23 甘州大旱（十）

甘州大旱（十）

“莫急，未到時辰。”

蘇繹回絕青黛的請求，這占蔔之事豈能如兒戲。又見她滿臉焦急，只好道：“定數無人能逾，你先去歇息。”

話都說到這兒了，青黛只好揣着手絹退出去。

晨光從雨中躲進屋裏，鑽出彎彎繞繞的縫隙，濕漉漉的，悄無聲息的。

蘇繹低眸，無意識地打量起堂溪毓的臉，皎潔無暇，他莫名覺得有股茉莉清香，滑而不膩地流進心尖。

平安寺初遇時她故作老練，福澤縣時懇求他教法術，到了招搖山上，更是一人捉了狌狌，為治他腿。

蘇繹望出了神。

他猜，她的臉紅便是說不出口的情話。

殊不知自己也曾臉紅。樂此不疲地為自己布織一個夢。

堂溪毓的手指忽然勾了一下，她睡眼惺忪，好似也做着長夢，方才蘇醒。

“道……道長？”

“醒了。”蘇繹泯然一笑。

堂溪毓眼眶微熱，“道長你居然還活着。”

“嗯？”蘇繹稍微摸不着頭腦。

“太好了……不，也不好，阿旻走了。”堂溪毓說到最後哽咽了。

“皆為定數。”

“定數定數，究竟由誰決定。”

蘇繹笑而不語，沒有回答這個問題，而是轉頭拾起茶杯，恰好溫熱能飲。

“那我姐姐……不，姐姐命數頂頂好。”

“願你如意。既定數無人能逾，便願你十事九如意。”

堂溪毓勉強坐起，總覺得古板的話語中洩露了不明的情緒，她接過茶杯，垂眸而不再看他。驟然又想起些什麽，驚慌問道：“甘州這旱災可有解除？”

“蛟如今悲痛欲絕，想必無心阻撓了，且我已将山泉之塞清除，恢複水源。”

堂溪毓眉目舒展露出一個笑，卻昙花一現，繼而憂心忡忡道：“大旱之後必有大疫，幾近立秋，這光禿的土地，稍遇點風便起黃霧、雨黃沙，饑荒也一時半會兒難消。”

蘇繹沉默着沒吭聲。

“更何況，給唐掖下月回這事本就是假的，能框住他幾時。官場上彎彎繞繞的，我們又怎說的清。當初的确能動蔡縣令，唐掖倒未必能成，他值大司空，掌管工部，若想動他……”

堂溪毓險些說漏嘴，她講得入迷，忘了自己還披着“唐惜”的身份。

但就算正名，當今權相與堂溪家的關系并無多少人知曉，更不用說與堂溪毓的關系。世人不知曉原因有二：一是大伯為表忠心請皇帝賜名，二是堂溪家長老們一心埋在藥理上，從不提及人脈。

此刻不得不後知後覺般，忌憚唐掖。

蘇繹看她不願自報家門，便依着她裝作無知：“朝廷并非派了唐掖一人，姑娘只需做好分內之事即可。”

話是這麽說，但每次撥款赈災，其中有多少油水，人盡皆知。而她也是百姓，見不得餓餓殍遍野。

不過他的話也算是一顆定心丸，堂溪毓順着“分內之事”摸索，眼睛都不眨，處于道家所說的“入虛靜”狀态。後明白，她所能做的便是醫人去疾。

想到此處，她發覺自己近日有些疏散，便連忙起身，翻騰些醫書。蘇繹則靜靜地看她，不叨擾此刻平和。

卻被小厮叨擾：“道、道爺好，姑娘你快去看看老爺吧，老爺先是劇烈嘔吐，現在還開始吐白沫了！”

小厮跑得太急沒站穩，撞到木框，人直直撲倒在地上，幞頭歪歪扭扭地擺在一邊。他仿佛不是肉身撞的，來不及扶就懇求道。

堂溪毓雖不明所以，但還是與蘇繹相視一眼後，徑直跟着小厮往前走。她一路上都在疑惑，這唐掖好生地怎吐白沫，雖過了兩日，但她分明沒下藥。

走到跟前才發現青黛正端坐在一邊，閑情自若地品茶，而唐掖卧床不起，整個人只有胡須在上下抖動，眼珠子險些翻到後腦勺。

“你們總算來了，被吓得都抽抽了，還不讓我靠近。”青黛尖聲細語道。

堂溪毓走進跟前，見他神志清醒，只是白沫從嘴邊汩汩而洩，嘴裏還嘟嚷着“解藥”。她耐心把脈，又翻翻眼皮，松口氣道：“毒還未發，唐公莫被自個兒吓壞了。最近飲食清淡些，解藥到時便會給唐公。”

仿佛這番話就是解藥，他皺皺眉頭，由小厮擦去嘴邊污穢，慢吞吞地爬起身，加之堂溪毓的尊敬語氣，他仿佛何事都沒發生般：“已有降雨了。”

“還需些時間，這瘟疫、蝗災還需處理。”堂溪毓想他分明是在施壓，向她索要解藥。

“有人堪此任，無需你操心。”唐掖明顯不悅，吐白沫的滑稽樣子正式翻頁。

堂溪毓說得迂回：“我只是想出一份力。這菜做熟了還不算，加鹽加醋亦要上心。”

唐掖“哼”了一聲。

“自然，雨露均沾，這事均是由各位大臣在辦，我僅盡一份力。”

說得輕巧，堂溪毓猜想唐掖害怕她真處理好災民。如若那樣，皇帝得想唐掖以及一衆官員怎麽辦不成，說不定怪罪于他，畢竟龍顏易怒。這赈災屬于麻煩事，起初一個個地避之不得，可一旦處理好了，各路神仙紛紛下場，均想分羹。

果然，唐掖皺皺眉頭說：“行吧，但兩日之內必須把解藥拿來。”

其實心裏開始算計如何殺人滅口，官場沉浮二十餘年，豈能毀于黃毛丫頭手上。

堂溪毓笑着應聲。不過，巧了，她心裏也想：就算給了你所謂的解藥，你也活罪難逃。

接下的兩日裏，甘州大大小小的官員們開始忙活。堂溪毓率則些許夥計，一行人采藥材，甚至去了鄰縣，采回杏仁、桂枝、麻黃、甘草等，熬制一鍋麻黃湯，主要宣肺平喘，發汗解表。

另一行人則上街将人分隔開來，一邊送藥，一邊帶着郎中挨家挨戶地敲門診治，堂溪毓和青黛也是帶着面紗加入，蘇繹施法除害，甘州惡妖尚在。

期間有些老人對着青黛支支吾吾說不出話，堂溪毓好奇但沒來着及問。

眼看情況好轉，夜裏少了些咳嗽聲，屋外的綠樹愈發葳蕤。卻出現了變數。

未正時分雨才停歇，可仍然烏雲密布，直叫人覺得憋氣。

堂溪毓正巧要回望月軒取包裹裏的藥瓶。結果還沒到門口，就聽見一片哀嚎，跟先前災區裏的悲烈情景一樣。她心念不好，顧不得籃筐丢在地上，藤條一頭紮進土裏。

等她跑至門廳，一群家丁無一不叫着慘，無一不黏在地上，無一不流着血。喬木仿佛被腰斬，家丁掃出來的落葉胡亂紛飛，裂紋石塊如用一個個疙瘩，養的牡丹花、毛鵑等均成了殘枝敗葉。恐怕吳道子都繪不出此番慘景。

她想起了什麽似的，轉頭一看，大門上的黃符紙已然不見蹤跡。

那是蘇繹專門設下的法陣，以防附近惡妖靠近。照理說是取不下來的，也不知這符紙是怎麽着不見了。

“妖怪！妖怪！”

從前綁她的侍衛趴在地上，背上長出一個大口子，血肉從裏面綻開，卻咬緊牙關道：“去救救老爺……”

堂溪毓有些手忙腳亂，磨豆漿似的，半晌才從他們嘴裏得知唐掖被一個妖怪擄走，說是長得像只樹蛙，捉唐掖而去，留下一片撚亂。她來不及想那道符紙何去，既要忙着給他們上藥，又要趕快救回唐掖。

而那侍衛用最後一點力氣搶走她手中的藥瓶，急切道：“快去救老爺，我們下人的傷不勞煩你了。”

語氣算不上好，甚至有些惡意，但堂溪毓并不生氣，反而有些欽佩他。唐掖平時稱他們為奴才，顯然是惡稱，卻是所有對待中最輕的侮辱了，因為唐掖發怒便會叫他們帶着鞭子來受罰。可屋內的人現在視他的命為重，主仆之分俨然刻進心底。

索性，堂溪毓丢下藥瓶，便一人去找唐掖。蘇繹與青黛還在城裏忙活。

她想起了蘇繹教授她的追蹤術，奈何學得還不精湛，看腳印只能淺淺瞧出那樹蛙是唐掖的三番大小，站在那就是一堵牆。正在思考着如何是好之時，她猛然想起——“樹蛙！”

從前在姐姐收集的志怪小說中了解過，好似叫……叫“蛙人”。

傳說化作人身後均是上等容貌，水性極佳。從前就有這麽個故事，一只蛙女化作豆蔻少女，清秀可愛，身穿帶有光澤的綠衣，走至一家避雨。屋內的劉寡婦見她漂亮心生喜愛，于是連忙請她進屋躲雨。雨停之後女童忽然不見，寡婦大驚，她從私塾回家的兒子在門口遇見女童，變成巨型樹青蛙，跳着消失在夜色。後來劉寡婦帶兒子外出走水路，驟然起浪，船将翻之際，奇怪地平穩下來，一直至對岸，寡婦回頭望，只見有什麽龐然大物藏在水表面下。

堂溪毓想出神，比較着今日樹蛙與書上的蛙女有何不同時，旁邊的護衛催促起：“姑娘你快想想辦法吧！晚些老爺多有不測！”

她輕嘆口氣，心想也是，拖得越久，變數越多，所以死馬當活馬醫，走一步看一步。

反正蛙女不壞，這個蛙人或許也不會特別危險吧。

想到蘇繹這兩日忙得不可開交，青黛也傾力相助，她便不想麻煩他們了，一鼓作氣，打算自己出手。

她跑到璃湖邊上，望着湖，湖水不似往日渾濁，卻也看不透猜不出方向。

忽然，水面有漣漪蕩開，映出的面龐上冒出水泡，騰騰升起一條白色的魚，甩一甩尾巴，堂溪毓就被水互了一臉。她只好用袖子揩掉，頗有些氣急敗壞。

“姜太公釣魚，願者上鈎。我都沒釣，你就自己來了。”

那條魚游在水面上，她看清了模樣，竟真是條白色的魚，長着很像鲫魚模樣，腮幫子鼓一鼓的，朝她吐泡。

“欺人太甚，小心我捉了你煲鲫魚湯。”堂溪毓短暫放松下來，又嚷嚷着：“健脾利濕，利尿消腫，也可以拿你煉毒。”

她想起兒時纏着堂溪風去池塘捉魚，姐姐雖然不下水，但從不告密，僅僅笑着看好她和秋芝。

又是一潑水打斷了回想。堂溪毓的發絲在淋濕後如粘了膠，貼在臉頰。她有那麽一瞬間，以為雨水是從璃湖裏潑出來的。

等她再度睜眼，見到的卻是一男子裸露臂膀，她擦擦眼，沒有變化，從未見過的面孔，正疑惑地打量她。

堂溪毓猛然往後紮：“你打赤膊幹嘛！”

那男子毫無反應。和将才調皮的白鲫魚全然不同，眼睛細長也不同于魚眼。

“你從哪兒出來的？”

學醫自是了解過人體，但不影響堂溪毓羞于見陌生男子的上半身，依舊向後縮，可惜移不動多少距離，她喘粗氣回想着眨眼的前後瞬間，狐疑道：“你是剛剛那條鲫魚？”

她見過不少妖怪，如今不會被恐懼輕易支配了。

男子皺眉頭，嘴抿成一條直線。

“咕嚕咕嚕？”

她試探着，心想這莫不是條幼魚，聽不懂人話。

她瞧見男子表情有些松動，如同光滑的白瓷列出一條縫，她覺得她說的魚語有效。但好像說了魚中的髒話，不然他怎麽這麽兇。

堂溪毓清清嗓，多了些自信，以禮貌的、友善的、認真的語氣說道：

“咕嚕咕嚕咕嚕，咕咚咕咚？”

“說人話。”

男子扯扯嘴角，從牙縫裏擠出這幾個字。

堂溪毓：“？”