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第18章

“你也配不上這麽好的機會。你跟你那混賬舅舅一個德行，遇事就怕，見事就躲，能有什麽出息？”孟老将軍氣得咬牙切齒，胡須微微抖動。

“我并非沒出息，只是，爹，您別用您的那套法子來幫我了。再說了，李太傅何等聰慧，難道看不透您的心思？”

“你少拿太傅大人來壓我。我只問你，莫不是你打算将來與你那不成器的舅舅一般，年輕時空有個皮囊美名，其實是個草包，臨了連正五品的官職都沒晉上？”

孟庭軒被說得玉面一沉，頗有些惱羞成怒道：“爹，不是您和娘親都看中了太傅府上那位顧姑娘嗎？”

孟老将軍的腦子還沒等轉過彎來，已經聽眼前的少年郎脫口道：“爹，有了這樣的好靠山，您還愁軒兒将來做不了大官嗎？”

“你……虧你還有個大譽四公子的名頭！”孟老将軍只覺得又羞又臊，一時恨得牙癢。

孟庭軒亦是知道自己失言了，他眉頭緊蹙，一時又氣又悔，可聽得前頭車夫說已近譽清門，他心裏再也忍不得，重重沖着孟老将軍磕了個頭，便逃似的鑽出了轎子。

前頭車夫倒是吓了一跳，這身手之敏捷，絲毫不亞于年輕時的孟将軍啊。

卻不知孟将軍，此刻一人坐在馬車裏，無奈地搖了搖頭。

随着孟庭軒回了孟府，馬車上的對話自然也由小厮原封不動地傳到了孟夫人的耳中。“軒兒真是這樣說的？”

看着孟夫人臉色漸漸變得陰沉，大丫鬟的聲音變得更輕。“許是氣話，您也不必往心裏去，公子豐神俊朗，心思恪善，不是那樣的人。”

孟夫人苦笑着嘆了口氣。“我雖不知将軍打得什麽主意，卻也知道将軍不會害軒兒。不想軒兒如此怯懦又沒有氣節，竟然指望着借那顧姑娘的力。哎，說起來，這事也都怪我，當初我心疼我那個不成器的弟弟，不顧将軍的意見，執意拉他到府中做了軒兒的射箭師傅，卻也把軒兒養成了與他一樣的性子。”

丫鬟正要再勸，外頭便有門房的人來傳話，說是太傅府派人來了。孟夫人趕緊托了丫鬟的手，親自出去相迎。

來的是晚淮。

“這是太傅大人命人精心挑選的禮物，還望夫人笑納。另外，這包草藥是咱們顧姑娘精心研磨的，對腿傷最好。”

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小厮一句句介紹着，晚淮始終未吭聲，待介紹到草藥的時候，他方才笑道：“顧姑娘的方子都不錯，太傅大人身子偶有不适，也是顧姑娘親自開方。”

晚淮全程只說了這麽一句話。待送走了人，孟夫人不得不多想了一會。“你去打聽打聽，近幾年太傅府真的沒請過外頭的醫士嗎？”

這件事并不難問，丫鬟去了半天便回來了，颔首道：“的确是這樣，除了偶爾派人出門抓藥外，幾乎沒請過外頭的醫士。但奴婢不明白，這事有什麽要緊的？”

“自然有。”孟夫人扶了扶鬓邊的玉簪，抿了一口熱茶道：“咱們将軍，夠不拘小節了吧，可每回請醫士也要請相交了十數年的姜禦醫親自診脈，這是為何？因為他信不着旁人。而太傅大人呢？貴有四海之醫，卻依然要請一位鄉下來的丫頭診病，這是什麽？是信任啊。我想，這位晚大人絕非無意與我提起此事。”

“您的意思是，晚大人是故意告訴您，顧姑娘在太傅府的地位遠比您想得更高？”丫鬟輕輕吸了一口涼氣。

孟夫人微微颔首，感受到茶香在齒間彌漫，心緒才松散了一些。“不錯。如此看來，當初我不該輕易答允公主這門親事啊。”

“或許是您多心了吧。她再厲害，也不過是一個身世普通的小丫頭罷了，真真是配不上咱們公子的。”丫鬟嗔道。

“我倒是不這麽想。”孟夫人輕輕垂目，掩蓋住眼底睿智的光輝，只留下幾抹清晰可見的細紋，随即輕聲嘆道：“這位顧姑娘，依我之見，大約并非池中之物。對了，今日晚膳做得可口些，我要與将軍商量要事。明日，明日不妥，後日吧，後日你請這位顧姑娘入府，就說我腿傷難醫，請她來瞧瞧。記着，此事誰也不可告訴，特別是公子。”

丫鬟不明白夫人到底何意，但見夫人神色莊重，便也十分鄭重地答應下來。

“請我入府？”顧輕幼重複了一遍小厮傳來的話。伺候灑掃的小丫鬟在旁觀察着這位小主子，但見她一身烏金雲繡衫，盈盈一握的手腕上戴着一串殷紅如血的珊瑚手串，眉眼舒展，似惑似懂，如發髻間的芙蓉玉環一般清麗。

看到這，小丫鬟也不由得眨了眨眼，顧姑娘真是越來越好看了。

“是，孟夫人身邊的小丫鬟拿着名帖來傳的話，不會有假。”

“我知道了。”顧輕幼點了點頭，“有勞你跑一趟，辛苦啦。”她随手端起一盤自己喜歡的栗子糕遞過去。“你嘗嘗，我自己做的。”

小厮一怔，正要擺手，已經有小丫鬟笑着把栗子糕全都送了過來。一股香甜的味道傳來，他實在不舍得再拒絕，索性大大方方地謝了，将栗子糕拿去與衆人一道分。

顧輕幼坐在屋裏聽不見，可守在門前的小丫鬟聽得真真的，外頭幾個小厮吃得高高興興，一個勁兒地誇顧姑娘手藝好又大方。

“姑娘想去嗎？”說話的是一位叫素玉的小丫鬟。她因顧輕幼而被選入府，雖不是貼身伺候，卻也能說上幾句話。

“想去。”顧輕幼眼睛亮亮的。“我有點想知道，孟府到底什麽樣。”

素玉還沒等再接話，顧輕幼又托腮道：“對了，外頭的事，你再給我講一遍吧。”

素玉點頭答應下來，把自己近日來聽到的消息一一說了，才見顧輕幼吸了一口氣道：“那不成，我不能擅自去孟府，萬一耽誤小叔叔的大事就不好了。不成，我得去世安院問問。”

“太傅大人這兩日事忙，您拿這點小事就過去問，會不會給太傅大人添麻煩？”素玉的性格比較謹慎。

顧輕幼略加思忖，反問道：“那如果我自作主張去了，到時候給小叔叔惹來麻煩，怎麽辦？反過來，我如果擅自做主不去的話，那萬一孟夫人找我是有要緊事呢？再萬一這事情與孟将軍或小叔叔的政事有關呢？又該怎麽辦？”

素玉被說得詞窮了，很快堅定地點頭道：“您做得對，是得過去問問。”

顧輕幼站起來伸了伸懶腰：“就是嘛，我什麽都不明白，多問問總是沒錯的。”

世安院書房內，李綿澈一襲玄色闊袖蟒袍，身形颀俊，朗目仙姿。他眼前的桌上正擺着鹽運司呈上來的緝私考核明細，密布小字，乍看之下，只覺頭暈。而他眼中卻不見厭色，淡淡觑了半晌，便用朱筆勾勒出幾處有出入的地方來。

這幾處圈得似乎精準無比，因為鹽運使的頭上立刻微微滲出冷汗來。

李綿澈恍若不見，以食指指節輕輕扣了扣明細，語氣淡然問道：“三十六位私鹽販子，存在時間最長的，大約多久？”

鹽運使

略怔，脫口便要回答時，卻忽然覺察出不對。這問題看似簡單，實則刁鑽得很。

按實情說，存在最久的已有七八載，可若真如此答了，豈非顯得鹽運司無能縱容？可若不按實情說，他試探擡眸，與太傅大人稍稍對視，不想立刻敗下陣來，這一位目光如炬，斷斷不是可以哄弄的主兒。

再不，就說不知道？不可，這樣又會落得不察之罪。冷汗順着他的鬓角落下來。他這才明白過來，原來人皆畏懼太傅大人不是沒有道理的。虧自己來之前還以為太傅大人不過是個二十七歲的少年郎。

真是自己托大了，他以寬袖略擦了擦鬓邊冷汗。

書房的門大敞四開，顧輕幼自然聽見了裏頭的動靜。這是她頭一回認真聽小叔叔料理政事，從前大略也聽過，但彼時太小，根本不明白。此刻她看得卻很分明，小叔叔三言兩語便問得這位眉眼刁滑的老臣語塞，顯然是問到了節骨眼上。

顧輕幼暗暗生了幾分贊嘆。大譽的太傅果然不是人人都做得的。

這會，晚淮出現在身邊。顧輕幼收回心神，笑着問：“晚淮哥哥，午膳你們都用過了？”

晚淮點頭又搖頭。“我用過了，大人卻沒有。幸好廚房做了些栗子糕送過來，大人這兩日胃不舒服，似乎用了大半碟還覺不錯。”說罷他又去看顧輕幼手裏拎的食盒，頗有些赧然道：“其實廚房菜色都挺好，可惜似乎總不對大人的胃口。”

這話他原本預備跟廚房來的人說的，想讓他們趕緊換換菜色，沒想到卻是顧輕幼親自送菜過來了。這倒讓他不好直說了，總得給顧姑娘留幾分面子不是。

他撓撓頭，心道大不了大人一口不吃，自己一會再去廚房替大人要份素面便是。