38 叩問

到家的時候，大丫已經将飯做好了，吃飯的時候，周頤看着幾個姐姐身上的舊衣，“爹，娘，現在家裏好過了，姐姐們也該穿好一點了，你看看大姐，衣服都短了一大截。”

自從分家出來後，他們自己做飯，吃的不再那麽苛刻，幾個女兒的臉色也不再蠟黃，大丫三丫臉上也有了女兒家的紅暈，但是因為一直忙忙碌碌的，倒沒想到這上面來，王豔笑了笑：“你倒是操的心多，是，咱現在日子好過了，是得給她們好好打扮一下，明天都跟我去縣裏逛逛，每人都買些衣服首飾。”

幾個丫頭聞言都笑開了花，長這麽大，她們還沒出過村裏呢，而且還要買新衣服，想想就覺得激動，五丫六丫恨不得早早睡了 ，一睜眼就是明天了，大丫最懂事，她知道家裏掙了錢，也不推辭，“好的，娘。”

一夜無話，一家子早早的起來，吃了早飯後 ，王元照例去作坊充當監工，其他人都向縣城走去，周老二将周頤送到書院後，自己去臨縣辦契約的事情，怕上當，周老二還專門請了一個識字的族兄同去。

在周頤上課的時候，王豔帶着四個女兒在街上逛起來。

她們先去了成衣鋪，幾個丫頭看着那花花綠綠的衣服，眼睛都看直了。選來選去，每人才萬般不舍的從衆多衣服中選中自己看好的。王豔給她們買的都是細布衣裳，綢緞的一個女家女孩兒穿不上。

就這，也把幾個丫頭高興了，她們從小都是新三年，舊三年，縫縫補補又三年，尤其五丫六丫，從小就是穿的兩個姐姐的舊衣服。現在還是頭一次有了自己的新衣服，摸着柔軟的布料，五丫六丫樂的紅了臉。

買了衣服，王豔又去布店買了些細布，也準備給周老二和自己做一身，畢竟成衣相對自己買布來說，還是貴了許多，而給周頤買的則是綢緞，現在有了錢，兩口子都恨不得将最好的給他。

逛完了布店，王豔又按照周頤叮囑的去首飾鋪子看了看，最後給大丫三丫各買了一對銀耳環和手镯，五丫六丫畢竟還小，則只有手镯，不過這樣也讓兩個丫頭開心的找不着了北。

買完了這些，王豔又去買了些柴米油鹽和菜 ，準備去鋪子後面準備午飯等周老二回來，母女幾個高高興興的，經過一個茶鋪子的時候，五丫忽然拉了拉王豔：“娘，你看那不是大伯母和大郎哥嗎？”

王豔順着五丫指的方向看去，果然是李二妹和大郎，她們對面還坐了一個中年婦女，正在眉飛色舞的對着母子倆說着什麽，然後那婦女向外指着對面，大郎兩母子随着她指的方向看的眼睛眨也不眨。王豔心裏一陣怪異，也順着她們的視線望去，這才發現對面正站着一對母女，那女兒大概十四五歲，長得嬌嬌悄悄的，正在一個攤子上看荷包，旁邊的婦女應該是她娘。

但王豔明顯感到母女兩個的心思并不在荷包上，而是時不時隐晦的向大郎這邊投來目光。

平心而論，大郎的殼子是不錯的，被周家養的好，一副白面書生模樣。這樣子很得一些小女孩兒的歡心。

果然那姑娘看了大郎的模樣後，便羞的紅了臉。而大郎則是看着女孩兒眼睛都不眨，差點直了。

王豔明悟，這是在相看啊！！！然後果斷的帶着幾個丫頭走了，上房的事她還是少招惹為妙。

周頤下午下學的時候，來接他的周老二一臉喜色，周頤知道這是買地的事成了。父子倆先去了鋪子，直接在那邊吃了飯這才回到村裏。

Advertisement

晚上一家人聚在一起，王豔拿着田契手直哆嗦：“他爹，這就是田契，那一百畝地是我們的了？”

“是啊，那地是我們的了。”周老二一臉感概，幾個月前，他還在擔心周頤的束脩，誰能想到峰回路轉，眨眼間就掙了這麽多銀子呢，現在有了一百畝地，也算是個小地主了。這樣的日子，真是做夢都能笑醒，而這一切，都是六郎帶來的，周老二越發相信周頤是上天送給他的福星。

“只是去衙門打點又花了四十兩銀子。”這讓周老二有些接受不了，四十兩啊，什麽都沒幹，就這麽白白沒了。

王豔一聽也有些心疼，不過這是沒法子的事情，誰讓那是官府呢，他們一介小老百姓哪惹得起官府。

王豔收好了地契，突然想到什麽，對周老二說道：“對了，我今天在縣裏看見大嫂和大郎在和人相看呢，看樣子好事将近了。”

周老二面不改色：“他們的事我們少招惹。”

“我知道，在街上看見的時候，我就帶着幾個丫頭走開了。”王豔說道，他們也是怕了上房了，這離他們遠遠的，都恨不得撲上來，要是自己上去招惹，還不得被狠狠黏上。

周頤看着夫妻兩個一副躲洪水猛獸的樣子，也是好笑。

地買好了，周老二就打算着蓋房子的事情了。

他們一家七口縮在這逼仄的屋子裏，現在又加上了一個王元，更住不開了，所以這房子必須要蓋。而且周老二也憋着一口氣，他蓋得房子一定要比周家院子更大更好。

其實要不是作坊在村子裏，他們去縣裏住也行，但現在為了照看作坊，周老二和王豔也在村裏住慣了，還是決定将房子蓋在村裏。

只是好的地方都被人家占完了，周老二連着看了幾天都不太滿意，周頤卻看中了一處地方，那就是作坊旁邊一處竹林。

這裏鄰近官道，重要的是和作坊也挨得近，把這片地買下，到時候好好修整一番，這竹林就是天然的景色。

周老二對周頤的話那是深信不疑，沒過多久，周老二就去村長家裏買下了這塊地，又立了地契，便張羅着修房子的事情了。

周老二真是掙了大錢了哈！

由于周老二去買地的時候帶了一位族兄，這買地的事就這麽宣揚了出去，周老二也沒想隐瞞，這又是買地又是蓋房子的，幾個月的時間周老二到底掙了多少錢啊！

村裏的人紛紛猜測不已，一開始看周老二鼓搗這個啥作坊，都抱着不看好的心态，覺得他一個木匠，每個月能掙一兩多銀子，這在下灣村絕對算好收入，夠好些人家幾個月的嚼用了，掙這麽多錢還不滿足，竟然荒唐的想做這樣的事情，心太大了。

可眼見着，作坊開起來了，鋪子也開起張了，那個啥新式衣櫃在縣裏賣的極好，就是村裏有家底的人都忍不住買了一架。

看着紅紅火火的，可到底掙了多少錢，大家都摸不清楚，只隐約猜測約莫有幾百兩銀子，也覺得三百兩頂天了，再往上他們都不敢想。

可是前幾天據說周老二光買地就花了七百兩銀子，這又要蓋房子，他到底賺了多少錢？難不成上千了？

這樣一想，村裏人只覺得呼吸都急促起來，上千兩銀子啊，這是啥概念，那銀子堆起來怕是能填滿一間屋子了吧。

貧人乍富，總會引得人眼紅，有些人就會在背地裏說些酸話。但下灣村的人歷來淳樸，特別是周家族內還算團結，當即直接怼了回去：“自己沒本事就會酸別人，你要是有那個能耐，掙個萬兒八千的也行。”

周老二知道後沒說什麽，只是在蓋房子的時候，盡量請周家族內的人，工錢也開的高。二叔公和三叔公的家裏都有孫子在作坊裏做工，他們本來就對周老二抱有好感 ，現在見周老二這麽做，便覺得這孩子有人味，想着族人。

兩個走路都顫巍巍的老頭兒一起殺上了村長家：“我們周家祖祖輩輩在這個村子裏多少年了，現在好不容易出了一個有出息的兒孫，這就有人眼紅了，樁子，這事你可不能不管，莫非以為我們周家沒人了不成？”

聽的村長汗顏，這倆老頭都七十幾歲了，在下灣村輩分高的出奇，至少能喊他樁子這個小名兒的人在下灣村還真沒多少。就像他說的，周家祖祖輩輩都在這個村裏，是大姓，族人占了村子一半以上，就他們老李家，還是遷來的外來戶呢。

“二爺，三爺，你們這是說的哪裏話，周二哥是啥樣的人我們又不是不知道，你們放心，這事我一定辦的好好的。”村長家裏的小兒子也在作坊裏，一個月二兩的工錢，一倒時間就準時發放了，這麽好的差事上哪兒找。就算二叔公和三叔公不說，這事他也要管管，敗壞下灣村的風氣是小事，要是讓周老二覺得他懈怠了，把家裏的二兒子攆出來才是大事。

這也是周頤第一次清楚的感受到宗族的意義，一個族內的人，平時可能看不出什麽，但一旦發生了大事，那就是一榮俱榮一損俱損，要是族內有誰受到了外人的欺負，其他人是要嗷嗷叫着向前沖的，當然，周家上房那些人除外。同時，族內要是有一個人出息了，對于整個宗族來說都有莫大的好處，要不官員犯了大事，皇帝怎麽還要砍九族呢！

在周家忙着蓋房子的時候，大郎的親事定下來了，女方叫金葉，家裏是在縣裏開雜貨鋪子的。

周頤不明白他們縣裏的人家為什麽會看上大郎，女兒竟然會嫁到村裏來。想不通也就聳了聳肩，反正不管他的事。

但這件事上周頤卻想差了，人家肯把閨女嫁給大郎，除了看重大郎是讀書人，有童生的身份外 ，他們家也占了很大一部分。

“我打聽了，周家二房今年分出去了，但打斷骨頭連着筋，大郎是他的親侄子，二房掙了大錢，就算他們從指頭縫裏漏一點兒，也夠他們用了，要是大郎再考上秀才，那二房還不得依仗大郎？到時候他們無論掙多少錢都是大郎的，金葉以後就有好日子過了。”這是廣安縣一條比較偏僻的街道，住的多是縣裏的中下層階級，家裏除了房子沒有産業，靠在縣裏接活為生。

一家名為金記雜貨的鋪子就開在這條街上，說是鋪子，其實也就是從堂屋裏在前面隔出的隔間，鋪子裏多是賣些油鹽，針線碎布頭這些小貨，一個月掙得錢剛剛夠一家人的嚼用。

說話的是金葉的爹，叫金鑫，可見他爹娘有多想這個兒子多金，可惜金鑫似乎辜負了父母的期望，雖然在縣裏有一套房子，開的鋪子也就夠一家人花銷，多金實在算不上。

他的話讓金葉眼裏滿是憧憬，是啊，大郎長得那樣俊俏，以後一定能金榜題名，有這樣的郎君日日伴在左右，這日子想必很快活吧。

周頤要是知道這女孩兒的心思，肯定會想，妹子，你真的想多了，這長得好看不代表就一定有大出息，這兩者之間似乎沒有必然的聯系。當然要是在顏值即正義的現代，這話就當他沒說。

周頤家的房子在有條不紊的建造中漸漸落成，修了高高的院牆，寬敞的廂房圍合在一起，白牆黑磚，掩映在經過修整的竹林中，特別是早晨露水深重，霧氣形成薄紗時，使得這裏宛如一副潑墨繪成的水墨畫。

這房子修出後，下灣村所有人都轟動了，這房子還能這樣建吶，以前總覺得那竹林礙事，沒想到圍在房子外邊，竟是這樣好看，這也導致村裏人紛紛到處挖竹子栽倒自己家外面，只是沒經過細細規劃，屋子前突兀的豎着幾根竹子，怎麽看怎麽別扭。

進了院子裏面，才發現這房子建的有多大，正房坐南朝北，後面帶了幾進幾退的房間，左右廂房後邊雖然沒帶房間，但也修的大氣。

這看的村裏人羨慕不已。

房子建成的時候，周老二辦了喬遷宴，周老爺子被安排在上座，但面上卻一點兒喜色也不見。

二叔公和三叔公看不過去：“二娃，今天是你二兒子喬遷的大喜日子，你哭喪着一張臉給誰看！別觸了二壯的黴頭。”

“二叔，我……”周樂爺子心裏憋屈不已，心想他連不想笑都不成啦？竟然被說會觸周老二的眉頭。

眼裏滿是複雜，沒想到這個他一直忽視甚至仇視的兒子竟然會真的出息了！要是早知道……，要是早知道又怎樣呢？對他好一些？周老爺子自問已經厭惡了周老二，對他好怕是辦不到的。

周母并沒有來，對她來說，看着周老二出息，簡直比死了爹娘還難受，她認為看着那個賤人的後人出息，簡直就是剜了她的心肝。

有不明所以的人看周母沒出席，還覺得周老二不厚道，就算不是親娘，但好歹也将他養大了，喬遷新居這樣的大日子都不請周母，這和白眼狼有什麽區別。

這也許就是周母不來的另一個原因吧，她不來，也能惡心惡心二房一家。這天，周家的人除了周母其他人都來了。

周老三在賓客間游走，全然一副主人姿态，不知情的人還以為他和周老二有多麽兄弟情深。

周老大兩口子複雜的同時又感到興奮，不管咋樣，周老二掙了大錢，他們就算得不到大頭，但稍微沾點光應該還是很容易的，不過這要周老爺子的配合，而周老爺子的态度他們從來不擔心。

相比之下，周老四兩口子就老實了許多，安安靜靜的坐在桌子上吃飯，也不多話。

熱熱鬧鬧的喬遷宴之後，一家人都忙壞了，歇息了一天，便第一時間搬了家，從那個逼仄的屋子裏搬到了新建的大院子裏，一家人都興奮不已。

特別是幾個丫頭，從小就是擠在一張小床上，現在每個人都有自己的房間，這讓她們都懷疑自己在做夢。

周頤住在東廂房，周老二在這邊給他安置了一間寬敞的書房，時不時的蟬鳴和竹子的清香讓周頤心情都跟着平靜了許多。

大郎和金葉在二房喬遷宴沒多久後成親了，辦的酒席在下灣村只能算一般，和周家上房過去下灣村“富人”的形象可有些不符。

周頤猜測他們多半是真的沒什麽錢了，聽說周老三往家裏拿的錢越來越少，周家上房也被迫改了以往大手大腳花錢的習慣，再也不是開口就多少多少兩的日子了。

新媳婦進門，來拜見二叔二嬸，周頤跟在王豔和周老二後邊看了看新娘子，小姑娘長得清清秀秀的，一笑還有兩個酒窩，也難怪大郎這個流連花叢的風流鬼被迷住了。看了一會兒，周頤就覺得牙疼，就這麽一會兒的時間，蜜裏調油的小倆口就忍不住眉來眼去。

給周老二和王豔行了禮後，大郎趕緊扶着金葉：“娘子，累了吧，快坐下。”一臉的情深義重。

金葉羞的紅了臉，“揚哥~~”那語調百轉千回，生生讓周頤抖了抖，搓了搓雞皮疙瘩。兩人就這麽旁若無人的對視起來，看的王豔和周老二尴尬不已。

“咳……”周老二咳嗽了一聲。

恩愛的小夫妻這才舍得移開眼睛，金葉開始打量屋子，看見陳設布置後，小姑娘的眼神裏滿是欣喜。

周頤看的納悶，心想他家的房子，這個堂嫂跟着高興什麽勁兒。這實在不怪他想象力貧瘠，畢竟只要是正常人，作為一個侄子怎麽都不會去肖想已經分了家的二叔的産業，這不是在說笑嗎！

“你們成親，我和你二嬸也沒出啥力，這是我們的一點兒心意，望你們以後的日子和和美美。”

大郎手快的接過周老二給的紅包，立馬就拆開了，裏面放了二兩銀子。

周老二和王豔的神色不好看，畢竟這當着人面拆紅封可不算怎麽有禮貌。大郎這孩子真是被養的人事不知。

大郎見裏面只有二兩銀子，臉上的欣喜馬上就沒了，來的時候李二妹就給他說了，周老二掙了大錢，新媳婦上門，肯定會給一個大大的紅封。

大郎在鎮上讀書，以前周家有存款，周老二每個月又能掙這麽多錢，所以對于他，周老爺子舍得下本，平時說要買個書，筆啊紙的，都是幾兩銀子幾兩銀子的拿。導致他對農家的花銷似乎有些誤解，在他眼裏，這二兩銀子實在太少了，還不夠他逛幾回青樓的。

要知道，這在農村，二兩銀子算得上很重的禮了，這錢，要是省着點，都夠一戶農家一年的嚼用了。

周老二和王豔本就是想着家裏掙了錢才給這麽多的，要是再多，那就不是給紅封了

大郎跨下臉的樣子自然也落入了周老二和王豔的眼裏，周老二被氣的夠嗆，這算什麽，他好心好意的給侄媳婦見面禮，沒想到還被大郎嫌棄了。

倒是金葉看着二兩銀子眼裏閃過驚喜，爹說的果然沒錯，二叔家掙了大錢，就是随便漏一點兒也能讓她和大郎沾光了，要知道他們那個雜貨鋪子一個月頂天了也就半兩銀子的收入呢！要是大郎以後科舉有成，那這些産業……

“謝謝二叔二嬸。”金葉拉了拉大郎，對王豔和周老二感謝。

這讓周老二的臉色稍霁，大郎不懂事，這個侄媳婦兒看着倒是不錯。

“這就是六弟吧，看着果然機靈無比，我在縣裏都聽說了，六弟為了救二叔，可是敢和王管家對上呢！太了不起了。”金葉謝完了周老二兩口子，看見在一邊的周頤，一臉欣喜的誇贊。

她的話讓周老二兩口子笑開了花，周頤是他們的寶貝疙瘩，自然是最好的，覺得再怎麽誇獎都不為過。

周頤做害羞狀撲在周老二的懷裏，惹得金葉嬌笑：“六弟害羞了呢！”

等金葉和大郎走了，王豔兩口子去做事之後，躲在後面的三丫出來一臉嘲笑：“你不會把人家說的話當真了吧，我告訴你，她就是看着我們家有錢了才這麽誇獎你的，要是以前，你看她看不看你！”

周頤聳了聳肩：“是又怎樣？”

“你……你別以為爹娘都說你是福星，你就真的是了，你不過就是運氣好，投成了男兒身，要是我也是男孩子，比你強一百倍！”

周頤皺眉，他本以為随着時間的流逝，三丫年齡的長大，他真心以待，姐弟之間的隔閡就會消除，可現在看來，三丫心裏的成見反而越深了！

“二姐，那你就沒想想為什麽大家都把兒子看的比女兒重？”

“兒子傳宗接代呗。”三丫氣呼呼的說道。

“不，二姐，這只是一個原因，另外最重要的原由是男人能夠扛起一家的重擔，為這個家庭遮風擋雨，想象一下，你要是生為男兒身，就要為一家子溫飽日夜操勞，髒活累活全都要幹，全家人的希望就壓在你一個人身上，這些壓力你都承受的住嗎？”男人在獲得更多權利的同時本身就承擔了相應的義務。

“我……”三丫語結，是啊，爹在外辛苦掙錢，娘在家裏雖然操勞，但至少頭上還有人頂着。要是她們一大家子由娘來養活，娘能行嗎？

周頤看着三丫的神情，搖了搖頭，誠然古代男女的關系很不平等，但這是作為農耕社會的大環境形成的，在拼勞力的時代，男人天生就比女人優越，而三丫并不是對男女不平等這個社會不滿，她只是既想擁有女子躲在男人背後的從容，又想擁有男人的特權 ，世間哪兒來的這樣的好事呢！

“二姐，你想做一番事業嗎？”周頤定定的看着三丫。

三丫譏诮一笑：“我也想，可是我能嗎？”

“你能！”周頤說的無比篤定：“知道縣裏的酒娘子嗎？她爹娘為了給他弟弟讨媳婦兒，将她賣給了一個病秧子沖喜，剛成親，丈夫就去世了，她也被夫家趕了出來，身無分文還要過飯，後來住在破廟裏靠着漿洗衣裳度日，可是你知道她現在成了什麽樣的人嗎？”

“什麽樣的人?”三丫下意識的問。

“她成了廣安縣最大的酒商，釀造的梨花白在整個南苑府城都有販賣，來往結交的無不是大豪商，招了胥，丈夫對她的話言聽計從，原先将她賣了的爹娘弟弟都趕着上門巴結，這樣的人生是不是很風光？”

三丫下意識的點頭。

“可是你知道她是怎麽走過來的嗎？最開始做生意的時候，有人罵她傷風敗俗，不守婦德，出去有人直接朝她身上扔臭雞蛋，街坊鄰居避她如瘟疫，因為是女子，她釀的酒一開始賣不出，為了拿下第一個買家，她整整跟了別人一個月，将對方的家世喜好研究的徹徹底底，然後投其所好，最終以誠意拿下了這位買家，這些你都做得到嗎？這些你都能承受嗎？所有人都會罵你，甚至打你，時時忍受別人的白眼，做買賣的夥伴也會因為你是女子而不信任你，即便這些你都挨過來了，成功的機會還是非常小，二姐，你願意走這條路嗎？”

“我……”三丫恍惚，那是一條怎樣的路？只透過周頤的描述她就已經無法呼吸，怎麽還能承受？

“如果不行的話，就收起你怨天尤人的心态，尊重是自己掙得，而不是別人給的！既然選擇了做安穩的小女人，就別再肖想大男人的權利，否則我只會認為你在犯沒用的紅眼病！”周頤冷着臉，也不管三丫能不能接受，直接說道。這個社會對女子是很不公平，其實他想若三丫心氣真的這麽高，有做一番事業的決心，他不介意做背後的助力，幫她一償所願。可惜……，嫌金剛鑽重，又想攬瓷器活，哪兒來的這樣的雙全法呢！