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第十六章

四十杖。

宮裏的刑杖不似刑庭的那樣沉重，但是只要二十下也足夠要了秋千的姓名。淑妃說杖責四十，顯然已是下了把秋千生生打死的心了。

不去看秋千怎樣哭嚎着被拖下去，折柳突然想起來，鳳蝶說過這宮裏幾個大宮女名字都是淑妃親自取的。

秋千、芍藥、畫眉、鳳蝶，聽着既不是一個系列又不特別好聽，不過這裏卻有個緣由。淑妃取名字的時候曾經說，這是她還待字閨中的時候最喜歡的四樣東西。

只可惜，多美好的回憶也終究會有被現實活活打死的一天。

看着秋千被堵了嘴拖下去，折柳把一切的軟弱困頓都丢在腦後。她擡起頭，不緊不慢地跟在了後面。

正五品尚宮。

至少，她此後頓頓都吃得到粳米飯了。

***

看罷行刑，折柳慢慢地走回自己的屋子，正在擦拭窗棂的小宮女看見她過來，吓得慌忙跪在地上。

“怕什麽呢？先這樣罷，不必擦了，我睡會兒。”

她已經很是疲累了，遣走了正在給她整理房間的小宮女，把門闩上，又把厚厚的窗簾放下來。

折柳反複确認再三，每個邊角都遮得好好的，折柳坐定在床上，這才哇的一口吐了出來。

很久什麽都沒吃，她一點東西都吐不出來，只能吐出些清水來。整整一夜沒睡，再加上這些遠遠超出她能力的交鋒，讓她的頭痛得似乎要炸開，心跳得幾乎覺得自己要死了。

可是她還活着。

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用了多少掙紮多少心力，她這才平平安安地回來！現在皇上的封賞有了，輕慢她的秋千也被活活打死在中庭，她現在應該做的就是為自己之前的行為喝一聲彩，然後閉上眼睛在這床上好好地睡上一覺。

可是只要微微一閉上眼睛，面前就是秋千被打爛的下身和那雙怨毒的眼睛……

“如果不是你害我在先……”

門外突然傳來敲門聲，折柳猛地一激靈，有那麽一瞬間，幾乎以為是腦海中那雙眼睛青天白日地就來索命了！

“折柳，折柳，我給你拿了藥來。”

是平安。

認清外面的人是平安之後，第一時間襲來的感覺竟然不是驚喜不是開心，而是一陣止不住的困倦……

她幾乎是輕快地站起來，快步走過去把門打開，門縫裏立時露出平安的臉來。

平安的臉不能說是不好看的。

可總有那麽一個人，不管他長得多麽好看，在你的眼睛裏都只是家人的樣子，仿佛他天生就該長成那個樣子。看見他的第一眼不是心動，而是心安。

“我給你弄了點朱砂安神丸，你吃了睡一覺。我等你睡着了再走。”平安的手裏拎着兩個油紙包，一個小些一個大些，把門拉開之後，折柳還看見他另外一只手上托着一只小巧的壇子。

聞着有些酒香氣，折柳看着平安把東西都放在桌子上，也就重新回到床上坐着。從她的角度看過去，平安低垂着頭斂了眉目，格外有種讓她安心的感覺。

“小壇子裏是什麽？”

平安手下不停，從那小毯子裏倒了一碗出來，這才扭頭向她看來，“桂花酒釀，用井水澎湃了的，我還給你拿了點你愛吃的佛手酥。”

“以前在家的時候愛吃，進這宮裏幾年，口味越發淡了，哪裏還吃得了那什麽佛手酥，又是油膩又是豆沙餡的。”

折柳一直繃着的那根弦終于松弛了下去，吐了口氣靠在大迎枕上，看着平安的背影抱怨起來，“都說在主子跟前伺候什麽好東西見不着，可這宮裏連口魚肉都吃不着，連塊香胰子都不敢用，怕沖了殿裏燃香的氣味。”

她怎麽唠叨，平安也不接話，只是把那朱砂安神丸搓了小小的一粒一粒的，端了小碗酒釀就過來，喂她吃藥。

“乖，吃了一會兒睡覺就不做夢了。”

折柳從他攤開的手掌上捏起一小堆藥粒，放進嘴裏，喝了一口涼涼的酒釀沖下去。才把嘴裏那些咽下去，就被平安塞進小半塊佛手酥。她其實早就餓得不行，油膩的酥皮這時候只覺得甜美極了。

剛剛抱怨了幾句，現在一下覺着身上筋骨都軟了，她靠在平安的身上，鼻子有點酸。

平安看她幾下就把那小塊糕點吃下去，笑了笑，給她喂了一口酒釀。又把佛手酥放在她手裏，看着她小口小口地咬着，又俯下身去，給她慢慢地按着膝蓋。

折柳悶哼了一聲，這才覺出膝蓋的酸痛來，平安一邊細細地給她捏着，一邊絮絮地說，“都知監幾位太監，一下雨就沒一個能爬起來的，不然也不能讓馬太監爬上去，他今年不過才四十二歲，大本事沒有，就是身子骨結實……”

一口氣吃了三塊酥，幾乎覺着有些撐着了，折柳這才感覺心也不慌了氣也不短了。平安把酒釀遞給她，她一口氣又喝下半碗去。

“好了，別給我捏了……以後調到尚宮局去，想跪也沒機會了。”都知監雖然是好地方，可是卻是十分辛苦，如今皇上身邊無論大小雜活，都是都知監的小公公們忙活，平安雖然暫時還在內學堂上學，可是做活必是少不了的。

平安又捏了幾下，這才站起來，坐在折柳身邊，看她沒骨頭似地靠過來，摟住她揉了幾下肩膀，這才開口。

“我來的時候，看見中庭那一攤血了。”

聽得這話，他懷裏的折柳身子一下僵硬了起來，猛地就要坐直，複又被他拉過去揉着。

“我聽說死的是個叫秋千的？”

直到覺得折柳後頸不那麽硬、放松下來了，他才慢慢地問道，“你剛回來，這端熹宮就打死了個宮女……”

折柳還在平安懷裏伏着，可是聲氣都已不對了，她咬牙道，“連你也來問我？”

“不是。”平安答得極輕極快，“既是有你的關系，那她就是該死的。我不過問一問，怕你一時想迷了，反想些有的沒的。”

說了這話，平安才覺得懷裏的折柳重又放松下來，把頭埋在自己的頸窩裏。

她不是那麽嬌弱的人，看着自己面前打死了個人就吓得要命。

“平王派兵來捉我的時候，就是這丫頭給指的路。”

平安的手一下一下地拍在折柳的肩背上，又輕又慢，拍得折柳有些昏昏欲睡地。

“不是我一定要逼着娘娘把她打死……皇上已是親口封了我做尚宮，還不知道那尚宮局哪位積年的老嬷嬷被頂了下去，我這才十七……當衆領着兵把我指出來的秋千我都放過的話，以後陷在那尚宮局裏頭，說不得骨頭渣子都叫人吞了。”

“如果只是因為她給平王的兵指路，我就叫娘娘打殺了她，我還不至于這樣難受罷？連用繡墩敲死了平王我都不難受，可是秋千……”

平安慢慢地拍着折柳，一直拍到她再也沒發出一絲兒聲音。他小心翼翼地鋪好被子，扶着她躺平在床上，又幫她散了發髻脫了鞋，坐在鳳蝶的床上眼睛眨也不眨地看着她。

折柳的眼睛閉着緊緊的，眼角慢慢析出一滴小小的渾濁的淚水。

“就算你不逼着淑妃娘娘，她也一樣會死。這樣的人，哪個宮裏都留不得。”

“不要怕，我在這。”

“以後再有什麽人，我替你殺了罷。”