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第29章 第二十八章

他只是吩咐了一聲，看守所就釋放了凱洛林。

邁克無奈道：“我部下說她太嚣張了，這裏的人只是教訓她一下而已，沒什麽的。”

不一會兒，凱洛琳被送出來了，她臉色蒼白憔悴，眼角還有一些淤青，整個人像蒼老了十歲似的，一見到我就撲上來，嚎啕大哭。

回去的路上，她不斷哭訴自己在監獄遭到的非人對待，又問邁克：“先生，您是裏希德先生的朋友嗎？我丈夫呢？他也被釋放了嗎？”

我急忙打斷她說：“這位是邁克·史密斯先生，他是好心才幫我們的，并不認識裏希德先生。”

“那盧卡斯呢？盧卡斯也能釋放嗎？”

“夫人您冷靜點，我們再想別的辦法。”我勸道。

凱洛琳卻不管不顧地扯住邁克的袖子，懇求道：“先生，幫幫我丈夫吧，我們會報答您的。”

邁克瞪了我一眼，笑笑說：“您就別為難我了，我只是個小職員而已，哪管得了這種事。”

“求您了，他是被誣陷的，是個好人……”

“好人？你丈夫做了什麽勾當，你心裏清楚。”

“盧卡斯只是個商人……”

“是啊，他只是個囤貨亂價，走私糧食，偷稅漏稅的商人而已，五年前，我們國家因為他這種家夥餓死多少老百姓，別告訴我你不知道。”

我把哭哭啼啼的凱洛林女士勸回家後，又出來向邁克·史密斯道謝。

夜幕降臨，男人們都下班了，馬路上傳來說笑聲和自行車的叮鈴聲。街面上很熱鬧，附近幾家酒館裏人頭攢動，充滿了情緒激動的酒客，嘈雜宛如碼頭裏的菜市場。幾個小孩子光着膀子或屁股，在街上奔跑打鬧，為了貪求涼爽，他們把水撒得到處都是，惹來行人的一頓臭罵。

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然而再怎麽熱鬧，都沒人敢靠近道路旁那輛與這條街格格不入的汽車，哪怕是無知的小孩子，也離他遠遠的，雖然他只是靠在那裏安安靜靜地抽煙。

他長得很高，有寬闊的脊背和消瘦的腰線，整個人在那套精心剪裁的軍裝映襯下更顯修長。路燈昏黃的光灑在他身上，讓他的肌膚顯出一種不太健康的蒼白，而那雙藍眼睛正漫無目的地掃視着行人，直到他發現了我。

“好吧，我親愛的公主殿下，您還有什麽吩咐嗎？”他翹着嘴角，一臉揶揄。

“謝謝您。”我幹巴巴地道了一聲謝。

他笑了笑，沒有說話，只是移開視線，看着別處。

空氣悶熱潮濕，似乎暗示着不久後會有一場大雨。我注意到這麽悶熱的天氣裏，他們仍然穿着厚重的黑皮靴，帶一頂沉重的帽子，那身軍裝也漿洗得非常平整，連一絲褶皺都沒有，一看就是非常厚實的面料。我不知怎的就生出了想要跟他閑聊的欲望，張口就問：“先生，這麽熱的天氣，您穿這麽厚不熱嗎？”

他瞥了我一眼，哼笑一聲說：“身邊有你這樣的姑娘，我當然熱，熱到能噴出火焰你信不信？”

因他出言戲弄，我有些臉紅，誰知他又跟了一句：“大概是被你的蠢給點燃了。”

我尴尬地咳嗽了一聲，暗暗懊惱剛才随性的交談，我們畢竟沒有那麽熟悉。

“你快要畢業了吧？”他忽然問。

我點點頭：“還有半年。”

“畢業以後做什麽？”

“找份工作。”

他擡起深藍色的眼眸，盯着我問：“你沒在學校裏找個男朋友？”

“高中是男女分校。”

他又嘲諷：“真可惜，好不容易進了有錢人的學校，竟然沒勾搭上一個有錢公子哥。”

不僅是他，很多老鄰居也覺得，我讀有錢人的高中就一定會交往個體面的男朋友，他們關注的焦點從不在我的學業上，而是在那似乎馬上就要到來的婚姻大事上，對此，我時常是一笑了之的。

“你知道嗎？前陣子海涅請求了黑加爾先生，說要娶你。”

像一枚炸彈轟然在腦海裏炸開了，我整個人呆若木雞，傻傻地問：“什麽？”

“海涅說，他要娶你。”邁克面無表情地重複。

我結結巴巴地問：“你，你沒有聽錯吧？”

“怎麽？太高興了，不敢相信？”

“不，不是的！我和海涅根本沒有來往過，連話都沒有說過幾句，他為什麽要跟黑加爾先生提出那種請求？”我有些發蒙，我和海涅之間別說求婚，連熟人都算不上吧。

“因為黑加爾先生不點頭，你們私奔都沒用，但只要黑加爾先生點了頭，喬納森家自然也不會容許你拒絕。”

我心頭砰砰亂跳，像鑽進了一只不聽話的小松鼠，急忙問：“黑加爾先生沒有答應吧？”

“你猜呢？”

“是沒有吧！這段日子海涅根本沒找過我。”

邁克盯着我，嘴角挂着一絲淺笑，“聽口氣，你似乎不想嫁給海涅，怎麽？喬納森家的少爺配不上你？”

我脊背一僵，忙搖搖頭說：“怎麽會？是我配不上海涅，我算什麽？”

“我還以為你早就眼高于頂了呢，莉莉安說你認識不少富家少爺。”

我嘆了口氣說：“您為什麽總是熱衷于挖苦我呢？我是做了什麽惹您讨厭的事了嗎？”

昏暗的燈光下，我和他的視線對視了一瞬，那深邃的藍眼睛像在躲着什麽似的，剛一碰觸就迅速移開了。

他轉移話題說：“你猜的沒錯，黑加爾先生對海涅的婚姻另有安排，他不同意你們結婚。”

“本來就是海涅在開玩笑吧。”

“開玩笑嗎？不見得吧，海涅這小子冷靜現實，該說真不愧是黑加爾先生的兄弟。”他吸了口煙，又長長地嘆了口氣，“也許有一天他能如願以償呢，到時候，就輪不到你說願意不願意了。”

他忽然丢掉煙蒂走到我面前，微微彎腰，視線與我平齊，用一種充滿蠱惑的口吻說：“喬納森再也不是新城的泥腿子了，他們擁有了比錢和美酒更讓人瘋狂的東西，甚至一句話就能讓人從天堂跌落地獄，也能一句話就把人從死囚牢裏帶出來，就像今天，你覺得怎麽樣？”

“什麽怎麽樣？”

“有沒有覺得權利很迷人？你就不想嫁給喬納森嗎？即使不做妻子，只做情婦，也照樣能享有他們的榮光……”

“您別說了！我不配，即使做情婦，我也不配！”我羞恥地說。

“呵！”他冷笑了一聲，“你沒有這麽幼稚吧？求人幫忙，卻不打算回報任何東西？”

我忽然想起了兩年前那個寂靜冰冷的夜晚，那個晚上我強硬地告訴他，自己只借5銀幣，下個月就還。我還告訴他金錢像美酒一樣會腐蝕人心，所以我不要他的錢。

那個時候我還太幼稚了，我的世界遇到的最大麻煩，也只需要5銀幣就能解決，所以我就覺得自己能解決一切問題。

可是現在呢？

我還能強硬地說出，謝謝你幫我，我會盡快回報你嗎？

我說不出‘謝’，因為我怕他問我打算怎麽謝他。

像我這樣的人，能回報什麽呢？在所有人眼中，我都一無所有。

威廉那天說，你瘋了？你自己都照顧不了，還要照顧兩個沒媽的孩子，是不是讀書讀傻了？她們跟你有什麽關系？不過是雇主而已，她們給你錢，你付出了勞動，還有什麽！

還有我的回報啊！我雖然一無所有，但父母兄弟，朋友雇主，甚至是黑加爾先生，所有給過我恩惠的人，我都回報了我能回報的一切，這不是父親教導我的嗎？他說我們納西斯家是知恩圖報的。

我猶豫了一會兒，咬咬嘴唇說：“如果有一天，我能回報您，我一定會回報。”

“別說如果，聽上去很遙遠。”

“可我什麽都沒有。”

“你什麽都沒有嗎？”

“你想從我這裏得到什麽呢？只要我有的，都可以給你。”我盯着他的眼睛說：“但你要确定，我的确有你要的東西。”

他緊緊盯着我，眼神複雜極了，可最後他什麽也沒說，狼狽地移開了視線。

我也垂下了頭，盯着滿是裂紋的水泥路面，過了一會兒，我聽到他說：“你知道西國和伯納國即将停止對我國的貸款項目，并縮緊賠款的事了吧？上面下達了預警，說也許會出現大範圍的企業破産和工人失業，你這樣的女孩子還能找到工作嗎？”

這半年來我專注于學業，很少看社會報紙，對輿情所知甚少，這個消息倒是沒聽說過，難怪威廉哥哥總是抱怨生意難做。以前還能寄希望于盧卡斯先生給我安排工作，現在也沒影了。

“我可以給你安排一份辦公室文員的工作，只需要做做筆記，泡泡咖啡，待遇也不錯。”他看了我一眼又說，“不需要你回報什麽。”

“謝謝您，可如果有機會，我想回家鄉當老師……”

他皺起眉頭，似乎生氣了，抿了抿嘴角說：“随你。”

然後他跳上汽車，頭也不回地離開了。

星空閃爍，孩子們的歡笑聲透過暮色傳來，遠處的酒館裏有女人唱起了小曲，兩個醉漢互相攙扶着從走出來，在馬路中央吐了一地。這景象與新城的夜晚有些相似，讓我想起了小時候趴在窗臺上，看喬納森家族的人騎着高頭駿馬橫行街頭的場景，他們兇狠、暴力、殘忍，靠壓榨別人發家。

現在他們終于走出新城，站上了更高的舞臺。那些打人害人的情景像被風沙侵蝕的雕刻一樣，掩蓋了真實，永遠埋藏在黃沙之下，剩下的只有高高在上，受人尊敬的喬納森。

而我，我只是一個不知前路，還總做傻事的窮姑娘，我們像兩條永遠不會交織的線，根本不是一路人。

回去肉鋪，茉莉已經哄凱麗和瑞秋睡下了，凱洛琳換洗了衣物，正在窗前晾頭發，情緒也穩定了下來。

她見我回來，忙起身說：“史密斯先生離開了？”

“是。”

“對不起，我剛才太激動了，沒有給你添麻煩吧？”

“您別放在心上，早點休息吧，這些天您受苦了。”

凱瑟琳露出一個苦笑的表情，望着窗外熱鬧的街景說：“我以前是個小歌星，跟着劇團到處跑，遇到盧卡斯才安定下來，雖然沒能嫁給他，可他給了能給我的一切。”

我拍拍她的手說：“盧卡斯先生一定可以平安脫險的。”

“謝謝你，安妮，我沒想到最後留在我們身邊，幫了我們的竟然是你。”她握緊我的手說，“我不會忘了你的。”

第二天，她一早就出門了，可直到深夜才回來，頭發散亂，鞋子也沒了，像被人打劫了似的。

“夫人，您這是怎麽了？”茉莉擔憂地問。

凱洛琳什麽也沒說，她默默地走進卧室，抱緊了兩個孩子。

半夜時分，她敲響我的房門，告訴我她已經找到了住處，明天就帶凱麗和瑞秋離開。

“盧卡斯先生的朋友們怎麽說？”我問。

凱洛林搖搖頭：“他們都沒有辦法。”

“卡梅倫先生呢？他現在是葳蕤黨高層了，他也沒有辦法嗎？”

“呵！他！他是個卑鄙小人！無恥的混賬！過去一起賺錢的時候，他比誰都貪婪，現在他撇得一幹二淨，對我們見死不救，我看他将來有什麽好下場！”

我默默嘆息，又問：“您去哪裏落腳呢？”

“別擔心，盧卡斯的妻子彙來了一筆錢，讓我幫盧卡斯打官司。”

“他妻子不來普國嗎？”

凱洛林搖搖頭：“你不知道，普國上層對菲利斯人很不友好，都說是他們造成了經濟危機，盧卡斯的妻子害怕受到牽連，根本不敢來。”她恨恨道：“都是那個該死的葳蕤黨！他們在背後胡說八道，亂按罪名！”

“聽說逮捕令是從首都下達的，營救盧卡斯先生不容易吧？”

凱洛林動了動嘴角，想說什麽但又忍住了，勉強對我露出個笑臉：“我已經找到願意幫我的人了，明天就搬去他那裏，只是我不方便雇傭你了。”

“當年多虧了您的收留我才能上學，現在我即将畢業，家裏也寬裕了，可以繼續上學的，您別擔心。”

“那就好。”凱洛林掏出一張紙，用力塞到我手裏，“這個給你，就當是我的謝禮，等盧卡斯安全了，我們再上門答謝。”

那是一張50金的支票，我急忙推拒：“不，不行，我不能收，您現在正是用錢的時候。”

“我也想給你別的，可我除了錢沒有別的東西，你不收下，我還能拿什麽謝你呢？我都知道了，那幾個挨千刀的賤人要把凱麗和瑞秋送去收容所，要不是你站出來，我們母女就完了！這輩子都沒法活了！我現在只能給你這個，就當寬慰我的心，求你拿着吧。”

凱洛林神情凄然，這張薄薄的紙也沉甸甸的，我不知道她究竟找了什麽人幫忙，又為什麽要搬到他家裏住，我只是在她略有些疲憊的勸說下收下了這枚支票。

清晨，朝陽自東方升起，西邊深紫色的天幕中綴着幾顆閃爍的星星。

這個時間，街上還沒有行人，一輛汽車卻早早到來，接走了凱洛林和雙胞胎。

開車的小夥子很年輕，帶着葳蕤黨的袖标，搬運行李的時候一舉一動都很謹慎。

我目送她們離去，直到汽車消失在挂着薄暮的道路盡頭。