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第十四章

在趙階說完要見之後，便将這件事抛之腦後。

第二日用過早膳後，容颍才裝若無意地提起祜廷思。

“誰？”趙階頓了一息，而後才反應過來，“纥霜質子。”

數月以來，他似已經習慣了在宮中的生活，于世事不管不問。

趙階實在吃軟不吃硬，倘若對他用強，趙階回以的必然是激烈數百倍的反抗，若懷柔待之，徐徐圖之，結果或大有不同。

“朕午後命他入宮。”容颍淡聲道。

趙階靜靜看他片刻，忽地笑了起來，望着容颍的眼睛，笑眯眯地問：“陛下不願意臣見他？”

容颍否認，“沒有。”

趙階笑，起身繞到容颍身後，極自然地将頭搭在容颍頸窩，皇帝先時還會身體僵硬，多來幾次後便習以為常了，偶爾還會伸手壓下趙階的後頸，讓兩人貼得更近。

“臣知道，臣都知道，”趙階揚唇，露出一對尖尖犬齒，“陛下何等樣人，怎麽在意一個小小的纥霜領主，怎麽會擔心他的臣下與臣有故交，私相授受，棄陛下而去。”

話還未說完，容颍便毫不猶豫地起身，拉遠了與趙階的距離。

帝王正襟危坐，神情不見喜怒，一撫衣袖上剛剛被趙階壓出的褶皺。

趙階看他，覺得此人實在很會裝模作樣。

容颍很有耐性地将袖子上的褶皺一條一條地壓平，神情專注得不似在看一件衣服，而是關系到國祚的大事。

不等容颍将衣服全然理好，趙階又沒骨頭似地湊了上來。

“陛下？”

容颍垂眸不答，置若罔聞。

趙階便貼過去，溫熱的呼吸剛撲在皮膚上，他還未來得及再靠近，容颍伸手，明明是推拒的動作，卻恰好壓住了趙階小半張臉，“朕還要上朝。”他拒絕。

掌下的皮膚細膩，如同最細膩精美的絲綢。

唇瓣更柔軟，容颍忽地想到那天晚上趙階那個因他打斷，轉瞬即逝的吻。

下一刻，一點濕潤劃過他的掌心。

容颍霍地抽手，不可置信地看向趙階。

趙階偏頭，墜着玉珠的發帶與黑發一道滑落，“臣見陛下不悅，”豔色的舌舐過唇上濕潤，“特意，為主分憂。”

明明離得不近，容颍卻仿佛已經感受到了趙階唇齒間的，令人戰栗的吐息。

“陛下？”

容颍看了眼趙階，沒說是高興還是不高興，耳朵并未變色，趙階眼尖，早看到容颍朝服之下隐隐可見的脖頸肌膚已是一片通紅。

容颍咳嗽了聲，“快到早朝的時辰了，朕不便陪你，你……”

“臣等祜廷思來。”趙階貼心地接口。

容颍搖搖頭，片刻之後才無奈地笑了，“卿想去，便去。”

趙階目送皇帝離開，眸中光華流轉莫測。

壁立萬仞。

滴水穿石。

……

祜廷思午時三刻入宮，先去拜見了皇帝，在通過賀敘得到了令他去見趙階的命令後，才跟随引路宮人去見了趙階。

祜廷思面上不顯，心中卻已是大愕——趙階居然真的沒死！

臣下謀反而不被誅殺是世間奇事，謀反後還能居住在帝王寝宮，更是亘古未見。

祜廷思心道，漢人的書他一定讀得還不夠多。

“大人，到了。”有宮人對他說。

祜廷思踏入殿中，朝趙階拱手見禮，他垂着頭，待聽到趙階喚他：“世子”時才擡起，看清後不由得愣住。

能被發配後還活着回京，以如此尴尬的身份成為天子寵臣，也曾立下赫赫戰功，明明可以榮華富貴終此一生，卻又謀反被囚，他不過才二十多歲，卻仿佛已經走完了尋常人的幾世。

祜廷思想象過趙階的模樣，但沒想過他這樣年輕。

作為一個曾經的武官，趙階的容貌過于秾麗了。

他心中一凜，不敢因趙階的容貌而對他有分毫看輕。

如今的皇帝顯然既不重色，也不荒唐，他絕不可能因為趙階生得好而對趙階委以重任，趙階的身份低微，處境比最最貧寒的士子都不如，可他最得勢時位極人臣，權勢煊赫。

這便說明，趙階之能比旁人更為卓絕，為人，亦更為狠辣。

祜廷思道：“郎君。”這個稱呼他想了一路。

趙階颔首，道：“世子請。”

祜廷思落座。

祜廷思不動聲色地觀察他，他亦在看祜廷思，不過十四五歲的模樣，生得比起那個當年調戲過趙階，又被趙階一箭差點射中腦袋的先大君更像他親叔叔闕蘭，都是輪廓深邃俊美的好樣貌，一雙眼睛比闕蘭還要純淨，如同此刻窗外的萬裏碧空。

祜廷思開門見山，“我大君有幾句話令我轉達給郎君，不知郎君可否屏退衆人？”

趙階有點好笑，點頭道：“可。”

他不知闕蘭是怎麽想到，居然派這麽個愣小子來傳話，只論闕蘭和趙階的身份，倆人的談話都該是上不可告天地，下不可告君王，怎麽敢這樣正大光明？

得趙階示意，衆宮人魚貫而出。

祜廷思挑眉，反複确認了一番，在漢話裏郎君到底是不是皇後的意思。

見衆人皆出，祜廷思直言相告，“闕蘭大君說，若您願意，纥霜永遠有郎君一席之地。”

趙階一口茶水差點沒噴出來，憋得雙頰微紅。

闕蘭啊闕蘭，你當然也是殺兄屠弟謀朝篡位當上的大君，怎麽開始喜歡用上直來直去的人了？

祜廷思不解地看着趙階。

趙階正色，“你繼續說。”

祜廷思又道：“還有一件是大君近日來信，大君說您久在深宮，或不知貴國事務，近日朝臣多有請立皇後的奏疏，陛下并未反駁。”

趙階又喝了一口茶，對于這個消息并無什麽反應，待茶咽盡，才道：“替我謝謝闕蘭，幫我轉達，若有餘閑，定當面言謝。”

謝闕蘭，為他父親收屍。

祜廷思雖不解，卻還是點頭道：“明白了。”

趙階将一碟茶點往祜廷思的方向一推，“不過，闕蘭為何知道你能見到我？”

茶點被做成了花朵形狀，不同的糕點樣式裏也摻雜了不同種類的花汁，祜廷思從未見過如此精巧的小點心，道：“大君說，您說是能乖乖被囚宮中不見人，又不去死，您就不是您了。”說完後，才捏了一塊送入口中。

荷香中和了糕點的甜膩，入口綿軟，好在含入了一朵雲。

少年的眼睛一亮，又往嘴裏放了一塊。

原本因見趙階的緊繃也随着點心的甜而緩緩放松下來。

趙階道：“喜歡我讓人給你裝一盒。”

祜廷思笑，耳朵卻有些紅，“勞煩……勞煩趙郎君。”

笑起來更像闕蘭。趙階想。

祜廷思轉達完闕蘭的話後便與趙階沒什麽話可說了，倆人沒話找話地又說了幾句，待祜廷思将茶點吃完又裝走一盒後，就起身告辭了。

趙階吩咐明許，“命人送兩壇玉山頹來。”

玉山頹，京中最好的酒。

不止趙階這樣嗜酒如命的人喜歡，便是于食飲上寡淡異常的容颍，也喜歡。

是容颍，唯一喜歡的酒。

自從被囚宮中以來，趙階從未飲過酒，但今日不同，若是沒有酒，趙階很難借題發揮。

先前他為臣時謹慎，縱有帝王寵信，實際上卻很少做觸及底線的僭越事。

唯有一次，在許久之前，在趙階喝醉之後當值，不期遇見容颍。

那是個冬天，雪下了二寸，踩上出發出嘎吱嘎吱的響聲，銀輝滿地，容颍踏雪去書房，見官員值守的配殿燈仍舊亮着，随口一句，殿中人是誰，得到了是趙階的答案後，容颍進入配殿。

嘎吱一聲。

半倚在塌上的官員聽到聲音倦倦睜眼，眼尾被烈酒燒得發紅，眸光潤澤而茫然，在看清來人是誰之後，趙階忽地從塌上彈起，俯身下拜道：“陛下。”嗓音也有些沙啞。

門被宮人推上，最後一線清冷的空氣被牢牢隔絕在門外。

燃燒了許久的宮燈照得殿中光線暗淡，房中若有酒氣，但多被龍涎香的香味掩蓋了，側殿暖而香，催得人昏昏欲睡。

容颍停在趙階面前，輕聲問他：“喝酒了？”

趙階不甚清明的目光順着帝王錦靴往上看，一直看到容颍垂首時晦暗難明的神情。

喝醉之後來當值，還被皇帝抓了個正着，趙階本該誠惶誠恐，但他沒有，他只是眨了眨氤氲着水汽的眼睛，水痕順着面頰滾落，“陛下，臣只喝了一點點。”他一根手指，給皇帝比劃着一點的手勢，但喝得實在太多，竟連跪都跪不穩，身形一個踉跄，容颍皺眉，俯身，一把抓住了趙階的肩膀。

趙階原想撐起身體，又撐不住，便幹脆倒入容颍懷中，将臉埋在帝王頸間，語氣含混而柔軟，“陛下，這是最後一次，您饒過臣，”熾熱的吐息盡數撲進脖頸，容颍身體微僵，一點紅順着耳垂爬上，“陛下，”有什麽濕潤的東西滴落在容颍若有新雪色的皮膚上，“陛下，您饒過臣，好不好？”

是，眼淚。

趙階仿佛是喝得太多，人又極困倦，眼淚控制不住地往下落。

手從肩上滑落，轉而锢住趙階的腰，緩緩直起身體，不讓趙階将頭靠住他的肩膀。

燭光落入眼中，趙階想要躲避，卻被帝王一手捏住了下颌，只得徒勞地閉上眼，卻阻止不了眼淚簌簌落下。

“趙階。”容颍開口，他驚愕地發現自己的聲音比喝醉了的趙階還要沙啞。

青年人靡豔的一張臉被眼淚分割成了幾塊，唇瓣上都沾了眼淚，看上去可憐，又想讓他更可憐，更無措一些，只會哽聲嗚咽，連句完整的詞句都說不出。

趙階被挾制着，動彈不得，他怕光，不敢睜眼，只是低低喃語哀求，“求陛下，”他顫抖般地吸了口氣，“饒過臣。”

按住下颌的指尖有一瞬間險些控制不住自己的力道。

而後……

趙階酒醒後來請罪，自然得到了帝王不滿地訓斥，諸如令趙階自持身份，朝野俱以趙階行止為風向，讓他千萬做出個表率來，不是不滿，更似怕璞玉不加雕琢，反而浪費自身資質。

“酒後當值，若是被禦史臺知道了，少不得要向朕參你，到那時候朕是該順應禦史臺罰你，将你貶官罰俸，還是該冒着人言洶洶，把折子留中不發？嗯？”

青年人跪在地上，面上因容颍隐晦的縱容與維護而沒有多少懼怕，小聲道：“陛下，這是臣最後一次犯。”

把容颍氣得要笑，“卿有幾個最後一次？”

之後趙階誠如他所言，再沒有犯過任何小錯，他只是幹了件旁的臣子想都不敢香的，大逆不道之事——領兵逼宮。

趙階望着被窗戶分割成兩塊的天空，半晌，笑出了聲。

趙階如今在宮中的地位尊崇，僅次于皇帝，玉山頹很快被送到未央宮。

趙階打開泥封，陶醉般地吸了一口酒氣。

他舀了半杯，仰頭飲了，酒香滿口，暢快之至。

他酒量不像從前那樣好了，剛喝上半杯，面上便浮出了一層旎紅。

趙階慢悠悠地喝着，喝到天色漸晚。

趙階晃了晃酒杯，酒液溢出，順着他握杯的白皙手指流淌而下，指縫被弄得濕漉漉的，他不舒服地撚了撚手指。

有送上手帕。

趙階擡頭，自下向上仰面看那人，愈發顯得繃起的脖頸線條纖細好看，燭光趙階眼中，他翹起潤澤的唇瓣，輕笑道：“陛下。”伸出手，立時被帕子裹住了濕潤的手指。

容颍順勢坐下，細致地為趙階将手指的酒液擦幹淨。

“陛下，”趙階眸中蒙着一層水霧，不似往日那般清明，他似是不勝酒力，按了按欲裂的眉心，低喃道：“陛下。”

容颍為他擦手的動作一頓。

“怎麽喝成這樣。”容颍語氣溫和，并無多少責怪的意思，反而聽起來相當無可奈何。

趙階定定地看着容颍，而後揚唇笑了起來。

他容色豔極，被酒液熏染後更是攝人心魂，竟似志怪傳說中的以容色惑人，吞吃血肉以永葆貌美的妖物一般。

卻令人，甘之如饴。

趙階湊上前去。

酒氣侵染了幽冷的梅香。

“陛下打算何時賜死臣？”趙階貼在容颍的耳邊喃語，幾要觸碰到容颍的肌膚。

容颍垂眸，遮住了眼中的晦暗。

祜廷思到底說了什麽？

“何出此言？”容颍的語氣比方才更低柔了，幾乎是誘哄着問。

趙階笑，殷紅的唇貼上容颍玉色的耳垂，兩色反差得刺目，“賜死臣，以迎新後。”