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第35章

“咦~那裏面都是什麽？”

楊家堂屋門口站着不少看熱鬧的人, 也有領活的，也有送貨的，都齊刷刷的在看溫煜手裏烏漆嘛黑破破爛爛的一堆東西。

千層底, 都是一張張布料疊摞成，卻只有最外層用了一塊單薄的白布包着鞋底，而裏面看不到的地方，都是破衣爛衫才出來的鞋底。

劉嬸臉色青了又白, 白了又青，“你們年輕不懂，這樣做鞋才最結實，你們別看那些布都是舊衣改的，但都是摞着補丁, 縫的細密，比單純的白布抗磨着呢。”

坐在一旁的楊昭看着溫煜手裏的東西皺皺眉, 擡手扯掉那些破布, 拿出一條幹淨的帨巾給他。

“髒，別動摩挲那些東西, 快擦擦手。”

錢夫郎看着被丢在地上的東西嗤笑一聲, “可不是呢, 你們快瞧瞧, 這還有穿壞的舊鞋底改的, 泥沙都裹在上面，只在外面包了一層新布，那人家東西掙人家的錢, 就拿着破爛過來糊弄人, 劉嬸啊，着人可不能喪良心。”

“就是！接活的時候都立了字據, 你這就是偷工減料，還偷拿布料。”門口看熱鬧的人也跟着附和。

楊昭踢了一腳地上的破爛，“大家過來領活之前都有言在先，既然劉嬸違背了約定，那抵押的四十文就概不退還，帶着你的東西走吧，以後也不會再給你活計了。”

看熱鬧的人倒吸一口氣，不僅不給押金，以後都沒有了接活掙錢的機會，這真是雞飛蛋打，衆人不由得開始重視起來，由此為戒更不敢再做什麽偷工減料的事情。

唯有劉氏在楊家門前哭鬧不休，最後還是村長帶着她家男人将人抓了回去。

正月裏，村裏的女人們也不串門了，都各自在家烤着炭盆做活兒。

有相熟臨近的，兩三個婦人湊在一起做，男人們反而閑了下來，看着女人們做工掙錢養家，在家說話都一天比一天硬氣。

不少漢子都在家裏待不住了，開始湊在一起打聽杜老爺什麽時候來村裏，他們也想去跑镖。

雖然幾個月不能回家，但好歹都有收入，總不能真的老婆孩子掙錢養他吧。

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張家也是如此，雖然張家的女人們沒有說什麽，态度也是一如既往的溫和，但張喬依舊坐不住，孩子馬上就要生了，他卻在家裏吃軟飯。

村裏那些新落戶的他不熟，最後就只能找楊昭打聽一下。

得知張喬也想去跑镖，楊昭愣了一下，猶豫着不知該怎麽和張喬說。

“你可知跑镖未必就比當兵安全，一路上會遇到不少的匪寨，走镖很有可能有命去無命回。”

張家就這麽一個獨苗苗，這些年張嬸為了不讓兒子被抓壯丁，家裏的錢幾乎都打點了衙門。

這樣的事情怎麽會不知，張喬笑了下，“我也不是怕當兵，只是咱們這個朝廷……前些年捉去的壯丁，餓死的可能比敵人殺死的還多，別說給家裏掙錢了，自己能不能吃飽，做個飽死鬼都未必。”

聽他這樣說，楊昭嘆了口氣，“那好吧，你回家說說這個事情，若是張嬸同意，就讓她來找我，我和杜府的人多少有些交情，到時看看能不能給你安排個危險小的事情做。”

這邊女人們忙得熱火朝天，男人們也沒有閑着，也有幾個膽大的過來問楊昭，得知走镖不僅有錢掙吃穿都是東家管着，一個個更是期待的不行。

正月初十這日，在楊昭一次次的飛鴿傳信下，杜家老爺終于派人過來探查了。

得知杜員外沒有親自過來，不少村民都有些失望，但杜家管事高長軍帶着家丁過來。

楊昭自然就成了接待的人，引着高長軍在村裏轉了幾圈，也見了幾個人，最後回到楊家歇息。

張嬸知道了兒子的想法，也聽說楊昭會幫着安排個不危險的活計，于是得知高長軍帶着人來探查，也熱情的來到楊家幫着張羅酒席。

“村裏沒有什麽好吃的，高大管家您別嫌棄。”

張嬸為了給兒子某個好差事，特意殺了一只公雞，用筍子和幹菌小火煨着，這會兒端上來軟爛鮮香。

“勞煩張嬸了，聽楊昭說您兒子想某個差事，不知他人今日可在家？”

自然是在家的，早就穿上新衣，就等着杜府的問起來，他才好過來見人。

張嬸開心的将兒子喊過來，一見氣度不凡的高大管家，張喬規規矩矩的行禮。

高大管家目光打量着來人，轉而和楊昭對視一眼，兩人無聲的眼神交流一番，高長軍站起身拍了拍張喬的肩膀。

“看你的舉止應是度過書的？”

張喬颔首，“大管家慧眼，小的讀過幾年的書，做學問恐怕不行，但寫字記賬都還拿得出手。”

“聽楊昭說，你馬上要當爹了，讓你一來就去跑镖也不合人情，我這倒是有一個差事，需要一個識字的人，只是需要學習一些事務，再學些傍身的功夫，這幾個月你就先去鎮上跟着學，每十日休沐一天，你若是不嫌奔波就每日跑吧，若想輕松些鎮上也有地方住。”

張嬸一聽樂的差點跳起來，接着就聽到高大管家說道：“學徒期間每個月五百文的津貼，自己能頂起來了，一個月一兩銀子，你願意還是不願意？”

在家種地一年也才五六兩銀子，這學會了一個月就是一兩，張喬哪裏有拒絕的心思。

“願意，多謝高大管家。”

“好，那你後日就去鎮上找我，到時候再帶你去拜師。”

根據家裏的情況，和個人身體狀況，高長軍來槐柳村一日，前前後後選出來百餘人，其中有三分之一不是本村的人，都是有親戚在槐柳村，聽說杜家招工後特意過來應工的。

高長軍在楊昭的家裏看到了那些做好的鞋子，拿起一雙細細查看，每雙做工都十分不錯，滿意的微微颔首。

“楊昭你小子真是撿到了寶，之前聽我弟說還有些不信，這會兒看看，的确是不錯。”

今日也有不少人過來找溫煜交活兒，經過着幾日的鍛煉，溫煜也都能娴熟的應對這些，見有村民過來也絲毫不怯場。

這會兒男人們在堂屋喝酒，溫煜和張嬸在屋裏坐熱炕上做鞋。

高長軍自然也知道他們在裏屋能聽到，于是假借問楊昭，暗裏也在問溫煜。

“你也看到了，這又收了不少的人，雖然這些人回去得篩選一下，但這兒吃穿用度一下就上去了，不知你那夫郎還能不能接做衣裳的事情，倒也不用多精美，不過是些短打的布衣。”

楊昭放下酒杯，有些不悅的盯着高長軍，正在要開口罵人的時候，溫煜從裏屋掀開門簾出來。

“不知大管家需要多少？”

高大軍見楊昭硬生生将一股火壓下去，一副拿他不能如何的樣子的，心情大好。

“和鞋一樣，有多少要多少，具體料子和價錢，你們還去找高亮商讨，他管着這些細節。”

村長背着手，走到門前剛好聽到了這句，垂眸沉思了幾息擡手敲敲門就進來了。

“楊昭啊，高大管事在不在啊。”

老爺子明知故問，敲完門背着手捏着煙袋杆進來了，一看到年輕的管事看向自己，老爺子一愣，他萬萬沒想到杜府的大管事竟然這麽年輕。

“喲喲喲，我這來的不是時候，打擾了大管事了。”村長抱拳小臉賠着不是。

高管事都是人精，哪裏看不出村長這番操作。

“老人家無需多禮，快坐。”

楊昭起身給村長搬了一把椅子，溫煜也端了新的碗筷過來，放好他就回裏屋待着，讓出來空間給他們談事。

“長山叔過來是有什麽事兒？”

楊昭遞了臺階給村長，老村長掄着煙袋鍋在鞋底上磕了磕，嘆息一聲。

“我就是想過來問問，大管事還缺多少人，前日我聽上北村的村長說，他們附近好幾個村子都遭了雪災，現在還有好多人無家可歸，大過年人就住在雪地裏，別說開春後的嚼頭了，就是今晚這頓飯他們都不知要去哪裏尋去。”

槐柳村算是好的，有楊昭和他的“土匪”兄弟們幫襯着，一個月的時間，有吃有喝新房子也蓋了起來，雖然都是土房。

高長軍看了一眼楊昭，轉而若有所思道：“世道艱難，我這邊雖然人招的差不多了，但若是他們真的有難，那我下午就去看看，大不了回去挨主子一頓罵，主子心善估計也不能見死不救。”

得了他的話，村長感激的站起身敬他一杯。

就這樣，高管事吃過飯，立馬帶着人匆匆去了上北村。

不到半個月的時間，村裏不管是男人還是女人或者哥兒，都有了一份養家糊口的事做。

若說最難的，當屬溫大富家，村裏的女人和哥兒都去溫煜哪裏領活兒做，不過三五日的時間，二十文錢到手。

可溫劉氏哪還有臉過來找溫煜，溫大富的腿腳不好也沒有被高大管家選中，唯有一個孩子但又嬌生慣養，溫劉氏說什麽都舍不得讓兒子去走镖。

村民們日子紅紅火火的過起來，原先和溫劉氏交好的人，因得了溫煜的好處，也都不和溫劉氏來往。

若是大家日子都不好過，也就不覺得自家日子難過，可眼瞅着全村的人都過上了溫飽無憂的日子，溫劉氏心裏的怨氣一日比一日重。

“當家的，你算過嗎？”

溫大富抽不起煙葉，整了一撮幹樹葉抽着，聞言不解的看向自家媳婦，“什麽？”

“我今日瞧着，只這一日，去楊昭家交活兒的人就有七八個，一個人最少做了兩雙鞋，這一天下來少說就有十幾雙鞋，眼瞅着半個月了，你說杜家這是多大的家業，收這麽多的鞋？”

溫大富嘬了兩口幹樹葉子煙，越抽越不是滋味，嗆的自己眼淚鼻涕都下來，索性磕掉煙袋鍋裏的炭火。

“那有什麽，那天你不也看到高大管家過來招人？那一日連咱們村裏人和親戚家的，就有一百多號人，聽說下午高大管家又去了別的村子招人，幾百個人有了，都得穿鞋不是。”

杜家管事當時就說過，招到的人都是管吃管住，那溫煜做的鞋，自然就是給那些長工的做的。

溫劉氏緊了緊自己的腰帶，如此一來便不會那樣餓，她将一把玉米面熬成了粥，盛出一碗粘稠的給兒子，其餘的加了兩碗水調和一下，她和溫大富一人一碗。

“哼，還有那個杜家，我瞧着也不是什麽好人家，說是走镖，你見誰家雇那麽多人走镖，一個镖隊也就二三十號人，镖局才四五個镖隊，杜員外家這架勢不得有十多個镖隊？”

這會兒，溫大富終于知道了媳婦要說的重點，若有所思的開始想着最近的事情。

“的确有些奇怪，招那麽多人，瞧着怎麽和要去打仗似的，镖師管吃也不管穿戴啊。”

溫劉氏瞬間瞪大了眼睛，端着粥碗神秘兮兮的說道：“他們不會是叛軍吧？”