6 福澤縣怪談（五）

福澤縣怪談（五）

屋內恢複了幽暗，窗外小雨休息，但天色仍舊陰沉，呼嘯過衣袖的風時而洶湧。

好似一切都沒發生。

唯有地上斑駁的血跡能證明不是大夢初醒，使得劫後餘生的蔡縣令長籲一口氣，低頭掃到那狼狽的尿和血，他尖叫着抽搐，手慌亂地指着站在屋內的三人。

“你們！啊！為什麽要害我？為什麽！”他撕心裂肺。

秋芝明顯比他冷靜，見他手指着堂溪毓，頗有不爽地捂鼻，說：“害人的分明是你啊。”

烈酒澆箭，正中眉心，他惱怒地喊個不停，光是聽着都發覺疲倦，堂溪毓端詳着他的舉止，懷疑是得了失心瘋。

就在她想給他把脈時，又一個跌跌撞撞的腳步朝這兒來。

“你們對我爹做了什麽！你們到底是什麽人？倘若是妒忌錢財，給你們便罷，為何要羞辱家父？”

蔡知鶴從庭院裏就開始扯嗓子，一進門便緊着扶起涕淚橫間的蔡縣令。

堂溪毓摸不透這少年郎的立場，單單聽着秋芝講。

秋芝說：“聽聞公子知書達理，怎這般颠倒是非？不感謝我家小姐和道長就算了，還折辱人。”

“感謝？哼，你們把我爹變成這副模樣，你們可知他是百姓愛戴，當今聖上誇贊之人？哪怕七品芝麻官，也時時刻刻用心良苦！”

蔡知鶴摟着那位嗓子要幹涸的蔡縣令。

這下堂溪毓開口了：“你娘親說希望你能過好日子，這便是我們最後的忠告，還是盡快離開令尊吧，我回頭給你副藥方，能讓令尊輕松點。”

無人掌燈，屋內模糊得見不清面容。

蔡知鶴繼而問道：“我娘？你們怎認識我娘？我剛剛聽見了我娘的聲音，難道我娘沒死？”

“逝者已逝，生者如斯。”堂溪毓稍微柔和下來。

也不再交談，将藥方留下後，便領着秋芝和蘇繹離開。

惟有那少爺抱着不斷嘶吼的爹，在混沌傍晚裏聲淚俱下。

腦中閃過堂溪毓最後所說的“如果你有需求，可以來找我們。”蔡知鶴的眼底忽而閃過狹小的光芒，但轉瞬即逝。

回去的路上，秋芝有一搭沒一搭地問堂溪毓。

雖為主仆，但堂溪毓兒時極不受規矩，視秋芝為第二好友，第一好友則是姐姐堂溪風。如今與道長相處久了，秋芝也不藏着，直勾勾地問堂溪毓為什麽要給那蔡縣令藥方。

“可能，醫者仁心罷。更何況蔡知鶴還敬愛着他，便讓他體面地受處置罷。”堂溪毓想着處罰是處罰，治病是治病。

沉默多時的蘇繹提問：“唐小姐打算如何處置那蔡縣令呢？”

堂溪毓冷聲，一字一句道：“今早已讓掌櫃給縣尉送信，百姓聯名上書禦史臺。據了解，這蔡縣令從前沒人反抗便是因為他表哥唐掖在朝廷做四品官員。可如今他前往甘州抗旱災，沒空管這蔡縣令。”

“唐小姐怎知曉這麽多，唐小姐莫非和唐掖是一家？”

堂溪毓頓了頓，輕笑着說：“道長真是有趣，小女布衣出身，只是聽的鄉野八卦比較多罷了。”

蘇繹彎唇，不作聲。

“依你的設想，我看道長還懷有殺心呢……說笑而已。”堂溪毓添了句，便自顧着前路。

蘇繹身子一愣，又恍若無常，只是眼底浮現出笑意，不明何意。

秋芝看不清彎彎繞繞，緊着另問：“小姐，我們明日去何處呀？”

堂溪毓這次沒作答，顧盼身後走得溫吞的蘇繹，似乎問的是他。

蘇繹接過話：“姑娘方才提過的，甘州。”

“那兒正在鬧旱災，我們豈不是得多帶點吃的水？這明日還能走脫嗎？”秋芝思量着自言自語。

堂溪毓柔聲回她：“不急，最早明下午出發，明早還得處理好這兒百姓與妖怪的關系。”

蘇繹有些驚訝：“唐姑娘倒是熱心腸。”

“因為道長也這般想的吧。”堂溪毓帶着點敷衍。

嬰聲家家外，夏月照人寒，恐怕随身不止影子，其間草垛窸窸窣窣，蟬鳴壯膽。

—

雨過的夏日，從早晨便開始蒸籠，倘若此時駕鶴乘空，也得焦頭爛額煞風景。

整整一上午，堂溪毓帶着寫好的藥方找領頭的商量。

起初雙方提防着，面面相觑，生怕讓對方占了點便宜。

但百姓大多善良淳樸，最終協商好了——福澤縣的百姓會定期送上些鮮果蔬肉到九峰山山腳，也會派人去山上植樹苗。蘇繹也畫符為死嬰超度。

而那妖怪們，堂溪毓心裏對妖怪的芥蒂還在，便推給了蘇繹去九峰山上和妖怪談。

妖怪見來者只是個清秀俊美的兒郎，挽陰陽髻，但衣着樸素。

商量起來該如何處置這人，膽大得居然敢來山上。

衆妖怪沒化形，自認為隐身地遍山滿野，七嘴八舌讨論起來。

直到領頭的妖怪突兀地與蘇繹對視——

“你能看見我？”

虎山神化形問他。

這虎山神乃老虎所化的人形，緋衣上的錦文絢爛，卓爾不凡，好似漫天晚霞停在了他身上。頭戴金幞，高挺鼻梁像平原上突現的高山，魁梧威猛，“山神”名副其實。

“虎山神，我是來勸說各位與福澤縣和平相處的。”蘇繹溫和地笑。

霎時，妖怪堆裏傳來了一句“放屁！人還說虎毒不食子，他們燒我山，心如蛇蠍！”

“你個笨鳥，你居然說山神毒！”

“你這破鳥，仔細說說蛇的心怎麽你了？”

“就是！蠍又怎麽了？小心我蟄死你！”

“安靜！一個個吵來吵去的，淨給我丢臉。”虎山神聲音粗犷，稍微帶點情緒都像吼哮，樹幹都搖曳起。

蘇繹莞爾，把福澤縣子民答應做的事轉告了，便詢問他們能否接受。

“做夢！”

一只蠍子體積猛然增大，卷着殘風招搖而過，沖着蘇繹索命而去。

只見蘇繹拿出了一把扇子，扇面上的水墨山水活了過來，山影顫動，流水滔天，傾濤之勢從天而降，似乎快淹沒山體。

将才的蠍子沒站穩，向後栽倒。

虎山神剛褪掉緋衣，威嚴的老虎模樣顯現，卻盯着那扇面癡神。

“明緒大人！快住手！”

不知何時，虎山神重新化為人身，他粗重的懇求聲将水浪推得更高。

蘇繹收扇，好似大夢初醒。林間有火龍似的，赤日滿天地。

卻有盈盈霧，點點恍人眼。

他抓着扇子把玩，嘴角噙着淡淡的笑，對着那倒在地上的蠍子說道：“你丢的那只在我來時路上偷襲，我便把它封存在那兒，三十年後便能重聚。”

忽而，他轉頭對虎山神說道：“那虎山神是否能夠同意了？”

虎山神到也爽快，但說話的硬氣不減：“明緒大人，人、妖共處并非不行，有我看着，九峰山的妖怪一向不行不端之事。”

估摸想起剛剛的二次偷襲，後半句還是越說越模糊了。

“但我有個私心……”

“什麽？”秋芝大吃一驚，“要我們小姐去給那妖怪辦事？”

蘇繹倒是沒想到她們反應如此之大。

那堂溪毓表面上淡然，其實那手緊攥的衣角都要窒息了。他便好奇地提了一嘴：“唐小姐當真是害怕妖怪。”

“害怕？”

堂溪毓忍着笑，她怕自己說出，她是恨自己不能立刻手忍妖怪，恨自己不能捉了妖怪煉藥。

“我會幫你的，你且放心，有我教你道術，你死不了。”蘇繹側過臉，輕笑出聲。

堂溪毓不知為何，心慌了剎那，但很快像往常那樣冷聲：“道長整日光讓我讀書，何時才能教些上道的？”

“現在罷？”他試探。

“現在得去看病。”堂溪毓拉着秋芝往外邁步。

他搖搖頭，輕嘆後便跟上去。只是一路沉默，連話痨的秋芝都惴惴不安。

他便湊近到堂溪毓身旁，放緩了話：“等着的那位妖怪是虎山神，掌管着九峰山。他平日裏緋衣幞頭，若想在人類地盤上見他，得去燈火流明之處。不過他也是講究，吃人的時候會恢複本體，一只老虎。”

“道長真是博學多識。”堂溪毓點點頭，可衣角仍然被掐。

蘇繹小聲附在耳畔，告訴她：“別怕，他變身老虎吃人的時候，我就能帶你走。我身手還算矯捷。”

衣角滑落，皺巴巴地躺回原處。

堂溪毓驀地笑出了聲，不經意瞥向蘇繹的目光，宛若藏有星辰的潭水。

秋芝便好奇地問：“小姐你笑什麽呀……你就告訴我嘛……”

之後他們來到了一間偏遠卻幹淨利落的小院。

南瓜的藤蔓打着卷到處散步，茄子飽滿還紫得發亮，犬吠雞鳴，倒是生氣十足。

“明……你們總算來了！”虎山神樂呵着擺手，活像農家大哥。

要不是蘇繹提前告知，堂溪毓根本看不出這是頭兇猛的妖怪。

堂溪毓點點頭，心裏尚有忌憚。

于是就跟着他進了裏屋，裏頭的家具平常家模樣，但一塵不染。門口的鈴叮當作響，和弦的風，溫存的傍晚，倒是溫馨。

再走幾步，他們便聽見了一羸弱的女聲，顫顫巍巍地招呼：“有失遠迎……咳咳……”

女子半卧在床，身着淺粉色的雲崖錦紋衣，面如土灰，但是說不上來的柔情似水。

“各位，這是芸娘，我妻子。”虎山神說完，還別過臉撓頭，只看着那女子，而那女子也在笑着望他。

秋芝似乎被傳染了，咳嗽的不停，她嘗試抑制，可越憋，咳得越猛。

尚在驚訝的堂溪毓回神，取下秋芝身上的藥囊，給她嗅，咳嗽才止住。

堂溪毓不多說，走到床邊診脈。不一會兒，她揉了揉太陽穴，耳尖悄摸染上緋色。

她還是堅定地說：“芸娘這是有孕了。”