21 線索

第21章 線索

滾熱的茶水自壺嘴傾倒而出，一滴不漏地落入小巧的白玉茶杯中，氤氲着袅袅的霧氣。

水霧将敞亮的雅間一分為二，模糊了窗景。

“關于[抽髓]這個毒，你了解多少？”

池洌将倒好的一杯推到君溯身前，取了另一只空盞，繼續倒茶。

君溯接過白玉茶杯，輕呷淺嘗，神色舉止盡顯惬意與滿足：

“正如蕭和風所說，[抽髓]來自大勒，是敕勒族幾近失傳的宮廷秘毒。根據大勒國的相關記錄——包括民間不辯真僞的野史，[抽髓]最後一次出現，是在八十年前，稜皇王為了獨掌政權，用毒暗殺移皇王，成功地将敕勒族一分為二，分為如今的大敕與大勒。”

池洌對這一說法并不認同：“如果這個毒真的早已失傳，池濟又是怎麽得到的？”

即使相隔了七年的光陰，君溯還是第一時間找回曾經磋商的默契：“八十年前，用以毒殺移皇王的[抽髓]，還有殘餘，并且那毒被大勒的某個人得到，又通過交易送給了池濟？”

“這是其中的一種可能，也是可能性最大的一種。”池洌在另一只茶杯中點了少許冷茶，在紅木桌案上描畫，

“或許當年被稜皇王趕出的大敕殘部私藏了秘毒，又或許，池濟因緣巧合之下得到了藥方，自己制作了[抽髓]，但……”

君溯接過他的未盡之言：“如果這毒來自大敕殘部，他們理應将毒用在大勒。即使他們顧念部族利益，真的把毒用在大齊，選定的對象也不該是當年的我。”

當初君溯确實一戰成名不假，可他當初征讨的是西南，敕勒族就算再有先見之明，預測他未來會成為大齊的戰神，對敕勒造成威脅，也遠沒有那麽快的反應速度，短短幾天就能跨越大半個九州，将毒喂到他的身上。

由此可見，下毒的幕後之人，對下毒一事必然蓄謀已久。除了身為皇帝，因為久病而多疑失智的池濟，幾乎找不出第二個人選。

“何況這毒雖然威猛，比起八十年前移皇王所中的[抽髓]卻是遠遠不及。”

[抽髓]一毒的下毒方式極其隐蔽，讓人防不勝防，是專門針對習武者的陰損之毒。中毒者在三日後第一次發作的時候才能發現異樣。

當初移皇王也是能文善武、力可拔山的枭雄，中了[抽髓]，沒撐到一個月就暴斃，發作時的症狀比君溯更為嚴重。

池洌翻遍史載與民間逸聞，去除其中的誇張成分，可以确定君溯所中的[抽髓]與敕勒族記載的秘毒[抽穗]雖然相像，但并不完全相同……這也是支撐着池洌繼續尋找解藥的希望。

“也許兩種[抽髓]并不是完全相同的毒，也許……”

“濃度。”君溯即刻會意，“我中的毒，濃度極低，因此雖然毒性劇烈，卻也讓我支撐了七年。這麽看來，第一個猜想确實是最合理的。”

“至于‘制毒’，如果池濟真的有複刻[抽髓]的本事，哪怕是毒性稀釋百倍的[抽髓]，以他的性格，勢必會多準備幾瓶，把他覺得礙眼的人全部除去。”

說到這，池洌忽然看向君溯，“池濟為什麽把唯一的[抽髓]用在你身上，以他當時的處境，早先想要除掉的應該不是你，而是我吧？”

這一番話帶來不太好的回憶，君溯垂眸掩去一閃而過的鋒銳，已空的酒盞在他掌心轉了半周，瑩潤的光芒仿佛将他帶回那片鋪滿白玉的殿堂：“他素來狂肆自負，自然會想着‘物盡其用’。[抽髓]是克制習武高手的利器，他不會放過那個機會。”

池濟對池洌，對他都格外忌憚，卻又透着奇詭的輕視。正是這份輕視讓池濟在他面前露了真言，引來殺身之禍。

現在想來，幸好[抽髓]只有一份，幸好中毒的是他，而不是倚清。

“如果這毒确實來自八十年前，是當年毒死移皇王後殘餘的少量[抽髓]——池濟既然能因緣巧合得到這份毒，是不是也有可能一并得到解藥？”

“不大可能。以池濟的刻毒秉性，就算真的存在解藥，在成功下毒之後，他也會将之毀去，不會讓他的眼中釘有任何翻身的機會。”

而當初池濟父子在死前相繼提出解藥一事，拿解藥當誘餌，都是為了茍活而提出的謊言。他自是謹慎地搜查過宮殿，也暗中調查過二人私下培養的其他勢力，把所有地方都翻了個底朝天，也沒找到與解藥有關的任何線索。

聽了這番推論，池洌幾次努力，試圖尋找回駁的點，卻都不得其法。

君溯說得對，這個可能性太渺茫了。哪怕真有線索，池濟都已經死了那麽多年，難不成還能刨屍讓他再活一次？

再次進入死胡同的困局，讓池洌無意識地皺緊眉。他尚在認真搜羅更多的線索，忽然覺得眉心一涼，一截冰涼的手指按在他的眉心，替他撫平眉間的皺痕。

“不要憂慮，”君溯小心地搓揉他的眉心，替他倒了杯熱茶，“讓我們再好好想想。”

所有急切、焦灼的負面情感，似乎都在這一刻消失無蹤。

“既然源頭想不通，那我們就想送上門來的。”池洌握住那節冰冷的指，喝了口氣，放在掌心一點點捂熱，“蕭和風怎麽知道你中了[抽髓]？”

“猜測？因緣巧合？”君溯話語凝頓，眸中掠過一絲利芒，“又或者，池濟當年獲得[抽髓]的渠道，與蕭和風認識的人有關？”

“不管是哪種可能，蕭和風既然在那個時候點破你中毒的事，還準确地說出毒的名字，總不可能是為了奚落你。”

蕭和風精明穎慧，絕不做多餘而愚蠢的事，他既然提起[抽髓]這個毒，那就絕不可能是随口一提。

“他是想暗示什麽，又或者……他的手中有什麽依仗？”

比如，他手中有[抽髓]的解藥。

君溯這回沒有接口。他不怕竹籃打水一場空，只擔心倚清。抱着越大的希望，等希望落空的時候，得到的痛楚越會深。

“也許蕭和風是一個突破口，”他反複斟酌用語，“但……獵人執餌，未必會放下真的鲊肉。”繪制虛假不存在的大餅當誘餌，是那些玩弄權/柄者慣會使用的伎倆。

“我明白你的意思。”池洌道，“但這既然是最現成的線索，當然不能放過。”

早在君溯沒來的時候，他就構想了數個引蕭和風上鈎的方案。只不過現在氣氛正好，還是不要說出來，讓君溯知道他的那些危險計劃，白白惹人生氣。

至于知道一鱗半爪計劃的搖光……無足顧慮，他未必有機會把這件事告訴君溯。

“對了，剛才東街是怎麽回事？為什麽有那麽多大勒士兵圍着？”

“據說皇室有一位重要成員走失，各部衛首正在城中搜查。”

“皇室？皇室能有什麽重要人物……”池洌話未說完，就咽下後半句，訝異地看向君溯，“剛登基的小皇帝？”

“倚清果然一點就通。”

脖頸被堅實的臂膀輕輕環過，分明是玩笑一般的話語，卻讓池洌的心不慎漏了一拍。

“讓我每時每刻見着都心生歡喜。”

“你，你……”曾經無疾而終的暗慕對象不但也一直喜歡着自己，在坦白心跡後還這麽會說甜言蜜語，這可怎麽辦是好。

做不出反擊，甚至有些詞窮，池洌索性轉移話題，“将軍，消息挺靈通嘛。看來你在大勒也埋了不少釘子，連內部消息都能先一步探知。”

君溯早已習慣被部将喚作“将軍”，本該對這個稱謂視如尋常。可不知為何，剛剛從池洌口中聽到“将軍”這兩個字，他的心像是被一只漂亮的玉鈎輕輕紮了一下，又癢又麻，還帶着絲絲躁熱而不可捉摸的欲/念。

“全賴殿下……教導有方。”

如同嘆息一般的低語，輕緩而缱绻。

與身子一同前傾的，是胡亂垂落的雲紗，将整個內室籠上一層朦胧。

室內的氣溫持續上升，還未攀至頂峰，門外忽然傳來小心而急切的叩門聲。

“殿下，殿下？！您已在屋內坐了一個多時辰——是不是遇到了什麽事？”

交纏的氣息瞬時淩亂，推搡的動作帶動邊緣的茶盞，頓時，茶壺茶杯落了一地，發出乒乒乓乓的混亂聲響。

門外之人聽到東西摔落的動靜，顧不上命令，立即破門而入。

星紀與搖光沖入屋內，首先看到的是衣裳有些淩亂，正倒在地上的君溯。

星紀驚異地倒抽了一口涼氣。

“攝政王！？”

搖光的吃驚程度并不比星紀好多少。他雖然猜到自家将軍會來，但沒想到對方來得不僅如此之快，而且還以這麽一副不合常态的模樣，和瑄王一起待在同一個雅間。

……等等，瑄王？

搖光偏轉目光，在房內尋找另一個身影，終于在淩亂散落的冰绡後方，見到瑄王本人。

瑄王本人安然而坐，姿态從容，雖然被朦胧的帷紗遮擋，看不清表情，卻能聽見他安然鎮定的聲音：

“攝政王，你怎麽如此不小心？”

君溯：“……”

在搖光下巴幾欲落地的注視中，他們的将軍同樣平靜地起身，利落地整理衣襟。

“被絆了一跤，摔碎了茶盞，讓你們見笑了。”

星紀忙道不敢，低頭行禮，不讓衆人看到他臉上的古怪。

搖光也品出了一點味，裝做什麽都不知道的樣子，向池洌報時，并詢問何時離開。

池洌說了句不急，從帷紗後丢出一只布囊，正是金銀閣老板給他的那只。

布囊被精準地丢到星紀手中，而後，池洌才吩咐道。

“東街有異，你尋個機會，潛入東街‘蘭花府’，将這東西交給府邸主人。”

“是。”星紀抱拳，“可要遞什麽話？”

“你告訴他，‘優秀的獵手會以獵物的形态出現[1]’，‘幾葉風兼雨’。”

“領命。”

正在衙邸翻看文書的蕭和風，冷不防地打了個噴嚏。

[1]優秀的獵手以獵物的形态出現：梗，來自萬能的互聯網。

[1]附：“幾葉風兼雨”，原句“蕭蕭幾葉風兼雨”，出自納蘭性德。文中隐去蕭蕭兩個字，傳遞的消息就是兩個“蕭”。給蕭何風點蠟。