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第 11 章

周一，參加本屆環法的選手迎來了第一個“休息日”。

其他車隊的選手正在抓緊時間，放松身心，松弛肌肉；各隊的教練們則忙于研究本周各賽段的路線，安排戰術。

大地車隊餘下的七名選手，卻都在憂心忡忡地等待：

一是羅伊的腿筋檢查結果要今天才能出來，如果确實有傷，連羅伊也将退出本屆環法；

二是主将尼克已經退出。接下來車隊的戰術将會以誰為主安排。每一名車手都相當忐忑。

今天，主教練維克多将決定新的“主将”人選。

目前隊內隐隐分為兩派，一派認為主将尼克退賽，理應由隊內經驗最為豐富的副将“大力”亞歷克斯接手。

但是沖刺手胡安和另外一只“兔子”大米，他們倆都暗暗期待羅伊能成為“主将”。

“為什麽維克多就不能打破成見，大膽啓用新人呢？”

大米天真地問。

支持亞歷克斯的隊友都呵呵了。

“你們真的認為第一次參加環法的選手，能夠擔任主将嗎？”

“難不成咱們要保他拿總成績冠軍嗎？”

胡安則幼稚地反問：

“為什麽不行？羅伊又不是沒穿過黃衫。”

“再說了，羅伊現在的總成績也還是隊內排名最高的呀？”

隊友們都被這兩個憨貨氣到無語，紛紛轉過身去。

羅伊的總成績與現在的黃衫保有者，雷諾車隊的斯帕克差了17分鐘——總共還剩11個賽段可以趕超斯帕克，但這只是理論可能。

近十年來，還從來沒有過，在賽事前半程就落後上兩位數的選手能夠在後半程反超。

上世紀五六十年代，以“單兵戰術”為主的環法比賽裏确實出過這樣的驚天大逆轉；但如今團隊合作的戰術已經非常成熟——強大的雷諾車隊能夠在後半程死死地壓着羅伊，讓他這樣的小卒一點機會都沒有。

但這番争論，羅伊和亞歷克斯都沒有參與。

主教練維克多也沒有多費心思去了解他的隊員都在想什麽。

他去将車探在發掘新人時拿到的數據全部拿來，從頭到尾翻了一遍：

爆發力、耐力、沖刺速度、長坡、短坡、下坡……

每一項能力都不錯——這又是一個幾乎沒有短板的選手。

維克多翻倒了車探報告的最後一頁，只見上面還有一行批注：

“……目标車手已經收到了多家車隊的邀約，其中不乏着名車隊。但是目标車手表示，他希望騎行服能夠好看一點……”

維克多看到這裏，忍不住“哈”的一聲笑了出來，連忙把老花鏡摘下來，用力擦了擦眼角。

——他隊內的年輕車手為啥都是這麽可愛的憨憨？

但維克多也很擔心這一點：公路賽車團隊的主将，不止像其他團隊競技的領袖那樣，擁有威信和領導力；他也需要經驗和精準的判斷力。

這其實是最讓維克多為難的地方：

有好幾次羅伊表現得，就根本不像是個新手……

如果不是因為那些成熟的技術細節，維克多就不會那麽糾結——他早就将羅伊擔任主将的可能性給否決了。

但如果維克多真的讓羅伊成為隊內的主将，這将是他整個教練生涯中，最冒險最不靠譜的決定。

正在這時，鈴聲響起，維克多随手接起，與對方聊了一會兒，點點頭，放下手機，告訴房間裏的助理教練：

“去通知大家一下，今天晚飯時尼克會過來一趟，和大家告別。”

已經被診斷為骨裂的尼克·內維爾，改天就要離開法國，回歸車隊所在的基地，進入痛苦的治療和康複階段。

在此之前，尼克說是想要和維克多單獨談一談。

維克多也已經答應了。

*

晚飯時候，尼克坐着輪椅到了。

他先去和維克多談了話，才下樓前往酒店餐廳。

助理教練推着尼克走進餐廳的時候，餐廳裏全員起立，為尼克送上掌聲。

不管怎樣，尼克都做過他們的主将。被迫退賽，非他所願。

所有的隊友和工作人員都借此機會，對尼克在前一階段的努力和付出表示感謝，對他的離開表示遺憾。

“大家高興一點！”尼克笑着說，“我離開之後，只要大家能精誠團結，一定還能有所斬獲。”

但餐廳裏的氣氛還是很沉悶——

話是這麽說沒錯，但是那麽無厘頭地就損失了隊內的主将，誰心裏都不好過。

“提前離開，對我個人來說可能也是一件好事。”

尼克竭力想要提振大家的士氣，凡事都往好處說。

“正好我可以趁着這個機會，趕回家鄉去撲滅我老婆的怒火……”

尼克一張老臉紅紅的，臉上卻挂着羞澀笑容。

“懂了！”

“矮油——”

隊員們都是秒懂。

全體都在忍不住偷笑：開賽那天尼克朝女車迷飛吻的場面還歷歷在目，這麽快他就已經後院起火了？

現在尼克能提前回歸，一邊養傷，一邊挽回婚姻。

或許他的人生，不會像羅伊上輩子所知道的那樣糟糕。

“羅伊，我能和你單獨說幾句嗎？”

與隊友們一起吃了晚餐，尼克向羅伊招手。

羅伊點點頭，小心地推着尼克的輪椅，離開餐廳，在酒店大堂裏找了一個無人的酒吧。羅伊随意拉過一張椅子，在尼克身邊坐下。

“羅伊，我剛才去見了主教練。我建議他能夠考慮将你作為車隊在餘下賽程的主将。”

“尼克……”

羅伊像是屁股上的傷還沒好透似的，立即又彈了起來。

“羅伊，我和你共騎過好幾個賽段，很多技術細節教練可能沒法兒從錄像上看到，但我怎麽可能不知道？你騎行的時候，和那些騎行了十幾年的老手根本沒差別——”

“我真的很佩服你，羅伊，你是個天才！”

羅伊愣在那裏。

他……事實上正是一個騎行了十幾年的老手。

“我和‘大力’共事了好幾年，私人感情很好。”

“作為朋友，我應該向主教練推薦大力做主将的。”

“但是為車隊的前景考慮，我沒法兒隐瞞我的這些感受。”

“聽我說，羅伊，我相信你，相信你能創造別人都認為‘不可能’的奇跡。”

“我也希望你能相信自己，好嗎，羅伊？”

尼克很真誠地望着他的“後輩”。

羅伊低着頭，一時不知該怎麽說才好。

說實話，他對這個主将從來沒有真正地心存尊敬過——

但是他判斷尼克品行的依據，都是他上輩子聽說的那些消息。

那些事，如今還一件都沒發生。

重新回到職業生涯的最開端，羅伊現在竟能對尼克産生了好些共鳴。

他懂得尼克的危機感，懂得尼克在困境中不得其法的掙紮……從某種程度上，他和尼克，他們其實是一樣的。

他也感謝尼克在重傷之餘，還能趕來車隊，向主教練推薦他、相信他這麽個初出茅廬，沒有任何過往成績的隊友。

“尼克，我真誠地……感謝你！”

“我和你一樣，也非常相信我自己。”

羅伊在尼克的輪椅邊彎下腰，湊近這位前任主将耳邊，低聲說了幾句。

尼克瞳孔微震，帶着難以置信的神情，顫聲反問：“你，你怎麽知道……”

看尼克臉上現在的表情，他好像就是在問：你是怎麽爬到我腦殼裏去的？

羅伊伸出雙臂，将滿臉震驚的尼克擁抱了一下，在他耳邊輕聲說：

“尼克，我非常非常理解你——”

“但無論如何，走出困境都不能靠歪門邪道。”

“騎行和比賽并不是人生的全部，你還有家庭，你還有好幾十年的人生。”

羅伊輕聲勸說，尼克由震驚轉為失神。

他喃喃地說：“我……我竟表現得這麽明顯嗎？”

羅伊搖搖頭：“當然不是你，尼克，是我以前認識的一個前輩……他的職業經歷和你的有些相似……”

羅伊沒有過多描述，最後只說：“我為他感到十分惋惜。”

尼克閉上了眼，長籲了一口氣。

再睜眼時，他的眼神已經變清明。

“謝謝你，我的朋友。”尼克臉上露出微笑。

“我确實曾經心志不堅定。我可能以後還會遇到心志不堅定的時候。”

“但以後但凡再遇到這樣那樣的困難，我發誓，我一定都會回想你的這番話。”

“騎行和比賽并不是人生的全部——謝謝你，羅伊！”

羅伊這才稍稍舒了一口氣，扶尼克在輪椅上坐好了，再将他緩緩推回餐廳裏去。

上輩子，尼克曾經深陷興奮劑醜聞，斷送職業生涯，名聲盡毀。

事發應當是在幾年之後，但是羅伊猜想，這個念頭現在應該已經在尼克心裏萌生。

只是這種念頭他不可能向任何人透露，自然也不會有任何人勸他。

或許，只要有人能夠向尼克開口，勸他一句，點醒他一句——事情的結果就會有所不同。

尼克雖然摔車退賽，但是他獲得了機會去挽救他的婚姻。

或許在他養傷的這一段，尼克也會冷靜下來，正視他的職業生涯了呢？

羅伊就是這樣一個人：尼克願意幫他，他就一定會對尼克有所回報。

在離開車隊下榻的酒店之前，尼克與他的隊友一一握手，輪到羅伊時尼克望着他的眼神飽含深意：“祝你好運，羅伊！”

*

在主教練維克多的房間，隊內原先的二號主将亞歷克斯卻睜大了眼睛：

“主教練，您真的這麽決定？”

“不，我當然沒法兒心平氣和地接受！”

“羅伊想要當主将，他必須先在我面前證明他自己！”