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第11章

再說小狐貍出了壺月茶樓，向對面停在岸邊的畫舫走去。遠遠地，她就看見畫舫上燈火璀璨，隐隐然，有不少女子的笑鬧之聲傳了出來，似乎在玩猜謎之戲。小狐貍穿過熙攘喧鬧的行人，到了岸邊。

兩個俏麗的小丫鬟守在畫舫門口，正你一言我一語，談論着裏邊猜謎的情況。小狐貍笑着問道：“打攪了，請問兩位姐姐，是不是交了銀子，就能到船上玩兒了？”

兩人看過來，等看清小狐貍的長相，眸中頓時籠滿輕慢、鄙棄，一副“長得這麽醜，還好意思出來逛”的神氣。丫鬟甲像趕蒼蠅似的直擺手：“去、去、去！你不能上去！”

小狐貍心裏非常不舒服，但很快，她就壓下去了，打起精神看着丫鬟甲，笑着問：“我将将在路那邊，才看見有個姑娘上去了。為何別人能上，我卻不能？”

丫鬟乙傲慢地擡了擡下巴，譏笑道：“我說你這人怎麽一點兒自知之明都沒有，你不知道自己長什麽樣兒嗎？竟然還和岳家小姐相比。岳小姐娥媚皓齒、麗質天成，自然能上船參加我家小姐的燈謎之戲……”

丫鬟甲愈發不耐煩：“你跟個醜八怪扯那麽多幹嘛，別理她。――快看，岳小姐在猜第二個了，前面那個沒猜對，不知道這個能不能猜對。”說着，就要拉丫鬟乙一起回身去看。

小狐貍暗籲了一口氣，不疾不徐：“這麽說來，你們小姐向來都喜歡以貌取人，對貌醜之人不屑一顧？”

丫鬟乙有些着急了，揚着下巴否認道：“不是！我們小姐不是這樣的人，你別瞎說！”

世人就是這樣，有些事自己能做，卻不容別人說，更不會親口承認。

小狐貍追問道：“那你們小姐可有明确地吩咐過，不準像我這樣的貌醜之人上船？”

兩人噎住了，臉色難看起來，眼神裏分明寫着：你這樣問，我們自然只能說沒有，若是說有，豈不還是承認我們小姐以貌取人？

小狐貍不等兩人答話，一腳跨上畫舫，站在兩人面前，奉上銀子笑道：“既然沒有，那就勞煩兩位姐姐讓一讓。”然後，又笑眯眯地補充了幾句，“這銀子夠嗎？別因為心裏憋着氣，就不仔細看，回頭若發現少了再來找我，我可就不承認了。”

兩人的臉色沉得像醬蘿蔔。丫鬟甲一把綽過銀子，口氣十分不快：“夠了。”說完，又皺着眉頭，傲然地譏諷道，“醜八怪，我提醒你，猜中兩道燈謎才能享用糕點、乘舟游河。若是猜不中，銀子可不會還給你。”

小狐貍笑：“不怕，我銀子多。”

兩個小丫鬟差點噴出一口老血。

小狐貍笑：“兩位，該讓讓了。”

兩個人恨恨地瞪着小狐貍，按下滿肚子的怒氣，不情不願地讓開道。

小狐貍挺了挺背脊，輕快地越過兩人走進畫舫。她已經明白捉妖人的用意了。捉妖人私心裏，恨極了狐妖，但是迫于和孟夫人的博弈，又不得不把她帶在身邊，便索性給她找些麻煩、難堪，把她支走，一來小小地出口氣，再者也免得她在他跟前晃悠。

精巧的畫舫裏，雕花镂空的紅漆四壁上彩幔飄飛。船頂挂滿了花燈，流光耀目。十四五個女子――其中，有五六個額上繪有金色花钿――鬧哄哄地圍在岳小姐，和另一個穿着杏黃鍛襖的女子身邊。杏黃襖神情高傲，不用說，有其主必有其仆，她定是操辦的主家了。

這些女子個個貌美無俦，讓人眼前一亮。

小狐貍壓住心底忽然襲上來的失落感，一邊自嘲，我還真是無鹽進了美人窩，一邊走到衆人外邊。大家正在興致盎然地起哄，一時之間，誰也沒有注意到她。

有人撫掌歡呼：“岳姐姐，對了一個了。猜對第三個就能畫花钿了！你快再拿一個！”

有人附和道：“對啊、對啊，岳家妹妹，第二個這麽難猜你都能猜到，第三個定然也沒什麽問題。你拿那個鳳凰燈下邊的。”

有人則反對：“別聽她的選鳳凰燈，就該選玲珑寶塔旁邊那個彩馬燈才對！都說馬到成功，選彩馬燈才是好兆頭呀！一猜即中！”

岳姑娘微微地仰着頭，眼光從一個個花燈上掃過，略略遲疑了一會子，伸長手臂，摘下挂在玲珑寶塔燈下的小木牌，一邊看，一邊念：“初相逢時，司馬何以戲绮羅？獨木林邊，文君朝夕盼雁帛。――打一美人。”

杏黃襖輕易不說話，聽到這個謎面，像是很高興，笑催：“快說，是哪個美人兒。”

岳姑娘盯着小木牌，垂首叨念，凝神苦想。

小狐貍一頭霧水，這都是些什麽啊。雖說從前，為了打破家裏苦悶、沉重的氣氛，也曾和藥罐子葉媽和青光眼姥姥猜過字謎，可和古人相比，顯然不在一個水平上。這可怎麽辦才好？小狐貍的腦子迅速轉動起來。

有人叫道：“是卓文君！”

另一人立即反駁：“笨！肯定不是呀，謎面兒上都已經點明了卓大才女的名字，怎麽可能還以她做謎底。你這腦子啊，真是笨！”

又有個小圓臉兒佯嗔道：“秦姐姐，你年年都出這麽難的燈謎，這不是為難我們嗎？”

杏黃襖被她恭維得心裏舒坦，一高興就賞了她幾句：“就是難猜才好玩兒，若是一下子就讓你們猜出來了，那還有什麽意思。”

岳姑娘喃喃道：“謎面共有兩句，應是一句對應一個字。名字是兩個字的美人兒都有哪些？西施、貂蟬、虞姬、甄宓……”她一口氣接連說了七八個，又覺得都不是。

秦姑娘擺了一個“怎麽越猜越沒邊兒”的神情，顧盼之間滿目的自得之意。

小狐貍捕捉到她的神色，腦中靈光突現，閃過一個有七八分把握的答案，立即決定堵一把：“是秦姐姐，這個美人兒是秦姐姐！”

衆人紛紛回身看她，見是個醜丫頭，都愣住了。個個臉上表情古怪，有的是怎麽會有這麽醜的人！有的是，長成這個樣子，真真可憐；有的是這丫頭一定天天被人欺負；有的是，我若是這副模樣，早就不活了。秦姑娘十分嫌棄，下意識退了兩步，冷着臉剜了門口的丫鬟兩眼，意思很明顯：誰讓你們放個醜東西進來的！兩個丫鬟正看熱鬧，冷不丁被盯，慌忙垂首回身，面朝船外繼續守門。

小狐貍一僵，心裏某個地方鈍鈍一疼，但她立即把自己當成瞎子，快速屏蔽了衆人的反應，又說了一遍：“謎底是秦姐姐。”她不知道秦姑娘的名字，只能這麽說。

衆人這才從小狐貍身上收回異樣的目光。七嘴八舌議論起這個謎底。

岳姑娘對照小狐貍的思路，一邊思忖，一邊說道：“初相逢時，司馬何以戲绮羅？琴挑文君，司馬相如以琴心挑弄卓文君。是以這第一句是個琴（秦）字。獨木林是個木，盼雁帛，木邊之帛，是個棉。朝夕相盼，一早一晚是兩回，所以第二句是兩個棉字。”

衆人瞬間炸開了鍋。

有的恍然大悟，道：“這麽一說，還真的是秦姐姐，我早該想到的！明明秦姐姐就站在這，還是咱們這些人當中最仙姿玉色的，我還偏偏往別處猜，該死、該死！”

有的氣得一個勁兒頓足，大放馬後炮外加拍馬屁：“唉呀呀！我就知道是棉棉！棉棉貌冠京城，有誰能比得上啊。我怎麽就沒說出來呢，倒讓這個醜丫頭撿了便宜。”

有的去看秦棉棉，求證道：“這醜八怪真的猜對了？秦姐姐，我可不是說你不是個美人兒，我是在質疑這醜八怪的腦子。你可千萬千萬不要誤會啊。”

秦棉棉傲氣地揚了揚下巴，驚詫地瞟了小狐貍一眼：“她猜對了。”

衆人嗡聲四起，全是酸言酸語，無非是小狐貍瞎貓碰上死耗子罷了。小狐貍不做無謂糾纏：“秦姐姐，這一道算是我贏了嗎？”

秦棉棉緊緊皺着眉，道：“誰是你姐姐！這是岳姑娘選的，和你有什麽關系？岳姑娘三道對了一個，已然出局。該你選了。”

小狐貍不理她的斥責，繼續模樣乖巧地我行我素：“秦姐姐，光是這一種玩法也沒什麽意思。況且，你這燈謎也……厄，也太好猜了，一點兒難度也沒有呀。”

秦棉棉受激，神色一變：“你想如何？”

小狐貍道：“我來出三道謎語，你若猜中兩道就算贏，我轉身便走。反之便是我贏，勞煩姐姐親手給我畫上花钿，怎麽樣？”之前的那些都是秦家的下人畫的。

秦棉棉忍下怒氣，傲然道：“出題吧。”

小狐貍道：“我有你沒有，細細再一瞧，岳女有秦女有，大家皆有，獨獨予沒有。若說誰最多，當屬秦姐姐。――打一字。”絞盡腦汁凹了這段半文不白的文字，小狐貍覺得自己真是太不容易了。

秦棉棉略微想了想，哂笑道：“這便是你的謎面兒？我還當有多難猜呢！是個一字。”

她懶得再多說。岳姑娘一點就透，再一次擔當起現場解說員：“我字上有一，你字上沒有。同樣，岳、秦、大家，這幾個字中也有個一字，予字上沒有。而秦字中統共有四個一字，自然是最多的。”

小狐貍微微一笑，道：“猜錯了，謎底是個美字。衆位姐姐都有，我卻沒有的除了美貌還能是什麽？而秦姐姐最美，所以就有了最後一句，若說誰最多，當屬秦姐姐。”

秦棉棉一愣，明明知道她巧言狡詐，但辯駁也不是，不辯駁也不是，惱怒也不是，歡喜也不是，一口悶氣堵在心口很是難受，冷冷地說道：“我輸了，出下一道吧。”

小狐貍道：“上在下邊，下在上邊。不在上邊，全在下邊。――打一字。”

有人竊竊私語：“按岳姑娘方才說的那個法子來猜，這不還是一字嗎？”

旁邊一人掩袖，附到那人耳邊：“這醜八怪狡猾得很，恐怕又是個陷阱。”

果然，秦棉棉早已想到了“一”字，卻遲遲沒有說出來，憋了好半晌，高高擡着下巴十分不甘心地問：“謎底是什麽？”

小狐貍道：“是個一字。”

秦棉棉氣炸了肺，咬牙大聲道：“你敢戲弄我！我就不信了，下一道！”

小狐貍笑得人畜無害：“我連贏兩道，已經勝出了。第三道不用再出了。”

秦棉棉啞了，眼睛裏直冒火，恨不得一把捏死她。但秦棉棉是主人家，又在大庭廣衆之下，她不得不強制性地壓住火氣，履行前諾親自為小狐貍畫上花钿。

畫畢，秦棉棉再沒興致了。甲、乙兩個丫鬟心照不宣，連忙跑了進來。丫鬟甲開始攆人了：“各位姑娘，今兒就到這兒了。都下去吧！老規矩，得了花钿的戌時中過來領小舟游河。都下去吧！”

小狐貍随衆人下了畫舫。