，總是一身酒氣。

這日傍晚，他醉醺醺回府，走到正院屋子，見朦胧暮色下坐着個小小的身影。

阿黎捧着臉安安靜靜坐在門檻上，見他回來，迅速起身跑過來。

“爹爹，娘親今天還沒回來嗎？”

宋缊白動了動喉嚨，心頭苦澀。

他蹲下去：“阿黎，爹爹......爹爹對不起你。”

阿黎癟嘴，聽他這麽說，肯定是娘親又沒回來。

她強忍着淚，“哦”了聲，兀自回了屋子。

凝霜見她回來，問：“姑娘，廚下做了綠豆羹，加了蜜糖呢，奴婢去給您盛一碗來可好？”

阿黎說：“不必了，我要睡了。”

“姑娘今日睡這麽早？”凝霜看了看天色，這會兒才酉時剛過。

阿黎進屋，徑自蹬了鞋上榻，小小的身子在軟衾上趴成一團。

沒過多久，床幔內發出小動物般嗚咽的聲音。

容辭過來時，就見小姑娘肩膀一聳一聳的，哭得傷心。