25 鴨子

第25章 鴨子

最近，小皇上季寧發現“娘親”有些“貪玩”，總喜歡往外跑，要麽很早起來去外面采集晨露，要麽跑出去摘漿果子，或是出去采花草。季寧問，采晨露做何用？她說，給陛下泡茶用；摘漿果子做何用？她說，榨成果汁給陛下喝，采花草做何用？她說，裝在花瓶中供陛下觀賞。

季寧說，這些事情可以吩咐其他人去做，不必親力親為，但她說，別人去做她不放心。

季寧自己就是一個貪玩的小孩，同類之人是很容易辨識出自己同類的，在他看來，什麽收露水摘果子采花草，那都是些幌子而已，“娘親”真正的目的就是想出去玩兒。

反倒是自己這個最應該每天出去玩耍的小娃娃還要整日忙于朝政，朝政之外，還要去尚書堂讀書，且最近因要準備太傅和大臣的問試，每天還要補習課業到深夜，身心俱疲，哪裏有時間出去玩兒？

“娘親”如此貪玩，他這個做“兒子”的都有些看不下去了，于是決定讓她也好好嘗嘗讀書之苦。

近幾日，範明初大人常來禦書房輔導課業，每次來，他都會“請”“娘親”務必守在禦書房裏，除了做些侍奉外，還要陪着一起聆聽範大人講授——好讓這個整天不學習，卻總想着出去玩的“娘親”好好體味一下學習之苦。

“臣聞天子之職莫大于禮，禮莫大于分，分莫大于名。且請陛下說說看，何為禮？何為分？何為名？”注[1]禦書房內，範明初手捧書冊，向季寧問出這個問題後，卻未有聽到任何回應，擡頭看向桌案對面，原來那個前一刻還端坐在椅子上認真聽講的小皇上，此時竟是趴在桌上睡着了——小家夥合着眼，半邊小臉貼在案幾面上，鼻孔裏還發出輕微的鼻息聲。

這一幕正好被端着茶壺進來的喬婉兒看到，她快步走近季寧，先将手中托盤放于案幾一側，然後俯身湊近那個瞌睡蟲的小腦袋，正欲開口将其喚醒，忽聽一旁的範明初輕聲說道：“不必了，今日就到這裏吧！陛下許是累了，就讓他早些休息。”

喬婉兒對着範明初躬身應了聲“是”，正欲步出書房喚人進來幫忙，把熟睡的小皇上送回寝宮。

剛挪了兩步路，忽聽範明初又發了聲：“喬宮人，可否借一步說話？”

喬婉兒聞言不敢怠慢，趕緊走至剛剛站立起身的範明初面前，躬身施禮道：“不知大人有何吩咐？”

範明初先是用一種不明所以的眼光看了她一眼，随後伸手從衣袖口袋裏取出一樣東西遞到喬婉兒面前：“這條帕子可是喬宮人的？”

喬婉兒面露疑惑地接過範明初手中的那條白色絹帕，當看清帕子的全貌時，頓時臉色大變——那帕子的一角處繡了一對很小的鴛鴦，這是她前幾日剛繡好的鴛鴦帕，準備送給“福枝”的。

但是這帕子怎麽會到了範明初手上？她明明是繡好之後藏在枕頭裏的。

“範……範大人，這帕子确是奴婢繡的，奴婢不該繡這種東西污了範大人的眼，奴婢有罪！請範大人責罰！”喬婉兒撲通一聲跪了下來。

範明初直直地立于原地，臉上的表情就如同小主子在他面前回答不出問題，他想要發作又不便發作的表情：“喬宮人，你這帕子是繡與何人的？”

“回……回大人，這帕子并非是繡與誰的，只就自己繡了玩的，以前在尚衣局的時候，有些姑娘私下裏喜歡繡些鴛鴦成雙、并蒂花開、燕子雙飛之類的花樣，便也就跟着學了些不好的習性，幾日前不知怎的就起了意，繡了這樣一條帕子。”

“就算是繡與自己的，這種東西也須得擱置好了，若是被什麽別有用心的人拿了去，生出禍端來，那繡這種莺莺燕燕之物豈不是給自己惹麻煩！”

“大人說的極是，是奴婢太大意了，辜負了陛下和範大人的救命之恩！”

“喬宮人須得時刻謹記，你是陛下千辛萬苦才從刀下救回的人，怎可做事情這般不小心？”

“奴……奴婢知錯了！”

“好在這帕子是陛下拿與我的，這一回也算是有驚無險罷。”看到喬婉兒認錯态度還不錯，範明初語氣稍微緩和了些。

喬婉兒聽聞是季寧幹的，下意識地向趴在桌上熟睡的小人兒快速地掃視了一眼，現出一臉不知是吃驚還是恍然的表情。

她剛才就一直在使勁地暗自琢磨，這帕子是怎麽就到了範明初手上的？原來那個別有用心之人竟然就是小主子。是了，季寧這個小家夥偶爾會跑來她的居室，看看她這個“娘親”最近有沒有又在弄什麽新鮮的好玩意兒……定是翻找出那條帕子後，看到上面兩只“鴨子”特別可愛，便拿去給範大人炫耀。

“喬宮人，那帕子且自行處置好，就當我沒看到過罷。”範明初沖喬婉兒擺了擺手，示意她可以退下了。

“謝大人海涵！”喬婉兒深鞠一禮後，便起身欲意離開。

不想範明初好像有些意猶未盡，再一次叫住了她：“喬宮人且稍等，還有一事相問。”

喬婉兒收回腳步，繼續在範明初面前做出畢恭畢敬狀。

“适才我詢問陛下有關天子之職，喬宮人可有聽到？”

“回大人，奴婢進屋時剛好聽到。”

“喬宮人也陪着陛下聽了些時日的講授，可會答？”

喬婉兒點頭：“奴婢還記得一些。”

“且說來聽聽。”

“禮，紀綱是也；分，君、臣是也；名，公、候、卿、大夫是也！”[注2]

“那喬宮人可知道，君、臣為分是何解？”

“奴婢記得大人講授時說，所謂君臣為分是指君是君，臣是臣，各守其本分，不可互相逾越。”

“喬宮人這記性倒是很好，那不知可有以此自醒自身，守住本分，沒有亂了界限？”

喬婉兒被問得頓時一愣，一時不知該如何回話，随即反應過來範明初所指，他應是在提醒自己，和季寧之間要保持界限。

沒等她想好要如何接話，忽聽範明初繼續道，“你且下去吧，這個問題留着回去慢慢自醒。”

“奴婢得大人教誨，必會時刻深醒。”她嘴上回應得很誠懇，但心裏卻不以為然——這話你怎麽不去跟那個老太後講？若是她真醒得這道理，也不會獨攬皇權十幾年。

當然範大人應是出于好心才會這樣提醒——和小皇上走得太近，必會惹來殺身之禍。但這事兒喬婉兒早就想明白了，季寧是她的救命恩人，為了報恩可以萬死不辭。

古人有雲，“生年不滿百，常懷千歲憂”［注3]，季寧這小家夥則是生年不滿十，常懷百歲憂。

他之所以偷了喬婉兒的鴛鴦帕拿給範明初，确實是別有用心的。雖是如願以償地有了“娘親”，但還差個“父親”不是？

他看範明初就甚好，是心目中父親的完美形象——沛然中正，知書達理，學富五車，做起事情來有條不紊，且對他這個君王忠心耿耿。

季寧年紀雖小，但也算是閱人無數，周圍所見之人，要麽是暗藏心機的公卿大臣，要麽是唯唯諾諾的內臣宮人，唯範明初與衆不同，是遺世獨立的一股清流。

既然要讓範明初給自己當爹，那怎麽也要把爹娘湊成一對兒才能算是圓滿，于是小人精季寧決定好好撮合這一對“爹娘”。

範明初每次來禦書房，他就一定要讓喬婉兒也在場，以增加二人見面的機會。

并且囑咐“娘親”，範大人授課期間會口渴，一定想着給他上茶，講累了要提醒他用些點心果子，提筆寫字時趕緊上去給磨墨。

幾日下來，季寧感受到了“一家三口”的其樂融融，若是這嚴父和慈母之間能“恩愛有加”，就更完美了！

為了讓二人的關系能進一步發展，季寧便偷了喬婉兒繡的鴛鴦帕子，拿到範明初面前：“範常務，這是娘……喬宮人托朕送與大人的，她繡了好多天哩。”

“這是？”範明初接過帕子認真端詳一番，“陛下，這帕子上繡的兩只鴨子倒是十分別致。喬宮人為何要送我此物啊？”

“鴨子？範大人，你說這是鴨子？你再仔細看看這是兩只什麽？”

“陛下，恕臣愚鈍，臣眼中看到的明明就是兩只鴨子。”

“範大人，這明明不是鴨子，你為何非說是兩只鴨子？”季寧很是吃驚，瞪大一雙眼睛，他想不出，範明初這麽博學多才的一個人，怎麽連鴛鴦都認不出來？

“噢？陛下說這不是鴨子，那讓臣再仔細看看。”範明初從懷裏掏出個放大鏡，對着那對“鴨子”仔細地看了又看，“是臣眼拙了，好像還真的不是鴨子。”

“當然不是鴨子了，是鴛鴦，那可是鴛鴦啊！”季寧頭一次見範明初如此愚鈍，急得就快捶胸頓足了，“一個女子送男子繡着鴛鴦的帕子，範大人，你可知是何意啊？”