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第23章 第二十二章

半年時間一晃而過。

我升入三年級了，又多了西語和伯納語的課程，為了跟上進度，我每天只睡6個小時，除了照顧孩子還要陪伴凱洛琳女士，這一切讓我精疲力盡。

某一天，穿上了嶄新的毛呢大衣和锃亮皮鞋的威廉來上城區看我，他告訴我夏天時收購的羊毛賣了個好價錢，整整賺了三倍多。

“我打算在上城區租個鋪面。”他雙手插在口袋裏，盯着四周高聳的大樓說。

我好奇地問：“不在新城開店嗎？”

威廉搖搖頭：“你不知道，這半年來新城的事态越演越烈了。雖然經濟轉好，開了幾家大工廠，可那個葳蕤黨……就是普國社會工人黨，他們和其他黨派争鬥不休，整天抗議鬧事，街上亂糟糟的，所以我考慮過了，離開新城。”

“爸爸怎麽說？”

“他叫我別把錢都花了，留下一部分娶個老婆。”威廉無奈地望天。

我被逗笑了，打趣說：“我覺得爸爸說的有道理。”

威廉沒有笑，他的聲音平靜地出奇：“事實上，爸爸給了我40金。”

“這太好了！爸爸也支持你的事業。”

威廉嘴角一翹：“說起來都要感謝內力·約根森。”

我已經很久沒聽說過內力一家的消息了，不由得愣了愣。

威廉說：“我挺佩服那個老家夥的，菲利斯人做生意真有一套，他東山再起了，聽說做水泥生意，賺了一大筆錢。爸爸知道後氣得不行，就把這幾年的積蓄都給了我，他心裏大概憋着一口氣。”

“內力和媽媽還有聯絡嗎？”

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“不知道。”威廉說，“他把媽媽接走也好，省得她在外面丢人現眼。”

我沒有反駁他，父親和哥哥都埋怨着母親，仿佛胸口的一根刺，随着時間的流逝，不但沒有遺忘痛楚，反而越紮越深了。

又過了幾個月，威廉找好了門店和倉庫。到雨季的時候，店鋪終于開起來了，雖然生意不太好，但也能勉力維持。

陰雨連綿的清晨，空氣潮濕陰冷，這種天氣已經持續了很久，連衣服都濕漉漉的，不管怎麽晾曬都一股黴味。

“安妮，安妮。”同桌阿瑞娜用手肘碰我。

“幹嘛？”

“給我抄一下作業。”

我悄悄遞給她，小聲說：“抄一部分，剩下的蒙上。”

“蒙什麽蒙？反正老師知道我是抄的。”她理直氣壯地說。

“可老師會責怪我。”

“真煩人，寫作業已經是給他們面子了，還唧唧歪歪的，作業又不當飯吃。”

阿瑞娜當然不在乎成績，我覺得她堅持上學的主要原因是不想回家，她一直抱怨，家裏已經在為她物色丈夫了。

“快放假了，你回新城嗎？”阿瑞娜問。

“不，我要去哥哥那裏幫忙，他在上城區經營一家肉店。”

“肉店？店在哪裏？怎麽沒聽你提過？”

“只是一家小店，沒什麽可說的，在西菲斯大街上。”

阿瑞娜撇撇嘴，埋頭抄作業，可過了兩天，威廉告訴我，店裏來了個大客戶，直接預定了接下來半年的牛排供應，對方性格林福斯。

我懷疑是阿瑞娜，于是送貨上門的時候，就跟着去了。

我知道阿瑞娜家有錢，可是當看到那座仿佛古堡一樣宏偉的豪宅時，還是瞬間失去了語言能力。穿過古色古香的長廊，和許多腳步匆匆的男女仆人擦肩而過時，簡直有種正穿越着古典小說或油畫的錯覺。

一位廚師聽說我是納西斯肉鋪的，好奇地打量我：“你和阿瑞娜小姐認識？”

我點點頭：“我們是同學。”

“哦……”廚師的眼神更露骨了，十分不滿地看着我。

“請問……阿瑞娜在家嗎？”

“阿瑞娜小姐在樓上，你可以請示一下，看小姐想不想見你。”

就連普皇在位時，我都沒聽過這麽有階級性的話，像戲劇臺詞似的。

“當然了，請務必幫我請示。”我說。

大約過了半小時，阿瑞娜乳燕投林一樣從樓上飛奔下來，笑着摟住我的肩膀：“你怎麽來了？”

“我來感謝格林福斯大小姐光顧我家的生意，你知道嗎？今年只做你家的生意，就能填飽我們全家的肚子了。”

阿瑞娜噗嗤一笑，得意地說：“這沒什麽，只是吩咐一聲的事。”

如果不是和她相處太久，知道她根本沒惡意，我都要懷疑她在故意氣我了。事實上，她是那種心裏想什麽就說什麽的人，恐怕正得意洋洋于幫了朋友，還在期待別人誠心誠意地感激呢。

我本該拒絕她的好意，可對我家來說，這筆生意代表着威廉賭上一切的生意打開了局面，畢竟之前只能算慘淡經營。

我思來想去，還是沒能說出拒絕的話，轉而打趣說：“沒想到你是住在城堡裏的‘公主殿下’。”

“我沒說過嗎？我爺爺是伯爵，雖然現在沒有貴族了，但房子和土地還在呢，何況我媽媽還帶來了那麽多嫁妝。”她一邊說，一邊帶我跑上三樓，進了她的卧室。

那是一間兩居室的卧房，比我家還大。家具是白漆嵌金的，壁紙是暗紋百合花，巨大的帷幔大床上，白色紗帳在清風的吹拂下微微浮動，一切都夢幻極了，仿佛童話。

“快來，我給你看好東西。”

她走到梳妝櫃前，打開了一個三層的白色手提櫃，裏面擺滿了精致的小盒子和彩色小瓶。

“化妝品？”我問。

阿瑞娜拿起一個深藍色的玻璃瓶，在陽光下輕輕晃動，心滿意足地說：“這是我媽媽送來的，都是西國的高級貨。”

“你媽媽在西國？”

剛才還興高采烈的阿瑞娜忽然斂去了笑容，她放下瓶子，往床上一躺，不再言語了。

過了一會兒，她向我招招手：“過來，陪我躺一會兒。”

我搖搖頭：“不了，我剛才搬了生肉，身上髒。”

她卻硬把我扯上床，別扭道：“沒關系，我可以換床單。”

“好吧。”我認命地躺在她身邊。

她把腦袋拱在我頸邊，低聲問：“你媽媽也在你小時候就離開了，你怨過她嗎？”

我望着雕有小天使和聖母像的彩繪屋頂說：“怨過，小時候每當夜深人靜，我就開始想她，開始怨她，不過漸漸地，就不再想她，也不再怨她了，她好像逐漸變成了一個無關緊要的人……”

“可我怎麽還在想她，還在怨她呢？她給我寫過信，信裏說她不愛爸爸，和他在一起很痛苦，她也想帶我走，可是她不能，所以只能抛下我。她很自私不是嗎？自己逃跑了，留下我在這裏忍受一切。”

我還能說些什麽呢，連阿瑞娜這樣的貴族女孩都無法随心所欲地生活，我又用什麽立場去勸她？

“明天你能來一趟嗎？”阿瑞娜撐起身子看着我。

“什麽事？”

“我繼母要給我弟弟辦生日宴會，她邀請了所有人。”阿瑞娜嘟囔道：“可就是沒有我的朋友，你能來陪我嗎？”

第二天，天氣意外放晴了，陽光炙熱而明媚，我在午後三點來到了阿瑞娜家，悄悄從角門進去，來到樓下大廳。

屋子裏鋪着嶄新的紅地毯，到處都裝飾了鮮花，仆人們小步奔跑着，忙碌極了。

一個女仆對我說：“阿瑞娜小姐吩咐了，請您去她的卧室找她。”

我來到三樓，剛走到小客廳就聽到了争執聲。

“我為什麽要去讨好一個老頭子！”阿瑞娜激烈地說，“他一個鳏夫，還有兩個孩子，大兒子都10歲了！”

一個穿深紫色長裙，滿頭金發的漂亮的女人搖頭說：“別這麽說親愛的，西福斯先生只有35歲，英俊潇灑，身家富有，是多少女孩子争都争不到的結婚對象呢。快聽你爸爸的，他是為了你好。”

“你別幫她說話！我今天非教訓她不可！”一個高高瘦瘦，留着小胡子的男人滿臉怒容地拉扯過阿瑞娜。

“你們占了我媽媽的嫁妝，還要把我也賣了！你們不要臉！”阿瑞娜哭鬧道。

小胡子男人的臉都扭曲了，一巴掌打在阿瑞娜臉上，又扯住她的胳膊，來回抽打她。

而那貴族女人捂着胸膛，一副被吓壞的模樣，退到兩步之外。

阿瑞娜慘叫着挨了幾巴掌後，被男人粗魯地推進一個房間，鎖在了裏面。

“不許她吃飯！直到她道歉為止！”

男人和女人一起離開了，我悄悄走到門前，裏面傳出嗚嗚的哭泣聲，像雨夜裏孤寂的風，吹過空洞的長廊。

我猶豫再三，還是敲了敲房門：“阿瑞娜……”

哭聲停頓了一瞬，緊接着傳來破碎的叫喊：“你走！你走吧！嗚嗚……”

阿瑞娜哭了很久很久，最後也許是哭累了，只剩下輕輕的抽噎。她轉了轉門把手，可惜房門從外面鎖住了，也沒有鑰匙。

“安妮你回去吧，今天不能招待你了。”

“我在這裏陪你一會兒。”

“不用了，爸爸不會放我出去的，你還是走吧。”可過了不久，裏面又傳出聲音：“你還在嗎？”

“我在。”

阿瑞娜抽抽噎噎地說：“活着好痛苦……我為什麽要出生在這樣的家庭裏……”

和普通女孩子相比，阿瑞娜簡直像生活在天堂裏，她應有盡有，甚至一句話就解決了我家一年的收入，可是她也覺得自己很不幸。

幸福到底是什麽呢？

夕陽西下了，走廊裏漆黑一片，樓下傳來隐約的歡笑聲。

“安妮，你還在嗎？”

“我還在。”

阿瑞娜說：“我要從窗戶爬下去。”

“不要！這裏是三樓！”

“你去外面等我，沒事的。”

之後随我怎麽敲門，她都不再回應，等我跑到外面時，她已經沿着窗口那棵大樹爬下來了。

阿瑞娜拍拍手上的灰塵，對我說：“走！我們去參加舞會。”

“哪裏的舞會？”

“跟我走就知道了。”她挽住我的胳膊說。