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第42章

姜青若盯着白婉柔蒼白孱弱的臉, 不由無奈嘆了口氣。

就她這副大病未愈的模樣，還非要逞能替她守夜，萬一咳疾加重該怎麽辦？

而白婉柔看到她憂心懷疑的眼神，尴尬躊躇了片刻, 還是在她身旁坐了下來。

她裹緊披風, 雙手局促不安地握在一起, 輕聲道：“姜姑娘, 對不起, 要不是我生病耽誤了行程, 我們早就順利登上了去昱州的船......”

她是拖累了她們。

不過, 既然決定要帶她一起走, 姜青若根本沒在乎這些。

她小心扒拉着面前燒紅的餘燼, 道：“你不必心裏有愧, 這是我的決定。不過是多趕了些路，路上遇到了歹人, 反正我們都好好的, 沒少胳膊也沒斷腿，只是丢了些銀子......你不用說什麽對不起。”

她的語氣聽起來不鹹不淡的，但那雙黑白分明的杏眸輕快地眨了幾下。

明亮的火光下, 白婉柔悄悄轉眸看着她, 看出她說的話發自真心——沒有把她這個病秧子當負累, 也沒有埋怨她。

不由勾起唇角，如釋重負地笑了笑。

晚飯之後還剩了幾只圓滾滾的鳥蛋, 姜青若把它們埋在了紅燼中，待烤熟了, 可以做明天的早飯。

她熟練地從從炭火中取出鳥蛋，屈指在蛋殼上輕敲了幾下——确認鳥蛋已經熟透了以後, 一個一個拾起，放到罐子裏。

忙碌了半晌，回過頭來，發現白婉柔還默不作聲地坐在旁邊。

姜青若不由擰起秀眉，催促她：“你怎麽不去睡？”

“我不困。”

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白婉柔搖了搖頭，堅持要留在火堆旁守夜。

興許是白天在車廂內睡多了，現在沒有困意。

既然她說不困，姜青若也懶得再趕她去休息。

“姜姑娘，我的家在昱州......”沉默了片刻，白婉柔突然道。

姜青若對她的過去一無所知，也根本沒什麽興趣，聽她主動提起，只是微挑起秀眉，淡淡哦了聲。

不過，雖然她對這個話題不感興趣，白婉柔頓了頓，還是繼續道：“你們府上在昱州有生意嗎？家宅在昱州哪個街巷？說不定我還去過呢......”

姜青若微微愣了一下。

雖然姜家在昱州有綢緞布料鋪子，但她還從未去過。

有一次，她聽府裏的管事說，姜家在昱州的鋪子是繼母黃氏的弟弟在打理，而姜家宅子似乎并不在昱州城內，但到底坐落于何地，她卻一無所知......

不過，這也不是大不了的事。

待她們到了昱州後，托人打聽一番，總能找到。

白婉柔看着她擰眉思索的神色，心頭不由微微一緊，道：“姜姑娘，你......你不知道嗎？”

不知道怎麽了？

看她大驚小怪的模樣，姜青若底氣不足地哼道：“怎麽？你是不是覺得我太莽撞，連自家家宅在哪裏都不清楚，竟還有膽量帶你們去昱州？”

聽到這話，白婉柔抿唇輕笑了起來。

“沒有，我只是有些意外......這怎麽能算莽撞呢？姜姑娘是我見過所有的女子中，最冰雪聰明、濟弱扶傾、膽魄超凡的人，若是個男子，定是武可上馬安天下，文可提筆定乾坤......”

官家女兒，呆在閨閣之中時，少不了讀些詩文經書，所以，誇起人來也文绉绉的。

姜青若不會吟詩作畫，說不來那些書經裏的大道理，只是聽這贊善十分順耳，便随口道：“這麽說，你很信任我？”

白婉柔點點頭，溫聲道：“我沒有親友，你們三番兩次救我，在我心中，你和良玉就如同我的親妹妹一樣。”

姜青若擰起眉頭，深深看了她一眼。

她可是陸良埕的未婚妻，怎麽聲稱自己沒有親友？

“你不是還有良埕哥哥嗎？”

聽到陸良埕的名字，白婉柔定定地望着那燃起的火堆，似乎有些失神——旁人還不知，她與他的婚約，其實早已不作數了。

而姜青若看到她怔然的模樣，不由有些奇怪。

不遠處的樹梢上黑鴉一陣咕呱鳴叫，聽起來刺耳。

不想再聽到寒鴉不吉利的叫聲，姜青若随手撿起塊石頭朝那裏扔去。

撲通一聲，石頭準确地擊中樹幹，驚得那群黑鴉撲棱着翅膀倉皇逃竄飛遠。

怪叫聲拉回了白婉柔的思緒，她下意識抿了抿唇，輕嘆口氣。

片刻後，白婉柔定了定神，撿起樹枝在地上畫了幾道蜿蜒的山路，指給姜青若看。

“我從昱州來雲州的時候，因為不熟悉路程，繞了不少遠路，我記得，當時是從慶州渡口下的船，”白婉柔思忖着說，“我記得很清楚，離慶州城大約一百多裏處，有一個黑雲寨，那寨子裏的人打着做生意的名義，實際是劫匪，一旦被他們盯上，只能散財消災......”

黑雲寨座落于雲、安、慶三州交界處，地理位置特殊，行宮劫掠是他們所為，不難推斷，這黑雲寨匪賊膽大包天，勢力絕對不容小觑。

姜青若道：“你怎麽知道得這麽清楚？你被他們劫過錢財？”

白婉柔搖搖頭，正要說話卻猛地彎腰咳嗽起來。

直咳嗽得上氣不接下氣，連眼淚都流了出來。

姜青若立即起身，片刻後去而複返，遞給她一碗涼水。

白婉柔捧着喝了半碗，開口道：“沒有，我是路過聽說的，并沒有遇見他們。但據說他們出行時，會扛着黑雲寨獨有的長刀。”

姜青若若有所思地點點頭。

她見識過那些劫匪搶劫行宮時的殘暴，既然前方有黑雲寨的劫匪，她們還是小心為妙。

于是，待白婉柔的咳喘終于平息下來，兩人細細研究了一番該如何避開山寨，好一路順利到達慶州。

一夜無事。

翌日，馬車行了三十裏後，終于見到了冒着袅袅炊煙的村子。

拿銀子跟村民換了些吃食用物後，馬車重又啓程。

過了晌午，日頭變得火辣辣的，趕車久了，免不了悶熱口渴。

姜璇掀開車簾，舔着幹渴的唇，小聲對姜青若道：“長姐，我想喝水......”

姜璇一向膽小，這一路上，她就像個默不作聲的影子縮在馬車上，怕自己給大家添麻煩，即便餓了也是能忍就忍，不會主動說出來，現在她主動提出喝水，一定是口渴極了。

道旁有賣茶水的攤位，只是那攤位上并沒有行人落腳喝茶，只有一個挽着粗布衣袖煮茶的的攤主，還有一個肩搭巾帕的中年女子，坐在陰涼處的條凳上磕瓜子。

兩人看上去是一對擺茶攤的普通夫婦。

因為白婉柔提過黑雲寨的劫匪，一路上姜青若都打起了十二分精神。

待仔細打量一番這茶攤夫婦後，确認沒什麽異常後，姜青若籲停馬車，讓一衆女眷都下車，好每人都喝上一碗解渴的涼茶，歇息片刻。

黑馬四蹄不停地走路，早已經乏了，此時那屁股後毫不留情的鞭子停下，它終于可以邁開步子往路邊走了走，偷懶去啃幾口茂密的青草。

幾個姑娘一路都繃緊了神經，難得停下馬車透透氣。

待坐到條凳上喝完涼茶，心情明顯放松些許。

那茶攤夫婦招待殷勤，還有配涼茶的涼糕可吃，姜璇眼巴巴地望着涼糕，又看向姜青若。

姜青若掏出銀子，攤主端出了五碗涼糕。

那涼糕不比涼茶可以一口飲盡，需得用調羹舀着一勺一勺地吃。

姜青若大口吃完涼糕，待用帕子抹唇時，忽然看到對面來了三個騎馬的人。

那三人頭上纏着黑色頭巾，背上插着把長刀，慢悠悠地催馬前行。

其中一個不知說了什麽葷話，惹得旁邊幾個浪蕩大笑。

白婉柔擡頭看了一眼來人身上的長刀，臉色突然微微變了。

她迅速與姜青若對視一眼，無聲動了動唇，“是劫匪。”

看出來者不善，姜青若會意。

她不動聲色地低下頭，輕聲道：“都別吃了，咱們走！”

還沒等幾人起身，那幾個黑色頭巾已經催馬來到了茶攤前。

晌午頭上，這等地方本就行人稀少，區區一個路邊茶攤，竟有五個姑娘在這裏喝茶吃糕，況且其中一個光看身姿已是絕色......

那臉上一道刀疤的黑頭巾眼尖，只略略一個眼神，其餘兩人會意，立刻便驅馬趕了過來。

看到他們下馬走過來，攤主趕緊從條凳上起來，讪笑着搓手道：“幾位兄弟，我們不是給寨子交過保護費了麽......”

刀疤臉随手重推了一把，那攤主趔趄幾步險些摔倒。

“不是收銀子的事，哥幾個路過這裏，口渴了，倒茶來......”

攤主趕忙端了幾碗茶過來，借口要方便，拉着妻子趕緊離開了這裏。

喝茶是借口，刀疤臉根本沒有坐下，而是雙手負在身後，眼神玩味地在幾個姑娘臉上游弋。

姜青若偏首轉向一旁，避開對方打量的視線，耳旁突地傳來白婉柔勉強還算鎮定的聲音，“青若，他們背的是扁頭長刀，應當是黑雲寨的人......”

竟然是那些寨匪！千算萬算還是沒有避開他們！

察覺到對方直勾勾盯着她的眼神，姜青若嫌惡地皺了皺眉。

他們身材粗壯，又帶着兵器，若是起了沖突，她們幾個女子絕對沒有任何優勢。

想到這兒，姜青若定了定神，轉身看着白婉柔，突然狠聲責罵起來：“一天到晚的，就知道吃，這窮破茶棚子的涼糕有什麽好吃的，耽誤了本小姐的路程，看我等會不打斷你的腿！”

說完，她雙手叉腰，又看向香荷，兇巴巴道：“你也不許再吃了！你們倆快點去馬車上，把本小姐晚上敷臉的花汁擠好了，再晚一步，我就讓你們好看！”

香荷不知道小姐為何突然态度大變，又說得雲山霧罩，但沒等她反應過來，便被白婉柔拽着胳膊，迅速向馬車旁走去。

而陸良玉吃完最後一口涼糕，滿足地打了個嗝，正想大呼過瘾時，才發現姜青若又把姜璇從條凳上提了起來，正喋喋不休地罵着她，而旁邊那三個黑頭巾則欲言又止，雙手抱臂，一臉看好戲的模樣。

姜璇被罵狠了，紅着眼眶，小心翼翼道：“長姐，我錯了，我以後不會再這樣了......”

眼看庶妹半點聽不得她的暗示，姜青若心中暗暗着急，恨不得拿鞭子把她抽到馬車上去——只有她們幾個手無縛雞之力的先坐上馬車，她才能與陸良玉伺機駕車甩開這些寨匪。

不過，那一直饒有興趣旁觀的刀疤臉卻突然開口，不懷好意地笑着說：“這位小姐，何必這麽動氣呢？前邊是黑雲寨，離這裏不遠，茶水可比這裏好喝多了，我請小姐到寨子裏坐坐怎麽樣？”

姜青若悄悄摸了摸袖間的匕首，轉頭看着刀疤臉，冷笑一聲：“滾遠點，姑奶奶不稀罕！”

刀疤臉身旁的兩個黑頭巾不約而同地呵了一聲，起哄道：“二哥，別自作多情了，人家不稀罕你！哈哈......”

出言如此不遜，分明是在調戲輕薄！

陸良玉啪地擱下茶碗，提劍向這邊走來，對姜青若道：“青若姐，別理他們，咱們走！”

“我不像大當家的，就喜歡火辣的性子......”那刀疤臉被罵了，不怒反笑，“沒有我允許，你們走得成嗎？”

陸良玉噌地一下抽出劍來，将姜青若與姜璇護在身後，虛張聲勢地高喊道：“那就比試比試，看看是本姑娘的劍厲害，還是你們的刀厲害！”

姜青若皺起眉頭，緊張又無奈地看了她一眼。

自從陸良玉的寶貝劍見過血之後，她就對自己的三腳貓功夫信心大增，但眼前這些人，硬拼的話，她們顯然打不過......

姜青若的眼神飛快在三個黑頭巾臉上移動，心頭開始默默估算。

那刀疤臉是個做過刀口舔血勾當的人，早看出了眼前這姑娘拿劍的手腕在顫抖，他嗤笑一聲，霍然将背上的長刀拔了出來！

與此同時，姜青若袖間的匕首出鞘，瞄準了離她最近身量又低的那個黑頭巾，一把将匕首架在了他脖子上。

印着鎮北王府徽記的匕首，可是吹毛短發之物。

在匕刃觸到皮肉的那一刻，黑頭巾只覺得一陣冰冷瘆人的寒意隔着皮肉直接涼到心底。

也許只要他膽敢動一下，這女人的利刃就能削斷他的喉骨！

不過，在這變故陡然發生的瞬間，那刀疤臉也反應極快地打落了陸良玉手中的劍，陸良玉與姜璇旋即被他與另一個黑頭巾挾持，冰冷的長刀架在了她們脖子上！

刀疤臉看着姜青若，唇邊綻出一個玩味肆意的笑，油腔滑調道：“看不出來，小姐好身手啊，回去做我的壓寨夫人，真是再合适不過！”

耳旁又是一陣浪蕩油膩的笑聲。

姜青若只想狠狠啐他一臉。

眼下雙方僵持，刀疤臉占據了上風。

姜璇被脖子上的長刀吓壞了，眼淚一直啪嗒啪嗒往下落，而陸良玉則擰起眉頭，胸脯氣得一起一伏，只恨自己沒有一身好功夫，好将這群雜碎打個屁滾尿流！

姜青若深吸一口氣，定定心神，決定再借用一下救命稻草的威勢唬住對方。

她先是狠狠瞪了幾眼姜璇與陸良玉，半真半假地嫌棄唾罵兩個丫鬟不頂用，說真想将她們扔給黑頭巾算了，但她又代表的是鎮北王府的臉面，就算是她身邊沒用的丫鬟，也不能被來歷不明的人劫走，如果這幾個不講道理的劫匪膽敢動了她的人，她的未婚夫裴世子可不是個好惹的性子，等他知道了這件事，只怕會當即率領雍北鐵騎蕩平了黑雲寨！

這話說完，那刀疤臉一改嬉笑的臉色，眉頭擰了起來，粗聲問：“你是鎮北王府世子的未婚妻？”

姜青若冷冷笑了幾聲，不屑地看着對方，不容置疑道：“自然，這事還能有假嗎？”

說着，她把刀鞘扔到地上，好讓刀疤臉看清鎮北王府的印記。

不過，那刀疤臉也不是好糊弄的，他有所懷疑，既然是裴世子的未婚妻，那身份地位自然不低，但這姑娘出行為何沒帶一個護衛，只帶了一群丫鬟？

看她們停在路邊的那輛馬車，就是尋常普通樣式，那瘦骨嶙峋的黑馬像是奔波許久，有氣無力低着腦袋在啃草......

區區一把鎮北王府的匕首，不能證明她就是裴世子的未婚妻，而姑娘那雙黑靈靈的大眼珠轉來轉去，顯然在想什麽鬼點子。

雖不确定她是不是裴世子的未婚妻，但，她有鎮北王府的東西，想必與對方也有幾分交情，只是這交情深淺，倒是不好忖度。

想到這兒，刀疤臉改了主意。

他也有分寸，連叛亂的窦重山都忌憚鎮北王幾分，黑雲寨也沒必要去得罪對方。

不過，他的兄弟被這樣被人抵着脖子，他要是平白就這樣放過她們，他二當家的臉面還要不要了？

“那可真是......太可惜了。”

說着，刀疤臉的刀柄緩緩上移，在姜璇脖頸間劃了一道。

殷紅的血珠兒頓時滲了出來，他看着瘦小的女子害怕得瑟瑟發抖，得意地放聲大笑。

看到姜璇受傷，姜青若也毫不遲疑地劃破了黑頭巾的脖頸。

鮮血滲出來的同時，那黑頭巾龇牙咧嘴痛叫了起來。

刀疤臉怒其不争地瞪了一眼自己的兄弟，轉頭對姜青若道：“我不管你們跟鎮北王府什麽關系，但既然和黑雲寨打交道，就得按我的規矩來。”

“什麽規矩？”姜青若問。

“你放了我的人，我便放了你的人，咱們各走各的路，這事就當沒發生過。”

姜青若緊張地盯着對方，默默咬緊了唇。

她打出了救命稻草的旗號，總算對對方威懾不小，但現在他們挾持了兩個人，她只挾持了一個黑頭巾，對方占據上風，他說的黑雲寨的規矩，顯然不會這麽簡單。

果然，刀疤臉接着道：“咱們以人換人，不過，我比你多了一個人質......”

“你要怎樣才肯放了她們？”姜青若道。

“這個好說，黑雲寨是做正經生意的，我們一向講究和氣生財。剛才是我失言，什麽人質不人質的，只要跟我們做筆生意，你的人自然可以領走。”

說得冠冕堂皇，其實就是變相的搶劫勒索。

但眼前這情形，保住姜璇與陸良玉的命才是頭等大事，此時沒有更好的法子，只能散財消災。

一番讨價還價後，姜青若付了一百兩銀子，刀疤臉先放了陸良玉與姜璇。

行了十多裏路之後，黑頭巾脖頸上的匕首終于被移開，姜青若一腳将他踢下了馬車。

待對方揉着摔痛的屁股，一溜小跑着走遠，姜青若才總算松了口氣。

不過，望着包袱裏所剩無幾的銀子，簡直欲哭無淚。

慶州近在眼前，她們現在卻幾乎身無分文，沒有盤纏，該怎麽搭船去昱州？

別說去昱州了，眼下她們晚上住在哪裏，吃些什麽，都是難題！

姜青若在犯愁，車上的幾個姑娘驚魂未定心有餘悸，一時誰也沒有出言。

只有姜璇摸着自己的脖頸，顫抖着身子靠在角落，眼眶通紅，時不時啜泣幾聲。

不過，姜青若現在心情煩悶得厲害，一門心思在想該怎麽弄到銀子，根本沒心情去安慰這膽小的庶妹，還好白婉柔将她攬在肩頭，溫聲細語地安慰了她一番，才止住了她的眼淚。

就在這時，陸良玉卻突然想起了什麽似的，在車廂裏的衣裳包袱裏翻找了一通。

片刻後，她驚呼一聲，招呼姜青若來看。

包袱裏還有一尊白玉佛，但是一路颠簸，那佛像早磕碰成了碎塊，不過那裏面還有一張蓋着府衙印章的房契，是陸老夫人留給姜青若添妝用的！

房契上寫得很清楚，陸家在慶州青砂鎮有一處兩進的宅院，還有一間臨街的鋪面。

若在平時，這些東西根本不會被她們放入眼中，但這時卻成了貨真價實的救命稻草，因為，青砂鎮臨近慶州城，距離此處不足二十裏，而那處宅院，恰好可以成為她們臨時落腳的地方。

姜青若忍不住閉上眼睛，嘴裏嘀嘀咕咕一陣兒，對天上的娘親和陸老夫人表達了一番感激之情。

感謝完畢，馬車又重新啓程。

因為有了可以落腳的地方，前行的路又有了盼頭，方才被劫匪勒索訛詐的那一幕已成過去，車廂裏悲觀沮喪的氣氛也逐漸消散。

姜青若揚鞭催馬，在連問過幾個過路人之後，終于趕在日落前，來到了青砂鎮。

循着房契上的地址，馬車拐過鎮子的兩道長街，在深巷的陸家宅子前停了下來。

不過，那匹黑馬在宅外停下後，忽然馬腿一彎，轟然摔倒在地，嘴裏吐出一串白沫。