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第17章

◎反了天了◎

秋雁掀開猩紅氈門簾，街坊王大娘，經常找魏楚代寫書信，兒子在軍中服役。

魏楚聽見王大娘來了，急忙穿鞋下地，從裏屋迎出來，扶着老婦人，“王大娘，天冷路滑，你要有什麽事叫我過去。”

扶着老婦人坐在堂屋榻上，王大娘說：“胡娘子，我總麻煩你，哪好意思讓你跑，”

“沒事王大娘，我年輕，以後有事你就招呼我，是給兒子寫信嗎？”

王大娘拿出兒子給她寫的信，說；“幫我寫一封回信，告訴他放心，我身體好，不用惦記 。”

秋雁拿來紙筆，魏楚趴在炕桌上，王大娘說一句她寫一句。

不時瞄着裏屋的門簾，生怕李業在屋裏被發現。

就像和她作對一樣，故意吓唬她，裏屋咕咚一聲，王大娘問；“屋裏有人？”

魏楚故作鎮靜，“沒人，是一只貓，屋裏有老鼠，經常半夜出來禍害人，我養了一只貓。”

“原來是貓啊，這東西不老實，看打翻了東西。”

“這貓讨厭，不招人待見。”魏楚心裏暗恨，李業故意的。

話音剛落，裏屋傳來清脆的瓷器砸在地上碎裂的聲響，這回聲音大，王大娘看屋裏，說；“胡娘子，貓把東西打了。”

“我進去看看，大娘您先坐着。”

魏楚忙進了裏屋，看見地上摔碎的茶盅，李業坐在炕上，悠閑自在，像沒事人似的。

魏楚作揖，求求你，祖宗。

李業手裏拿着一只茶盅，故意失手，啪嗒掉落地上，魏楚的心咯噔一下 。

堂屋傳來王大娘的聲音，“胡娘子，是那貓作妖。”

魏楚忙學了幾聲貓叫，喵喵喵。

拿起炕上的掃帚，拍打炕沿，說：“我打你個死貓。”

李業滿臉不悅，剛想說話，被魏楚上前一把死死地捂住了嘴，小聲說：“我求你了。”

李業被她捂住嘴，眼神警告她太放肆了，魏楚小聲央告說；“我什麽都聽你的，再也不敢跑了。”

過一會魏楚出來，王大娘問；“貓闖禍了？”

“打了兩個茶盅。”

“貓狗不好養活，不懂人事的畜生。”

魏楚緊張地盯着裏屋的門簾，李業咳了一聲。

幸虧王大娘年紀大了，耳朵背，沒聽見，魏楚的小心肝都快吓出來。

送走了王大娘，魏楚回屋，坐在椅子上生氣，不搭理李業，李業純粹是故意的。

李業悠閑地喝着茶水，秋雁把地上的茶盅碎片清理了。

突然，隔着窗戶魏楚看見韓舉進院，頓時吓得臉都白了。

急忙叫秋雁，秋雁從外屋進來，魏楚說：“你去應付韓大哥，就說我去城隍廟了。”

李業的臉頓時沉下來，深眸中一抹戾色。

魏楚怕他誤會，對韓舉不利，解釋說：“我認的幹哥哥，我孤身一人，沒有倚仗，要在此地站住腳，不受人欺負，有人替我出頭。”

從窗戶裏看見韓舉被秋燕讓到西廂房。

等了一會，韓舉從西廂房出來，徑直朝院門走了。

魏楚輕輕舒了一口氣，腿都軟了，李業斜睨着她，冷冷地說；“你怕讓他知道？”

魏楚受了兩次驚吓，可憐巴巴的，“如果被人發現，我屋裏藏着個男人，我還怎麽有臉見人。”

李業自然明白，本來想走，見魏楚對自己的态度，着實很生氣，命令道：“衣服脫了。”

魏楚沒動彈，驚訝地看着他，這是白日，鄰居過來串門碰上，她跳到黃河也洗不清了。

“我的話沒聽見？”

李業語氣不善。

魏楚咬着唇，磨磨蹭蹭解衣扣，又要哭的架勢。

不吓吓她，反了天了，李業沒好氣地說；“你把人都支出去我再走。”

他沒功夫在這裏耗到天黑。

魏楚忙系好扣子，喚秋雁進來，說；“你去告訴林生丁乙和大翠嫂，放一日假，眼瞅着過年了，他們上街買點東西。”

不久，魏楚從窗戶裏看見丁乙和大翠嫂先後走出院子。

秋雁進屋，看見李業緊張，期期艾艾地說；“林生說他沒什麽東西要買的，不出去了，把作坊拾掇拾掇。”

魏楚對李業說；“夥計林生上次跟我去軍營，已有察覺，林生嘴嚴，不會說出去。”

本王還怕他說。

秋雁取來鶴敞，魏楚幫李業穿上，李業說：“我陪将士們過年，留在軍營，不能過來，過年你一個人冷冷清清。”

魏楚忙說：“王爺不用陪我，我不孤單，還有秋雁，夥計們，韓…….”

發現李業的目光冷下來，趕緊把下面的話咽下去。

魏楚探頭朝院外看看，胡同裏沒人，才進屋招呼李業出來。

睡自己的女人，偷偷摸摸做賊似的，李業心下很不爽。

前街的鋪面門臉換了個新牌匾，許家熏醬變成胡娘子豆腐坊。

魏楚走去三娘家，三娘的男人鄒大發是工匠，手藝人。

說：“我在前街租了個鋪面，想求大哥幫忙張羅，雇泥瓦匠抹灰，粉刷牆壁，幹幾日算幾日的工錢。”

“大妹子，這活交給你大哥我，你放心。”

鄒大發拍着胸脯應承下來。

三娘子說：“妹子，你太能幹了，這才半年就開分店了，你大哥好說，鄰裏鄰居的，要什麽錢，我們沒少白吃你家的豆腐。”

“那怎麽行，一碼歸一碼。”

三娘子說；“年前收拾好了，年後就可以開張了。”

臘月二十五，鄒大發帶了兩個徒弟，前街的鋪面的牆壁抹平了灰，然後粉刷一遍。

又把貨架子修理了。

魏楚帶着秋雁提着食盒送飯，招呼，“大哥歇息一下，一會再幹。”

鄒大發說；“這屋裏不用怎麽拾掇，兩日就完事了。”

鄒大發的一個徒弟叫房左七的，盯着秋雁瞅，看上了秋雁。

魏楚拿碎銀子給秋雁，“你去打酒。”

鄒大發和兩個徒弟吃飯。

魏楚和秋雁上街買窗紙，魏楚一直住在京城，官宦人家和富戶都是用輕绡的紗糊窗戶，北地入冬後寒冷，都是用桐油紙糊窗戶，桐油紙結實耐用。

舊窗紙換下來，新的桐油紙糊窗戶，屋裏屋外拾掇得幹淨整潔。

臘月二十七，廚房裏飄來香味，大翠嫂竈上兩口大鍋，烀肉、烀肘子。

院子裏，大翠嫂抓着一只公雞，公雞咯咯咯叫，撲棱着翅膀。

魏楚站在房檐下看，這幾日，李業那邊沒有動靜，倒是軍營管夥食的頭，通知送豆腐，魏楚不出面，由林玉和丁乙趕車送去。

供應軍營，需求量大，要過年了，不賣豆腐了，鋪子上了門板。

大翠嫂發面，提前蒸馍馍，放在缸裏，過年拿出來熱一熱吃着省事。

桌上鋪着紅紙，魏楚寫春聯，寫完墨跡幹了 ，秋雁拿出去貼在門口。

左鄰右舍寫春聯都來找魏楚，省了買對聯的錢。

豆腐坊的掌櫃的胡娘子長得俊，寫得一手好字，才名傳揚出去。

其實，魏楚在伯府的姑娘們中，論才華不算出類拔萃，大房的二姑娘，真正稱得上才貌雙全，琴棋書畫樣樣精通，京城聞名的才女。

這偏遠的城鎮，普通百姓人家供男孩讀書，貧窮人家男孩子念幾年私塾，大多數不識字，婦女更是沒念過書，大字不識。

誰家考上個舉人秀才那是了不得。

魏楚在平民階層裏就是女秀才。

後日就是除夕了，魏楚剪窗花，秋雁貼在窗戶上。

炕上放着剪好的窗花，圖案有喜鵲登枝梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹 ，獅子滾繡球，鹿鶴桐椿，五蝠捧壽，犀牛望月，蓮年有魚。

自家貼完，秋雁給街口雜貨鋪的林朱氏、燒餅胡二家的和三娘子送去，都誇贊胡娘子手巧。

掌燈時分，大翠嫂端來飯菜，魏楚放下剪刀。

秋雁提着銅壺在銅盆裏倒了熱水，又兌了涼水，試了試，端着放在凳子上，替魏楚卷了衣袖。

大翠嫂站在旁邊看着，心想，胡娘子一看就是大戶人家的做派，小門小戶目光短淺，胡娘子有見識，打心底裏服帖。

魏楚對大翠嫂說；“你明日回家看看，除夕晚飯不耽誤就行。”

又囑咐說；“把蒸好的馍馍還有炸的豆腐丸子，凍豆腐，拿些回家吃。”

過年竈上的活忙，胡娘子已經給她加了工錢，又格外賞了東西，大翠嫂謝了胡娘子。

吃飯時，三娘來了，進門看眼飯桌，說：“剛吃飯？”

魏楚讓座，“三嫂吃了嗎？沒吃一塊吃吧。”

三娘坐在炕沿邊，說；“我剛吃過了，打發了爺幾個，我過來是謝謝你，今年過年我們家省了春聯錢，你的手可真巧，街上賣的都沒有你剪的窗花樣式多，新穎。”

“我沒事剪着玩的。”

魏楚剪動物，人物，惟妙惟肖。

“胡娘子聰明伶俐，不知将來那個有福氣娶了你。”

看胡娘子的手白淨細嫩，說：“你不像我們是幹粗活的命。”

胡娘子以後改嫁也是有錢人，嬌貴養着。

魏楚笑說；“我還羨慕三嫂好命，三哥人厚道，家裏都聽三嫂的，大寶和妞子可愛，要不咱們換換，三嫂你可舍得？”

三娘子拍了拍她，笑道：“就你會說話，你這個嘴哄死人。”

三娘子熱心腸，鄰居家日子過得好，難免羨慕，被魏楚三言兩語，說到心坎裏，一家四口和和美美，胡娘子有錢，沒有男人兒女，想想自己知足了。

魏楚想起那晚隔壁院子的哭聲，還有東側院子裏的亮着的燈光，

問；“三嫂，東邊院的主人回來了？”

三娘道；“沒有，東邊院舉家搬到京城去了，老家的祖宅空了幾年了，他家兒子做了大官，不差賣房子的幾個錢。”

魏楚沒說那晚見到奇怪的事。