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正當東方淳打算開口澄清的時候——

轟——轟隆隆——

一聲比一聲還要猛烈的巨響驀地傳來，彷佛雷公被激怒得打算要将天地劈開似的，聽起來相當駭人

棠書琦自然是被吓壞了，她早已忘了什麽顧忌，驚慌失措地往東方淳的懷裏鑽去

靶覺到她發自內心的懼怕，東方淳趕緊将她摟得更緊

在這一刻，什麽天大的事情都被暫且撇開，現在他只想好好地安撫懷中這個飽受驚吓的人兒

“沒事了，琦兒，不會有事的，有我在，我會保護你的”

他疊聲的安慰，讓棠書琦的情緒霎時崩潰，明明不想在他面前哭泣的，卻還是克制不住地落淚，而淚水一旦落下，就怎麽也止不住了

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那楚楚可憐的神情，讓東方淳心疼極了

他伸出手，輕輕地為她拭去淚水，然顆豆大般的淚水卻不斷地淌落，她簡直哭成了個淚人兒

東方淳情不自禁地低下頭，以唇代替指尖，為她一一吻去淚珠

他溫柔的舉動，讓棠書琦更加脆弱無助，不知道該怎麽辦才好，而當他的吻順着淌落的淚水落在她的唇上時，她的身軀驀地一僵

理智告訴她應該趕緊将他推開，然而苦苦壓抑的情意卻在霎時潰決，讓她無法抗拒地承受他的親吻，甚至還情不自禁地摟住他的頸項

靶覺到她柔順的回應，東方淳宛如受了鼓舞，吻得更深、更火熱，彷佛想将沒說出口的情意，全借由這個吻讓她明白

兩人的情緒都宛如狂風驟雨般猛烈，而随着這個火熱的親吻，東方淳的胸中也燃起了一團熾烈的火焰，讓他想要做得更多！

他動手解開她身上的披風，将它鋪在角落的幹草堆上，再将她抱了過去

在一邊吻着她的同時，他輕輕解開她的衣襟，而他的吻也從她的唇緩緩游移而下，沿着開敞的衣襟落在她的頸項，在那細致白皙的肌膚上，烙下了一個又一個激情的印記

他熱情的親吻宛如星火燎原一般，讓棠書琦的理智被燃燒殆盡，狂烈的情潮怎麽也壓抑不住

她毫不抗拒地承受他的一切掠奪，任由他為所欲為，然而當東方淳正打算解開她的兜兒時，卻忽然想起了柳心蘭，那讓他倏地僵住

和柳心蘭的半個月之約，還有五日的期限，倘若他現在就要了琦兒的身子，恐怕會讓情況更加複雜

他咬了咬牙，試圖按捺住體內高張的，他告訴自己——只要再忍耐五日，五日就好

棠書琦早已被撩撥得意亂情迷，沒有察覺他的掙紮，甚至沒察覺他已停下了一切的動作

她順應心底渴望地仰起頭，主動親吻他的唇，而這甜蜜的誘惑，簡直快摧毀東方淳好不容易尋回的理智

“琦兒，等等，停下來……”

東方淳拉住她的手，痛苦地壓抑

棠書琦一僵，驀地從意亂情迷中清醒

她倒抽一口氣，驚慌地抽回自己的手，揪住開敞的衣襟

天啊，她剛才究竟是在做什麽？

她又驚又羞地瞥了東方淳一眼，見他一臉痛苦，以為他是因為想起了柳心蘭，正後悔着剛才對她所做的一切，而那狠狠地撕裂了她的心

“琦兒，你先聽我說——”

“不，求你什麽都別說！什麽都別說！”她激動地嚷着

她不想聽見他說抱歉，不想聽見他的懊悔，她的心已經碎成了片片，不要再在她鮮血淋漓的傷口上撒鹽了，她承受不了那種痛楚呀……

東方淳見她如此激動，只好暫時先将想說的話擱下

“好、好，不說”他摟着她，試圖安撫她的情緒

棠書琦想要掙月兌，他卻抱得更緊，讓她只能無助地在他的懷中落淚

破廟外，大雨滂沱，她的眼淚也宛如斷了線的珍珠般掉個不停，一顆心既痛楚又矛盾，一方面希望能夠就這樣永遠困在他溫暖的懷抱中，另一方面，又希望能夠遠遠地躲開，遠離這個讓她心痛欲絕的男人……

滂沱大雨下了将近一個時辰，才終于停歇

東方淳見她的情緒逐漸穩定下來，想要開口解釋些什麽，無奈只要他一開口，棠書琦就又激動地要他什麽也別說

既然雨停了，棠書琦就急着離開，她的步伐急促，很快就返回了京城

“琦兒，你住哪裏？我送你回去”東方淳問道

在他們認識之初，他雖察覺了她的愛慕情意，卻沒打算回應，自然也不可能主動去詢問她的一切

後來他們一同教導那些孩子們，而她每日都會在秋月陪伴下前來，因此他也沒想過要刻意打聽她的住處

然而，就在他察覺自己對琦兒動了心，正打算回應她的情意時，又無奈地與柳心蘭訂下了半個月的約定，而琦兒在那日之後像是刻意避着他似的，不僅沒再出現，就連上回他試圖跟蹤秋月，也被秋月從客棧後門悄悄溜掉

這一回，他可沒打算再輕易讓她離去

“不用了，既然已到了京城，我自己回去就行了”

“但……”

東方淳沒打算讓她自己離開，然而一名家中的随從卻氣喘籲籲地奔了過來

“少爺，奴才可找着您了！”

“怎麽了？發生什麽事？”

“少爺的表姨母來了，說想見見少爺，老爺就派了奴才們出來找少爺回去”随從答道

東方淳的眉頭一皺，想起爹确實曾提過表姨母這兩日會到京城之事

“既然有事，就快回去吧！”棠書琦催道

東方淳的濃眉一皺，心裏有些掙紮

他知道讓長輩等候是一件相當失禮的事，可她看起來這麽蒼白脆弱，他怎麽放心讓她自己一個人離開？況且，若他就這麽走了，豈不是又跟她斷了聯系？

“琦兒，你會再去教那些孩子們讀書習字嗎？”他問

“我……會吧”棠書琦答道

只要她可以控制住自己的情緒，她應該還是會去的，畢竟她答應了那些孩子們，又怎舍得讓他們失望？

聽了她的回答，東方淳才稍微放心了些

“那讓大武送你回去吧”他指着身旁急匆匆跑來找他的奴仆稍晚時，他也可從大武那邊得知她的住處，日後便不至于找不着她了

“這……”

“就算是為了讓我放心，好嗎？”

看出他态度的堅持，棠書琦猶豫了一會兒，才勉強點了點頭

“好吧”

見她答應了，東方淳這才松了一口氣

“那我先走了，琦兒，你要照顧自己，別再病了，知道嗎？”他認真地叮囑過後，才轉身離開

棠書琦忍着心痛，在大武的陪伴下往另一個方向離去

走了一小段路之後，她看見一旁有間酒樓，一個主意突地浮上心頭，讓她停下了腳步“我要先去酒樓打一點酒帶回去，不過酒有點兒重……大武哥不知道是否可以幫我？”大武一聽，當然義不容辭地接下這份差事

“沒問題，交給我吧！”

“那就有勞大武哥了”棠書琦給了大武一些銀子

趁着大武進酒樓打酒的空檔，棠書琦立刻轉身，從一旁的小巷弄匆匆離開

一想到自己欺騙了大武，她的心裏就充滿了罪惡感，但不這麽做，只怕她的身分會曝了光，只希望他回去之後，不會受到嚴厲的責罵

成功擺月兌大武之後，棠書琦獨自一個人踏着落寞的步伐，往郡王府的方向走去

她原本希望悄悄溜回房去的，想不到才一進大門不久，就被娘給逮到了

“琦兒，你總算是回來了！你這個孩子，究竟一個人跑哪兒去了？”杜月雪嘆息地問棠書琦沒想到會被逮到，表情有些尴尬

“娘，我沒事，我這不是好端端地回來了嗎？”

鍵你這孩子這陣子究竟怎麽回事？……咦？這件披風是？”杜月雪盯着那件玄黑色的披風，那顯然該是某個男子所有的

棠書琦一驚，這才發現自己忘了将披風還給東方淳

“剛才下起了雨，是一位好心的公子借我的”她只好輕描淡寫地解釋

“好心的公子？該不是平遠将軍的兒子吧？”

“嗄？什麽？”棠書琦一驚，下意識地裝傻

“琦兒，你就別裝迷糊了，秋月都已經說了其實你很中意東方公子，這段日子都試着在接近他，對吧？”杜月雪問道

稍早她發現女兒竟一個人溜了出去，擔憂地将秋月找來詢問，那丫鬟原本什麽都不肯透露，後來禁不住她一再地質問，才終于招認了這段日子的一切

棠書琦的表情一僵，只好說道：“女兒确實是曾對東方公子心動，無奈緣分是強求不來的，所以我也已經對他死心了這件披風确實是東方公子的沒錯，明兒個我就差人還給他”她一邊說着，一邊動手将披風解下

當杜月雪的目光不經意地落在她的頸子上時，忽然倒抽了口氣，而這樣的反應讓棠書琦疑惑不解

“娘，怎麽了嗎？”

杜月雪沒有說什麽，只繼續盯着她的頸子，臉色變得相當古怪

“琦兒，你跟我來”

棠書琦一路被拉回她的寝房，心中的疑惑也愈來愈深了

“娘，到底怎麽了？”

杜月雪皺着眉頭，将一面銅鏡塞到她的手中，讓她自己看個清楚

“你瞧，這是什麽？”她指着女兒的頸子，那白皙的肌膚上，散布着一個又一個的紅色印記！

棠書琦看見了銅鏡中的自己，想起了東方淳的親吻，那是他激情吮吻留下的痕跡……蒼白的小臉霎時脹得通紅，不知道該怎麽解釋才好

杜月雪動手将她的襟口拉低，就見鎖骨上也有着激情的印記，不難想像其他的地方可能也有……

“那個混帳家夥！我要去宰了他！”

杜月雪怒氣沖沖地打算轉身離去，棠書琦連忙阻止了她

“不！娘，不要啊！”

“讓開！琦兒，那該死的家夥竟敢玷污你，我非宰了他不可！”

“沒有！不是這樣的！”棠書琦顧不得羞怯，連忙說道：“女兒……女兒還是完璧之身，他并沒有玷污我……”

“就算如此，他做出這樣的舉動，也算是毀了你的清白，我豈能饒了他？”杜月雪沒打算放過東方淳

棠書琦深怕真會害慘了東方淳，只好說道：“是女兒自願的，不能怪他！事實上，若不是他在緊要關頭停下，女兒……女兒早已是他的人了……”

見她為了袒護東方淳，竟一個勁兒地将責任往自己身上攬，杜月雪既心疼又不解地嘆氣

“既然你喜歡他，他顯然也對你有意，那還有什麽好煩惱的？你們的身分也算相配，大可以挑個黃道吉日拜堂成親啊！”

“別說了，娘，我跟他是不可能的……他心裏已有了別的姑娘，他想娶的是別的女子……”棠書琦說着，眼眶忍不住泛紅

“什麽？！他愛着別的姑娘，卻還對你做出這麽過分的事情？”杜月雪聞言又不禁大為光

“是我自作多情，怪不得他娘，這件事情求你別管好嗎？求你……”

見女兒明明難過、心碎，卻還一心想護着東方淳，杜月雪實在心疼極了

她憐惜地摟住女兒，嘆道：“唉，我可憐的孩子……”

娘溫暖的懷抱，讓棠書琦的情緒失控，忍不住撲在娘的懷中哭個不停

杜月雪心疼地哄着女兒，一想到寵愛的掌上明珠竟讓人這樣欺負，她就實在是氣不過要她別管這件事，這怎麽可能？

無論如何，她非得要替女兒讨回公道不可！