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被喬樵正面怼了的老将算是個能夠溝通的人，他拄着自己的重劍從地上爬起，看了一眼喬樵刀下痛哭流涕的禿頭總兵，果然示意士兵們撤退。

“等等，把那些木獸也留在原地。”

喬樵說着手中用力，彎刀頓時在禿頭總兵的脖子上留下了一條滲血的紅線。

“求、求你了……！”

禿頭總兵抖動着滿臉的肥肉，懇求地向着老将望去，他那雙手合十的虔誠模樣活像是在禮拜神明。老将頭盔下的濃眉一皺，示意士兵們照着喬樵的話做。

喬樵不是那種特別會察言觀色的人，此刻她也看不到頭盔之下老将臉上的表情。但是從老将表現出的态度讓喬樵理解到老将會按照自己的話做并不是因為他真的非常重視禿頭胖子總兵的生命。禿頭總兵的請求對于這

位老将倒像是送到嘴邊的口實。

老将沒有選擇和喬樵交涉，也沒有選擇用其他的方法來試圖營救禿頭總兵，這就是說這禿頭總兵對于這支軍隊的意義并沒有看起來的那麽大。

再看老将對士兵們的指揮，他并沒有說話，只是幾個手勢就已經讓士兵們訓練有素地退後。可見這支軍隊名義上的大帥是禿頭總兵，實際上指揮、訓練的人卻應當是這名老将。

結合以上的訊息，喬樵的背上冒出了冷汗——萬一這位老将心一橫，決定舍棄這位禿頭總兵，那用禿頭總兵性命來威脅老将退兵的自己可就成了實打實的傻~子。想得再極端一點兒，說不定這位老将還巴不得自己殺了這礙事的胖子總兵，那樣既能讓軍隊的指揮權回到他的手中，又不用髒了他的手。

就在喬樵思考着要不要悄聲對老将提出交易說：“要不我們做個交易，你退軍，我回去就把這礙眼的胖子給咔嚓了”的當兒，老将已經帶着士兵們向後撤開。這不是先裝個樣子再預備反撲的戰略性的撤退，因為士兵們撤退時是用後背對着喬樵的。

見老将帶着士兵們退出幾十米的距離，喬樵這才抓着那爾鎮的禿頭總兵向着木之迷宮飛快地撤退。阿米豆腐，希望她的外挂能夠再撐一會兒，起碼撐到她和約瑟夫還有約修亞合流。

外挂一斷就必定暈倒的喬樵還沒進木之迷宮就暈倒在地，發現喬樵摔在地上後就不再動彈的那爾鎮總兵還沒來得及打壞主意，着地的缪缪就送了他一尾巴當見面禮。被一尾巴抽到樹上的禿頭總兵這一暈暈得比喬樵還長。

被軍隊留在原地的木獸外形的潑油武器由缪缪還有約瑟夫、約修亞回收，等喬樵醒來時，她人已經在之前住過的小木屋裏了。

聽完約瑟夫和約修亞的現狀報告之後，喬樵大概掌握了現在的情況：那名被她威脅的老将非常厚道地按照她的話做了，看起來并沒有要偷奸耍滑的意思。那爾鎮的禿頭總兵則被關在木之迷宮村落裏的其中一間倉庫裏，因為他嘴裏叽裏咕嚕的求饒太煩人，所以約瑟夫和約修亞審訊完他之後就塞上了他的嘴巴。

多虧了這位膽子小~嘴巴大的那爾鎮總兵，喬樵大概知道了事情的經過。喬樵從烏爾城~的城主那裏搶到了地圖的那天，因為喬樵把烏爾城~的城主丢給民衆們處置，又把地圖扔給了試圖脫離烏爾城~的女性們，所以烏爾城~的女性們大多趁亂從烏爾城裏出逃，按照喬樵給的地圖，一路來到了木之迷宮。

然而烏爾城~的城主并沒有被民衆們處置。和喬樵想象中的不同，這位魚肉百姓、壓榨鄉民的城主被烏爾城~的平民們争相互送，很快就安安全全地送回了他的城堡之中。至于他許諾給護送他回城中的百姓們的錢財，那是一個子兒都沒有人見到。對這位城主有異議的平民很快被軍隊鞭笞、毆打，還有不少人因為“涉嫌參與叛亂”、“涉嫌放走叛亂分子”而被處刑。

烏爾城~的城主還向皇室求援，要求抓回烏爾城~的女性們。正好烏爾城~的城主和烏那城~的城主又是親戚，兩人共同的目标還都是木之迷宮以及魔神森，烏那城~的城主立刻摻上一腳，要求讨~伐“作惡多端”、“綁架、誘拐城中女性”的魔神森。

剛才那名與喬樵對陣的老将就是被命令率領王國軍前來協助烏爾城、烏那城兩城城主“平息”動~亂的老将軍。老将軍因為與煉金術士們分歧太大，也不慎茍同城主們和貴族們把民衆、特別是女性當私有財物的做法，時常勸阻新皇不要太信任煉金術士們、太聽信煉金術士們、貴族們和城主們的話，所以為新皇所不喜。這次新皇派他來執行讨~伐木之迷宮和魔神森的任務，也是在試探他的忠誠心。

魔神森沒有現身在木之迷宮之外的森林裏，沒有去迎擊軍隊是因為他被人給藥倒了。有被森帶到木之迷宮裏的女子給森下了無色無味的毒~藥，趁着森倒下的當兒，這名女子假借采摘植物用以制作解毒劑的~名義拿着喬樵留在的木之迷宮采摘地圖溜出了木之迷宮。烏爾城~的女性們在木之迷宮外燃起了求援的煙霧，本意是希望森看到了能從木之迷宮裏出來，好接應她們。然而她們沒等到森的接應，卻等來了鎖定了她們位置的軍隊。

之後的事情喬樵已經親眼看到了。要是她再來晚半天，恐怕不止從烏爾城裏逃出來的女性們死的死、傷的傷，被抓回去的生不如死，木之迷宮也會化為火海——那潑油木獸是宮廷煉金術士們的“精心傑作”，裏面裝的全是石油。一旦森林裏潑上石油燒起來，那別說是木之迷宮和周圍的森林了，只怕大火要燒過國境線。

火趁風勢，大火一旦蔓延那就不是人力能控制的。到了那時候，受到大火影響的水之魔神缪缪與地之魔神拜亞也不得不從自己的迷宮裏出來。宮廷煉金術士們都放了內奸進木之迷宮裏來毒殺森，可見他們已經是鐵了心思要鏟除掉七柱魔神。

缪缪的能力是潛游，拜亞的能力是挖土，這兩種能力用對了地方會很牛叉，但也不是無解。缪缪發動潛游需要一段準備時間，并且潛游無法穿越岩漿與火牆。拜亞挖土是靠指甲，它的小爪爪挖不動金屬和軟硬度和金屬差不多的岩石。宮廷煉金術士們既然能對肉體強無敵、物理傷害很難湊效的森下毒，肯定也準備了對付缪缪和拜亞的方法。

厄是現存的魔神裏攻擊力最高的，因為她能放出大團的火焰。只是要對付厄也非常簡單。一些爆炸物，一點兒石油就能夠讓厄變成玩火自~焚。

另外三柱魔神的迷宮分散在這片大陸的邊緣。其中光之迷宮和暗之迷宮本來就屬于那種既存在又不存在的虛幻迷宮，由于人們已經不再敬畏魔神，所以留在地面上的只有日益殘破的神殿。而司掌光和暗的魔神已經被人當成單純的神話了。

金之迷宮的魔神已經去世，去世前将金之迷宮托付給了地之魔神拜亞。但拜亞沒有司掌金屬的能力，是以金之迷宮不複存在，只有水晶樹這個金之迷宮特有的“植物”留在了拜亞的地之迷宮中。

喬樵在火之迷宮裏打鍋也不是一整天都不歇氣。她休息時前來拜訪的拜亞和缪缪就會告訴她其他迷宮和魔神的事。有一天喬樵實在是累得不行，手臂也因為使用過度、肌肉纖維斷裂而有些浮腫，缪缪就把她“綁”去了光之迷宮和暗之迷宮的遺跡。

喬樵沒在光之迷宮和暗之迷宮的遺跡裏找到什麽有用的東西，準确地說是什麽可以吃的東西，當時只是悻悻而歸。現在聯系起前後來，喬樵大致就明白了重點。

——發現魔神不像前人想象的那麽強悍，魔神也并非不老不死，人類就開始作妖了。

這倒也不奇怪，神話時代的終結是必然的，就像神話系統與文明進程都會自然更疊。神話中舊神總要敗給新神，新神必将死于人類之手。每一個文明在向上發展的過程中總要經歷不同程度的破壞、毀滅，這才能再生和發展。

前人們用一句話總結了這樣的規律，那就是：長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上。

喬樵不認為有科學原理蘊含其中的煉金術在這片大陸上普及是什麽不好的事情，可她實在不覺得煉金術士們用這種極端的激烈手段去排除魔神們是對的。

魔神們、特別是卷走被煉金術士們獨占的香料與植物的兔人森，他的行為确實妨礙到了煉金術士們的研究，但他的本意并不是阻礙社會的發展，科學技術的進步。如果單看人權和人文上的影響，庇護了女性們、給予女性們自由的森甚至比這個大陸、這個王國裏的任何人都要先進。

如今這樣的森居然被自己所保護的女性毒害，真不知道他心中會作何感想。