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第34章

◎梁王兵敗了◎

“倒閉的酒樓的房産是誰家的？我認識嗎？”

“原來的酒樓是外地人開的，關門後，他把酒樓賣掉了，賣給甘家，妹子，你和甘家不是有點關系嗎？商議一下買下來，甘家空放着閑置不用。”

“哥，甘公子兩次救了你妹子的命，咱們又怎好借着這點關系占人家便宜，我不出面，哥你出面和甘家談，價錢甘家要多少，咱們不還價，給多少。”

“好，這事哥出面辦，我正好今休班，我現在就去。”

韓舉是個急脾氣，拔腿就走，魏楚喊住他，“哥，今是中秋，改日再去，甘家不是普通人家。”

韓舉轉身回來，“妹子提醒得對，甘家高門大戶，你哥一個普通官吏，去了門都進不去。”

林生坐在院子裏用竹條紮燈籠，小黑蹲在一旁看。

大翠嫂從院外進來，挎着一個籃子，魏楚聞到桂花的香氣，說；“大翠嫂，你籃子裏放的桂花。”

大翠嫂掀開蓋在籃子上的布，金燦燦的桂花，清香撲鼻。

說：“這前街鋪子後院的桂花樹摘的，釀桂花酒。”

魏楚說：“明年我們也在院子裏種兩顆桂樹。”

林生把燈籠架子紮好，上糊色紙。

他又給小黑紮了一個老虎燈籠。

中秋夜，範金把燈籠高高挂起，小黑拿着他的老虎燈籠，天黑後燈籠裏燃起燭火，老虎披上金黃的外衣，在夜色下熠熠生輝。

“林生糊的燈籠能拿出去賣了。”韓大娘說。

秋雁朝林生看去的眼神又添了幾分戀慕。

院子裏擺下長桌案，桌案上擺着西瓜、蘋果、李子、葡萄。

衆人圍在院子裏賞月。

大翠嫂端出來一個像鍋蓋大的月餅，數了數一共九個人，切了十塊。

大家一人拿了一塊，最後還剩下一塊。

大翠嫂說：“這塊是掌櫃的，就算掌櫃吃了。”

“中秋團圓，掌櫃也不能回家，常年孤身在外，不如在家裏做點小本生意，守着老婆孩子。”韓慶昌說。

“妹夫走了幾個月了，沒來封信？”

韓舉問魏楚。

“他走南闖北的，寫信幾個月才能收到，又不知去了哪裏。”

魏楚說時，小黑定定地看着她，小黑知道李業的身份，自己在孩子面前撒謊，魏楚慚愧。

心想，李掌櫃就此不會出現了，無論成功與否，李業大概不會再回到榆關鎮。

大家吃月餅，喝着桂花酒，小黑拿着一塊月餅，一口沒咬，背對着燈，琉璃般帶點微藍的眼珠染了夜色的黑，倔強地抿着唇。

豆腐坊一大一小兩個主人各懷心事。

籌備韓舉的婚事，魏楚和秋雁、韓大娘，趕着做衣裳，魏楚裁剪，秋雁縫衣裳，韓大娘做鞋。

韓舉裏外各六套衣裳，四雙鞋，新房被褥女方家陪嫁，魏楚做了四床被褥。

針線活提前忙完了。

魏楚帶着秋雁去看新房，葛大發帶着兩個徒弟在院子裏打家具，孟家陪嫁一張大床，屋裏的擺設衣櫃桌椅木匠現打。

魏楚帶了酒菜，秋雁把提盒放在院裏的飯桌上，一樣樣碗碟取出來。

魏楚招呼，“大哥歇會，先吃飯，一會飯菜冷了。”

葛大發放下工具，說：“妹子進屋瞧瞧，都拾掇利落了，就差幾樣家具。”

葛大發和兩個徒弟在院子吃飯，魏楚在院子裏各處看看。

院子裏地面平整了，通往院門鋪了一條青磚路，繞到後院，後院小菜園，韓大娘種的菜，菜地裏一顆桂樹，桂花花期快過了。

新房裏外一新，屋裏新盤的火炕，火牆。

木門和木窗框新打的，牆壁抹平粉刷了。

房左七吃飯，和秋雁兩個人有點不自然。

房左七托了三娘提親，被秋雁拒絕了，三娘又給他說了個姑娘，姑娘家本縣的，家裏窮，她是家裏長姊，家裏弟妹多，拖累二十二歲還沒說人家，比房左七大兩歲。

魏楚覺得秋雁錯過房左七有點可惜。

新房修繕完了，準備聘禮，魏楚拿一串鑰匙打開炕梢的紅木箱子，取出李業送的衣料。

聘禮按照民間風俗，送女方綢緞衣料六件。

她有幾只金戒子和金耳環，拿到銀樓重新炸了，送女方兩只金戒指，一副金耳環。

聘餅一擔、海味兩包。三牲兩對雞，一雄一雌，豬肉現去集市上割肉，一條十幾斤的大魚，酒、果子、糖、茶葉、芝麻等，都備齊了。

聘禮雇人用杠箱擡到孟家。

孟家回禮，按規矩女方回禮是男方聘禮的一半，其中還有孟姑娘的繡品。

男方送過書，女方回貼，文定後，兩家商議選定黃道吉日農歷十月初二成親。

孟家送來嫁妝，魏楚、三娘、韓大娘布置新房。

到了大喜日，魏楚等早早起了，韓舉換上新郎大紅喜袍，三娘繞着他看看，“韓爺這一捯饬，精神了。”

韓舉身材高大，膚色微黑，儀表堂堂，人逢喜事精神爽。

左鄰右舍皆來道賀，縣衙的衙役捕快沒有當值的全來了，送禮金或喜幛、喜軸，書寫百年好合、五世其昌、天作之合之類的。

縣令送來賀禮，封了十兩銀子。

賀喜的賓客絡繹不絕。

魏楚招待女賓，韓舉在縣衙的朱恩等幾個兄弟幫忙招待男賓客。

辦酒席在前街新房，韓慶昌和大翠嫂，韓大娘，韓翠玉，準備喜宴，提前三天便開始準備。

三娘和秋雁，林生，丁乙跟韓舉去接親。

前街店鋪門口一群孩子嬉鬧，大寶跑進院門，“新娘子來了！”

花轎到門，鼓樂齊鳴，萬金帶着小黑在門口放炮仗，街上人都來圍觀，裏外擠滿了看熱鬧的人。

新娘被人攙扶着下轎。

韓舉父母雙亡，請了韓家族裏的長輩主婚，拜了天地。

喜宴擺了十幾桌。

院子裏，東西廂房，坐滿了賓客。

魏楚穿着粉橙繡芙蓉缂絲交領褙子，明豔照人。

縣衙門的女眷不認識魏楚，得知是韓舉的幹妹妹。聽說韓舉認了個妹妹，沒想到這般标致。

魏楚成了衆人目光的焦點。

韓舉被同僚們拉着喝酒，魏楚找到朱恩說；“朱大哥，別讓我哥喝多了，今晚入洞房。”

“你哥這我看着，保管誤不了子嗣大事。”

魏楚去廚下，端了一碟點心，走進新房。

孟玉娴蒙着紅蓋頭坐着床上。

魏楚走近，說：“嫂子，你吃點東西，屋裏沒人。”

孟玉娴掀開紅蓋頭，看魏楚站在面前，極為親近，溫柔地說；“謝謝妹妹。”

新娘子成親當日，早上吃點東西，餓了一日，孟玉娴拿一塊點心，魏楚倒了茶水端過來。

魏楚說；“嫂子，你慢慢吃，我出去看看。”

對跟在身後的秋雁說：“你在這裏照應，我去廚下看看。”

竈間裏，韓慶昌，大翠嫂，韓大娘在忙，往席上上菜。

魏楚問；“準備的食材夠嗎？”

韓慶昌說；“今來的客人多，多虧娘子讓準備富餘些。”

萬金說；“娘子讓酒水多準備，十幾壇酒都喝光了。”

豆腐坊的人魏楚事先做了分工，以免到時人多亂，抓不到人。

韓慶昌，大翠嫂，韓大娘上竈。

萬金專管酒水，林生和丁乙跑腿，上菜。

三娘管糖果花生瓜子紅棗等。

碗盤韓翠玉負責回收。

喜慶的日子，有喝多的賓客打碎碗碟。

魏楚看東廂房裏韓舉被一幹人拉着灌酒，招呼朱恩說；“差不多了，把我哥叫出來，回新房。”

新婚夜，不能冷落了孟玉娴。

朱恩調笑着說；“我去叫你哥，你哥今晚重任在肩。”

進去便把韓舉叫了出來。

魏楚看上房窗下圍着一群孩子趴窗戶看，走過去，笑着攆走，“大寶你帶他們去到你娘哪裏分糖吃。”

三娘把糖果看得嚴，孩子們聽說分糖果，一哄而散。

韓舉站在上房門口，猶豫一下走了進去。

魏楚把門帶上，自己站在門口。

院子裏的幾桌席面，吆五喝六地男人們。孩子們圍着桌子跑，被大人呵斥。

女眷在西廂房裏吃酒，林生端菜進去。

隔壁秦掌櫃一家四口人也來吃喜酒，秦掌櫃在東廂房裏，秦掌櫃是八面玲珑的人，和官府的人坐在一處，套套近乎。

秦大娘子同官府衙門女眷們坐一處，小妾玉福同街坊鄰居幾個婦人坐一張桌。

林生把菜堆在玉福面前，玉福一雙桃花眼瞟着他，兩人眼神交彙，随即又分開，玉福一緊張，筷子掉地上了，剛要低頭撿起來，林生已經蹲下身，替她撿了起來，低聲說：“髒了，我去給你換一副。”

秋雁上菜，端着盤子，眼睛朝這邊看，大聲招呼，“林生，東廂房的客人吃酒熱了，叫上盤涼拌蘿蔔絲，這裏我支應。”

林生看一眼玉福，玉福餘光瞟着他。

把林生支走了，秋雁拿一雙筷子走過來，塞在玉福手裏，說；“秦二娘子，拿好了。”

玉福低頭，不敢看秋雁，秋雁的話裏有話，特意提醒她的身份。

“謝秋雁姑娘。”玉福小聲說。

桌上的幾個婦人吃喝，邊閑聊，沒人注意二人。

秋雁說：“我們院子半夜鬧老鼠，秦二娘子睡覺沒聽見動靜？”

玉福猛然擡起頭，神情慌亂，雙手不由自主地抓住裙子，顫微微聲說；“我沒發現有老鼠。”

秋雁斜睨着她，“秦二娘子，吃菜，別吃着碗裏瞧着鍋裏的。”

玉福滿面通紅。

韓翠玉出現在門口，喊；“秋雁，這邊忙，你還偷懶。”

“來了，歇會都不行。”

秋雁走了，玉福方松口氣，心口呯呯直跳。

鬧到半夜喜宴散了，韓舉從新房出來，和魏楚站在院門口送走賓客。

桌椅板凳都是借鄉鄰的，林生照着魏楚的吩咐記下借了誰家的，用完了還回去。

兩把椅子送還秦家，秦家小丫鬟來開門，接過椅子，說；“林生哥，今這麽晚了，你明早送，急什麽？”

“順路”

林生說着，眼睛朝院裏看，看見人影一閃，認出是玉福，玉福躲進屋裏。

第二天，韓舉和孟玉娴過這邊院子，魏楚親熱地叫着，“嫂子，等你和我哥吃飯。”

朝竈間喊；“大翠嫂，端飯，我哥和嫂子來了。”

孟玉娴取出一塊繡品和一雙繡鞋，“妹子，這是我繡的，繡工不好，妹妹別嫌棄。”

魏楚看繡品，繡工精美，孟玉娴下了一番工夫的，說；“謝謝嫂子。”

孟玉娴拿出一個銀鎖，給小黑，溫柔地說；“嫂子給的見面禮。”

小黑恭敬地接過。

待小黑走開，孟玉娴問魏楚，“小黑不會說話，是出生就不能說話，還是生病所致？”

如果是生病所致，不是先天的，可以醫治。

魏楚說；“不知道，他說不出來，我遇見他時，他就這樣，看過好幾個郎中，都說沒什麽問題，不知道為何就是不說話。”

“許是受了什麽刺激。”孟玉娴說。

“也許吧”

吃飯時，孟玉娴盛了一碗粥，放在韓舉面前，韓舉看她一眼，說；“你也坐下吃。”

看兩人間相處融洽，魏楚心想，孟玉娴沒選錯。

說；“嫂子，我想給小黑請一個西席，嫂子家開私塾，我想送小黑去伯父的私塾讀書，也好有個照應。”

“妹妹，小黑就交給我了，我每日去私塾幫忙照顧弟子們，帶着小黑一塊過去。”

小黑進學堂的事解決了。

小黑去私塾這日，魏楚給他穿了一身新衣裳，把新書包為他斜挎在肩上，囑咐說；“在學堂裏要聽先生的話，和同窗友好相處。”

小黑鄭重地點了點頭。

魏楚備了六禮束脩，芹菜、蓮子、紅豆、紅棗、桂圓、幹瘦肉條，又拿束脩費交給孟玉娴。

孟玉娴執意不收，說：“妹子，都是一家人，太見外了。”

魏楚按住她的手，說：“束脩費一定要交的，先生對所有的弟子一視同仁，這也是弟子對先生的尊重。”

孟玉娴勉強收下。

三娘領着大寶過來，說；“進學堂，大寶和小黑做個伴。”

對孟玉娴說；“在家野慣了，韓娘子費心了。”

孟玉娴溫柔地說；“三嫂，大寶交給我，你放心吧。”

三娘拿了六禮，束脩費出多少按各家的條件定，山娘覺得束脩費輕薄，又拿了一包茶葉，說；“這是他爹給人幹活，人家給的好茶葉。”

又提了一簍炭，說；“這是好炭，燒着沒有煙。”

寒門學子，學費出不起，可以拿炭和茶葉，三娘的銀子拿得少，又怕先生嫌棄，又拿了些東西，望子成龍，天下父母心都是一樣的。

孟玉娴一只手牽着一個走了，魏楚送到院門口。

小黑走了幾步，回頭看魏楚，戀戀不舍，魏楚搖搖手。

小黑上了私塾後，早起大翠嫂做了飯菜帶去學堂，中午飯在學堂吃。

冬至，年終歲末。

店鋪關門了，所有行業都放假了，街上像過年一樣熱鬧，魏楚帶着秋雁、韓翠玉、小黑上街看熱鬧。

聽街上的人都悄聲議論，“梁王兵敗了。”