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第六十四章

吳子裳年前離開汴都，道是南邊有幾樁挺重要的生意，劉啓文從總鋪派經驗豐富的掌事過去打理，她跟過去做下手，順便學習學習人家如何處理事情。

家裏人支持她做事，自是不攔着，年夜飯時，上官夫人順口提起阿裳，明裏暗裏說了幾句那小丫頭不孝順，大過年不好好在家待着，只知道在外頭東跑西跑，被全老太太當着全家老小面噎了她幾句。

上官夫人自母家出事後，便開始看什麽都覺不順眼，尤其遷怒趙睦，連帶着對吳子裳意見不小，情緒不好時她也只管發洩出來讓自己一時痛快，卻沒見到她兩個兒子聽到她指摘吳子裳時，雙雙把目光投向長兄趙睦，她也更是沒看見，半低頭不語的趙睦聞言後微微笑了笑。

趙睦那張臉随父親趙新煥長，平日裏溫和居多，鮮少開顏大笑，不言不語時親切下略壓幾分俨肅本色，溫和的眉目中和了分明的棱角和輪廓，最終呈現親切之感，故而微笑是罕見神色。

別人微笑是禮貌，趙睦微笑，是警告。

全老太太回護阿裳，當衆噎了兒媳上官夫人兩句，同林院都覺着，老太太這是大大摔了他們同林院的面子，是老太太在偏幫東邊其蓁院。

耽為此，上官夫人更加覺着自從她母家哥哥出事下獄，侯府裏誰都不把她放眼裏。

一番氣憤後她愈發上心起兩個兒子婚事來，想着定要給倆兒子找門結實可靠的岳家來，讓府裏這幫狗眼看人低的家夥不敢再輕視同林院。

年後，上官夫人與相中的幾戶人家分別接觸下來，對方基本都覺着上官氏母家對趙瑾趙珂兄弟倆影響深重，開平侯府也剛從賀氏父子的風波中脫身，不大願意此時和開平侯府結親，風險太大。

上官夫人心中更加憤怒。

年節徹底過去後，這日，偏又趕上娘家侄兒拖家帶口來訴苦要錢花，上官夫人終于忍無可忍，吃晚飯時與趙新煥分說起此事來：“主君給個痛快話，我兒子們的婚事，你還管不管？”

“夫人這話好沒道理，我怎麽就不管了？”趙新煥脾氣好，情緒平穩，無緣無故遭怼言也不生氣，只是問：“遇見何事，且莫急吵，先與我說來聽聽。”

上官夫人把積壓已久的話傾訴出來：“世子對我哥哥做的那些事，拐回來打算如何對東歸來交代？他兄弟倆都是十年苦讀憑本事考功名踏仕途，老大做那些事時，可考慮過他的親弟弟以後該怎麽辦？”

說着，上官夫人聲淚俱下：“我知哥哥一時糊塗做的那些事大錯特錯，可他已經在悔過，老大做甚還要再逼他一步？這一步逼的不是我哥哥，是東歸來的前程，主君，虧掉的這個公道，誰能來還給我的東歸來？”

“你所言這些，是誰告訴你的？”趙新煥放下筷，巾子擦了嘴和手，平靜問：“是你身邊哪個嘴碎嚼舌根的？還是你那幾位今日登門的侄兒女？”

話語間，趙新煥向立在上官夫人身後的宋媽媽撇過去一眼，只見宋媽媽兩手交叉疊放在身前，把頭低得深深。

上官夫人哭泣着半轉過身去，不再面對趙新煥，低着頭，哭腔道：“主君顧左右而言他，不說事情怎麽解決，反而是要先追究是誰說與我，這擺明是打算偏私老大倒底了。”

說着又唰唰掉起眼淚來，臉半遮擋在手帕後自哀自憐：“東歸來，我苦命的兒啊，是為娘不中用，為你讨不得半個公道來，公道讨不來且還罷了，連人生大事都着不下個影子來，讓你只有個下賤的通房丫鬟左右在照顧......”

趙新煥沉吟片刻，在上官夫人的孤苦抽泣聲中道：“不管外頭那些別有用心者，在你面前說過甚颠倒黑白的話，你且記住，是渟奴從大理寺卿鐵彌手裏保下你兄長性命，鐵彌，那是連公家都奈何不了的鐵面判官，而且，可曾有人對你說過，渟奴為幫東歸來保下上官霖甫，而付出了怎樣代價？”

“老大保我哥哥？”上官氏不信，音調都拔高幾分：“主君莫要再欺我婦人家對外頭事一無所知了。”

趙新煥掃眼桌上沒吃完的飯菜，平靜得似乎沒有受上官夫人這通哭訴任何影響，道：“婦道人家休要人雲亦雲，孩子們的事孩子們自己解決，渟奴已正式向我提出把世子印交給東歸來，我不日會呈折上報大內……飯我吃好了，你再吃多點，近來瞧着都瘦了。”

說罷起身提步，瞧樣子是要走。

上官夫人跟着起身，淚眼朦胧的，一時忘記抽噎：“主君去哪裏？”

“替你給別人道歉去。”趙新煥語氣平靜，腳步未停，拽上大氅出門去，甚至沒在屋裏把大氅穿上。

初春天氣，外頭依舊寒風料峭。趙新煥帶了貼身小厮童凱離開，屋裏一時只剩上官夫人和宋媽媽。

上官夫人紅着眼眶坐回桌前，拉住宋媽媽手道：“這樣急匆匆，他肯定是去東邊院子，每次去東邊，他都不管不顧，甚至連大氅都不待披上。”

宋媽媽回頭往門口方向望一眼，勸慰道：“夫人莫灰心，主君再一門心思往那邊撲，擱不住那邊總是冷臉相待，人心都是肉長的，主君每次去那邊都會惹滿肚氣，饒是主君脾氣再好，終究也會心冷，夫人您只要做好自自己該做的，主君心如明鏡，知道誰才是真正的枕邊人。”

上官夫人抽抽鼻子，狐疑問：“老大救我哥哥的事，你可曾聽說過？”

這可不是随便甚小恩小惠的便宜事，老大若救了東歸來舅舅，那小王八蛋他會在家一聲不吭？而且東歸來也不曾和自己這個當娘的說過只言片語啊。

宋媽媽道：“二公子只是說不讓咱們插手這件事，莫非真是他們兄弟間有什麽協議？”

上官夫人稍加思索，道：“不行！這事不能就這麽糊弄過去，你去老二院裏把冬葵那個賤蹄子給我叫過來。”

“夫人，”宋媽媽輕聲提醒：“冬葵身子不便，二公子不讓單獨傳她來見，而且二公子現下當差還沒回來。”

聽到這個，上官夫人忍不住咬後槽牙。

冬葵那下賤丫頭許是老母豬托生轉世，肚子裏動不動就揣上娃娃，前幾年上官夫人還能想法子讓那孽種流掉，現下東歸來那小崽子把人看得愈發要緊，上官夫人再着急也沒辦法。

“啧！”上官夫人按額角，苦惱：“罷了，那賤蹄子是祖宗，既然請不動她，我親自過去看望她總行吧？！”

趙瑾在禮部當差，近來因為他舅父上官霖甫的事，以及開平侯府也在賀氏風波中受到些許牽連，他日子并不好過。

說句難聽話，什麽人養什麽狗，禮部大多數大小官員都跟他們那禿腦門精明尚書章不計般，像掉進油缸裏的耗子般油滑且現實，你是貴人，那就捧你，你掉下雲頭，那就朝死了踩你。

至于為何他們不擔心趙瑾翻過身後會報複？真是笑話，汴都世家門閥多如牛毛，一個區區開平侯府，過了氣的老牌世家，現今全靠趙新煥和趙長源在裏外苦苦撐着，他家子弟不比錢國公府金貴，趙家子更不是啥欺負不得的王孫貴胄。

再者說，朝中大臣們互相之間利益糾葛千絲萬縷，不管是打狗看主人也好，還是別的其他原因也罷，失勢被欺是常事，得勢力不報複也是不成文的規矩：大家都是吃這口飯的，指不定你啥時候就有求用得到人家的時候，所以別把路走窄了。

柴周官員麽，飯可以亂吃，女人可以亂睡，爹可以亂喊，兒子也可以亂認，唯獨人不能亂報複，路不能亂走。

趙瑾在禮部底層辦瑣差，成天文山會海把人淹，有品階的官員們早早踩着放衙點，三三兩兩呼朋引伴到外頭吃酒快活去，底層官員胥吏們則被壓迫着加班加點幹到很晚，到家已是将近亥時。

往日回來遲都有冬葵在門口迎，雖趙瑾每回都要唠叨兩句，要她好生在屋裏待着，但回回有人接他時，心裏還是會暖而慰貼的。

今個回來沒見門下有人提燈等，趙瑾心說冬葵終于聽他一回話，雖然心裏多少還會有些失落。

“我回來了，”身材高大的青年男子掀棉簾進來亮着燈的客廳，站在門邊架子前解身上禦寒披風，嘴裏邊如常說話道：“今個這麽安靜呢，龍鳳胎不在？冬葵，冬——”

慣常他與冬葵說話，冬葵早就有問有答地應上了，此刻不聞應聲，趙瑾挂起披風挽着袖子繞過月亮門進來，進來只看見母親黑着臉坐在暖榻上。

“母親。”趙瑾把挽起的袖口又重新放下，恭敬揖禮：“天還冷，母親怎麽親自過來，有事令宋媽媽來喚一聲即可。”

見到兒子，上官夫人臉色稍緩，端莊道：“我有話要與你說，是去你書房還是就在這兒？”

“唔，”趙瑾道：“請母親稍坐片刻，兒去換下這身官袍。”

烏沙補服在身，不便面見親長。

“妥的，”上官夫人溫柔道：“我兒只管去便是。”

趙瑾趁機招手，喚了站在上官夫人身邊侍候的冬葵随他去隔壁卧房。

點亮燈盞，看清楚屋裏，趙瑾松開冬葵手，示意讓她去床邊坐着，他自己動手換衣袍，低聲問：“母親何時過來的，可有為難你什麽？”

“夫人才過來一盞茶時間，關心問了公子近來狀況，以及問奴身體，夫人是擔心公子，所以過來看看。”冬葵挑着好聽話說，還是伸手過來幫二公子更衣。

被趙瑾握住手示意坐下，他又不缺胳膊短手，能自己換衣袍：“你也不用處處向着母親說話，我比你更加了解她脾氣，我不在家，她會給你好臉色？冬葵，不用這樣兩邊讨好，我問你什麽，你如實答就是，我過會兒去見母親，也好知道她想做什麽。”

夾在中間的人最不好過，你越是兩邊都想讨好，最後越是兩邊都落不着好。

冬葵坐回床邊，道：“夫人這回，真的甚都沒說，只是問了公子近況，”她又指自己稍微隆起的肚子：“以及問了他。”

“是麽……”趙瑾抖抖私服，穿上，低頭系帶，略顯疑惑。

當知自十四五歲時父親把冬葵給過來他院子，母親看冬葵便如眼中釘肉中刺，一直覺得冬葵會耽誤他前程，恨不能除之而後快，甚至在他不注意時，想辦法拿掉過他們的孩子。

哪回母親見冬葵不是一番惡語相向，這次會平心靜氣？

“冬葵，”趙瑾轉過身來，系着腰帶問：“父親今日可曾去母親院裏？”

冬葵還是忍不住，起身過來幫趙瑾整理衣袍不平整處，想了想，道：“我聽晚上來送藥的人說，主君似乎在用飯時，和夫人拌了兩句嘴？”

自冬葵再次确定有身孕，情況不是很穩，趙瑾主動去央上官夫人為冬葵請醫用藥，近來冬葵所用安胎藥，都是由同林院熬好再送過來。

上官夫人一直覺得趙瑾這辦法是老大趙睦給他出的，陰險又狡詐，但凡冬葵肚子裏有任何動靜，責任追究自然而然落上官夫人頭上，此法實在一箭雙雕，若是在冬葵所服藥裏動手腳，既能讓冬葵保不住胎兒，又能離間上官夫人和趙瑾的母子情分，委實歹毒！

殊不知這都是趙瑾自己主意。

“你去咱們院小廚房随意與我熱點飯食罷，”穿好衣袍，趙瑾握握冬葵手，和柔道：“忙一整天不說，此刻還沒吃上晚飯，肚裏饑甚，我與母親聊兩句就罷，不會耽誤太久時間。”

“妥，這就去。”冬葵指指桌上常備的小點心：“你先吃兩口那個墊墊肚子。”

自冬葵終于再孕以來，因着不時嘴裏想吃點東西，趙瑾命人在随手可及處常備着各種小零食，聽罷冬葵建議，他捏了兩塊糯糯的團子點心塞嘴裏，先一步出門去見母親。

客廳裏，上官夫人見到兒子後，把此前問過冬葵的話又問一遍，嘆着兒子又瘦了，差事苦，差事忙。

趙瑾坐在旁邊認真耐心聽着，只要他沉得住氣，母親便會盡快表明來意。

果不其然，上官夫人說着心疼兒子押班辛苦，話鋒一轉牽扯出話題來：“若非你舅父又被人翻抓出多少年前那麽點不要緊的小事，你至于現在還是小小八品？若是官職升上去，哪裏還會像現在這樣忙苦。”

趙瑾道：“母親，人犯了錯就該受罰，時間不會磨滅傷害，歲月也消除不了舅父曾犯下的錯事。”

被趙睦抓出來的陳年舊事，是上官霖甫年輕時，趁醉酒欺辱了一位當垆賣酒的酒家女，還因對方反抗而一怒之下劃花女子臉，後來用權勢與幾個銀錢把事平下。

那女子至今未出嫁，父母年邁，她因大齡不嫁而被當家兄長攆出家門，如今獨個在汴都城外經營個小茶棚，勉強糊口。

上官霖甫一時興起卻毀了那女子一輩子，這個錯，永遠不會因為時間逝去而消滅。

上官夫人冷哼：“老大給你灌了什麽迷魂湯，讓你這樣忠肝義膽偏幫他，連你親舅舅你都要捅一刀，我這是生養了個什麽小畜生！”

趙瑾低低頭，默然挨下母親罵。

“罷了，”面對這般沒棱沒角的兒子，上官夫人感覺自己是一拳頭捶在棉花裏，道：“為娘聽說，是老大把你舅父救護下來的，雖不知老大能護你舅父什麽，但若果真是如此，娘不該誤會你長兄的。”

上官夫人想從兒子嘴裏套話，套套趙睦究竟護了她哥哥什麽，她總是擔心，趙瑾趙珂兄弟倆老實巴交，會被老大那個蓮藕成精的小王八給騙去。

趙瑾仍舊恭敬端正地坐着，莫說身形不變，連說話快慢和語速語調都無有絲毫變化：“長兄事大理寺，他的具體差事兒不得而知。舅父關押在大理寺，至于涉何案何罪要等大理寺張榜公布，倘母親實在關心，何妨去問問父親？”

上官夫人：“……”

問主君，那不是自找苦吃。

上官夫人心中哀嚎，自己這是養了個兒子麽，這是養了個小祖宗，好氣哦。這麽一對比，發現還是三兒子北疆複最可愛，可惜老三過年替他父兄們回了老家，眼下還沒回來。

稍頓，上官夫人道：“今個你幾位表兄弟又來哭窮，我只能再貼他們銀錢，年節前後他們已共從我這裏讨去數萬餘兩，娘不是富商巨賈，再這樣下去遲早被他們把血吸幹，兒啊，你說這可如何是好？”

趙瑾道：“舅父素來對幾位表兄弟不多約束，縱得他們不學無術，若是長此以往，莫說母親沒錢，父親也會生氣，母親若想解決，最好還是給他們謀個正經差事做，讓他們自己養活自己。”

上官夫人道：“我記得你大哥有位朋友，似乎姓劉，是什麽大東家大老板，他手裏肯定有許多謀生路子，不然你幫娘去……”

“母親莫想那個，”趙瑾冷靜指出：“過年時，您曾當着全家老少面，說阿裳做生意這裏不好那裏不妥，阿裳正是與劉啓文搭夥經營的，您覺着兄長會幫您向劉啓文開這個口？”

上官夫人神色變得幾分不自然，哼哼道：“那件事，你祖母不是已經當着全家面說過我了，老大還在記仇？他也忒小心眼，虧外頭人還說老大是皎皎君子澤世明珠呢，這點氣量都沒有。”

“母親，”趙瑾提醒道：“彼時您挖苦的是阿裳，非是什麽阿貓阿狗，兄長平時脾氣好，不代表他沒有底線。”

上官夫人眼睛轉了轉，問：“老大是不是看上阿裳那丫頭？不然怎麽就是底線了，我看老大瞧阿裳丫頭那眼神，與你看賤、冬葵，與你看冬葵眼神好不相似呢。”

趙瑾目光輕閃，道：“無論兄長與阿裳如何，母親切記莫要有甚想法，阿裳惹不得，否則兄長真會讓舅父一家在汴都銷聲匿跡，若是如此，上官家幾代人嘔心瀝血之經營，可就真要毀于一旦了。”

人都有不信邪的時候，上官夫人輕笑：“老大再有本事，他不過也只是小小大理寺評事，最厲害頭銜無非是開平侯世子，而且你爹說，老大将要把世子印給你，你知道麽？”

說起這個，上官夫人兩眼裏綻放出熱烈光芒。

“兒知，”趙瑾被母親反應刺痛，心裏生出股濃濃的無可奈何感，輕嘆：“母親切莫以為兒掌世子印後，便會為表兄弟們謀利。”

上官夫人被看穿心思，不滿嘀咕：“你可真是你爹的好兒子。”

趙瑾饑得有些胃疼，不由催問道：“除去這些，不知母親還有何吩咐？”

這是趕人喏，上官夫人悻悻道：“不說便不說，我來就是要告訴你，你爹已在為你相找好人家，若你能趕在冬葵生産前娶妻，那麽冬葵的娃娃生下來就是嫡子，這對你對冬葵而言是最好的選擇。”

誰家正經嫁女兒十個月不到就會嫁出去？那将置六禮于何地呢，趙瑾不多辯駁，只起身拾禮：“兒送母親。”