4 隔壁

第4章 隔壁

◎這個卑賤的啞巴像有股魔力。◎

車夫駕車穩當，車轱辘攆得不緊不忙，頗顯從容。凝珑掩面打了個哈欠，只覺去寧園的路怎麽也走不到盡頭。

原先與京中貴女約着登山打馬球，日行百裏都不覺得累。現在每每從寧園回府，雙腳打顫，人也時常覺得乏累。

她想以最好的姿态面見程延，可眼皮困得打架，就輕輕靠着車框睡了幾覺。不知過了多久，馬車終于停在一處。

“凝小娘子，請下車。”

凝珑倦意未退，玉白的指節挑開車簾，不料倏地被誰緊緊拽住，往回縮也縮不回來。

那人的掌心略有薄繭，指節修長，然而凝珑僅掙紮兩下，接着就不再動彈。

心裏有了底，再擡眼細看，那登徒子果然不是世子程延。

倒是位身姿緊實，英姿飒爽的小娘子。

小娘子膚色比尋常女子黑些，不過卻是勤于習武的健康黑。濃眉大眼，傾身打量凝珑。

忽地一笑，搓了搓凝珑纖細的手，朗聲道：“是凝珑小娘子吧。兄長外出辦事，今下還沒回來。來者是貴客嘛，我來替兄長盡盡地主之誼。”

原來這位便是凝玥常提到的好友程瑗。

凝珑被程瑗牽着下車，往四周望了望，這時火紅的晚霞綴滿天，亭榭花草都披上了一層紅豔豔的外罩。眼眸一轉，落在比她高半頭的程瑗身上，程瑗立即朝她燦爛一笑。

程瑗與程延雖是兄妹，可樣貌全不相似，不過兄妹倆眉宇間都藏着股英氣，一瞧就是常年耍大刀的人。

程瑗走在前，熱情地介紹寧園的布局 。這裏是回廊亭，那裏是水亭榭。那品茁壯的烏桕樹生長了數百年，這盆海棠花從波斯移植過來……

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東講一句，西講一句，想把寧園的所有細節，全都一五一十地講給跟在身後的凝珑。

說了許多，口幹舌燥，再側身一看，凝珑整個人像是熟透了，臉蛋紅殷殷的，額前鬓邊都挂着細小的汗珠，被她握帕抹去。越走步子越飄，仿佛是柳絮轉生。

程瑗眨了眨眼，确信這份獨有的美就在她面前。

凝珑很累，鴛鴦紋裙裳下，驀地竄起一股難以忍受的火，已叫她分不清這份累裏有沒有夾雜別的東西。

那蠱爆發有個過程，起初身子無感，然而越是與母蠱分開得久，越是癢意難耐。到最後，若不及時解蠱，人能被反複折磨而死。

恍若從腳底到腿根，不間斷地閃過一股股電流。凝珑垂眼看腳下的路，一時并未發現前面的程瑗早已停腳。

好癢，想即刻拂下裙裳，看看到底怎樣止癢。

她輕聲嘟囔一句：“怎麽還沒走到？”

女兒家的嬌嗔不止能讓男人春心蕩漾，也能叫程瑗笑得像個憨子。

遇見個這樣花容玉貌的嫂嫂，算她程家三輩子燒高香！

将凝珑護送至無歇院後，程瑗将她托付給胡嬷嬷。

“胡嬷嬷是兄長的乳母，看着兄長長大。凝小娘子若想了解兄長的過去，可以問問胡嬷嬷。”

程瑗沏盞暖身的熱茶，遞到凝珑手邊。

凝珑颔首說好，臉上始終挂着淺淡的笑顏。她竭力撐着大家閨秀的架子，可寧園她人生地不熟，心裏仍存有警惕。

謹慎地打量胡嬷嬷，恰好與胡嬷嬷對視半瞬。

胡嬷嬷頭發半黑半白，膚色泛黃，着身暗沉的灰褂子。眼神銳利，仿佛能穿透皮相，把人內裏的小心思看得一清二楚。

凝珑被她盯得心口泛顫，急忙收回眼，端起茶盞細細地品茶。

那次賞花宴散後，她偷摸打聽過程延的家世。齊國公程拟之妻張氏早逝，程拟悲痛欲絕，自此不再續弦，守着一兒一女過日子。

老子精通文武，培養出的豹兒虎女更是優秀。不過于仨人而言，張氏的早逝永遠是一大痛處。想來這胡嬷嬷是被程延當成幹娘對待，凝珑見她，倒覺像提前與婆婆會了面。

黑魆魆的天空看不出半點明亮，程瑗估着時候，想着兄長快來了，就起身拜別。

“國公府人來人往，行事不便，我便搬出府邸，跟着兄長住在幽靜的寧園。日出讀書，日落習武，倒也活得痛快。”程瑗說道，“不過這園子實在太大，從無歇院到我那別院，甚至還要繞過一座小山頭。凝小娘子若要尋我，就跟車夫知會一聲，他會帶你來我這裏。”

聽她說到此處，凝珑識趣地擡腰起身，送程瑗出院。

胡嬷嬷窺了眼天色，清清嗓說：“小娘子随我去浴屋沐浴吧。我見小娘子身子乏緊，澆一澆熱水，身子便能緩過來。”

凝珑自然說是。

挪步浴屋，四個婢子早已恭候在此。浴桶熱氣騰騰，玫瑰花瓣飄在水面，馥郁芳香不停襲來。

薄紗浴衣挂在梨木架子上，輕薄的一層白紗，堪堪遮住重點。

似乎大家都知道接下來會發生何事，所以在梨木架下擺了一排瓶瓶罐罐，增香的，美白的，種類之多，凝珑認不全。

待走近才發覺，浴水也不同尋常。清水不在，取而代之的是濃郁的白。

“水裏混了木瓜膏與新鮮的牛奶，小娘子好好享受吧。”

胡嬷嬷說道。

凝珑被熱氣熏得臉紅，任由婢子伺候褪去衣衫，輕輕泡入浴桶。水溫有些熱，她被燙得倒嘶一口冷氣。擱在桶邊的手臂想撐着起來，卻被嬷嬷無情摁下。

嬷嬷：“受着。”

說罷，舀起一瓢水往凝珑脖頸上面倒，一瓢接一瓢。

“嬷嬷，燙。”凝珑輕聲開口。

她從來不是好惹的茬，有氣就得發。偏如今羊入虎穴，進了人家的老巢，要殺要剮，也只能默默承受。

可她哪裏咽得下這口惡氣。明知嬷嬷找茬，她便施着最勾人綿軟的聲線，試圖叫嬷嬷憐惜憐惜她。

嬷嬷還是那句，“受着。”

凝珑眼睫泛濕，楚楚可憐，“可是我疼。”

嬷嬷置若罔聞，繼續澆水。

直到把凝珑脖頸處的脂粉澆融，露出快褪去的青紫痕，嬷嬷才松開玉瓢。

胡嬷嬷彎腰，挽起凝珑的發絲，盯了會兒這片痕群。

“小娘子，倘若有歹人拿刀架在你脖兒梗上面，你也像方才那樣，求人家下手輕些，因自己疼嗎？”

當然不會。

凝珑心裏回道，面上仍沉默不言。

胡嬷嬷又道：“你明明想反抗，卻不敢反抗。”

聽及此話，凝珑暗自咬緊了牙關。她要如何反抗？受制于人的獵物，難道能反壓獵人嗎？

盡管心裏生氣，但她仍把嬷嬷這句記在了心裏。在舅舅家待了二十年，她比下人還會察言觀色，因此謹慎行事的作風簡直是刻到了她骨子裏。

都說她端莊懂事，可她寧願做個瘋子，潇灑自由地過一過。她寧願自己不懂事，就像凝玥那樣，膳食不合口就鬧，遇見委屈就哭，一輩子懵懂單純。

凝珑垂下眼，細長的眼睫很好地遮住了她眼裏的不甘與怨怼。再擡起眼，她又是嬌豔聽話的美人。

“嬷嬷教訓得是。”

胡嬷嬷卻莫名嘆口氣，只覺教導之路漫長。凝珑有美貌有才華，更有姑娘家罕見的野心。她或是優秀的情.人，但卻還不是位合格的世子妃，更不是合格的未來國夫人。

楚楚可憐是好，但嬷嬷只想看她的真實模樣。

不過這到底是世子和她之間的私事，做嬷嬷的不便插手。

交代過一些事宜，凝珑被擡進了緊鄰浴屋的隔間。那隔間或是本就與浴屋相通，她被婢子攔腰抱起，沒走幾步就被放到了床上。

想來這寧園的人事當真稀奇。從主家到下人，各個能文會武。看似弱不禁風的婢子，抱起她竟像呼吸一樣簡單。

浴屋寬敞，各處都鑲着圓潤的羊脂玉。隔間家具齊全，裝潢竟都貼合她的品味。她身上這件薄紗，看似暴露，實則薄而不透，該擋得都擋得嚴嚴實實。臀下的錦緞鋪，絲滑涼爽。

面上無動于衷，實則心裏十分舒暢。凝珑向來覺得她的美與萬般好物相配，美景好物就得繞着她展開鋪陳。

更重要的是，她覺得自己受到了尊重。想必下人都已知道她與程延的關系，男未婚女未嫁，偏偏做着夫妻之事。此刻凝珑竟覺得這般偷摸歡樂實在刺激，激得她臉頰升起一抹紅意。

“世子他……他還沒回來嗎？”凝珑問。

心底隐隐升起一股念頭。非要在那限定的五日才能歡樂麽？她不想再等明日了，不如就在今夜吧！

就在今夜，趁她心情好，還能把乖巧聽話的模樣貫徹到底。

婢子握着玉錘，給她捶通腳底脈絡，“平日世子雖忙，可也不會忙得大半日不見蹤跡。今日不知遇見何種難事，去了許久，連口信都沒叫小厮傳。”

凝珑抓住此番時機了解程延。

“平日裏，世子都會做什麽？”

“處理朝堂公事，約見友人，讀書下棋。噢……不過最近幾日，世子都在外出調查事。”婢子赧然一笑，“小娘子想必早已了解過朝堂的事。我家世子向來與宰相那派不對付，鬥了數年，明槍暗箭防不勝防。賞花宴那事小娘子也清楚，世子胡謅個緣由，把宰相唬了住。自那後，就常外出。”

“這些私事，你竟也坦誠告訴我。”

“這算什麽。小娘子是寧園的上上客，此次前來拜訪，吃穿住行與世子同等。”

婢女一面近距離地欣賞她的美态，一面解釋道：“喝的溪春龍井，是世子特意選的。隔間與浴屋，也都是世子按照小娘子的喜好，吩咐下人去布置的。世子說您愛熏香，特意尋來幾十種香供您選。不過胡嬷嬷怕耽誤時間，就擅自選了木瓜膏、牛奶、玫瑰。”

原來世子竟這般了解自己。凝珑心口有些暖，可再轉念一想，她與世子不過萍水相逢，他怎的了解她的真實喜好？

凝珑展示在外的，是內斂低調，除卻貼身的幾位，沒人知道她到底喜歡何事何物。

難道他收買了她院裏的仆從？

不會。

仆從都是她親自挑選培養，絕不會做通風報信之事。

難道是……

凝珑再開口問：“世子的好友都有哪幾位？”

婢子回：“最要好的是榮王殿下，倆人是過命的交情。旁的嘛，都是泛泛之交。”

凝珑：“世子有沒有交過一些低賤的好友？”

此話脫口方覺不妥。她正是想問程延是否認得冠懷生，可話頭指向冠懷生時，她竟一時口無遮攔。

這個卑賤的啞巴像有股魔力，總能把她深藏的歪點壞心激發出來。

婢子認真想了想，回恐怕沒有。

自此凝珑的眼神便黯淡下去。她渴望了解程延，最好能把他的老底摸透。可卻不希望程延了解她，這世間，她只願把陰暗面展現給那個沉默卑賤的啞巴。

一時失了興致，凝珑擺擺手，叫婢子退下。

她尋了個舒服的姿勢窩在床榻，閉上眼，竟不由自主地想起冠懷生。

踢一腳狗，狗尚會無能狂吠。可她扇了他兩巴掌，他連後退都沒有，脊背依舊挺得那樣直。

寬闊厚實的脊背像堵厚牆，縱使她拿鞭摔，拿棍棒砸，也依舊屹立不倒。

本錢沉而敦，像叢棉花，打也打不散。

忽地有些渴，忽地想變成一株妖嬈的紫藤樹，肆意伸展。

想着想着，只覺四周野火燎燒。凝珑下床倒了口涼茶，一飲而盡。可不待折回床榻，那股熟悉的火又燒了起來。

再倒盞涼茶，一盞接一盞。

火苗不熄反燒得更厲害，把濕漉的發絲都焙幹。

再擡手去倒，一壺涼茶已被她喝空。

還是渴得要命。

凝珑喚婢子來添茶，叫幾聲無人回應。半炷香後，屋門才被推開。

凝珑背對屋門，因此婢子進屋時，并未看出她的異常。

婢子大喜過望，揚聲說道：“世子回來了！眼下正沐浴更衣呢，小娘子可要婢子傳話給世子？”

凝珑清嗓回：“不必，我親自去給他說就好。”

婢子說那好，指着床邊那扇花鳥屏風，說道：“世子方才把婢子喊過去交代，今夜他歇在您隔壁，有事可找他去。屏風後有幅字畫，字畫後有一凹陷機關，摁下去便能直通世子所在的隔壁。”

說完便頗有眼色地退了出去。世子歸來，她照顧凝珑的任務便圓滿完成。美人雖好，可不敵回屋裏歇息魅力大呀！

來去匆匆，凝珑竟也忘了叫婢子添水。

視線一掃，食桌上面竟還擺着一瓯鋪冰荔枝。凝珑眸子亮晶晶的，剝起荔枝兀自吃得歡快。

不知是否是錯覺，她總覺這荔枝的味道，像極了她昨夜吃的。

想都是趙國侯送來的吧。也是，世子身份尊貴，合該享受最好的待遇。

吃得無聊，突然想背一背荔枝的功效。

“荔枝性溫，開胃補腦，養血生津。還有個什麽來着？”

實在記不清。反正越吃火越盛，激起凝珑一身犟骨。

有種就把她從裏向外燒熟，她不信自己壓不了心裏的邪火。

偏偏那火與她犟着來，總能想出拿捏她的方法。

凝珑艱難地忍着，直到一灘水襲來——

她心一橫，不忍了。

下刻便站起身，顫顫地朝那頂屏風走去。不過十幾步，卻像走了百年。每走一步，腦子便不清醒一分。

她不知按下機關後，還能不能再站起身。但能滅火的，只有隔壁那個人。

“咔嚓——”

她朦胧地擡起眼，待看清眼前景物後，卻醍醐灌頂地清醒過來。