14 鬼井傳說

夏疏桐一路小跑，也是累壞了，在涼亭裏歇了一會兒，等兩個嬷嬷追上來的時候，她已經喘定了氣，笑嘻嘻道：“嬷嬷你們太慢了！唉呀我可不等你們了，你們兩個就在這兒歇着吧，別跟着我了！”

這兩個嬷嬷提着裝着茶點的籃子匆匆追來，一路上還得擔心茶點灑了倒了，這會兒到了之後只顧喘氣，話都應不上，聽了夏疏桐這話，心中還巴不得呢，兩人都不搶着應答了，一邊喘氣一邊将籃子放在了亭中石桌上。

夏疏桐見了，對丫環吩咐道：“連翹，你提籃子吧，木棉你給我打傘。”

木棉立刻就撐起了傘，連翹有些不情願地提了籃子，以前都是木棉這傻大姐提東西的呢，她才不想提重物，寧願給小姐打傘，自己還能跟着遮一下陽。

夏疏桐一下子就跑出了亭子，木棉和連翹二人連忙跟上。夏疏桐跑了一會兒，體力有些跟不上了，便喊木棉背她。于是，連翹又是提籃子，又要高舉着手給她們二人打傘，走沒多遠就累了，忍不住問道：“小姐，我們這是要去哪呀？”

“後山玩呀！”夏疏桐道。

“秋嬷嬷不是說您要去放生池看烏龜嗎？”

“大中午的烏龜都在睡覺呢。我現在就想去後山玩！”夏疏桐說着，低頭趴在木棉耳旁小聲說了句，“快點。”

木棉加快了腳步，連翹很快就跟不上了，她也不想在烈日下跟着夏疏桐跑了，又見前面有個亭子，在快到亭子前故意 “唉呀”一聲，輕輕摔了一跤，說自己的腳扭到了。

主仆三人這才去亭中歇息，夏疏桐喝了些茶水後，見連翹還在揉着腳腕，道：“那你在這兒休息吧，我和木棉去後山玩，你在這裏等我們。”

連翹心下歡喜，面上又故作為難，“這樣不好吧？”

“沒事啊，你歇着就是。”夏疏桐往前面指了一下，“我就在這石頭後的林子裏玩，采摘些花兒！”前面有一塊巨石，像座小山似的，巨石後便是林子，正好能擋住視線。

“那木棉，你可要好好照顧小姐呀。”連翹假惺惺道，“待會兒我腳不疼了我就過去。”

“你放心好了。”木棉打着傘帶着夏疏桐走了。

夏疏桐一邊走，一邊同木棉交待，“連翹這性子愛偷懶，應當不會主動過來的，等一下你隔半個時辰就回亭子一趟，拿些茶點過來就說我要吃，她應當不會懷疑的。茶點你自己吃了啊，順便幫我摘些野花，等一下我回來好交待。”

“奴婢知道了，可是待會兒要是嬷嬷她們過來了怎麽辦？”

“她們也不知道我來這兒，等她們歇息好了找到這兒來，我指不準已經回來了。如果還沒回來，你就說我衣裳弄髒了，茶點不夠吃什麽的，讓她們回去跑跑腿，其餘的你随機應變吧。”

木棉連連點頭，“奴婢記下了。”

主仆二人很快到了後山林，陳郁金已經在樹下等着了，他身上還是穿着那件鴉青色的長衫，只是洗淨了，顯得有些發白。

陳郁金見了她，連忙快步迎上前來，夏疏桐也小跑了過去，仰頭看，見陳郁金額上出了不少汗，知他是等了好一段時間了，歉然道：“讓陳公子久等了。”

“沒有沒有，小人也是剛到不久。”陳郁金恭敬道，如此自稱，是要将夏疏桐當成主子的意思了。

夏疏桐有些赧然，并無答話，轉頭吩咐木棉回去幫自己打掩護，自己則跟着陳郁金走了。

這兒已是白馬寺的後山林，出了後山門，往前不遠處就是西城的小西門了，小西門離西郊很近，二人雇了一輛馬車，往西郊的那處兇宅去了。

馬車上，陳郁金和夏疏桐交待了，他昨日已經花了十八兩将那兇宅買下，這可真是白菜價了，那座宅子十分寬敞，有前院和後院，中間是座三層高的小木樓，建得結實漂亮，雖然位置偏僻，但常價估摸着也得要一百兩左右。

不過缺點是——這宅子風水确實不太好，前院栽了一株極為茂盛的老槐樹，槐樹為木中之鬼，一般房屋的附近都是不栽槐的，更何況還栽在院中。因着這棵槐樹，整個前院看起來陰氣極重。聽說曾經有一位宅主幾次想要砍掉這棵樹，可每次想砍的時候都會有意外發生，持斧之人必見血，後面便沒人敢砍了。後來，那外室之死更是将此宅推向了風口浪尖，因了這處宅子兇名遠播的緣故，拖累着附近稀疏的幾座宅子都搬空了，搞到現在周圍是一片荒涼，基本不見人煙。

再有，這兇宅後面是幾座連綿起伏的山林，林木森森，平日裏寂靜得很，連飛禽走獸都很少出現，可以說方圓百裏之內，幾乎都沒什麽人氣。

這會兒青天白日，陳郁金跟着夏疏桐到了這兒之後，心中仍有些發怵，這兒實在是安靜得不像話。

車夫到了之後，更是覺得晦氣，拿了銀子就想走，夏疏桐讓他兩個時辰後回來接他們，車夫一口就回絕了，他怕他回來之後這兩人已經成屍體了，這兇宅的傳說附近的人誰不知道呀，他才不來觸這個黴頭！

“我給你雙倍的錢！”夏疏桐連忙道。

“我才不要！”車夫調轉了車頭，他是被他們騙來的，說是來西郊，誰知道是來這鬼地方！如果不是大中午的見他們兩個人不怕光，還有影子，他估計半路就跑了。

“那、那你幫我問問還有沒有別的車夫肯來，肯的話我給他三倍車錢啊！”夏疏桐喊道。

“這鬼地方誰肯來啊！”車夫快馬加鞭地跑了，頭也不回，尋思着回去後一定要讓他婆娘給他燒點什麽來驅驅邪、去去晦氣！

夏疏桐頗無奈，好在這兒離白馬寺也不算太遠，走回去也就半個多時辰吧，只是她時間又緊迫了些。

陳郁金寬慰了她幾句，掏出銅制瑣鑰打開了宅門沉甸甸的大銅鎖，道：“原先那鎖我不放心，便另外配了這鎖，花了一錢銀子，這鎖配有三把瑣鑰。”他說着從手中的鑰串中解了一把遞給夏疏桐，“還有一把在賤內手上。”

夏疏桐接過，“嗯”了一聲，将鎖鑰收入自己的小荷包中。

二人入了前院，便見院中老槐枝葉繁茂，幾乎遮天蔽日，樹下一片陰涼，隐約有些濕氣。夏疏桐的目光落在前院東南角那口井上，擡腳走了過去。

到了井邊，她小心探頭一看，便見井水清澈見底，倒映出了一個小女娃稚氣的臉來。

“小姐，您小心些。”陳郁金提醒道，這井欄築得不高，他怕她掉下去。

夏疏桐淺淺一笑，問道：“陳公子，你可知道有一種魚，長有四肢，能爬行，離水能活？”

陳郁金聽得擰了擰眉，仔細回想了一下，卻發現自己有些印象，“似曾聽說。”

夏疏桐提醒道：“它叫起來的聲音就跟嬰兒啼哭一般。”

陳郁金一下子恍然大悟，“是娃娃魚。”

夏疏桐點了點頭，道：“我看書上說，它能活百年之久，晝伏夜出，身長能長到成年男子那麽高，而且生性兇殘。陳公子覺得，此井中會不會藏了這麽一只娃娃魚？”

“這個……”陳郁金尋思了片刻，想起了關于這口井的鬼怪傳說，略有遲疑道，“小姐說的不無可能，不過……小姐怎麽會知道？”

“我猜的。”夏疏桐笑道，“你這兩日有空，尋兩個大膽有經驗的捕魚人來，看看是不是這麽一回事，我是不信這世間有什麽鬼怪的。”要說有，她自己就是第一個。

前世的時候，這井裏的娃娃魚讓人抓了出來，身長足足七尺有餘，聽說已年逾百歲。後來這魚被獻給了聖上，在秋日的一次賞菊宴上做成炖魚給貴人們分食了，聽聞此魚之肉乃是大補，夏馥安那個時候随秋氏入宮就吃到了，回來後還跟她們說這魚肉好吃得不得了。

至于這只不得善終的娃娃魚是怎麽被人發現的呢？這便與她此行的目的有關了。

這宅子原是前朝一貪官的私宅，他在宅子的地下偷偷建了一個秘室，內裏存放了他為官數十年來貪來的錢財，可惜後來這貪官無福消受，一命嗚呼了，連個後人都沒有。不過，貪官身邊卻有個姓周的心腹活了下來，周某臨死前将這秘室之事告訴了自己的後人，幾代人傳了下來，這一代終于有人尋來了，他們打開秘室之後，竟發現內裏藏有黃金白銀數萬兩，金銀堆滿了整個秘室。

北梁有法，若發掘出無主的財物，財需上交一半給朝廷，餘下可歸發掘人所有；物的話，則歸朝廷所有。

夏疏桐今日到來，就是為了發這樣一筆橫財，不過，她可不打算老老實實上交給朝廷，決定自己全部私吞了。

不過這會兒，陳郁金還在這裏，她也不着急，同陳郁金道：“這附近幾座山，我想将它們買下，你去幫我打探打探，看看需要多少銀錢，價格合适的話便定下，銀子我有，後面會派人給你送來。”

陳郁金心中有些納悶，這山頭如此荒涼，她要買來做什麽？不過，想來是有用處的吧，他也不多問，直接應下了。