69

別過了顧少恒，沈青辰先去了工部報到。

工部是她觀政時待了兩個多月的地方，部裏的人也大多熟悉，算是半個娘家。再加上她為工部解決了難題，叫一直位居六部末序的工部長了回臉，所以來到工部的時候，很多人都會笑着與她打招呼。

只是有的人還來不及開口，青辰兩個字叫了一半，硬生生地改成了“沈大人”。

按朱瑞的想法，青辰雖是跟韓沅疏一樣的六品主事，但不必負責具體事務，只是留職以備他人詢問，有點類似于顧問。

所以在面見工部侍郎的時候，侍郎大人也沒有跟她說什麽，只是肯定了她觀政時的表現，再感謝她幫工部解決了難題，也寄希望于她能像治淤一樣，有更好的修建水利工事的辦法。

此外，就沒再多說什麽，他知道她的主要精力并不能放在工部，而是太子那邊的詹事府，所以也不對她提什麽要求。

待他說完了，青辰行禮道：“多謝大人體恤。下官以為，工部的秩序雖然是六部中最低的，但負責的事卻是民生重中之重。下官有幸到了工部，能為百姓略盡綿薄之力，以後定會竭盡全力，盡忠履職。”

這番話換回了侍郎大人的肯定，“像你這樣年輕有前途的翰林，能有這樣的心思，實屬難得。”

別過工部右侍郎後，青辰在院子裏碰上了韓沅疏。

韓沅疏穿着跟青辰一樣的鷺鸶官袍，只是看着比她的舊了很多，有點髒，顏色也沒那麽鮮豔。他身旁的臘梅樹上，還盛着昨夜落下的雪。

“見過韓大人。”青辰率先行禮，“多謝大人知遇之恩。” 她能夠在天子面前一展才華，還是因為他在朱瑞面前的舉薦。

韓沅疏睨着她的新官袍與烏紗帽，負手藏起了袖上的墨跡，冷漠道：“登得越高，摔得就越重。別太得意了。”

“……”

看着不知說什麽好的她，他昂着頭徑直去了，擦肩而過的時候，落下幾個字：“莫忘初心。”

戶部。

青辰在戶部的職位是照磨，正八品，是她所有職務中品級最低的。照磨主要的職責是對本部的收支進行審計，也能參與國庫部分賬冊的校對。

沈青辰到戶部時，部裏很平靜，并不像在翰林和工部那樣有人迎接她。

她自己到司務廳去找了司務，說是來就職，要拜見長官。那司務的反應也是不冷不熱的，只一句“大人跟我走吧”，就算是與新晉的沈大人打完了招呼。

司務領着她去見戶部右侍郎，但是人不在，他就把她先帶到了後堂，讓她先等着。

後堂裏，青辰自己坐着等了一會兒，不久，便有兩個人邊說着話邊走了進來。兩個人看着風塵仆仆的，顯然是才從城外來，手裏各攜着一本厚厚的賬冊。

這兩個人，一個是正五品的郎中，四十多歲，另一個是正六品的主事，年歲不到三十。青辰率先給二人行了禮。

兩人一聽她的名字，先是将她打量了一下，然後又互看了一眼，神情都有些微妙。

其中的主事道：“我們隸屬浙江清吏司，打早晨才進京不久，就聽說了你的事。沈大人年紀輕輕的，好能耐啊。想出了這麽個新鮮的籌財點子，也不知是誰教你的？”

他的口氣中帶着很明顯的質疑。言下之意是，他們不相信這個辦法是她想的。

林子大了，什麽鳥都有。有人信人性本善，也有人信人性本惡，所以有稱贊她的，自然也有會有懷疑她的。青辰很明白這點，只平和地照實答，并沒有人教她。

年輕的主事是戶部公認的聰慧之人，聽罷笑了笑，湊到他上官耳邊說了什麽。等郎中大人點了點頭，他就又道：“沈大人到戶部來，是任照磨吧？正好，我與郎中大人這各有一本賬冊，記的是今年浙江省一年的稅收和支出，一本是錯的，一本是訂正過的，正好想請照磨校對一番。沈大人既對財事如此精通，這點小賬想必也難不倒你。你便來分辨分辨，我與郎中大人手中的賬冊，哪本是對的，哪本是錯的？”

浙江是大省，稅收是全國十三個省份中最多的，兩人手中的賬冊，有幾百頁厚。別說青辰剛到戶部，還不熟悉各地的稅收詳情，就是熟悉這些的人，将這兩本賬冊看完，再分辨出對錯，那也不是一件容易的事，至少要花費個把月的時間。

他們要她現場就分出正誤，分明是在為難她。

這時，司務進了後堂，說是右侍郎大人回來了，要帶青辰去拜見。

那主事卻道：“不急，新來的沈大人正與我們切磋學問呢，說是要分出了賬冊再去見。”說罷，便将司務又打發了出去。

新官上任，不拜見長官是件很失禮的事。青辰因為先去了翰林院和工部，到戶部這裏來時已是時候不早了。現在這兩個人卻還不肯讓她走。要是一直耗在這裏看賬，只怕侍郎大人還要以為她仗着皇上賞了四份職，就目中無人了。

她分別看了兩人的賬冊，頁數是一樣，開頭末尾也沒有差別，大約只是在中間不知哪些地方，有細小的數據調整。兩本賬冊，粗略一掃一模一樣，除非逐頁逐列的仔細對照，否則連哪裏有區別都看不出來，更何況是分出正誤了。

那主事看她真打算要分辨，一時笑道：“沈大人真不愧是如今朝廷裏的名人，喜歡迎難而上。只我要先告訴你，這兩冊賬簿，每冊三百八十八頁，只有三處地方是不同。大人要想找出來，可得費一番功夫啊。”

與此同時，有一個人已經來到了後堂的門外，只是并未現身，在門外靜靜地聽着。

青辰想了想，道：“浙江是大省，這一年的賬務，想必耗費許多人的心力才能做出來。二位大人既需要下官分出正誤，下官不敢不從，只是不敢耽擱二位大人的時間。是以下官有個請求，不知二位大人可否同意。”

“什麽請求？”

“在下想問二位大人一個問題，只要二位同意下官問這個問題，下官便能立刻分辨出正确的賬冊。”她繼續道，“同時，為防止我直接問哪冊是正确的賬冊，二位大人可以選擇一個說真話，另一個說假話，而我不知道誰真誰假。這樣我若是問到了說假話的人，那麽便會得到錯誤的答案。”

“沈大人，你的意思是，在我二人中，你只擇一人，只問一個問題，還允許我們其中的一個人說假話，就能分出正誤賬冊？”四十多歲的郎中有些難以置信道。

青辰點點頭，“回大人，正是。”

郎中以眼神征詢了主事一眼，那主事蹙額想了想，确實如她所說，因為她不知道誰說真話，誰說假話，那不論問什麽，得到的答案也是不敢肯定的。

“也罷，看在你新來的份上，便讓你問一個問題。”主事終于道，“只能問一個。”

“多謝大人。”青辰微微一笑，順手拿了書案上的一支筆，遞給二人，然後背過身，“請要說真話的大人先将這支筆收到袖裏吧。二位大人若是擇好了，便喚下官。”

“好了。”

青辰轉過身來，對着那郎中問：“大人，下官的問題是，大人以為主事大人會告訴我他手裏的賬冊是正确的，還是錯誤的？”

對于這個有點拗口的問題，郎中一時有些反應不過來，看了一眼身邊的主事。而那主事一聽，臉色已是慢慢變得有些僵住了。

這時，打堂外走進來一個人，身着三品緋袍，邊擊掌邊道，“好問。只聽說沈大人獻了妙計，如今一看，果然是才智非凡。”

三人一看，忙躬身行禮。這人不是別人，正是沈青辰要拜見的長官，戶部右侍郎田墨寅。

而讓他叫好的原因，是因為青辰确實只用一個問題，就分辨出了正誤賬冊。

假設主事手裏是對的賬冊，而他是說真話的人，那麽郎中就是說假話的人。郎中知道主事會說真話，也即主事的答案會是“對的賬冊”，因為他自己只能說假話，那麽他就必須回答青辰“錯的賬冊。”

假設主事手裏是對的賬冊，而主事是說假話的人，那麽郎中就是說真話的人。郎中知道主事會說假話，也即主事的答案會是“錯的賬冊”，因為他自己只能說真話，那麽他就必須回答青辰“錯的賬冊。”

反之，主事手裏若是錯的賬冊，那麽郎中也只能回答“對的賬冊”。

也就是說，不論誰手裏的是對的賬冊，不論誰是說真話的人，郎中說的答案必定與主事手裏拿的賬冊是相反的。

所以，只要根據郎中的答案，就可以推斷出主事手裏的賬冊是正是誤，也就能将兩本賬區分開來了。

那郎中反應略有些慢，還沒回過神來如何作答，年輕的主事卻已拉下臉，對青辰拱手道：“沈大人，我甘拜下風，今日這事……”

田墨寅擡了擡手打斷他道：“今日這事，倒是有點意思。他日有機會，你們再行切磋吧。沈大人，先随我來。”

“是。”

青辰随田墨寅出了門，不由輕輕地出了口氣。

朝廷裏這麽多官員，各式各樣的人都有，她以後免不了要一一與他們打交道。在職場中，人際關系往往比本職工作更難應付。

臘月初一，顧府為嫡長孫顧少恒行弱冠禮，大宴賓客。

沈青辰按時來到了顧府。遞上請帖的時候，開門的小厮說了一句“少爺有吩咐，請随我來”，然後便将她往顧少恒的院子領。

府邸內，大小園榭錯落有致，各處堂閣都布置得錦繡盈眸的，處處彰顯着世家勳貴的底蘊和氣派。院子裏已有些早到的賓客，個個鮮衣華裳，正在賞梅觀景。

青辰跟着小厮上了抄手回廊，皂靴踏在廊邊一點點白雪上，發出咯吱咯吱的聲音。這時迎面走來了個穿綠襖的丫鬟，正巧與她對視了一下，丫鬟登時便有些怔了，然後不好意思地低下了頭。

等擦着身走過了，丫鬟不由回頭看了一眼。

那背影身形筆直，雖略顯清瘦，但是濃纖合度。那張臉白皙而清透，一雙唇紅潤潤的，目光清澈純和，當真是個清俊非凡的公子。

很快，沈青辰就來到了顧少恒的院子。

他的屋門一直敞着，俨然是在等人。聽到小厮傳話，他立刻就迎出來，将青辰領進了屋裏關上門，“你總算是來了，我還怕你不來了呢，快進來坐，外面冷，別凍着了。”

屋裏燒着地龍，又置了火盆，亮起一團暖黃的光，沉香木的家什隐隐泛着光澤。牆壁上挂了一幅美人圖，還有一把焦尾琴。

雖是屋裏暖和的很，但顧少恒還是命人備了幾個湯婆子，一進屋，他就塞了兩個到她手裏，“你的耳朵都凍紅了。”

顧少恒是今日的主角，穿了一身新制的嵌毛邊墨綠長袍，脖上圍着油亮的毛皮圍領，頭發束得整整齊齊的，端的是好一個神采飛揚的俊公子。

“少恒，今日是你行冠禮，不是應該有很多事要忙嗎，還有賓客要招待。方才來的時候，我看你父親和幾個叔叔都在公堂迎客，你怎麽還在屋裏。”

“我等你啊。”顧少恒理所當然道，“你第一次來，我怕你迷路了，就讓小厮先帶你來這裏了。反正今日來的人多，我爹也顧不上我。等一會兒門房報老師來了，咱們再一道過去相迎便是。”

“嗯。”

顧少恒點點頭，“你看我這一身，如何，精不精神？”

青辰笑道：“精神的很，好一副頂天立地的男子模樣。一會加了冠，就更精神了。”

聽她這樣說，顧少恒心裏高興得不得了，心只道他日你行冠禮時，長袍加身，銀冠束發，定然是一副蕭蕭肅肅，爽朗清舉的模樣，只怕不知要比我光彩奪目多少。

兩人又閑敘了幾句，青辰看見書案上有幅書法，墨跡還未全幹，便走過去看了看，“這是你寫的？”

顧少恒點點頭，“今日日子特殊，心緒難平，就忍不住寫了副字。你覺得怎麽樣？”說罷，他揚起頭等她誇獎，卻不想青辰望着那副字卻走了神，絲毫沒有注意他殷切的臉。

回過神來，她問：“用哪只手寫的？”

“自然是用右手寫的。誰用左手寫字呢。”

“有的人不單能用左手寫字，還能左右手同時寫。寫出來的字渾然一體，全然看不出是兩手同寫的。”看到這副書法，她就想起了宋越。

顧少恒點點頭道：“那樣的人自然是鳳毛麟角，難得一見的。”

青辰又問：“少恒，若是聽到《樂府詩集》，你會想到什麽？”

“自然是樂府雙壁啊，木蘭詩與孔雀東南飛。”顧少恒不明所以地望着她，“你如何會問這個？”

“……沒什麽。”

老師讓她抄詩很久了，是她反應遲鈍了，還是本就什麽也沒有，她多心了。

這時有人在屋外通傳，“宋閣老的馬車到街口了。”

顧少恒理了理衣冠，忙起身去大門迎接，沈青辰跟着一道去了。

因是貴賓駕臨，顧府的門口好不熱鬧，從門廊一直到影壁都是相迎之人。除了主人，還有到訪的一些達官顯貴，身上皆是鑲着毛皮的錦衣華服。

顧家的幾位老爺都在門口候着，顧少恒身為主人之一，趕到後便加入了他們的隊列。沈青辰站在人群後，只看到一顆顆腦袋在攢動，還有門檐上挂着的兩個不會動的紅绉沙燈籠。

這陣勢……

她望着影壁上雕着的踏雲麒麟圖案，心只暗道，果然是大明兩京十三省的內閣次輔。

青辰邊搓着手，邊呵了口氣，因着天冷，哈氣在空中輕飄了一會才散。

這時，身前的人不知怎的後退了一步，竟踩到了她腳上。那人回過頭，見她一身尋常袍服，頭又轉回去了，連聲道歉都沒有。青辰才升了職，這朝堂裏還有很多人不認識她。

大冷天，猛然被踩這一腳，還真不是一般的疼。她微微龇了龇牙，吸了口涼氣。

這時，身邊卻不知何時多了個人，伸出手拍了拍前方那人的肩膀。

沈青辰往身邊擡頭一看，竟然是徐斯臨。他穿着一身華貴的玄色冬袍，手上帶着織錦手套，神情清冷冷的。

那人不耐煩地回過頭，忽然見一身華貴皮裘，視線再往上一挪，看到那張冷漠的臉，登時賠笑道：“是徐公子，失敬，失敬。”

徐斯臨生得高，此刻居高臨下地望着他，淡淡道：“見過主簿大人。只是大人方才踩了這位沈大人的腳，是否忘了說什麽？”

踩了青辰腳的人姓王，是詹事府的主簿，也就是青辰未來的同事，只不過品級比青辰要低。青辰才升了職，還沒到詹事府報到，所以與他互不認識。

“……不知是哪位沈大人？”

“詹事府左贊善、翰林院修撰、工部主事、戶部照磨，沈青辰沈大人。”

聽了這番話，他有些臊道：“他就是……是我有眼不識泰山了。方才不小心得罪了沈大人，您大人有大量，千萬別與我計較。”

青辰本來也沒想計較，只搖搖頭說無妨，與他客套了兩句。

徐斯臨倒像是還不滿，依然冷着臉。

那人走後，他的臉色柔和了下來，轉過頭對她道：“剛才看到你……沈大人的背影，我還在想是不是看錯了，沒想到你會來。我以為……你新官上任，應該有很多事要忙……”

他說着，沖着她笑了一下，少了分在懷柔的自然。

“少恒行冠禮，我應該來的。”青辰道，“你怎麽不站到前面去。”首輔大人的兒子，理應被人簇擁着的。

“不想去啊。”他掖着披風站離她近了一點，“站這裏不是也一樣。我喜歡站你……”

話音未落，門口一陣騷動。

宋越在顧家幾位老爺的簇擁下，終于進門來了。

青辰透過人群中的縫隙，好不容易才看見他。

他穿着一身寶藍色瑞錦紋右衽常服，身後披着她熟悉那件紫棠色毛皮大氅，行走間，大氅随風而動。好多天沒見了，他依舊是那麽神采秀澈，風姿無雙，淡淡雪光照印着他的臉，五官如切如磨。高大的身形落入銀裝世界裏，出挑的很。

宋越大步地往裏走，邊走邊與顧家老爺說話，經過青辰身邊的時候，他似乎是看見了她，對着她的方向微微一笑。

青辰有些緊張，看到他，她就不由想到那首木蘭詩，一顆心跳得有些快。

徐斯臨轉過頭，看了她一眼，眉頭微蹙。一句“老師是不是在對你笑”話到了嘴邊，最終還是咽了回去。