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第 1 章

噼啪一聲，蠟燭爆出燈花。梳着雙抓髻的小丫頭捂着嘴打了個哈欠，她放下手裏的繡活，拿起剪刀把蠟燭燈芯剪掉。

“姑娘，這麽晚了，快歇了吧！燭火太暗，這樣做活，眼睛都要熬壞了。”

尤三姐放下針線揉了揉脖子，“你累了就先睡，不必陪着我。”

小丫頭坐直身體強打起精神，“那怎麽行！我不困，我陪着姑娘！”

尤三姐被她逗笑，燭火一照，本就豔麗的面容更添了三分妩媚。

她收了針線放進笸籮裏，摘掉發髻上的木簪把頭發散下來，烏油油的頭發像緞子一樣披在纖弱的脊背上。

“罷了，咱們睡吧！”

小丫頭歡歡喜喜地應了一聲，忙把被褥打開，枕頭擺好。

吹滅了燭火，躺在炕上，小丫頭眯着眼睛迷迷糊糊地說道：“姑娘，熬夜做活對眼睛不好，這幾日你眼睛總是紅的，老是這麽熬下去可不行。”

今夜有月，月光透過窗紙映進屋裏，尤三姐看着那抹月光輕嘆一聲。

“眼看着一天比一天冷了，家裏過冬之物還沒準備齊全，我怎能不急？只能多做些繡活，好歹賣些銀錢貼補家用。再過一兩個月就要過年，到了年下，花錢的地方更多了。不止年貨要備下，還得準備年禮和酒席，不能讓人家來拜年，最後空着肚子走的。”

小丫頭年紀還小，她不當家不管事，哪裏知道尤三姐的煩惱。不論如何，總少不了她的吃穿。

她迷迷糊糊地哼唧道：“姑娘就是愛操心，太太還沒急呢，您急什麽呢？”說完小丫頭翻身睡去了。

尤三姐苦笑搖頭，幫小丫頭掖了掖被角。

她怎麽能不急呢？

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尤三姐望着房頂橫梁輕嘆一聲。

一來家裏确實銀錢不湊手，二來尤三姐清楚地知道這一家子将來的下場。她不知道該怎麽改變未來，但是錢多一些總是沒錯的。

尤三姐不是原本的尤三姐，一覺醒來她就進了這本書裏，再也回不去了。

月色溫柔，躺在被窩裏的尤三姐突然感傷。

她好想回去，她本不該在這樣的年代，承受不屬于她的命運。

感傷了一會兒，想到明天還要做繡活，尤三姐顧不上難過，連忙閉眼睡了。

睡前她在心中自嘲，怪不得人家說人只有享不了的福，沒有吃不了的苦。不過幾年時間，她竟然已經習慣了這樣的生活。

第二天清早，尤三姐梳洗完畢，和尤二姐一起去給尤老娘請安。

尤家以前也曾闊過，自從尤老爹死了，生計變得艱難。家裏雖然窮了，但窮講究的規矩還沒改，每日尤氏姐妹要早早起來去請安，如此才算是知禮。

尤老娘也梳洗完了，她挑了根銀簪插在鬓上。

“三丫頭，又熬夜做活了是不是？你照鏡子瞧瞧，眼底抹了黑灰似的。姑娘家最要緊的就是臉，你長得不賴，可不能這麽糟蹋。”

尤三姐抱怨道：“我是為了誰？眼看着要過年了，辦年貨，備年禮，哪個不要銀子，媽也不知道急……”

尤老娘伸手戳三姐的腦門，“糊塗孩子，你繡荷包才能賺幾個錢。錢的事，你一個小孩子別操心。一會子吃了早飯，你們姐妹換身鮮亮衣服，咱們去你大姐姐家。”

聽了這話，尤三姐心裏就有氣。

“又去找大姐要錢！家裏雖然落魄了，好歹還剩下這座兩進的宅子和城外的幾畝地。咱們娘仨儉省着過日子也能過下去，總找人家要錢算什麽！”

尤老娘罵道：“你上嘴唇碰碰下嘴唇說得容易，不靠着你大姐，你還能使喚小丫頭？不借着你大姐的勢，外人早把咱們娘仨的骨頭啃幹淨了！再說了，我是她老娘！她發達了就該養着我！”

尤三姐還要說話，二姐扯扯她的袖子，三姐勉強把話咽了回去。

尤老娘坐在那，兀自喋喋不休。“我知道你跟你大姐關系好，在你眼裏，你那大姐比我這老娘還要強些呢！你少嫌我攀龍附鳳，你跟她親親熱熱，不也是因為她嫁了個好人家！”

尤三姐差點被這番話氣暈過去。尤老娘推開她，拉着尤二姐吃早飯去了。

剛打起簾子，尤老娘又回頭說道：“早飯不許你吃！讓你長長記性，看你下次還敢不敢頂撞母親！”

尤三姐賭氣回了自己房裏，過了一會兒一個圓臉婦人端了一盤包子，一碗粥過來。

“三姑娘，快來吃，我背着太太偷偷拿過來的！”

尤三姐忙笑道：“多謝張媽媽，我不餓。”

張媽媽道：“啧！人是鐵飯是鋼，你昨晚做活到半夜，哪能不餓呢？”

張媽知道尤三姐熬夜的事也不稀奇，院子就這麽大，何況伺候尤三姐的小丫頭正是張媽的女兒。現在尤家只有一房下人，老張看門做些粗活，他妻子燒火煮飯，他們家的兩個女兒一個伺候二姐，一個伺候三姐。

尤三姐不會跟自己過不去，她端起碗就吃。剛喝了兩口粥，尤老娘就來了。

她拍了尤三姐一把，把粥碗搶了過去。

“別吃了，快換了衣服。老張已經雇馬車去了，咱們這就走！”

沒法子，尤三姐只能進裏屋換了衣服，在臉上塗些脂粉，蓋住青黑的眼圈。

尤老娘還在那訓斥張媽，“再不許你慣着她，不然她還翻了天呢！”

張媽笑道：“三姑娘并不是那等沒輕重的，太太管得太嚴厲了呢！”

尤老娘抱怨道：“也不知她給你灌了什麽迷魂湯，讓你這麽護着。”

換好了衣服，馬車也到了，母女三人上了車往寧國府去了。

尤老娘昨天就往寧府裏遞了帖子，門房早有準備，很快就把她們迎了進去。

進了內院，尤氏已經在門口等着了。雖說尤老娘不是尤氏的親娘，但她到底是長輩，還是得迎一迎的。

進屋落座，丫鬟端上茶來，大家吃了茶就寒暄起來。

尤氏笑道：“好些日子沒見到兩位妹妹了，妹妹們出落地越發好了。”

求人氣短，在家裏吆五喝六的尤老娘到了尤氏面前也變得低聲下氣。

她笑着說道：“她們倆看着好，其實很不省心呢！不像大姑娘，以前在家裏又聽話，又懂事。如今做了官家太太，越發地氣派了。”

尤氏只是笑笑，尤老娘改嫁到尤家的時候也不見這個後娘對自己多好，如今這般奉承，可見權勢和富貴的好處。

尤氏不理尤老娘，也不看尤二姐，只和尤三姐說話。

“瞧你臉色不太好，可是病了？”

尤三姐道：“只是昨夜沒睡好罷了。”

她是有些不舒服，剛受了氣，早飯也沒吃，緊接着又坐了馬車，頭有些暈暈的。如今的馬車轱辘是木頭的，還沒有減震裝置。即使是京城，路也不太平整，馬車一路颠簸，把人颠的快吐了。

尤氏嘆道：“必是昨夜又熬夜做活了。”

尤老娘正愁該怎麽提起話頭，尤氏這話正好碰到了她心上。“可不是麽！這孩子心思重，家裏如今生計艱難，她心裏着急。眼下快過年了，她便多多做活，想着能多繡幾個荷包，補貼家用。”

說着尤老娘還灑了幾滴淚，“是我們沒福，若你爹活着，何至于此……”

都已經提到了過世的老爹，尤氏還能如何。

她暗嘆一聲，命丫頭取二十兩銀子過來。

“這二十兩銀子你拿着，快過年了，置辦些年貨，給兩位妹妹裁兩身新衣裳吧！”

尤老娘歡歡喜喜地把銀子接過來，“多虧了大姑娘，若不是你和姑爺這些年接濟，我們娘仨早就流落街頭了。”

尤氏張張嘴想說些什麽，最後還是把話咽了回去。

有什麽可說的呢？尤家只剩三個女人，要她們出去抛頭露面的賺錢，尤氏臉面上也過不去，只能接濟一天算一天了。

尤氏有些意興闌珊，“老娘和妹妹們吃過飯再回去，過兩日府裏要請榮國府的老太太、太太們吃酒，我還有事忙，就不陪了。”

尤二姐笑道：“姐姐只管去忙正事，都是一家骨肉，沒那麽多講究。”

丫鬟們引着尤老娘她們去東廂房，尤三姐剛剛站起來，眼前一黑，咕咚一聲倒在地上。