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第47章

夜裏寒意沁骨，秋霜堂內燈火通明，熙熙攘攘。

二太太姜氏嘴裏喋喋不休，埋怨許時薇過于不小心，害孩子跟着她受罪，她這個人行事有些不着調，三太太不放心，便陪着坐在秋霜堂，堂屋裏燒了地龍，婆子們擔心太太奶奶們冷，又在各人腳跟前擱了一個炭火盆。

大太太身子不舒服遣苗氏過來探望，三個年輕媳婦坐在一塊。

妯娌早産，母子皆有風險，大家臉上都挂着擔憂。

謝雲初也替許時薇懸了一把心，前世這個時候國公府正在守喪，許時薇哪裏會出門，規規矩矩待在秋霜堂，後來平安誕下了玥哥兒，今生出了這個岔子，謝雲初也無法預知吉兇。

四爺王書同是個老實人，話又不多，來回在堂屋前打轉，聽着媳婦在裏屋哭喊，急成熱鍋螞蟻。

姜氏看兒子這模樣，嘆氣道，“你別在這杵着了，實在不放心，便進去瞅一瞅。”

姜氏雖然愛給媳婦立規矩，其實骨子裏并不把規矩當回事，她生過四個孩子，回回皆讓二老爺陪在身邊，用她的話說得叫丈夫懂得些女人的苦，她嘴裏埋怨兒媳婦不夠穩重，心裏卻明白頭胎很艱難，怕萬一出事，回頭兒子後悔。

王書同紅着眼眶問姜氏與三太太周氏，

“我真的能進去？”

常言道産房污穢，尋常人家是不許男人進産房的。

長公主不喜這些陳規陋俗，是以王家也不講究這些。

三太太朝他颔首，“進去瞅瞅也無妨。”

王書同二話不說沖了進去，很快裏面傳來小夫妻說話聲，那許時薇見着丈夫哭得越發委屈，可心裏的惶恐卻淡去幾分，許時薇害怕孩子保不準，害怕自己出事。

她在裏頭哭得撕心裂肺。

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三太太聽到了，進了産房隔着屏風朝裏面斥道，

“胡思亂想些什麽，孩子有八月大了，天底下八月生得多得去了，你這跟足月生的沒甚區別，好好留些力氣，等會宮口開了好用力。”

許時薇忙止住了哭聲，“我知道了，嬸母…”

謝雲初等人陪坐了一個時辰，孩子還沒有動靜，也不可能一屋子人全部在這裏耗着，三太太念着各家均有孩子，吩咐謝雲初三人回去。

“待有消息便來傳話。”

謝雲初三人出了門，上了游廊，身後哭聲漸遠，窦可靈便道，“也不知四弟妹會生個女兒還是兒子？”

她私心希望許時薇生個女兒，如此一來，她便是二房三個媳婦中唯一一個生兒子的，屆時婆母也會高看她一眼。

謝雲初裝作沒聽到的，苗氏卻是回了一句，“母子平安便好，無論男女，咱們國公府還能看輕了不是？你看咱們這一輩，就三個姑娘，多金貴呢，前頭南府那邊開宴，我去看了，一溜的姑娘，個個水靈靈的瞧着便喜歡。”

王家枝繁葉茂，除了國公府這一嫡枝，還有幾支偏房住在街南，稱南府，南府沒有北府顯貴，平日也是依附這邊過活。

窦可靈聽了這話，自然是說平安為大。

“對了，若是明日生了，咱們送什麽賀禮？”同是妯娌，送禮還是相互商量着好，省得有輕有重，面子上難堪。

大嫂苗氏一向跟謝雲初親厚，窦可靈擔心自己被撇下。

苗氏看着謝雲初問，“要不，還是長命鎖吧。”

先前珂姐兒出生，大家都給了一個赤金的長命鎖。

謝雲初點頭，窦可靈自無異議。

次日淩晨卯時三刻，許時薇誕下了一位小哥兒，母子平安，阖府大喜，只是孩子早産，生得十分瘦弱，叫太醫在悉心照料着。

國公府許久未曾添丁，國公爺聞訊歡歡喜喜從皇宮趕了回來，老人家來到二房的廳堂坐着，喜色溢于言表，

各家均送上賀禮，不是長命鎖，便是赤金項圈一類，也有送玉墜子的，長公主也從宮裏送了賞賜，禮盒堆了整整兩條長案。

屋子裏熱熱鬧鬧的，孩子瘦弱，天寒地凍，國公爺就沒讓抱出來瞧。

二老爺笑眯眯問國公爺，“父親，您瞧着孩子取個什麽名好？”

謝雲初在這時猛地擡起了頭。

她竟是忘了，前世她的孩子先出生，國公爺依照輩分取了王珝為名，今生許時薇搶了先，萬一把珝哥兒的名字給了旁人呢。

不可以。

眼見國公爺正在尋思，謝雲初急出了一身冷汗，情急之下，她脫口而出，“祖父，我昨晚做了一個夢。”

大家吃驚地看着她，謝雲初面色白得近乎透明，不複往日那般鎮定，大家很是奇怪，甚至窦可靈還以為謝雲初是因為許時薇生個兒子，心中嫉妒如此。

國公爺問，“什麽夢？”

謝雲初逼着自己冷靜下來，含笑道，“我昨夜夢到四弟妹的孩兒銜神珠而生…”

“神珠”可稱之為“玥”，國公爺聞言稍作思量，便與二老爺道，“便叫王玥吧。”也是極好的寓意。

跟前世對上了，謝雲初松了一口氣。

二老爺忙道好，吩咐四爺王書同跪下給國公爺磕頭。

國公爺卻在這時深深看了一眼謝雲初。

要說他最盼誰的孩子，自然是非謝雲初和王書淮莫屬。

可惜王書淮忙着建功立業，謝雲初又不肯去江南，他的嫡曾孫遲遲不見蹤影，罷了，左右快到除夕，書淮也該回來歇一陣，開春後便讓謝雲初帶着珂姐兒去金陵便是。

取名的事很快便傳到了許時薇那，她生産時出了不少血，這會兒躺在床榻上惡露不止，身子虛得很，聽了嬷嬷的回禀，臉上帶着訝色，人也跟着精神了，“二嫂真的做了這樣的夢？”

嬷嬷滿臉歡喜，“可不是，銜神珠而生，咱們哥兒厲害着呢，是個好兆頭。”

許時薇還是不太相信，回頭喚來王書同，王書同親自跟她解釋，“神珠确實是好寓意，古籍上都這麽記載呢。”

她歡喜道，“如此，我回頭得給二嫂備一份厚禮。”

王書同笑，“這是應當的。”

許時薇生産的同一日，王書淮再一次收到了齊偉送來的家書。

這一封家書洋洋灑灑數千字，事無巨細講述了謝雲初母女的日常。

信箋太厚無法用飛鴿，借的是王家跑江南的貨船，費了四五日功夫方到。

信封裏還夾着珂姐兒撿的枯葉，形狀各式各樣，煞是有趣。

一字一句看完，腦海浮現母女倆在院子裏嬉戲的畫面，一日的疲憊便散去了。

王書淮在信封底部發現了一個布條，輕輕展開，一行歪歪斜斜的字跡映入眼簾，笨拙可愛。

這顯然是珂姐兒寫的，卻又不是她寫的。

她那麽小，方一歲多，怎麽可能會握筆，王書淮猜是謝雲初握着女兒寫的字，薄唇微展，愉悅不加掩飾。

他輕輕将母女合作的“書法”貼身收好。

想起上回謝雲初對着信王那番話，他心中關于“和離”的芥蒂徹底消失，只想着一心一意與她過日子，早日替她請封诰命。

白日去外頭忙碌，路過街道鋪子時，一身官袍的俊雅公子頭一回駐了足，選了一車子绫羅綢緞首飾玩具送去京城給妻女。

國公府新添了人丁，三太太請二太太姜氏幫着準備喜蛋分給鄰裏，自個兒又得籌備滿月酒，各地莊子陸續送了年貨進京，三太太念着謝雲初做事仔細，又會看賬目，幹脆将這一樁事悉數交給她。

謝雲初晨起顧不上珂姐兒，便早早去了議事廳後面的小三廳，一面接待各地來的莊主，一面核對租子貨物。

統共三日見了共十個莊頭，十幾位鋪子管事，起先這些莊頭和管事掂量着謝雲初年輕，有意敷衍，不成想謝雲初前世可是當過整個國公府的家，将這些老滑頭心裏的九九看得門兒清，四兩撥千斤便把事情給應對過去。

銀子上賬簿送銀庫，活禽野味則安置去國公府西北角一片林子水泊裏養着，餘下時蔬瓜果則搬去後廚房，西北角一帶住着國公府的下人，前前後後好幾排裙房，獨門獨院的便是府上有頭有臉的管事，其餘的便是幹粗活的婆子丫鬟及小厮。東邊給小厮，西邊給丫鬟，男女別院而居。

三日後傍晚，她拿着整個賬目給三太太交底，三太太看了一眼賬目，面帶愁色。

“您這是怎麽了？”

三太太招呼她坐下，指了指總賬面道，

“每年咱們收了租子得了銀錢，除去開銷，年底便給各房分紅，去年咱們每房分了一萬兩，還給南府兩千兩做壓歲錢，可今年我算了算賬目，比去年少了整整兩萬兩銀子的收成，也就是說，各房分紅銳減，回頭他們不會說今年收成不好，只埋怨我不會當家。”

謝雲初先前也聽說有分紅一事，不過這些秘密只在長輩中流傳，具體各房分多少姜氏和二老爺從未提過。

三太太今日卻毫無顧忌當着她面說出來，這份信任令謝雲初倍感壓力。

謝雲初說笑道，“哪個不曉得您最是公正公允，誰若嚼舌根，讓她來當這個家。”

三太太聽了這話滿肚子的苦水，“可不是，她們都當我得了天大的好處，卻不知若有人接我的班，我還要燒高香呢。”

謝雲初聽了只是笑笑不說話，她察覺到三太太隐約的一些意圖，她可不要當這個家。

去玲珑繡坐着收銀不好麽？何苦做這吃力不讨好的活計。

三太太見謝雲初沒有半分反應，心裏不覺失望。

“哎，我這賬目一交出去啊，必定是捅了馬蜂窩。”

當日夜裏，三太太請來各房的老爺太太在琉璃廳議事，她将賬目攤開，開門見山道，

“今年的開支都在這裏，收成也在這裏，年底和明年上半年的預算我已留了下來，賬面只剩下兩萬三千兩銀子，比去年少了整整兩萬兩，今年分紅就這麽多，你們看着辦吧。”

四太太眉頭一皺，“怎麽只有這麽些？”

接下來她要嫁女兒娶媳婦，可得花不少銀子，都指望着公中分紅呢。

國公府有規矩，既然每年給各房分紅，那麽哥兒娶媳婦的聘禮，姑娘出嫁的嫁妝均由各房自個兒準備，公中只管酒席，四老爺還有些年幼的庶子庶女，平日跟着姨娘們過活，可婚事還得她這個嫡母來操持，分紅一少，四太太手頭便緊了。

四老爺也蹙着眉，将開支賬簿拾起來翻閱，稍稍看了幾頁便嘀咕道，“今年大項開支這麽多…”

四太太跟着瞄了一眼，突然看到有個國公爺簽押的五千兩銀票，便指了指，

“這是什麽？”

三太太起身看了下，嘆道，“這個呀，是書淮南下金陵，國公爺給他批的銀票。”

四太太聞言笑得便有些勉強了，“這個不該歸公中出吧。”

屋子裏靜了靜。

四太太喝着茶瞄着各人的反應。

姜氏臉色有些僵硬，二老爺則眯着眼尋思，大太太事事由丈夫拿主意，不敢吱聲，大老爺平日與二老爺關系不算融洽，左右這府上他也只敢跟二老爺較勁，便道，

“确實不該公中出。”

當年長公主把長子帶來王家，為了讓王家接納這個孩子，私下劃撥了一些田産給國公府，所以這麽些年，大老爺用着王家的銀子也不覺得理屈。

二老爺這人好面子，心思也公允，不是貪圖便宜的人，他有心認下來，于是看了下妻子。

姜氏卻不服氣，冷笑一聲，“我兒在外頭給國公府争光，國公府批點銀票給他怎麽了？有本事，你們一個個在外面不要說是我們書淮的叔叔伯伯，子女也不要說是書淮的哥哥姐姐弟弟妹妹。”

“怎麽，沾光的時候不遺餘力，到了出銀子的時候卻誰也不沾邊了？”

這話倒也有幾分道理。

但四太太不肯讓步，“照二嫂這麽說，家裏哪個孩子不是在給府上争光，這麽說來，我兒的習讀的開銷也該公中出？”

“筆墨不是公中出的嗎？”

“一點筆墨算什麽，書冊，學務，人情打點才是大頭。憑什麽書淮的人情來往可以公中出，咱們這些兒子都不行？”

“那是因為你兒子還沒考上進士，不是當朝狀元，等他中舉後，四弟妹再說這些話才有底氣呢。”姜氏笑悠悠道。

四太太給噎個半死。

“我不管，書淮這五千兩必須從你們二房的分紅裏頭扣。”

四老爺覺得妻子語氣過于強硬，說了幾句好話，“二兄，你們這一房只剩下儀姐兒未嫁，她的嫁妝銀子頂了天給備個六千兩，花錢的地方不多，可我們家正兒八經的大事一樁還沒辦呢。”

兒子還沒娶親，女兒也沒有出嫁，還有些小的更不待言。

四老爺倍感壓力。

姜氏擔心丈夫耳根子軟，立即堵了四老爺的嘴，

“四弟，說句實誠話，前兩年我三個兒子相繼成婚，手裏頭緊得很，可也不見公中填補，最難的時候我都當首飾給兒媳婦準備見面禮，如今你們說難，卻也只是嘴上說說，真到了捉襟見肘時，長公主殿下能幹看着？”

平日裏其他三房沒少在長公主跟前打擂臺，長公主私下貼補兒子多得去了。

國公府這點産業在長公主眼裏根本不夠看的，長公主殿下才是真正富可敵國。

所以四房在那兒哭窮，姜氏是一點都不信。

姜氏這話講的直白，其他幾房面面相觑。

姜氏這麽一說，不知怎麽就瞥見了四太太這一身打扮，

“喲，四弟妹穿得是玲珑繡的錦袍吧，我可是聽說那玲珑繡價格不菲，四弟妹這一身少說幾百兩銀子去了，你扣個指縫都夠旁人家裏娶個媳婦的，又在這哭什麽窮。”

四太太給氣壞了，“我花的是我的嫁妝銀子，公中這麽多年的分紅我都留着給孩子們娶親出嫁呢。”

“公是公，私是私，我好歹處處給孩子籌謀，倒不像二嫂，只顧自己吃喝玩樂，将三個媳婦調派得團團轉。”

“我跟大嫂平日去宮裏伺候婆母，三嫂掌着家，唯獨二嫂處處不沾邊，公中分紅你拿的心安理得嗎？”

姜氏被她說得面紅耳赤，“我倒是想去宮裏伺候母親，就怕母親不喜我，”連忙扔下這個話頭，瞥着默不作聲的三太太道，

“三弟妹，你平日是個最公允的，這事你說怎麽辦？”

三太太不由苦笑，她也不想平白得罪人哪。

“論私，書淮這五千兩二房出也在理，可論公，這是國公爺的批票，既是國公爺的批票，自然是公賬，犯不着二房。”

三太太看了一眼丈夫，帶着商讨的語氣，“書淮給咱們王家掙了不少光，國公爺給他特批也在情理當中，不如這五千兩還是算公中的，你覺如何？”

國公爺與長公主不在府上時，府中煩難之事最終是三老爺拿主意。

大家也算信服他。

三老爺如今在都察院任職，平日要去戶部領批票，王書淮前程似錦，未來未必不能掌戶部大權，不能得罪了，

“父親批票，自然是公中出，若是哪日咱們誰家的孩子出息了，能拿到父親和母親批票的，也一應對待。”

大家無話可說。

四太太臉色發青癟了癟嘴，第一個起身離開了。

四老爺連忙跟幾位兄長告罪，起身去哄妻子去了。

姜氏神清氣爽，回去時便跟丈夫顯擺，“若非我替你生了這麽出色的兒子，你哪有今日的風光。”

二老爺笑笑，

“年底了，也不知道淮兒能不能在府上多留些時候。”

一提起兒子，姜氏眼眶泛紅，“可不是嘛，如今老四也有兒子了，就他屋裏只獨獨一個女兒，我每每想起心裏便難過，若是明年那謝氏再懷不上，我必須給淮兒納妾。”

二老爺見妻子又開始打起混主意，連忙将她往屋裏一推，“哎呀，你就少折騰些吧，沒準就是你三天兩頭尋人家不痛快，人家郁結在心，這才難懷，再說了，淮哥兒不在府上，你讓她一個婦道人家上哪兒懷？”

姜氏聽了這話又氣又笑，被丈夫推進溫暖如春的內室，便将外衫接下來，一道便扔他懷裏，冷笑道，“你倒是個體貼的，可子嗣的事就不着急了嗎？”

二老爺心裏也急，“明年，讓淮哥兒媳婦跟着南下！”

見妻子怒容未消，二老爺又好脾氣地上前勸道，“父親前個兒可說了，書淮的兒子必須出自謝氏肚裏，不許人給他納妾呢，你可別再惹父親不痛快。”

姜氏冷哼幾聲不語。

這麽多年公公婆婆從未替她說過一句話，如今卻是處處給那謝氏撐腰。

姜氏心裏咽不下這口氣，睨着丈夫道，

“诶，快過年了，你尋個人去那玲珑繡的鋪子裏替我置辦一身行頭來，我見那老四家的便來氣，你瞧她今日穿金戴銀的，一身富貴，還好意思跟咱們哭窮，不行，我不能被人比下去。”

二老爺最近耳朵都快給唠叨出繭子了，

“行行行，我着人去預定一身，保管你除夕風光無限。”

春景堂。

謝雲初躺在床榻抱着珂兒唱搖籃曲，小柯兒迷迷糊糊歪在母親胳膊肘裏耷拉着眼皮。

林嬷嬷瞅見了，不知怎麽眼眶便泛了紅。

春祺端着一盆水進來打算給謝雲初泡足，見了這狀況，将水擱在一旁，悄悄将林嬷嬷給拉了出來，低聲道，“你老這又是怎麽了？”

林嬷嬷心中的苦無人知曉，她含着淚道，“其他各房開枝散葉熱鬧着呢，咱們姑娘久久不孕，二爺常年不着家，那後院裏的話不知多難聽呢，我替咱們姑娘委屈。”

春祺跟着紅了眼。

外頭夏安聽見，将珠簾給撩起，露出俏生生一笑，

“有什麽可委屈的，指不定旁人還羨慕我們家姑爺出息能幹，更有人羨慕咱們姑娘開了一家有名的商鋪，各人家裏總有這個不如意那個不如意的，咱們看開些，孩子嘛，誰不會生，遲早會來的。”

林嬷嬷見夏安炮語連珠的，聽了心裏敞亮了些，“你這小蹄子呀，就這張嘴讨喜。”

夏安捧了捧臉，“怎麽就只有嘴讨喜呢，姑娘說我性兒讨喜，模樣也讨喜呢。”

夏安生得一張圓臉，笑起來很可愛。

春祺猝了她一口，笑道，“得了得了，姑娘身邊就你一個中用的，我們都是吃幹飯的，哪日把我們都給打出去，你一人去伺候。”

謝雲初掀簾出來，斥了衆人道，“這是說什麽鬧糟糟的，要将誰打出去呢？”

衆人忙抿嘴不言，端茶的端茶，倒水的倒水，伺候她梳洗。

謝雲初坐下來泡足，吩咐春祺道，“明個兒去大廚房把咱們的份例領回來，明日不去公中吃，咱們自個兒小廚房做。”

春祺應道，“好嘞，姑娘是有客人來嗎？”

夏安在一旁接話道，“禮部侍郎府的少奶奶與寧侯府二少奶奶遞了帖子，明日過來頑。”指的是江梵與沈頤。

“原來如此，那奴婢好生準備。”

片刻夏安服侍謝雲初進去歇着，春祺在幫謝雲初整理衣物，林嬷嬷打算去後罩房瞥見春祺手裏拿着一些月事條，不由心神一緊，“姑娘來月事了？”

春祺道，“還沒呢，左不過就這兩日，我先預備着。”

林嬷嬷心裏猛地打了個激靈，

謝雲初上個月月事是二十日來的，每月或早一日晚一日也是常有的，但今個兒已經二十三了。

林嬷嬷心裏燃起了希冀，連着胸膛也如擂鼓似的。