34

第三十四章

向晚歸家，吃飯時趙睦把書給吳子裳。

這丫頭今年性格收斂很多，擱以前她準撲她哥哥身上親哥哥臉表達歡喜，現下小少女難能可貴學會矜持，送了她哥哥一個荷包作為感謝。

被趙睦舉着荷包調侃：“我看看這上頭繡的什麽......啊，是碩鼠？胖胖的蠻可愛，阿裳記得哥哥屬鼠呢。”

阿裳鼓嘴坐回飯桌前，咬着烙餅嘀咕：“分明是鴨子。”

趙睦故作驚訝，指着荷包上花花綠綠的一團問：“這不是鼠頭？”

“......那是鴨脖。”阿裳更委屈，雖外形又粗又短，但那确實是鴨脖。

趙睦不小心噗嗤笑出聲，被阿裳氣到踢了一腳，幹脆咯咯笑起來，拿着荷包，笑個不停。

夜裏，回自己卧房，趙睦臨睡前靠在床頭打開賀佳音給的書信。

信中無半字纏綿內容，終究是臨了也不曾把滿心愛意訴說，賀佳音不願趙延因她而背上任何負擔，只是往昔娟秀字跡變得無力虛浮，需要逐字逐句辨認閱讀。

厚厚數張，甚至還有幾張是空白無字的：

“趙延如晤，今作此書與君別。病困，不能竟書欲擱筆；思亂，喋喋叨叨言複言，見諒。

近來空卧，心中走馬憶昔，念及思故臺裏驚遇君，從此長願有情人得成眷屬。君如夜空明星子，十二年春碧波亭前見，妾少不敢訴幽懷，相逢不語，轉入回廊叩玉釵。同心既定，然見君顏常清冷，又知父輩官場事，再聞君刑場三殺詞，始知你我不由己，不敢肆意妄道歡與喜。

至此唯有再疚言，多謝包涵數春秋。

今朝命盡緣同謝，前塵了，餘生喜樂度，願祝君終得同心人，恩愛兩不疑，張敞畫眉好。

家父嘗言後生畏，他歲鳳池必栖君。日過中天///朝///西落，樓塌榮華散紅塵。時我已為黃泉鬼，不該留戀人間事，惟弟慶九惹牽挂。他性純良多天真，布衣草鞋亦可活，若真舉步維艱困，乞願君能飯一命。

Advertisement

......”

信中絮絮叨叨提起很多，沒有條理，似是想到什麽寫什麽，寫她們小時候在大內見過，寫賀佳音曾養過的一只貍奴，寫賀慶颉嘴硬，其實私下裏提起趙睦時都是稱呼的“我趙家哥哥”，重病之人的确有許多話想說，真的，紙短情長。

最終擊倒趙睦的，是賀佳音留在文字最後的字謎題，解答稍微有些難，趙睦花點時間解開，答案竟然對應在書信最後幾張沒有寫字的素紙上，那上面用密寫術另寫了東西。

趙睦将紙用水打濕，晾幹後字體現身，白紙黑字，如重重一擊，敲在趙睦三魂六魄上。

看完書信，趙睦收之妥善保存，壓抑整個下午的情緒東///突///西//撞起來，滿腔酸澀無處發洩。

她從來知道人到一定高位後常常身不由己，可是高位之人做的事情使得部分結果落到自己頭上承擔時，她還是會不好受。

特別，特別特別不好受。

賀......佳音必死無疑，以此加劇賀氏父子矛盾；樞密院必定收複塢臺川，樞密使始分其父權，龃龉既埋，賀氏集團內部裂痕生；

佳音夭折，賀經禪必對梅瀚卿轉移喪女之悲，三司省權力再度更新疊代，時朝局必在九邊軍伍打宰執秋風下短暫浮亂，能以最快速度補上三司省第一副使空缺者，只有鞠四叔鞠引章。

初秋夜，不怎麽冷，趙睦狠狠打個寒顫。她似乎看見好大好大一局棋，比此前她和謝二分析東南戰局小兒科的一箭三雕計，高明出三十三重天際去。

.

人之境遇不盡相同，人之悲喜不盡相通，東頭出殡西頭娶親，紅白并行尋常事，別家新嬰夤夜啼。

賀慶颉請假不上課的第六日，消息傳來，賀家女去了。

彼時甲二班射課，趙睦正在幫班裏同窗胡韻白校弓弦，聞訊，手上失控猛一用力，單股弓弦生生勒進拇指指節肉裏，鮮血登時湧出，吓壞胡韻白和來報信的趙家護從銳豐。

趙睦似不知疼，咬牙把弦絲從肉裏抽出，用幹淨手帕握住傷口，淡淡對胡韻白說了句“失陪”。

趙睦請假走了，弓和剛撿回來的箭支，以及胡祿、扳指、貼身水壺、護臂等用具亂七八糟扔一地。

劉啓文等人好奇圍過來，問胡韻白：“趙睦突然走了？這血是咋個事？”

“......”胡韻白看着地上幾大滴血跡，把手裏血淋淋弓弦遞給劉啓文，心驚肉跳喃喃嘆：“往日小看趙睦了，弦絲勒進手指，帶生抽出來愣是半聲沒吭，真他娘是個男人。”

趙睦回家簡單包紮受傷拇指，更換深色衣袍登賀宰執府。

未成年女夭折，屍身不留家裏過夜，趙睦由賀家仆領進東院來時，一口漆黑小棺材停在少女閨房門口，賀慶颉哭着死死擋在屋門口不讓下人進門，任婆子姆媽七手八腳試圖攔開他。

少年如何都不肯松手，聲嘶力竭對抗屋門外所有人：“姐姐還沒走遠，她手還溫熱着，你們不能、不能把她釘進這破棺材裏，她怕黑的，她怕黑呀，你們不能把我姐姐埋進地底下，她還沒有走遠，她還在這，你們給我滾開，都滾開！！不許碰我姐姐，都滾吶！！——”

賀經禪不在場——孩子夭折與婦人生産皆視為不詳晦事，當家男人不便露面，賀夫人哭癱在隔壁，現場由東院內宅官家婆處理，她拿九公子沒辦法，眼看着到入棺吉時，九公子得在這裏胡攪蠻纏。

她瞧到趙睦如見救星，隔着半個院子喚：“趙公子快來勸勸我們小公子吧！”

婦人大嗓門一句話點進賀慶颉耳朵，他扭頭看見趙睦，一把推開三五個仆婦沖過來拉着趙睦往屋裏奔，像在外受欺負的小孩拉着哥哥去找欺負自己的人出氣，邊哭邊訴：“你來的正好，他們要把我姐姐裝進那個又小又窄的破棺材裏下葬，姐夫你快攔着他們，我姐姐怕黑的，地下還有恁多蛇蟲鼠蟻，咬姐姐怎麽辦？！姐姐還沒走遠，你快讓他們把姐姐放下，姐夫你說句話啊......”

許是方才獨自奮力對抗所有人，少年力竭，拉着趙睦手，渾身發抖站不穩，被趙睦攬住肩膀靠着牆蹲下來，仆婦們見狀抓緊時間進了屋裏去，賀慶颉欲跳起，被趙睦拉住。

俄而，少年猛掩面，嚎啕痛哭起來，哭聲肆意飄蕩在這方小而精致的院落。

不多時，一個包裹嚴密的人形被擡進棺材，管家婆過來請趙睦移步，趙睦松開賀慶颉，确定他不會再沖過去把人重新抱出，跟着管家婆往遠處去幾步。

管家婆手裏兩個紅布縫制的小袋，手心大小，“我家夫人親手縫制的布包，裏頭裝的米和錢，照規矩要九公子給塞進姑娘兩個手心裏。”

姑娘的買路錢和路上盤纏。

趙睦始終是冷靜的，定親非是成親，她本可不露面，卻是想來送送賀佳音，只當是送一個朋友離家去遠行，真當把兩個小紅包拿到手裏，趙睦模糊了視線。

輕飄飄兩個紅布包，還沒手心大，一個裝的米，一個裝的錢，就這樣，父母便算是送了這個孩子走，結束了他們這輩子的父女母女親緣，趙睦心裏堵得慌，實在堵得慌。

正如賀佳音在遺書中所言，她九弟弟賀慶颉是個好孩子。最親的姐姐沒了，父母雙雙不露面，其他哥哥們避諱着不來，年少的賀慶颉竟然全心全意信賴趙睦，沒再鬧，也沒再哭，給姐姐裝好盤纏，拿起素布包裹成的竹竿哀杖，執意一步步送姐姐離開。

趕在城門關閉前，他們要出城，父親給姐姐找的安息地，在城外五裏遠三清道觀後山，那裏清淨，也孤寂。

出了門，人和棺都乘車行。

賀慶颉靠在角落裏，不哭，只是眼淚不斷往下掉，趙睦遞手帕過來，他接下，嘶啞道：“昨個夜，姐姐特別難受，嘔好幾口血，太醫給紮了針，她能緩口氣，還是疼，我給她講故事轉移注意力，講我有次睡覺做夢，夢見了她成親。”

夢裏，滿目猩紅，姐姐鳳冠霞帔坐在喜榻上，緊張得手心冒汗。

為緩解姐姐緊張，他給姐姐說：“在金麒圍場那日夜裏，趙睦離開後，我去拔被趙睦插在地上的匕首，也不知看起來瘦弱的趙睦用了幾分力，匕首刀身入硬土近半，我接連用力拔了兩下都沒能把匕首拔//出來呢。”

姐姐聽了，抿嘴笑。

賀慶颉篤定地給姐姐說：“趙睦心裏肯定非常在乎你，我确定，那日夜裏他其實是生了氣的，生好大的氣。”

賀佳音問弟弟如何看出來。

她弟弟背對這邊靠在門框上等着把她背出閨房，抱起胳膊揚起下巴神神秘秘道：“男人都是這樣，保護心愛之人是本能。”

男人不允許自己心愛的東西被人占去絲毫，不允許自己心上的人受半點委屈。

說話間，歡慶的喜樂斷續從前院傳來，喜婆們自外間一擁而入，說是迎親隊伍到了府門外，吵吵嚷嚷中，龍鳳呈祥的紅蓋頭嚴嚴實實罩下來，罩住了姐姐帶着羞赧微笑的面容。

他的姐姐，單純而熱烈。

可第二天午後，外面秋蟬知知，陽光燦爛，因為太累而趴在姐姐病榻邊睡着的他，心裏一抽疼醒過來時，姐姐已經走了，剛走，無聲無息。

賀慶颉幾乎哭一路，只能趙睦在旁盯着。

操辦下葬事宜的賀家仆下半點沒敢馬虎，他們沒想到趙家這個不過十四五歲的少年郎竟然深谙本地喪葬風俗，丁點錯漏不合規矩他都能及時糾正，全程下來，主持事宜的管家婆如芒在背，出了一身的汗，絲毫懶都沒能偷成。

墳頭上最後一鍬土拍瓷，下葬結束，管家婆請示了趙睦，得允，收拾東西帶人離開，趙睦把賀慶颉塞進馬車，她想單獨在這裏再待會兒。

馬車走出去一段距離，天色已徹底黑下去，他們無法回城，要在三清觀裏借宿一晚，賀慶颉不放心趙睦獨個留後山，打着哭嗝領倆護從步行折回來。

他本就不打算過去打擾趙睦和姐姐，可他遠遠聽見趙睦在哭，隔着鬼魅般叢生的花草樹木，他聽見趙睦在哭。

秋夜月朗星稀，月光被樹冠遮擋，不能盡數灑到人身上，斑駁光影中，趙睦盤腿坐在墓碑前捂臉放聲哭，那方清瘦背影，更是說不出的落寞無助。

賀慶颉仰起頭，月亮柔柔的，像姐姐的眼睛。

從今往後，沒有人再偷偷拉着他打聽趙睦了，也沒有人會在他因為學習不好而被父親斥罵後，捧着他只得乙等下的考試卷子，柔柔笑着說“我弟弟其實很棒”了。

姐姐真的，不在了。