55 薛櫻

薛櫻

見連錦面色遲疑，石秉德冷笑道：“你此前幾番拼命，甚至不惜幫我越獄，不就是為了找尋當年的線索嗎，怎麽，事到臨頭，反而怕了？”

連錦似是被他說動，神色冷淡：“你說吧，要我取什麽東西？”

“一封信。”石秉德又劇烈地咳嗽了幾聲，“就放在悅來客棧地字一號房的一只龍泉窯青釉雙耳花瓶之中。”

連錦警惕道：“那是什麽？”

連續不斷的咳嗽令石秉德的臉色顯出灰暗的青色，他微微緩了一口氣，道：“那封信上寫了什麽，我并不知道。但那是我的長兄石守仁生前所寫。三年前，他突然暴斃，托人留下口信，讓我去悅來客棧取那信，但我在前往盛京的路上遭人暗算，生生受了這幾年的牢獄之災。”石秉德面上浮起一絲陰霾，“這數年折磨，我總得知道是為了什麽吧？”

連錦沒想到當中竟還有這樣的因由。劉文升半路攔截石秉德，沒準就與這信中藏着的秘密有關。

她遂不再遲疑：“好，我答應你。”

石秉德緊接着提醒道：“此外，我還要提醒你，此事絕不可被他人知曉。”

連錦目光投向門把，她轉向石秉德：“你不相信靖察司？”

石秉德往座椅上一躺：“我誰都不相信。”

“我知道了。”連錦不再與他斡旋，徑直從房中走了出來。

裴宴安提步近前：“他可有說些什麽？”

連錦違心地避開了眼神，扯着謊道：“他的狀态不太穩定，說話支離破碎，還需要更多時間的治療。”

裴宴安沒有懷疑，點頭稱是：“此事急不來，安陽王既已伏法，我們且走且看吧。”

與裴宴安道別後，連錦第一時間趕去了石秉德所說的悅來客棧。

悅來客棧與貢院相鄰，位于盛京的東面最為繁華的曲柳街頭。每年都有諸多學子在那兒投宿。

進入客棧，與連錦想象中一般熱鬧，大堂中間有幾桌大漢聚在一塊喝酒劃拳，另有三兩文客在旁吟詩品茗。

連錦徑直抛給店小二一錠銀子：“地字一號房，現下可空着？”

店小二愣了愣，好一會兒方回過神，笑着将連錦迎向二樓：“空了好些時候呢，姑娘這邊請。”

将房門打開後，連錦并沒有看到她要找的東西。

面對這一室的空曠，她一把攔住店小二：“小二，這地字一號房收費不扉，竟連花瓶擺設也沒有嗎？”

店小二連忙解釋道：“姑娘有所不知，這房中原是有一個青瓷花瓶的，只不過前段時間被一個客人打碎了。”

連錦忙問：“可是龍泉窯的雙耳青釉花瓶？”

“姑娘你怎麽知道？”店小二微詫，“小店的花瓶都是掌櫃的花了大價錢購置的，每個房間的樣式都不同。”

“那你可還記得摔碎花瓶的客人是什麽人？什麽模樣？摔碎花瓶後，他可有說些什麽？或是交給店裏什麽東西？”

連錦一連串發問，令店小二有些招架不住：“姑娘，我只能告訴你，那位客人是參加今年科舉的考生，姓丁。其他的……”

“其他的怎麽了？”

店小二嘆了口氣：“其他的小的也答不了，因為，那位客人在摔碎花瓶後不久就死了。到現在店裏花瓶的錢都還沒拿回來呢。”

仿佛驚聞一道晴天霹靂，連錦難以置信：“他……怎麽死的？”

“姑娘竟不知道嗎？”店小二露出詫異的神色，壓低了聲音對她道，“他就是在這屋子裏和同窗起了争執，被他的同窗失手殺死的啊。”

“那他的同窗，現在何處？”

店小二蹙着眉頭想了想：“出事當天就被五城兵馬司的人抓走了，算算日子，快要處斬了吧。”

連錦的面色一時無比凝重。

如果秘信就藏在花瓶中，那丁姓考生失手打碎花瓶後一定會發現。可他不久就死了，這會是巧合嗎。

而且，丁姓考生已死，殺他的人也入了獄。秘信的下落該從何查起？

連錦別無他法，硬着頭皮去了五城兵馬司衙門。

五城兵馬司執掌盛京的治安，這案子既是糾紛引起的命案，定然會由五城兵馬司進行調查。而且，那店小二說，兇手在出事當天就被五城兵馬司緝捕了，謝洵一定知道當中的內情。

剛到衙門外，遠遠地，連錦就看見一名女子在衙門前的石階上長跪不起。

連錦下意識看了兩眼，那女子一身素白，身姿瘦弱，仿佛一陣風就能将她吹跑。

守護進內通傳後，将連錦帶到了衙門後的一間簡陋的值房：“連姑娘，請你在這裏稍候片刻，謝大人尚有些公務，處理完了馬上過來。

連錦連聲應下。

在值房內安坐了約莫一盞茶的時間，謝洵走了過來，面色看起來有些嚴肅，并不是兩人平常閑話時那般自在。

見到連錦，他很快收拾好了神色，溫聲問道：“連姑娘，今日怎麽會來衙門？”

連錦原想問悅來客棧的命案之事，但想起此前衙門外跪着的女子，又恐自己來的不是時候，影響了謝洵的正事，意有所指地看向門外：“大人的事情可都處理完了？我剛剛看到……”

“你是想問方才門外跪着的女子吧？”

“嗯。”連錦遲疑地點了點頭，“我來時就看到她跪在那兒，好些百姓從旁瞧熱鬧，看着委實不是滋味。”

謝洵苦笑了一下：“那女子名喚薛櫻，她的兄長是今年會試的考生薛望。今年六月，也就是我到任之前，薛望在悅來客棧殺害考生丁峤被五城兵馬司的衛兵當場抓獲。薛櫻不相信薛望會殺人，便日日來我府外伸冤。”

等等，悅來客棧？這不就是……

連錦敏捷地抓到了謝洵話裏的關鍵詞，不動聲色地問：“所以，門外的那名女子，是悅來客棧命案兇手的妹妹？”

謝洵長慨了一聲：“是啊。那姑娘是個啞女，不相信兄長會殺人，便天天在衙門外跪着，怎麽勸也不肯走。”

連錦想起方才經過時，門外那女子堅毅的目光，忽而生出同病相憐的感觸：“那她可有拿出什麽能證明她兄長清白的證據？若非真的有冤情，她何以如此執着？”

謝洵無奈地搖了搖頭：“她口不能言，也拿不出任何的實證。雖然我很同情她，但也是有心無力。這案子大理寺早已結案，那薛望十日後就要被處決了。除非皇上親自下旨，否則誰也無力回天。”