33 ☆、湯圓

仰望西城門高起的城牆，陳慧眼前又出現了那血色的一幕，這護城河裏浮屍盈滿，她閉上了雙眼，再次睜開，穩了穩自己的心緒。卻看見當空的太陽，這是快正午了，此刻李霄高興地說道：“将軍餓了吧？咱們先去一家圓團鋪子吃個圓子？您看如何？”陳慧欣然答應。

跟着李霄從西往東走，記憶中的一條條陌生又熟悉的小路，反複走了兩遍，跟着陳慧的護衛華瑾用懷疑的眼光看着帶路的李霄，問：“李兄，你确定這店鋪在這裏？”

李霄喃喃說道：“一直在這裏啊？難道搬走了？”

廊檐下老妪拿着竹笸籮，剝着未曾綻開的棉桃，李霄走上前用本地話問道：“阿婆！三嬢嬢的圓團鋪在哪裏啊？”

那個老太太擡起頭看向李霄說：“這是小阿弟啊！” 算是接上話，卻沒有回答李霄的話。

李霄對她重複道：“我想去三嬢嬢那裏吃圓子，該怎麽走啊？”

那老太太将笸籮往地上一放，站起來，也不帶上房門，只将栅欄式的板門給栓上，說：“來！吾領侬過去！這裏七拐八彎不好走。”矍铄的老太太就在前面帶路，一行人跟在後頭果真是七拐八彎的轉來轉去，方才看到了大開門面的一家飯莊，裏面坐了大半的人。

李霄出聲自言自語道：“幾年不見，三嬢嬢生意做這麽大了？”這卻也是陳慧想要說的，她熟悉的三嬢嬢是推着爐子，擺着攤賣湯圓的，無論她兒時暫住顧家，還是說她前生嫁入顧家，都是她的常客，兩張板桌，幾條長凳，寒風中一碗熱氣騰騰的湯圓，是三嬢嬢留給她的印象。李霄是幾年未光顧，陳慧是不知道該怎麽算起這時間了。

“諾，就是這裏了！阿三妹啊，來招呼客人了。”老太太吼了一聲，倒是将陳慧吓了一跳，感嘆她的老當益壯，

那被叫做阿三妹的圓臉老板娘，忙走出來，跟老太太道謝說：“吳家好婆謝謝哦！”陳慧這才想起了，眼前這個老太太就是那個拿着扁擔敲死一個鞑子的吳家好婆，難怪！難怪！

“阿婆，麻煩您了！”李霄感謝了吳家好婆之後，帶着陳慧他們進了店裏，三嬢嬢看見熟人很高興道：“小李少爺啊！帶朋友來吃飯啊？”

李霄很開心地道：“我是帶我們東家來吃飯！” 說完他看向陳慧。

“哦哦！”三嬢嬢順着李霄的眼光看向陳慧道：“這位姑娘就是你東家？長得真是。。。。。。富貴氣派！”

陳慧：“。。。。。。。”有些混沌了，有說她國色天香的，有說她美貌如花的，她渾身上下除了頭上一根玉簪子和腰裏一塊墜子值點錢之外，渾身上下都沒有其他金銀首飾。難道她的臉圓了許多，才讓人感覺富貴氣派了？

三嬢嬢比十幾年前胖了許多，這臉更加紅彤彤圓潤潤了，她倒是一副富貴人的樣貌，即便是再胖，年紀放在那裏，眼角已經有了皺紋，可見這歲月是不饒人。

李霄這個老熟客先點了幾個菜，恒鈞和華瑾看了店裏的牌子，又問店主道：“哪個好吃些？”

“咱們紅豆沙和芝麻餡兒的是甜口裏賣地最好的，鹹口的，就是鮮肉、荠菜肉和梅幹菜肉的都好吃，鹹的甜的都來幾個？”三嬢嬢問道。

“每樣來兩個！”華瑾道，恒鈞也跟着說。

李霄說：“兩位，每樣來一個，你們肯定吃不完。改一下，每樣給他們各來一個就好了！”

“東家付錢，用得着你儉省？給咱吃幾個元宵，還就只讓人吃六個。六個圓子，讓咱們塞牙縫啊？”萬年捧哏的華瑾非常不滿地說道。

三嬢嬢聽見這句話了立馬轉頭說：“小夥子，等上來了，你就知道了！”她又轉頭問陳慧：“東家姑娘，吃什麽味道的？”

“荠菜兩個，鮮肉兩個！”陳慧說。

“東家，您該嘗嘗其他口的，豆沙的和芝麻的味道都很好！”李霄跟陳慧推薦，陳慧擺手拒絕，三嬢嬢吳侬軟語唱了菜名離開。

陳慧坐在位子上打量着三嬢嬢地這家店鋪，南北通透，亮堂，八仙桌有十幾張，看來生意做大了。華夏一族就是如此，即便是五胡亂華的時候，漢族幾乎被滅族，但是只要和平安定就能繁衍發展。看三嬢嬢地店就是如此，旁的小城都是亂糟糟的模樣，此地卻是算不得繁華，但是還是安定祥和。

三嬢嬢先拿過來一個盤子，裏面裝了四個餅，跟陳慧說道：“草頭塌餅！嘗嘗，不要錢。”看到這個贈品，李霄跟衆人推薦這個餅子，華瑾和恒鈞吃了一口，覺得有些野趣，倒也未曾品出什麽特別，陳慧含笑不語，吃這個餅子，對于一直在輾轉他鄉的她來說，可能裏面含有那麽點鄉愁，就別有味道了。

直到湯圓端上來，陳慧端起了碗，舀了一個圓子，圓子開了一個小口，汁水流了出來，吸一口汁水鮮香四溢，這個味道卻是誰都喜歡的。

恒鈞咬了一口忙贊說：“這麽滑糯的圓子還真沒吃過。味道還真不錯。”

“聽說顧家這次要倒了！”隔壁桌的聲音太大，又在陳慧背後，又說顧家，讓陳慧不得不豎起耳朵聽。

“哪個顧家？”

“還有哪家？顧源顧山長家啊！”那人一聲嘆息道，果然說的就是顧朗他們家。

另外一個聲音說道：“不能啊！不是說新的朝廷是陳家的嗎？聽說顧山長跟新朝廷的萬歲是舊識，兩家關系不錯的咧。”這事兒很多人都知道，畢竟小時候為了讓陳慧能夠不那麽野，她爹曾經将她扔到這裏暫住過大半年。

“原本是這樣，可惜了！顧家的那位大郎是個眼瞎的，要是出去跟了山長的舊友，如今就是潑天富貴。他倒好，跟了倒黴的何家，現在就是亂賊了。顧山長昨天被縣太爺請去縣衙，到現在都沒出來，估計這次事兒大了。亂賊啊！這是要滿門抄斬的。”那人壓低了聲音說，陳慧心裏驚訝于顧源居然被縣裏請去喝茶，難道她爹又發什麽瘋了？顧源畢竟是江南士林有威望的名士，老爺子去動他實在太不明智了，不過她爹幾時明智過？陳慧的手指随意在桌上叩擊，華瑾立馬站起來快速往外走。

那個人問道：“那怎麽辦？滿門抄斬的意思，是要在幾服之內啊？出了五服，算不算一門的？”

那人問道：“你跟他們家有親？”

“怎麽沒有！我。。。。。。。。。”

“放心吧！滅九族都滅不了你！”另外一個人加入了讨論。

引出話題的那個人說：“顧源整日沽名釣譽！也該倒了！”言語之內的幸災樂禍，讓陳慧很是不舒服。

李霄毫無預警地站起來，重重地拍了桌子說道：“什麽沽名釣譽，你怎麽說話的？顧山長德高望重，明德書院被譽為吳中第一書院，且勿論書院的學田三千畝一半是顧山長自掏腰包所購，多少窮苦子弟受過明德書院的恩惠？這些年，考不了科舉。顧山長變着法子為學子找出路。哪一件事情不是實實在在地惠及他人的？沽名釣譽，你怎麽說得出口？”等他坐下的時候，看着一臉高深的陳慧，黝黑的臉上露出了尴尬之态。

方才那個聲音響起，和聲音對上的是那張臉四十多歲的樣貌，眼睛小，臉長是特點，這個特點讓陳慧從腦海裏搜羅出這個人來，只聽得他說道：“不過是一些小恩小惠，就讓你感恩戴德了。亂臣賊子人人得而誅之，知道嗎？我好言相勸于你，別不當回事，若是真的與他們家有牽扯，盡快斬斷，到時候被牽連了，你哭都來不及。” 這個人正是前世裏，嘉定城破之後，主動去投靠了鞑子的帶路黨，周秀才。他奉勸李霄的話也算是在理，只是陳慧對他的印象太深刻，且厭惡，所以聽到這些話她皺起了眉頭，李霄看見陳慧如此表情，明顯臉色稍稍松快了些。。

“周林元，你別在這裏妖言惑衆，誇大其詞。不就是顧山長看不上你，明德書院不要你去教書嗎？你自問一下你的德行，可以教書育人嗎？山長還沒落井，你別先下石。山長夫婦倆守着幾間瓦房，過着清貧的日子，他傾盡家財為書院，為本地的讀書人。別說是連累，要真是他坐牢，我願意陪着他坐牢，要是他被殺頭，陪着他掉腦袋也沒什麽可怕的。你一個小人，還沒得志呢，就猖狂起來，要是得志了，還不知道怎麽樣了！”旁邊另外一個文士模樣的人出言說道。

那周秀才心胸實在不是很寬廣的人，他立馬高聲叫道：“你們別被顧源蒙蔽了，他兩面三刀，左右逢源，自以為事事都能占得先機。一邊顧源為了讨好陳家，曾經想要和陳家結親，為顧朗訂下陳家的大小姐，如今的公主殿下。另外一邊他卻讓自己的兒子去跟着何家。兩邊都想得利。另外當初他不讓我進明德，你以為當真是我才學不夠？我十六歲考中秀才，如果不是時局動蕩，也不會想要去書院教書。”這些人倒也不避諱，居然敢牽扯進她來。

那個文士聽他如此诋毀顧源，着急地口不擇言道：“你胡說八道，顧山長，怎麽會賣兒求榮？顧家師兄，翩翩濁世佳公子怎麽可能去配那等母夜叉樣兒的人物。”陳慧聽得這一句母夜叉，拿手遮住了額頭轉回自己那桌，低頭喝茶，這個地方實在忒太平了些，這些人實在沒有敬畏之心。對于她這個新上任的皇家血脈居然毫無尊敬之意。

剛擡頭看見華瑾從外面走進來，他拍了拍那位文士的肩膀說：“閣下慎言！”

那人還嘴犟道：“就是公主娘娘，将軍大人親至，美醜就擺在那裏。本人還是有三分傲骨，這些話也敢當面說。”

周林元冷冷地哼哼了一聲道：“你道顧朗為什麽離開嘉定，就是因為顧源要和陳家交換庚帖。顧朗不願意才遠走他鄉了。不是賣兒求榮？你知道什麽？什麽都不知道就為他辯解。別讓他蒙蔽了。”

旁邊說閑話的，出來補了一刀：“我也見過顧家大郎，真是謙謙君子溫潤如玉，大将軍那樣的容貌，聽說手有蒲扇大，臉跟廟裏的金剛一般。我要是顧朗我也絕對不會投靠陳家，這不是白白被人糟蹋嗎？”

這聲糟蹋害的恒鈞嘴巴裏的芝麻餡兒湯圓，一個嗆咳一口噴出來，弄得滿桌都是，華瑾拍了拍他的背道：“慢點兒吃！沒人跟你搶！要做溫潤如玉的謙謙君子，那樣才有人喜歡。”恒鈞聽進去繼續狂咳嗽，倒是吸引了整個大廳人的注意力。

華瑾招呼大家說：“各位繼續！我家這位兄弟最近受了風寒，正在咳嗽。”但是終究是将目光吸引了過來，好些人将目光對準了陳慧。陳慧替恒鈞要了一碗湯圓的湯，招手讓人來擦桌上的髒污。

等三嬢嬢端了一碗湯過來，在擦桌子的時候，三嬢嬢打量了兩眼恒鈞道：“這位小哥和顧家大郎還真有幾分相似。不過顧家大郎比這位小哥還俊上幾分。小哥你不及顧家大郎俊俏。”這是下了定論了？聽得這話，那兩個議論的人轉過來看恒鈞，又有其他聽者轉來看恒鈞，一下子恒鈞被人如籠中的猢狲一樣注視，滿臉通紅，窘迫異常。

華瑾跟恒鈞說：“你要淡定，在我們心中你比顧家大郎更英俊！這個我們不包括東家。”說完還看了看陳慧，陳慧點頭安慰恒鈞說：“真俊！真是俊！”

華瑾呵呵一笑輕聲道：“恒鈞啊！推己及人，若是将軍這般的人物瞧上你，你會願意嗎？”

恒鈞再次咳嗽，陳慧遞給華瑾一個草頭餅，讓他閉嘴。他看了看上面還粘着一顆細碎的白色東西，應當是恒鈞剛開咳嗽的時候咳出的。陳慧瞪在那裏看着他，他嘿嘿一笑，把餅子塞到嘴裏吃了起來。

“顧家大郎的相貌要是配上這位姑娘，那才叫郎才女貌。”這下目光全都集中在陳慧身上，衆人發現這個坐着四平八穩的姑娘，陳慧被注視之後落落大方地點頭，有人道：“明豔端莊，瓊姿花貌。”

華瑾看見陳慧沒有反應提醒道：“東家，誇你好看呢！”

陳慧端起茶杯喝了一口言簡意赅地回答道：“知道！”顯然這位李霄沒有适應陳慧的自信，愣了一愣。